却说梅大，真让安然说着了,头一次布置自己的家，让他倍感新鲜,以前忙于生意,家对他来说并无太大意义,横竖就是个宅子罢了,有时甚至还觉得烦,所以，一年里大都在外头,不怎么喜欢在府里待着,如今却对这个小院子充满兴致。
  也让他明白，原来跟自己喜欢的人在一起,哪怕这么枯燥乏味的事儿,也会觉得格外有趣,所以乐此不疲,甚至比安然还要兴奋,就连王贵,梅大就都让他下去了。
  如果不是怕小丫头累着,他都不想找下人伺候,这样一个小院,就他跟小丫头两个人才好,瞥见狗子,放下手里的竹竿儿,在那边儿水盆里洗了洗手走过来。
  廊凳上有小丫头刚送过来的茶水,怕凉了，放到了暖套子里,倒出来喝一口温度正好,不是好茶,却有股清冽的茉莉香,喝的多了,也觉得颇为适口。
  看了狗子一眼：“可扫听出来了？”
  狗子点点头,想起自己瞧见的，一张黑脸忍不住有些红,拉马巷哪儿住的都是拉脚的车夫,临近芙蓉街的市集,养头牛套车拉脚，也是个糊口的营生。
  说来也巧,狗子刚过去就碰上了熟人，之前在城门口卖猪头肉时的拉脚大叔,瞧见他高兴的不行，拉着说了半天话儿,问他怎么不见去卖猪肉头了。
  听狗子说拜师学厨子去了,哈哈笑着拍了他两下：“当厨子好,如今咱大燕的日子太平,街上的馆子一个比着一个热闹,万岁爷还一年办一次御厨比试,学好了手艺，将来可有大出息,又问他来这儿做什么？”
  狗子随便扯了个谎糊弄过去,正瞧见师大伯说的那个院里出来个五大三粗的汉子,套着车出了巷子,路过的时候还跟拉脚的大叔打了个招呼。
  等那汉子走了,狗子才问：“大叔认识这位啊？”
  拉脚的大叔想起什么,不禁恨声道：“学厨子是好事儿,学好了手艺好好娶个媳妇儿过日子,别没事儿惦记人家的媳妇儿,偷鸡摸狗什么东西。”
  狗子一愣，再想问,拉脚的大叔大概觉得他年纪太小,不好跟他说什么,叹了口气走了。
  狗子眼珠子转了转,瞧瞧那边儿的院子,绕到了后头去,后头是个背静的胡同，后墙边儿上种着一颗老榆树,狗子左右看看没人,三两下就爬了上去,坐在榆树岔儿上,往院子里一瞅,顿时满脸通红。
  狗子虽说才十一,却因为爹没了,娘又病着,前两年满处乱跑,为了弄几个钱给他娘治病,什么事儿没干过,最容易赚钱的活儿就是给花街上那些窑子里的姑娘送玩意儿,胭脂水粉,头上戴的花儿,乃至帕子,都有。
  那些窑姐儿一听见有货郎叫卖,就从窗户口扒出半个身子来,喊着要什么东西,老鸨子不让货郎进去,倒让他们这些小子得了便宜,来回跑一趟,怎么也能得几个钱,最是好赚。
  能瞧上货郎东西的，自然不是多体面的，都是最下等的窑子,客人都是些没钱的粗汉子,也不讲究,来了就是找痛快的,故此，窑子里都是一个个小格子间,根本隔不了音,有那等不得及的，门都不关,狗子一路跑上去,总能看见好几对光着屁股在炕上滚的,叫的比开春窗户外头的猫还瘆的慌。
  即便这么着,也没瞧见这么青天白日在院子里的牲口棚子里就干起来的,狗子的角度正好对着牲口棚子,好在有树枝遮挡,估计即便没有,下头打的火热的男女也看不见自己。
  两人滚在牲口棚子里的草料上,衣服都来不及脱,狗子就看见两条大白腿在汉子腰上来回晃,就不敢再瞅了,躲在树上等两人折腾完了,从牲口棚子里出来,往屋里去了，进了屋，门就关上了。
  狗子想了想,从墙头小心的爬过去，看看院里没养狗,一纵身跳了下去摸到窗户下头，听里头的动静,这一听脸更红了,合着两人刚在牲口棚子里没折腾痛快,这又干上了……
  折腾了一会儿,像是完事了,却仍然传来啾啾亲嘴的声儿,过了会儿听见婆娘开口道：“你个死没良心的,这一趟可有一年不回齐州了吧,京里不定有多少相好的,难为还记着我,知道回来瞧瞧,我只当你有了新人，早把我丟脖子后头去了。”
