当时乾元帝以李皇后身子不好需静养为由，将李皇后关在了椒房殿，并没有明旨将李皇后禁足，是以乾元帝还朝，以李皇后的身份只要不是病得起不来身，是定要出来接驾的，不独要出来，还要站在最前头。
  可这一出来，那病是好没好？若是说有病，这都可出来接驾了，满朝勋贵文武也都看着呢；若是说无病，那就不好再将李皇后关在椒房殿。更有一桩，乾元帝将宫务交在昭贤妃手上是以李皇后要养病为由，李皇后若是出来了，她即无大过，宫务再放在昭贤妃手上便是名不正言不顺，只怕昭贤妃一日不将宫务交还皇后，参她的折子一日不能少。
  费了那许多心思才夺得的宫务，昭贤妃又怎么肯轻易交还？乾元帝那般回护昭贤妃，却叫昭贤妃在脸上打了掌，又如何能喜欢？故此，陈淑妃特来寻玉娘，又故意地将这个难题搁在了玉娘眼前。
  若是玉娘为着贤名，亲口说了请李皇后出来，回头与乾元帝少不了有些分歧，虽不指望着借此就能坏了昭贤妃与乾元帝的情分，可也能种下个引子。若是玉娘不肯叫李皇后出来，还怕没人传说昭贤妃跋扈吗，宗室里那些王妃、公主、郡主哪个能喜欢一个跋扈的妾？有了这个传说，乾元帝再想抬举昭贤妃，只怕宗室先不肯答应。
  玉娘听着陈淑妃那句话，也就明白了陈淑妃意思，口角含笑地道：“如今淑妃代掌宫务，且你也是宫中的老人了，就没个章程吗？”玉娘肌肤洁白，脸容晶莹，瞧着又秀丽又温柔，一副儿信赖的模样看着淑妃。
  陈淑妃即来问玉娘，便预备了她会在这里说话，也就笑道：“我素来是个不爱揽事的，素日只管着自家的承明殿，旁的竟也不怎么留意，这会子竟是无措起来。因想着贤妃往日掌管宫务时，事事妥帖，连着圣上都夸的，是以来寻贤妃商议一二。贤妃曾依着殿下住过，对殿下多些熟悉也是有的。”
  玉娘听说，倒是一本正经地点了点头：“我曾蒙圣上恩典，随着殿下住过些日子。只我听说淑妃也是圣上东宫的老人？怨不得殿下从前也看重淑妃呢，直比我强多了。”陈淑妃听着玉娘忽然提起她从前得李皇后喜欢的事来，不由将帕子举起掩了掩口角，方才笑道：“不过是说说从前罢了。”玉娘含笑道：“淑妃这话儿也忒谦了，你的为人未央宫中哪个不夸赞的呢？便是”说在这里玉娘故意顿了顿，“便是我，也尽知淑妃为人的。”
  陈淑妃过来寻玉娘，是为着要从她口中套出对皇后的安置来，不想这个狐媚子笑吟吟地说话，却将话头扯得越来越远，一时有些不耐，脸上略冷了冷，转眼又笑道：“贤妃即知我为人，也该晓得我是个没大主意的。这回圣上还朝，可请不请殿下出来呢？”
  玉娘原也没指望着就凭几句话能把陈淑妃糊弄过去，听着她抛开那转弯抹角地精致说话，忽然单刀直入起来，便也道：“若我是淑妃，这会子就往椒房殿去，叩见殿下，亲自问一问殿下如今安否。若是殿下身子支撑得，自然该请殿下出来；若是殿下身子依旧孱弱，想来圣上仁厚，也不能为着殿下不能支持就恼了殿下的。不知这主意使得使不得若是不妥，只当我年轻识浅罢。”
  玉娘这主意只说李皇后病着，出来不出来的只看李皇后自家意思，便是顺着乾元帝从前的旨意说话。再有便是乾元帝因李皇后出来不喜欢，玉娘这里又预先将使得使不得的选择放在了陈淑妃面前，到时椒房殿是陈淑妃亲自走的，出来的主意是李皇后自拿的，与她昭贤妃何干？
