顾彦琛点了点头，松了口气，疲惫笼罩着他的全身，九九没事就好。那他明日再去看她。
  罗员外似乎想说什么，动了动唇，却什么都没说，一步一步离开了。
  顾彦琛也不以为意，径直回府。刚一进家门，他就被父亲顾尚书唤了过去。
  他无故告假一事，顾尚书已经知晓了。顾尚书好生敲打了儿子一番，言语中透露出对儿子的失望。
  顾彦琛默默承受着，也不辩驳。他几次张口，想说明真相，但是话到嘴边，却又咽了下去。不行，妹妹还没同意。若是父亲直接认了，接了九九归来，妹妹会很难过的。而他不能伤害妹妹。
  他要一个两全之策。
  如果时机合适，他想安排她们见一面，她们两个都是好姑娘，都是他的妹妹。等她们相处的时间久了，他相信她们会喜欢上彼此的。
  唉，他这做兄长的，夹在她们中间，也很为难啊。
  他现在的心愿很简单，不求青云直上，光耀门楣，只求一家人和睦相处。
  ……
  罗员外忧心忡忡，犹豫了好久，还是对老妻说了，他今天无意间听到的事情。他们听说女儿身体里的灵魂是顾家小姐，想当然地就以为顾家小姐已经不在世了，所以才会借尸还魂，成为他们的女儿碧玉。
  他们是从白水镇来的，第一次到京城，人生地不熟，又不好总是麻烦妹妹妹婿一家。在今天之前，他从没想过到顾家看看，他内心深处更是刻意躲着顾家。
  他希望女儿只是他们的碧玉，而非顾家千金。他知道这想法自私，但是他实在是不愿意将养育了十六年的女儿让给旁人。他不甘心。
  所以这些日子，他很开心那位顾公子常来陪伴碧玉，而不是认下她，将她接回顾家去。
  然而今日事出突然，他不得已去向顾彦琛求助。在顾府门口，等待顾彦琛之际，他和街坊闲谈了几句，他佯作无意提起了顾家那位早逝的小姐。
  但是街坊的态度却教他大吃一惊。对方很是不解，顾家小姐好端端活着，怎可红口白牙咒人死呢？
  罗员外迷惑不解，怎么可能？如果顾小姐活着，那借尸还魂是怎么一回事？他再三确认，是那位十五六岁的姑娘啊，不是别人……
  那人也恼了，言之凿凿，说是顾家小姐确确实实是活着的，前些日子，她还出门去公主府呢。那人还透露了一件事，是关于顾小姐被赐婚，又被退婚的事情。
  这在京城都传开了，你这老汉怎就不知事呢？
  罗员外懵了，他是真不明白这是怎么一回事。
  顾彦琛和碧玉的话都对得上，他们没理由撒谎。而那个热心的邻居，也没有说假话的必要。
  这到底是怎么一回事？
  罗太太听了丈夫的话，愣了半晌，也不知该如何作答。她只是一寻常妇人，诸事不懂。见了丈夫的神色，又想起女儿碧玉，眼泪直往下掉。
  罗员外无奈，也不敢再提，但怀疑的种子，到底还是在心里生了根。
  顾彦琛再来九里巷时，罗员外夫妇依然热醒招待，比以前上心了许多。
  罗员外闲来无事，找了外甥孙二过来，详细打探顾家的情况。
  孙二不解其意，但还是老老实实答了。他对顾彦琛成见极深，言语中不免带出几分来。
  罗员外只静静听着，长长叹了口气。
  孙二心里莫名一酸，总觉得姨丈和姨母这几个月来似乎老了很多。
  ……
  “竟然有人认为你死了。”小七凑到顾嘉梦身边，开口说道。
  正在做荷包的顾嘉梦抬起头，瞧了她一眼：“曾经我也以为我死了。”她那时魂魄离体，也以为自己这辈子也就只是一个孤魂野鬼了。
  小七听得莫名其妙，只当她是不喜欢这个话题，也不在意。她很认真地瞧了瞧顾小姐手中的荷包，见上面绣着一丛青竹，随口问道：“这是送给你大哥的吗？”