  汉子喘着笑了两声：“她们都不如你好,只你那汉子太碍事儿,昨儿晚上我在西屋睡着,可想了你一宿，偏你还跟你那汉子折腾,就不怕我吃起醋来,拿厨刀把你那汉子剁了。”
  婆娘咯咯笑了两声：“这话说的叫人笑,他虽不争气,到底是俺正经男人,他要干事,俺还能推开他不成,你倒不怕他知道了你我的事儿，找你拼命,反倒要吃他的错,这是哪儿的理儿……”女人话音刚落就听啪一声脆响,不知打在了哪儿,接着就是一阵叫唤,嘴里胡乱大爷亲亲的乱叫了一通。
  汉子还不停的问：“倒是你那汉子厉害，还是我厉害,今儿叫你知道知道……”两人的淫声秽语不绝于耳。
  狗子实在听不下去,怕被两人发现,爬回墙头,仍缩在树上,天快黑的时候,瞧见晌午的那汉子回来,牲口牵到棚子里,婆娘帮他掸掸身上的土,汉子还问：“表哥呢？”
  跟婆娘干了半天事儿的男人，从里头出来,狗子打量了一遭,穿着一身绸缎袍子,倒是装的极像,跟汉子寒暄了几句,说有个应酬出去了。
  狗子一路远远跟着他,见他进了客来投，不一会儿出来，身边正是自己见过的顾永成,心里便有了谱,方才回来给梅大送信。
  梅大一听，暗暗点头，果然不出自己所料,就说葛顺生怎么会跑到拉马巷子里去,原来是贪着奸,情呢,如此一来收拾他就容易多了。
  高炳义送来的帖子上说是三天后,因富春居还在整修,便约定了聚丰楼。
  安然本不想去,却钱东家亲自过来了一趟,话里话外的吱吱呜呜,安然琢磨他是不敢得罪韩子章。
  钱世臣做的布袋鸡尚书大人颇喜欢,特意举荐他进了御膳房,虽说聚丰楼是传承百年的老字号,却还没出过御厨呢,这儿子如今成了御厨,真是给祖宗争了脸,可把钱弘高兴坏了,为这事儿，聚丰楼可是整整摆了一天流水席,钱世臣进了御膳房,自然更不敢得罪韩子章了,又亲自过来请,安然怎么也得给个面子。
  而且，人家帖子上写的好,切磋厨艺，没说比试,先生也说：“既用切磋二字,若不去,倒显得小家子气。”故此，这天一早安然就跟着梅先生来了聚丰楼。
  这还没到地儿呢,就不禁吓了一跳,竟比上回兖州府的厨艺大赛人还多,围着聚丰楼里三层外三层都是人。
  安然：“怎么这么多人 ？”
  梅先生呵呵笑了起来：“还真是热闹啊,看起来齐州城的老百姓都想亲眼见识见识你这丫头的厨艺，是不是跟外头传的一样神乎其神。”
  安然不禁道：“说到底不过就是做菜罢了。”
  梅先生摇摇头：“不然，不然,别的厨子叫做菜,你这丫头还真是赏心悦目的享受啊,只不过，有人怕是不乐意呢。”
  说着，瞥了梅大一眼,这小子恨不能把安然藏起来才好,偏这丫头就不是个能藏起来的,心里自然不会痛快 ，梅先生一想到那张面具下的臭脸,就忍不住心情愉快,如今他可还记得当年这小子拦住自己轿子，那个天不怕地不怕的劲儿,霸道了这么多年,终于有个能治住他的丫头,还真不容易。
  梅大看了他一眼,知道这老爷子想看自己笑话呢,不过，今儿想来不能如意了。
  钱弘迎了出来,彼此见过礼,钱弘笑道：“先生可是有日子不来在下这聚丰楼了吧,自打富春居开张,您老就不稀罕我们这些老字号了。”
  梅先生手里的扇子摇了摇：“你聚丰楼的八宝布袋鸡,老头子我吃了多少年,还不兴我老人家吃腻了啊,再说，别看你那小子成了御厨,若论厨艺,可差得远呢。”
  钱弘也不恼：“您这话可是,有安姑娘在您跟前,谁还能入您老的眼啊。”看向安然低声道：“这葛顺生的厨艺可是不差,尤其北菜做的极为地道,拿手的拔丝一锅出，连皇上都曾赞叹过,姑娘小心了。”
  拔丝一锅出？她倒是想见识见识。
  为了今儿聚丰楼停业一天,一楼大堂的桌椅都挪了出来,灶台案板昨儿晚上就搭好了,兖州知府倒是来的早,与安然点点头,跟梅先生坐下说话儿去了。
  安然一来，齐州老字号的东家们就围了上来，纷纷跟安然打招呼，安姑娘,安姑娘的声音不绝于耳。