  陈淑妃听了玉娘这番说话脸上不禁一笑，又把玉娘仔细看了回，方才笑道：“贤妃果然会说话儿，我竟是拍马也赶不上呢。”玉娘也笑说：“淑妃的光风霁月，为人磊落，这一世我怕都及不上了。”一面儿说一面儿按了按额角。这便是逐客令了，陈淑妃定了定神，笑着站起来，与玉娘客客气气地道：“明儿要迎驾，贤妃早些歇息吧。”即没说玉娘那个主意好也没说着不好，转身就出去了。
  看着陈淑妃出去，金盛蹑手蹑脚地过来，在玉娘身边轻声道：“娘娘，奴婢以为，您不该与淑妃娘娘这么说。若是淑妃娘娘真依着您的话往椒房殿走了遭，只怕殿下是要出来了。”玉娘支着颐，似笑非笑地看着金盛：“殿下出来有什么不好呢？她是皇后，那病总是不好，圣上与外头也不好说呀。”
  总将李皇后关着，还怎么生出事来，岂不是便宜护国公一家子了？她舍身入宫，费尽心思与乾元帝周旋，可不是为着当宠妃的！只有叫李皇后出来了，才能与护国公夫人联络，以她们母女的脾性，受了这些磨搓责难，哪里是能忍下这口气的？早晚要生出事来。
  便是她们受了教训沉淀下来，玉娘雪白的纤指在几上敲了敲，只消她沈昭华还有一口气，她就要叫护国公人头落地，护国公府土崩瓦解，就如当年的沈家一般。
  昭贤妃含笑微微的模样犹如娇花初绽一般，可不知怎地，瞧在金盛眼中只觉着后心生出一股子寒意来。
  转眼便是第二日清晨，未央宫诸殿的妃嫔们虽知就是乾元帝回来，眼里泰半也只能瞧见合欢殿那个狐媚子，可万一就入了圣上的眼呢？是以天还未亮透，诸妃嫔们便忙碌起来，一时间未央宫上头都仿佛笼着脂粉的香气，便是李皇后，也一样对镜梳妆。
  李皇后年纪原较乾元帝为长又受了这些日子的磨折和冷落，身心疲累，不独脸上黄瘦，嘴角儿愈发地下垂，眼角也是布满细纹连着脂粉也盖不住，便是鬓边也夹杂了许多银丝，看着便愈发得苍老憔悴，华丽的大朝服套在身上，瞧着竟是透出几分可怜来。李皇后在镜前照了会，脸上露出一丝笑容,却是口角颤抖彷如哭泣。黄女官在旁看着眼圈儿一红，险些便哭出来：“殿下。”
  却是昨儿陈淑妃竟真的往椒房殿来走了遭，先将乾元帝今日回来的消息与李皇后说了，又与李皇后说了回闲话，有意无意地将宫权如今在她手上的话与李皇后透露了。李皇后对乾元帝深有怨言，只说是乾元帝既不耐烦见她，那她也不往前讨嫌了，可一听着陈淑妃这话，心上忽然就热了起来。
  ☆、第190章 慈父
  李皇后率着高贵妃，昭贤妃，陈淑妃等妃嫔，又有诸皇子皇女们等在未央宫西阙前候驾。她这回出来，除着陈淑妃与玉娘，哪个也不知道的，蓦然看着李皇后人影，妃嫔们多少有些惊诧。
  说来昭贤妃在乾元帝的妃嫔们中是最晚进宫的，可恩宠却是独一无二，她得意便是旁人失意。这会子看李皇后仿佛复出，暗笑昭贤妃再得意，也不过是个妾，正妻出来了，还不得老老实实地站在正妻身后，莫说迎驾时要站在皇后身后，只怕连宫权也一并还了过去，有量小些儿的，便拿双眼去瞧昭贤妃。
  也有机敏些儿的，知道昭贤妃性子机敏，只看李皇后在她手上一星半点便宜也占不着不说，还动辄得咎。这回李皇后忽然出来了，莫不是昭贤妃故意放李皇后个破绽，挖个陷阱与李皇后？
