相隔约有一丈些许，也并不妨碍两人的交流。
  “你那女婿回来了？”发须皆为花白，体格消瘦，完全一副糟老头子模样的兵部尚书，身着一身绯色绣仙鹤补子朝服，单手持着玉芴，目视前方，口里说道。
  镇国公同样穿了一身绯袍，前后胸绣麒麟补子，他淡淡的嗯了一声，并未侧首。
  兵部尚书很好奇，忍不住靠过来一些些，“你坑你女婿，不怕你闺女知道了？”
  镇国公虎目一瞪，没有说话。
  “好好好，我知道你素来霸道，可我就是好奇你为什么要收拾自己女婿，还这么坑人家！”
  “要你管！少费些闲心！”
  兵部尚书有点委屈，调那严霆去边关是他办的，调他回来还是他办的，怎么这会儿就成闲心了。
  这死老头几十年了，还是这熊脾气！
  他也是个有气性的人，瞪眼哼道：“下次有啥事别来找我，好心没好报！”
  镇国公瞪了过来，他须发怒张，浓眉虎目，气势骇人，换平常人自是害怕。可兵部尚书与他相斗几十年，哪里会惧他。
  两人互瞪，对着眼比大小。
  ……
  后面不远处宫道上，一群文武官员各自凑在一起耳语。
  “你看你看，镇国公又和兵部尚书吵起来了。”
  “他们俩又不是第一天吵，刚才在陛下面前不就吵了一回！”
  “是呀，在陛下面前吵完，出来继续吵。你说他们俩会不会打起来？”
  “应该不会吧，这可还在宫里。”
  一个资格较老的人说道：“又不是没在宫里打过！那有一年……”
  这人开始讲古。
  ……
  镇国公眼睛虽比兵部尚书大，但有一句话叫小眼儿聚光。他终究不敌，放缓神色，哼了哼：“家事。”
  好吧，这也算是解释了。
  老小老小，这兵部尚书在人前威严，在家里也威严，也就在这老朋友面前才能露出些许其他的神色。
  人这一辈子，总会遇见各种各样的事情，对于他们这类人来说，外面的事从来不是事儿，也只有家事才能让他们头疼些许。
  想起家中那个不成器的幼子，兵部尚书感同身受牙疼道：“好了，你也不要太放在心上，有事就吭气儿。你那女婿似乎求到陈侍郎跟前了，陈侍郎在我面前提过一句，我没搭理他。我当时就在想，他不应该求得是你这老丈人？”
  镇国公面上似有讥讽，又隐没下去。
  兵部尚书继续叨叨，“你这老家伙也忒不是个人，是不是就想让人求到你面前去？有意思吗，这么玩……”
  镇国公没有理他，拍了他肩膀一下，便大步离去。他力气大，兵部尚书干瘦身板被他拍得一晃，差点没摔了。那边一群人神情紧张望着这边生怕两人打起来，这边兵部尚书心里腹诽，尼玛，还以为是当年，老子现在年纪大了，可禁不起你这莽夫拍一下。
  之后，他以不符合他年纪的矫健之姿跳了起来，指着镇国公背影放话，“你个老匹夫给我等着！”
  众人抹汗，还好，没打起来！这两人年纪一大把，还这么‘顽皮’！
  ***
  严郅并不在府里，被府里下人找到时，正在外面和友人喝酒，喝得淋漓大醉。
  下人说府中有事老夫人请他回去，他倒也没敢耽误，麻溜的便回来了。
  他神态微醺，大脑还有些迷迷糊糊的，进了荣安堂一见老夫人阴沉的脸，顿时一个激灵，所有酒意烟消云散。
  他心中有些暗恨自己应该回房收拾一下再来的，免得嫡母闻到酒气不悦，面上却是笑盈盈的凑了过去，恭敬的问了安，又和一旁的严霆打了一声招呼。
  “娘，不知找儿子有何事？”严郅站在老夫人身侧问道，这个距离算是一个很亲近的距离，一直以来严郅的态度就是如此。
  他对老夫人很亲近，亲近随意到似乎自己就是老夫人的亲生儿子，但平时又很懂礼数，从来不会因自己和老二老三待遇有所不同，便心生嫉恨。
  这个分寸很不好拿捏，截止今天，严郅做的很好，哪怕他外面上来看就是一个整日里无所事事游手好闲的纨绔子弟。
  老夫人本来阴沉的脸，见此软了些，转瞬又思及亲儿子的大事，终归严霆在她心目比较重要，于是怒意站了上风。
