两人在大街上拉扯起来，苏禾恼怒地踢了他一脚，果断把手镯递给当铺的老伙计。
  老伙计看了好一会，“活当五百两，死当六百两。”
  徐达脸都黑了，大几千两的镯子，竟然被这黑店说成如此廉价。
  苏禾犹豫一下，“活当。”
  徐达苦苦规劝，苏禾充耳不闻地收钱拿票据走人，不忘警告道：“回去告诉姓许的，要是三天之内见不到钱，别怪我不讲情义告到钦差大人那里。”
  痛快付完款，苏禾不想拎着两麻袋胡椒逛街，直接让徐达带回去。
  哪怕离婚了，生活还是要继续的，她想去见见南海商队，或许会有新的商机。
  目送她离开，徐达苦恼地拎两袋货。刚走没几步，他不由顿下步子，谨慎地打量四周。
  常年养成的习惯，身体本能察觉到有人在暗中跟踪自己，可屡次观察又没有发现端倪。
  一路走走停停，等到被监视的感觉消失，徐达快速闪进巷子离开。
  边走边聊，苏禾问了南方的风俗习惯跟海岸线。阿满热情善谈，可谓是知无不言。为了稳定这个商客，他还主动介绍起商队的情况。
  南方地广人稀，生意极其难做，商队是第一次北上试水。
  南货商队是临时组成的，由一位姓薛的先生牵头。言谈举止间，阿满对薛先生十分崇拜跟敬重。
  商队住得很偏远，但客栈胜在宽敞干净，好几个商贩在后院整理货物。阿满热情地介绍完，然后问道：“薛先生呢？”
  得知薛先生在南院休息，阿满让苏禾两人稍等片刻。
  约摸一刻钟，在阿满的带领下，苏禾踏进南院的厅院，迎面一股热流袭来。
  不过九月上旬而已，虽是深秋寒冷，也不至于开炭炉取暖。苏禾稍作打量，有四只炭炉置放在不同的角落，空气中弥漫着药味。
  是牛膝的味道，主活血通筋止痛，有提高免疫力的功效。
  循着药味望去，只见一名戴着银色不规则面具的男子盘腿坐在矮桌后面。桌子右上方放着薰炉，药味正是由此散出。
  面具遮了大半张脸，只露出深邃的眼睛，浅薄无血色的嘴唇，以及干净刚毅的下巴。
  男人很瘦，从模样判断二十五六左右，显得衣袍空荡宽大。
  身缠病痛，却能作为商队首领，千里迢迢穿越东南沿海到北方做生意，应该是有两把刷子。
  简单喧哗过后，薛先生请苏禾入座，阿满在旁边奉茶。
  薛先生话不多，眼神却相当犀利，“苏先生对胡椒感兴趣？”
  苏禾直截了当，“不止是胡椒，我还想独家垄断你们的椰子。”
  薛先生微蹙眉，“垄断？”
  “就是咱们定个协议，出了岭南境内，以后你们所有的胡椒跟椰子全部卖给我，在我不允许的情况下，不能对外售卖。”
  这无疑是霸王买卖，不过做生意图的是利，只要价钱合理，没什么买卖做不下来。薛先生道：“胡椒年产不过两千多斤，除去庄户自食跟南方已有的主顾，还剩一千多斤。你若是有诚意长久合作，可以按今天的价格成交。”
  苏禾痛快应了，然后提到椰子。
  相较于她的热衷，薛先生倒是犹豫了，“椰子不好做，不过南海盛产各类香料跟药材，咱们可以从长计议。”
  苏禾固执己见，“这些自然是要做的，不过我最想做的还是椰子。”
  “苏公子有所不知，椰子在当地卖一文钱，这东西笨重又难摘，由陆地转海运再转陆地，算起来海运一千多里，陆路一千多里，人工成本实在太高，每转运一趟都要耗费人力，加上异地监管容易出问题。”
  他实在太过虚弱，说多了容易累，见苏禾仍然坚持，薛先生沉思道：“若你真的想做，我可以把货运到东海渡口，你可以组织商队去运。”
  货到东海的价格是五文一只，车拉马抬运到北方，价格起码是十文一只，实在是天价。
  更关键是，她要人没人，要势力没势力。如果没跟许戈闹掰，她可以把问题抛给他解决。
  “商队的事，我需要回去跟家人商量，晚些才能答复你。”苏禾突然话锋一转，“另外，南方的桂皮、八角、陈皮，海货等等，我都有很大的兴趣，不知价格如何？”
  薛先生诧异，“看来苏公子对南方了如指掌呀。”
  “早年曾随父族路过，对秀美的南方一直心神向往。”苏禾笑着解释道：“北方商贸繁荣，各行当都人满为患，这几年的生意很不好做。反倒是南方的特产，因为交通不便很少在北方流通，利润还算可以。”
  做生意有求必应，薛先生给她报了价格。
  苏禾略有思虑，又道：“南货是肯定要做的，但我得心里有个数才能放心，到时才能说服家族同意。如果先生不嫌弃的话，我想随先生南下一趟，这样既能了解货物的情况，还能挖掘新的商机，不知你意下如何？”
  “苏公子如此有诚意，薛某岂敢推辞。不过我们的货物已经卖得差不多，大后天一早就要启程。”
  “好的，我尽快给你答复。”
  谈妥之后，苏禾带着蒋云起身告辞。
  走出客栈，见苏禾嘀咕盘算，蒋云不解道：“你真的要南下？”
  “多一条路，多一个选择。”世界这么大，到处走走看看，何必困死在这一亩三分地呢。以前有许戈拴着自己，现在天高任鸟飞，她还有什么好犹豫的？
  世人皆对南方有误会，觉得南蛮环境恶劣不适合繁衍，可她是土生土长的南方人，那里才是真正的鱼米之乡，福泽之地。
  再说，朝廷在南方的势力薄弱，是她藏身的最佳之所。到了南方，她便是鸟儿归林，鱼儿入水。
  不过，这事得快，省得夜长梦多。
  苏禾已经蠢蠢欲动，“蒋云，你如果没有更好的选择，可以跟我一块去南方。”
  蒋云不解，苏禾跟许公子伉俪情深，即使是他半身废残，她也从没有嫌弃，现在不过有误会闹矛盾而已，怎么说公开就分开了？