  一时人人思想如潮，心思各异，就看着一太监骑了匹枣红马疾驰而来，至西阙前翻身下马，一眼瞥见身着皇后大朝服的李皇后，过来拜倒口称：“圣上进了都门。”又过片刻，又一马驰来，上头也是一太监，一样报说：“圣上已过朱雀大街。”李皇后端了架子站在最前头，看着一个个太监来报，口角禁不住露出一丝笑容，斜了眼与身后的玉娘道：“贤妃素来娇弱，可还站得住么？若是站不住，可要在旁歇一歇。”
  这话儿说得倒是体贴，可乾元帝还朝，身为宠妃的昭贤妃却在一旁歇息，莫说乾元帝知道了能不能喜欢，便是悠悠众口就难塞。能说出这番话，李皇后这些日子仿佛是有了些长进，只这等粗疏手段又哪里在玉娘眼中，玉娘规规矩矩地回道道：“殿下此言与礼法不合，妾不敢尊谕。”只这一句话儿便刺得李皇后的脸在自层层脂粉下透出红色来。
  玉娘只说得这一句便再不出声，李皇后便是要发作，一来如今凤印还不在她手上，二则，乾元帝也将回来了，一想着前几回因她发作玉娘，乾元帝就当着人给她没脸，李皇后到底胆怯，只哼了声就将脸转了过去。
  又过得片刻，看得两行太监擎着龙旌夔头行来，而后是许多太监执事，再后方是一柄九曲黄伞，最后才是乾元帝的御辇。看得御辇踪影，李皇后率领诸妃嫔口称万岁俱都跪倒。
  又说自乾元帝得了玉娘之后，这是头一回分别这许多日子，哪有不想念的，是以乾元帝自御辇上下来，先往人群头前一瞧，要寻玉娘倩影，不想却瞧见领头的那个妇人，虽带着六龙三凤冠，身着翟衣，却是容颜苍老憔悴，一时竟是认不得，片刻才迟疑地道：“皇后？”
  李皇后看着乾元帝将双眼盯在她脸上，心知自家如今容颜憔悴，可叫乾元帝这般看着，也禁不住抬手摸了摸脸颊，才挤出一丝笑容：“妾皇后李氏参见吾皇。”乾元帝虽诧异她怎么出来了，却也不会在这个时候与李皇后啰嗦，点了点头，大步向着李皇后这里走来，口中道：“尔等平身。”一面绕过李皇后，来在玉娘跟前双手将她扶起，脸上不禁带了些笑容，“贤妃平身。”
  虽诸妃嫔早知只消有昭贤妃在，乾元帝眼中再看不到旁人，可真叫乾元帝这般明晃晃地忽视，脸上依旧是火拉辣地，仿佛叫人劈面打了一掌。又有些有志气的，还拿眼去瞧乾元帝，只乾元帝满眼都是玉娘，哪里觉得出来，便是觉得出来，也不会放在心上。
  李皇后叫乾元帝当着这许多人这样忽视，虽知要忍耐，到底气恨埋怨，胸前起伏了几回，咬着牙道：“圣上辛苦了，还请还宫歇息。”乾元帝也不对李皇后瞧一眼，只淡淡地道：“你不好好地在椒房殿养病，出来做什么？”一壁拉着玉娘的手往宫门走去。
  李皇后积了多少日子的怨恨，看着乾元帝与昭贤妃这一对儿这般不要脸面，心中自是气恨，忍了几回也忍不住，咬牙道：“圣上是巴不得妾出不来吗。”乾元帝听说便想起倒是站住了脚，回首对着李皇后看了眼，淡淡地道：“你爱怎么想便怎么想罢。”拉着玉娘在前头走，诸妃嫔与皇子皇女们随后。
  进得未央宫不几步，就听着一声叫嚷，却是从皇子皇女那堆人里传来的。
  乾元帝自西山大营归来，不独皇后与妃嫔们要接驾，便是皇子皇女们也不能例外。只乾元帝虽有五子，无如长子景淳依旧在掖庭禁足，四子景平夭折，如今只余皇次子景和、皇三子景明、皇五子景宁，以及永嘉、柔嘉。景琰三个公主。