  “谁跟你嬉皮笑脸的，你这个不孝子，老实给我交代，最近有没有在外面惹事生非！？”
  严郅下意识以为嫡母发怒是玩笑，可再看看神色不像，他顿时又一激灵，身体反应比大脑快，顺势就在老夫人脚前跪了下来。
  他哭丧着脸，委屈道：“娘，这到底怎么了？从何说起啊！”
  ‘娘’和‘母亲’都是同一意思的称呼，可娘却是比母亲来说要亲近的多。严郅刚生下便被养在老夫人身边，打从会开口说话便是叫的‘娘’。叫了几十年，哪怕日后大了懂事后，同为庶子的其他人都是叫母亲，唯独他也没改口过。
  对于他没改口，老夫人既没有同意也没有异议，就这么叫了几十年。其他庶子老侯爷去世便分家了，这个叫娘的庶子却留在跟前。毕竟是养的第一个儿子，哪怕不是亲生的，养了这第一个儿子后，当时为子嗣发愁的她连生了两个儿子，说没有感情是假的。
  “你成日里在外头游手好闲，结交些狐朋狗友，我从来没说过你。这次你给我老实交代，是不是在外头惹了什么事？”
  严郅心中有些忿忿，从小到大游手好闲吃喝玩乐你都没管过，甚至是纵容。这又是卖得哪门子关子？！跟着他又思及老夫人罕见的怒色，与一旁坐着的严霆，心中一惊。
  “儿子在外头并没有惹事生非，娘你信我！”
  老夫人眼神疑惑，严霆面色不显。
  “真没有？”
  “真没有，儿子从小到大，什么时候在娘你面前说过谎了。你要相信儿子！”严郅表情严肃，神情中还带点委屈，只差竖三根手指对天发誓了。
  对于严郅，老夫人还是比较了解的，虽平日里油滑了些，但是真孝顺。大房平日里没其他进项，只靠府里的月例过日子，不像老二老三，一个有爵位，一个有她的补贴，儿媳妇的陪嫁也不少。
  裴姨娘见人下菜，虽不是她直接授意的，但也有她默许在里头。终归究底，大房虽住在府里，但毕竟不是亲生的，老夫人不会也不许让大房与自己亲生两个儿子待遇相同。
  即使如此，严郅隔三差五，手头宽泛了些，也送上来些东西孝敬于她。东西并不值钱，但重要的是其中的心意。要知道哪怕老二老三是她的亲儿子，也没有这般过。当然不是说他们不孝顺，而是他们想不到此处来。
  老二身担重任，老三是个闷葫芦性子，这个老大虽不是亲生的，但日日承欢膝下，日积月累下来，石头心也会被捂热。
  老夫人面色有些为难，看了严霆一眼，又道：“不是娘不信你，而是家中遇到些事，你这两年在外头可有什么不妥当，交过什么人，一一说上来。”
  严郅喜欢装傻卖乖，那也要看时候，此时当然不是装傻卖乖的时候。他素来光棍，便将这几年干过的事说了出来。
  这严郅身份不高，侯府庶长子的身份，也就只能交些与他身份差不多之人。平日里除了当差点卯，其他有闲便是吆五喝六的与一帮朋友喝茶吃酒，花天酒地，偶尔赌个小钱，碰到不识相又惹得起之人，三五成群上去揍人一顿耍个威风。
  严郅也坦白，连自己包了个外室这种私密的事都说了出来，可谓是事无巨细，不敢隐瞒。
  正说话当中，只听得外面一声嘶喊，薛氏以迅雷不及掩耳之势扑了进来。
  “好哇，严郅你个狼心狗肺的，你居然敢在外面包养外室！”
  原来老夫人找严郅过去说话，下人找到了大房院子去，谁知严郅并不在府中。当时薛氏就留了个心，等听闻下人来报大爷去了荣安堂，她便也来了。来了之后，正准备让丫鬟通报进去，在廊下就听到里头严郅的说话声。
  这一听不得了了，也不顾什么规矩了，直接就闯了进来，扑到严郅身上就开始厮打。
  严郅没反应过来，便被薛氏扑到身子搔了两下，一摸脸颊，便知道上头挂彩了。他也顾不得嫡母和兄弟在跟前，反手就给了薛氏一巴掌。
  薛氏被他一巴掌打倒在地，薛氏倒也泼辣，嘴里哭声更大，不依不饶又上去厮打他，一口一个没良心的。
  这一切发生在顷刻之间，等老夫人反应过来，两人已经扭打在了一起。她气得直拍罗汉床上的矮几，“人都死了，还不快上去拉开。”