  顾永成从刚才安然一进来就愣了,虽说外头都传这位安姑娘不禁厨艺好,模样儿也格外出挑,顾永成一直没当真,琢磨厨行里,哪有什么美人儿啊,那些厨娘一个赛一个的难看,尤其手艺好的，莫不是五大三粗，瞧着比自己还像个爷们,天天油里来火里去的,就算有几分姿色也成黄脸婆了。
  可没想到这位安姑娘真就是个不折不扣的美人儿,宫里美人最多,自己跟着师傅在御膳房，什么美人没见过,尤其，每年厨艺大比的时候,皇上跟后宫嫔妃都会来瞧热闹,那些嫔妃跟前的宫女随便一个都是难得一见的美人,可今儿这位安姑娘，真让自己惊艳了一下。
  打扮的颇为简单,青衫白裙儿,头发梳了个大辫子,身上唯一的首饰就是腕子上那对简单粗劣的银镯子,即便如此也让人不觉生出一种耳目一新的感觉，微微一笑更叫人如沐春风。
  不过，时辰可不早了,怎么大师兄还不来？虽说是切磋厨艺,谁都知道是比试,是为了给师傅跟二师兄找回些体面,师傅可是天下一厨,连着两回都输给南派的厨子,着实不好听。
  京里如今有好些传言,说师傅的厨艺比之前头的郑春阳差着远,人家一个徒弟出来就把北派的厨子比下去了,有道是名师出高徒,徒弟的厨艺如此,师傅如何不用说也知道了。
  尤其二师兄回去之后,传的更凶,说什么的都有,为今之计也只有胜了这位安姑娘,才可能扳回一局。
  只不过，若这位安姑娘前头跟二师兄的比试，都是真本事,那大师兄来了怕也白给,自己倒万分好奇,这么大的个小丫头,厨艺再高能高到哪儿去。
  想到此，主动走了过来。
  钱弘见他过来,跟安然道：”安姑娘这位就是韩御厨的徒弟,顾大厨,年前听说姑娘做了几道蜀地的菜,让郡王殿下大呼地道,这位顾大厨正是蜀地中人。“
  顾永成愣了愣：“姑娘会做我们蜀地的菜？”
  安然点点头：“略知一二,只可惜许多蜀地的香料这里没有,便做出来也只是形似,难以做出川菜的精髓。”
  顾永成挑挑眉：“安姑娘果然见识广博,在下也是到了中原之后,才知我们蜀地的菜，中原知道的甚少,厨行里只分南北,北派以兖州府为源,南派以江南为重,御膳上也并无一道我们蜀地的菜,说起来，不禁叫人感慨,也难怪我在蜀地的时候,常听人说,中原的厨行瞧不上我们蜀地的厨子,说我们蜀地的菜上不了台面,姑娘觉得如何？”
  安然笑了：“在我师傅眼里，从来没有派别之分，什么南派北派，天下厨行都是一家,至于蜀地的菜,也并非上不了台面,而是知道的人太少, 都说北菜的技法最难,川菜的调味却也是难上加难,早在很久之前便有川菜的记载,只是后来大燕定都中原,蜀道难行,进出不易,川菜渐渐不为人所知,才日渐没落,不瞒顾大厨,我倒是喜欢川菜的一菜一格,百菜百味。”
  顾永成喃喃的道：“一菜一格百菜百味,姑娘果然厉害,这一句话当真道尽了川菜的特色。”不免重新打量安然,难怪这些兖州府的老东家都对这么个小丫头恭敬有加,便没亲眼见识她的厨艺,就这份见识,也让人不得不佩服。
  正要再询她对川菜的了解,却听梅先生道：“这都什么时辰了,韩御厨这位高徒倒是好大的架子啊。”
  先生话音刚落，就见周大虎跑了进来,到了跟前,忙道：“大人,拉马巷今儿一早出了命案。”说着看向顾永成,欲言又止。
  众人一愣,不明白拉马巷出了命案跟这场厨艺切磋有甚干系？
  梁子生也是一愣：“先把要犯锁拿了押入大牢,待本官回去仔细查问,这会儿先退下吧。”
  “回大人话,据左邻右舍的百姓作证,这命案怕是跟韩御厨的高徒葛顺生脱不开干系。”
  梁子生一惊,蹭的站了起来：“你说什么？怎会跟葛大厨有干系？”
  周大虎忙道：“死的是个拉脚的汉子,今儿一早不知怎么发现了自己老婆跟葛顺生的奸情,一时急火攻心动起手来,被葛顺生的厨刀砍在头上一刀毙命,那汉子的婆娘已经锁拿羁押,只是葛顺生跳墙跑了,如今不知踪影。”