  景和与景明都大了，景宁不过三岁，景琰更小，都有保姆带着。景琰因在皇女那列也就罢了，景宁人小腿软，在西阙外等了会，早腿软了，小身子晃悠悠地。保姆陆氏看着忧心，只怕景宁摔了，待要抱他，只叫景宁一回回地手推开，迈着小短腿儿跟着几个哥哥姐姐走。
  要说景明与景宁为着鹿本就有罅隙，这会子看景宁这般，不独不觉着景宁乖巧，反冷笑道：“跟着个惯会演戏的狐媚子也会演戏了。”景宁虽听不懂景明这话，可听着他语气也知道是骂他，小脸涨得通红，粉嫩地小口抿得紧紧地看着景明，大眼中似乎要落下泪来。
  景和在一旁轻声道：“三弟，五弟还小呢，能懂什么？便是你不喜昭母妃，你也不好这样说五弟！”
  为着景明与景宁都能听明白，景和这话儿说得极为直白，略懂事些的听着便能明白其中挑唆之意，只景明性子也似高贵妃，并不是个心有城府的，能计算的，更别说只三岁的景宁了。一时景宁双眼都红了，张大眼看着景明，待要问他，到底年纪极小，竟是不值从哪里开口。
  景和又续道：“你若是知错了，与五弟赔个不是也就罢了。莫说原本就是你的不是。便是你没甚错，你是哥哥，容让些兄弟，父皇知道了，也只有喜欢的。”景明原就自以为委屈，那能听着景和这句，顿时扬起声来，道是：“凭什么要我与他赔罪！论起长幼，我是哥哥，难道我还说不得他了？！”到底景明也不是一味糊涂的，还知道扯了虎皮来遮掩，“接父皇驾，大伙儿都恭恭敬敬地，独他这般摇摇晃晃，成何体统！”
  景宁叫景明这几句一说，虽知不是这个景况，无如年纪极小，能说得整句话已算得聪明，哪里能与人辩驳，乌溜溜的大眼里立时噙满了泪，只强忍着不叫它落下去。可不巧的是皇子们身后跟的是皇女，依着排行，景琰恰好跟在景宁身后，景明这一声就将她惊动了。景宁尚能忍，景琰更小，还不足一岁，受了惊吓哪里是哄得住的，顿时放声便哭，又一叠声地嚷着娘。
  若是景明乖觉些，看着景琰哭了，只收声站在一边，乾元帝也不能发作，不想景明如今嫌恶昭贤妃，因景琰是昭贤妃亲女，看着她哭，更不耐烦，又道：“哭哭哭，哭死你。”这话音才落，只看着身边人齐刷刷地跪了下去，诧异地转头看去，还不待他将头都转过去，脸上就着了一掌，直打得他站立不稳，当时就跌在地上，口角都有些腥甜，举手一摸，掌心里都是鲜血。
  却是乾元帝先叫景明那句“长幼有序” 引得看过来，虽不喜景明在这个时候摆个哥哥款儿与景宁计较，到底不过是小事，不料景明却是对着景琰说了“哭死你。”乾元帝并不是如何看重景宁，可景琰是玉娘所生，玉娘是他心爱的人，由母及女，乾元帝自然看重景琰，更何况景琰与他还是一个生日，生得与他又肖似，乾元帝待着景琰就超脱在诸子女之上。这回听着景明那话，不由想起景明在西山杀了鹿的事儿，便将孩子间一句置气的话看做了诅咒，哪里能忍得，大步过来冲着景明打下去。他这一掌是盛怒出手，全没想着景明也不过是九岁的孩子，不独站不住，连着口角也打裂了流出血来，又拿手抹了，整个下颌瞧着都沾了血。
  这一下变起俄顷，高贵妃要楞得一愣才晓得扑过来，一把将景明抱在怀中护着，已顾不得乾元帝是皇帝了，只哭道：“我的儿！你爹竟是这样狠心。”乾元帝咬牙道：“这蛇蝎心肠的东西，阿琰能多大，不过哭几声就能叫他诅咒，日后还了得！弑君杀父也做得出来！”
