许久未见亲人，沉柔水瞬间眼睛就红了一圈，眼泪从脸颊上滚落。
  “柔儿！”姜氏也哽咽了，赶快去扶住女儿。
  小女儿纯水也有些忍不住了不住的洗抽气：“长姐……”
  沉柔水天生泪水多，此时更是克制都克制不住，只能用手背抹掉，扬起一抹笑脸：“爹爹和娘亲可都还好？纯水呢？”
  “你放心，一切都好，此番多亏了皇上，不然咱们沉家真的就要分崩离析了！”
  沉柔水看到父母和妹妹身上的衣裳都是换过的，崭新又干净，就知道皇上肯定是早就安排过了，只是自己睡的太熟，到了这个时候才起来。
  她咬着唇，福了福身：“多谢皇上。”
  慕容煜放下手里的茶盏，探身想去握她的手，可毕竟父母在场，沉柔水跟如今这位新君的“交易”实在是不足为外人道，像是被烫到似的躲开了。
  沉柔水跪了下来，磕了个头：“多谢皇上皇恩浩荡，这些日子……多谢皇上照拂，今日民女就在此拜别皇上，带着父母和妹妹离开京城，决计不会再给皇上添麻烦。”
  慕容煜的调子扬了起来，听不出喜怒：“你要走？”
  “民女……原先来到皇上身边，也是为皇上治病的，眼下皇上马上就要痊愈，身边又有赵太医悉心调养，也着实是用不着民女做什么了。”
  “你可知，一旦出了这养心殿，前路便是生死未卜。柳相不会这么轻易就放过你们沉家。”
  沉柔水早就想过这个问题了，她轻轻点了点头，道：“柳相针对沉家，也只是因为父亲处处压他一头，如今父亲已经被皇上‘赐死’，他的心结已解，便不会再多费心思。民女会带爹娘和妹妹远离京城，找一个他找不到的地方去，隐姓埋名过平凡日子就是了。”
  慕容煜皮笑肉不笑：“你还是太小看了柳相，只要你还在大楚境内一日，他就有办法把你们找出来。”
  “那我们便离开大楚，去北漠，或者去东海，坐船去琉球。”
  “所以，你是准备永远都不回来了？”
  沉柔水偷偷抬眼望了他一眼，新君脸上已经没有了方才的笑意，眸光中透出写冷厉来，只一眼，她就赶紧收回了目光，低头跪好：“……皇上方才也说了，只要在大楚，柳相就能找着，如此……还不如直接漂洋过海，永远不回来。”
  “呵，”慕容煜冷笑了一声：“老师，您可真是教了一个聪明的女儿。”
  沉孝年不明所以，还有些发蒙：“皇上，小女这话……微臣也觉得并无不妥啊？”
  慕容煜站起身来，双手背在身后，居高临下瞧着她微微颤抖的脊背。
  先皇新丧，内务府那边都在赶制丧服，她身上这套衣裳是宫女装，嫩绿的颜色，更显她肤色莹白，瞧着就像是个嫩芽似的，阳光照射进来，还能看到她脸上一层细小的绒毛——
  待嫁女子，未曾开脸，绒毛还在，却给她多添了几分稚气。
  说起来，也不过才十七。
  慕容煜轻叹了一声，道：“柔儿，你随朕来，朕有话问你。”
  沉柔水缓缓站起，跟在他身后走出了偏厅。
  沉孝年和姜氏对视了一眼，姜氏冲他点了点头，做了个“放心”的表情。
  偏厅外头，是一段长廊，长廊里头是一个清澈的池子，池子里头养着锦鲤，游来游去的甚是活泼。
  慕容煜道：“柔儿，你若离开京城，将来有何打算？”
  沉柔水默默站好，轻声回话：“……自当是孝顺父母，抚育幼妹。”
  “何以为生？”
  “……我跟母亲都会针线女红，父亲可以做学堂的教习。等妹妹到了出嫁的年纪，便给她攒嫁妆，送她出嫁。”
  “那你呢？在家中侍奉双亲终老？”
  沉柔水点了点头：“民女……青檀寺那么一遭，如今又跟皇上您有过这一遭，这辈子也是注定无法嫁人了。双亲对我有生养之恩，自当侍奉。”
  “柔儿，”慕容煜转过身来，盯着她的眼睛，沉声道：“你可以嫁人的。”
  沉柔水苦笑：“嫁给谁呢？皇上吗？民女名声不好，不能带累皇上也被人戳脊梁骨，况且皇上选秀在即，民女留在宫中只会成为众人的笑柄。再者，嫁给青檀寺里那个无耻之徒吗？！别说是嫁他，若是见了他，我必亲手杀了他为自己和腹中孩儿报仇雪恨！”
  慕容煜闻言，眉头紧紧皱起，深吸了一口气：“你当真这般恨他？”
  “是。”
  “那你恨朕吗？”
  “皇上对沉家恩重如山，民女万分感怀皇上恩德……”
  “行了行了，”慕容煜不耐单地打断她：“你还是在床榻上乖巧可爱些，这衣裳一穿上就各种冠冕堂皇，说起大道理和大楚律例一套一套的，朕每日在朝堂上与柳相和霍将周旋已经够费思量了，回到寝宫里还得听女夫子教诲，实在是头疼。”
  沉柔水咬着唇，垂着头不敢说话。
  慕容煜深吸了一口气道：“柔儿，朕对你沉家有恩，是也不是？”
  “是。”
  “那倘若朕有难，你帮是不帮？”
  沉柔水点点头：“自然要帮，只是民女人微言轻，不知有什么地方能帮到皇上？”
  “自然有，”慕容煜慢慢俯下身，捏着她的下巴，轻声道：“演戏，会吗？”
  “……演戏？！”
  慕容煜道：“柳相和霍将贼心不死，想借着选秀的名头给朕身边塞眼线，可偏偏这是祖宗留下来的规矩，这秀女非选不可，朕没有理由阻挡。”
  沉柔水抬起头来：“皇上是要我……”
  “真的父皇有一位丽妃，你可知道？”
  她点点头：“传闻丽妃娘娘善妒，搅的后宫不得安宁，机关算尽太聪明，一心只想独占先皇的宠爱，最后被幽禁在冷宫。”
  “没错，朕就是要你学一学这位丽妃娘娘，日日绞尽脑汁只想独占朕的宠爱，让其他秀女都没有近朕身的机会。如此，即便是那些秀女中有柳相和霍将的眼线，怕是她们也打探不到什么消息回去回禀各自的主子了。”
  沉柔水沉默，心乱如麻。
  “倘若你能帮朕渡过这一关，日后随你想去琉球还是爪哇，朕都不会再阻拦你，还会给你准备一份丰厚的盘缠，足够你们一家花用到老。”
  “皇上这话可当真？”
  慕容煜狡黠勾唇：“朕说过了，君无戏言。”
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  沉柔水：我信你个鬼！你个糟老头子坏得很！