  高贵妃虽无有多少知识，可爱子之心却是实实在在的，又在宫中这十数年，听着乾元帝这番话，知道利害，只哭道：“阿琰是孩子，妾的景明就不是吗？他不过信口一言，便是错了，圣上打也打了，罚也罚得，圣上却加了这样的罪名与景明，可是不叫我们母子活了。”
  乾元帝听着高贵妃这话冲冲大怒，冲着高贵妃一脚踢过去：“贱人！这都是你教得好儿子！”还待再骂，就听着身后几人叫道：“贤妃娘娘，贤妃娘娘。”转头一瞧，却是玉娘脸上雪白，摇摇晃晃地站着，这才想起玉娘有晕血之症，想是叫景明下颌的血吓着了，这才放过高贵妃母子，回身将玉娘半扶半抱地搀了，往合欢殿去了。只抛得高贵妃心中气苦难言，景明却是叫乾元帝打怔了，张着眼看着乾元帝离去的方向，一滴眼泪也没有。
  ☆、第191章 病发
  景明一滴泪也没有，可高贵妃却将他抱在怀中直哭了个声哽气噎，便是高贵妃从前得宠时目中无人，妃嫔们瞧着他们母子如今这副模样，也觉得怜悯，就有过来劝解的，七手八脚地将高贵妃母子从地上扶起，只说是：“圣上偏心着她，咱们又能如何呢？娘娘且忍忍罢，到三殿下长成也就好了。”再看高贵妃怀中的景明脸上鲜红的五指印，口角带着血痕，便是景明口无遮拦，到底也是个孩子，不过说错一句半句，乾元帝这个当人父亲的就下这样的手，在场诸人都觉乾元帝心狠无情。况亲生儿子他尚且如此相待，何况她们，不免都起了兔死狐悲之叹。
  又说高贵妃抱着景明哭了场，到底叫人劝了回去，高贵妃回到昭阳殿，看着昭阳殿中精美依旧，还是她得宠时，乾元帝赏她的，当时还是夫妇母子们一团儿喜气。如今已可说是物是人非。高贵妃满心悲凉凄楚，拿手撑着头坐着发了会怔，忽然就嚷了起来：“陈氏！”
  今日高贵妃母子叫乾元折辱的事陈女官也听着了，她素知高贵妃是个爱迁怒的，只躲在一边，怕引起高贵妃注意，不想还是听着高贵妃唤她，只得提心吊胆地过来：“娘娘。”高贵妃瞥见陈女官，探出身子将她的手腕一把握着，逼近陈女官道：“那对儿贱人都爬到了我们母子头上，哈哈，要她们死可是便宜了她们！那香囊呢？你告诉我，搁哪儿了？！交出来给合欢殿送去！我倒是要瞧瞧，要那贱人留了一脸的疤，咱们那情种圣上可还会不会如珠似宝地待她！”
  陈女官听着这话，身上一丝力气也无有，摇头道：“娘娘，娘娘您轻声些儿，叫人听着了，奴婢固然一死，您也有罪名啊！”高贵妃只一想着景明脸上的指印，口角的鲜血便是心如刀绞，咬牙切齿地道：“我如今还怕什么！如今不过是个养子，她就把我的景明看做眼中钉。要叫那个贱人自己生个，还有我们母子活路吗？！”只看圣上今日的模样，怕是那贱人说句要她们母子死，那偏心的就能下旨赐死，“她不叫我活，我也不叫她活！”
  陈女官叫高贵妃这话吓得魂飞魄散，顾不得什么扑上去将高贵妃的嘴捂着，满脸是泪地道：“娘娘何至于此！奴婢对天发誓，那香囊是扔在了合欢殿后头的鹿圃里了，您再等等，再等等。”
  高贵妃一把将陈女官推倒，拿双眼紧紧地盯着她，满是泪痕的脸上露出一丝冷笑来：“好，好，我等着。我只告诉你，若是叫我知道你背着我捣鬼，你哥哥弟弟可就不用活了。”陈女官看着高贵妃的模样，竟是不由自主地发起抖来。
  而合欢殿那头乾元帝与玉娘小别重逢，自是十分有情，乾元帝将玉娘抱在膝上坐着，双眼看在玉娘脸上细细打量，又问玉娘这些日子身上怎样，御医请了几回脉，脉上怎么说，药有没有按时吃等等。
  玉娘一一答了，对着乾元帝脸上也细看了回，眉尖微蹙，拉着乾元帝的手道：“妾看着圣上竟是黑瘦了好些，圣上忙碌时，妾不能在圣上身边服侍，妾心中十分愧疚。” 乾元帝听着这话，心上喜欢，揽在玉娘纤腰间的手加了些力气，按着玉娘倒向他的胸膛，在她脸上一香，附在玉娘耳边笑道：“你若是真心愧疚，一会子好好地顺着我就是了，要是这不肯那不行的，我可不答应。”
  这话中意思玉娘如何不明白，脸上顿时满是羞色，娇嗔道：“圣上，妾哪里是这个意思。”乾元帝在玉娘唇上亲了亲，笑问：“那你说我是什么意思？”玉娘斜睇了乾元帝眼，泠泠秋水眼中仿佛滴出水来，也是小别胜新婚，乾元帝叫玉娘这一眼看得满心火热，将玉娘抱入净室，自是好一番温存缠绵。过得半日才将玉娘抱回寝殿，搁在牀上又纠缠着求又欠，好容易才云收雨散，玉娘已倦极，几乎是立时就沉沉入睡。
  乾元帝虽未餍足，看着玉娘倦成这样，到底爱怜疼惜，不忍再纠缠，扯过锦被来将玉娘严严实实包了，自家半撑着身子将玉娘的睡容欣赏了回，方披衣起身，走到外殿，点过金盛来，问他：“皇后如何出来了？”
  金盛早预备着乾元帝动问，便将陈淑妃说的那些话儿与乾元帝学了，觑着乾元帝神色冷淡，小心地道：“娘娘以为，淑妃也是宫中老人了，淑妃都没个主意，她也不好做主。故此请问了殿下自己的意思。”
  乾元帝冷笑道：“你们娘娘以为人人和她一般老实呢？去问她？她自然是要出来的。这些年，阖宫上下，除了她，还有哪个在她眼中？也只有她才能得她些青眼。这回便是她们两个串联起来，哄你们娘娘罢了。也难怪你们娘娘，她才多大，还是个孩子呢，哪里知道这些。”
  乾元帝这番话，若是换个糊涂些的被这一串儿她给搅乱了，金盛是个灵醒的，不然也不能做得昭贤妃心腹，哪能不明白，这是说陈淑妃得李皇后青眼，这回是她们两个串联起来哄昭贤妃。只这样的话，乾元帝说得，金盛却是跟不得，只愈发将腰弯得低了些，一声儿也不出。可瞧在乾元帝眼中却成了玉娘是个软糯老实的，连她的内侍总管也老实，都这样了也一句褒贬不肯加，愈发觉得玉娘离不开他的护持。
  因乾元帝有了这个认识，便不肯叫陈淑妃依旧掌着宫务，却也不能便宜了李皇后，次日便下旨，只说是李皇后身子好了些，理该掌管宫务，着陈淑妃即日就将宫务缴还。只李皇后久病初愈，身子还未健旺，故使昭贤妃代掌凤印，在旁辅助，小事可自决，无事不要打搅皇后休养。
  这道旨意看着仿佛是将宫务还在了李皇后手上，可凤印依旧在昭贤妃手上。尤其那句“小事可自决，无事不要打搅皇后休养”，何谓大事，何谓小事？哪里来的定规。究其根本，不过叫李皇后占个虚名罢了，掌管后宫的，依旧是乾元帝心尖子：老实可怜的昭贤妃。
  旨意一下，固然险些儿再将李皇后气倒，便是陈淑妃这样沉稳的人也在自家宫中撕了好些帕子，还是景和劝她道：“母妃休怒，快有热闹瞧了。”他的双眼闪亮，嫣红的口角也带了笑意，语气中竟有些兴奋难耐。
  景和说这话没几日，果然就出了事，却是景明病了。