身后忽响起一声轻唤。
  “宋师兄！”
  孟河泽惊喜地抽剑回神。
  却见宋潜机手里当真端着药碗，眼眶登时泛红。
  我才出门多久, 不过从秋到冬，几场雪的功夫, 师兄已经沦落到给别人熬药了。
  “这位是蔺道友，暂居宋院养伤。”
  宋潜机一句话，令孟河泽满腔怒火霎时冷却。他回敬蔺飞鸢一个得意眼神：
  谁主谁客, 还不明显？
  你不过是个养伤的病患, 我不与你计较。
  蔺飞鸢端碗喝药，故意拿乔：“今晚这药真苦, 不如你中午熬的好喝。”
  那语调婉转, 似在唱戏。孟河泽听得一阵反胃。
  “不可能。”宋潜机纳闷, “这就是中午熬的, 我只是回锅热一下。”
  蔺飞鸢脸色青白变化, 重重放下碗。
  “哈哈哈哈！”孟河泽爆发大笑。
  笑罢忍不住好奇：“却不知，这位蔺道友身上的伤是怎么来的？”
  他出剑时已经看清，这是一位灵气被封的金丹。
  在千渠郡，谁会对宋仙官的客人下这样狠毒的重手？
  宋潜机：“我打的。”
  院内忽然沉默。孟河泽震惊无言。
  蔺飞鸢霍然起身，大步回屋，狠狠摔上门。
  孟河泽笑得狂拍石桌。让你这妖人炫耀！
  宋潜机坐回自己的躺椅：“你笑什么？”
  “见到师兄开心，听说师兄突破元婴，我更开心。”
  宋潜机微笑。
  孟河泽见他心情好，主动坦白：“我这次出门，不止接回家人，还带回了华微宗这一届的外门弟子。”
  宋潜机心中一跳，笑容僵硬：“几个人？”
  “全部。”
  宋潜机抱起小靠枕：“这样啊……”
  孟河泽心中忐忑：“师兄不高兴了？”
  宋潜机诚实道：“有一点。”
  孟河泽立刻认错:“对不起宋师兄，我知道错了。”
  宋潜机以前对孟河泽说，想做什么就去做，不用在乎我。不是空话。
  但他这次确实有点不高兴。
  宋潜机问：“你错在哪里？”
  孟河泽：“我错在晚归，师兄遇刺时，我竟不能在旁保护，让师兄涉险。”
  “不对。”宋潜机摇头，“我不需要保护。”
  “我错在给千渠带回麻烦。这批外门弟子随我叛宗，华微宗早晚会知道，绝不会轻易放过。我逞一时英雄，自己揽下的事情，该自己解决！”
  “不对。”宋潜机仍摇头，“我也不怕华微宗。”
  孟河泽脸皮涨红，酸涩又气恼道：“我错在不该对蔺道友出剑？可他实在太……”
  “与他何干？！”宋潜机叹气：“既然能带这么多人回来，此行必定横生枝节，波折重重，你错在没有传信给我。”
  孟河泽怔然：“我，我怕麻烦师兄。”
  宋潜机：“你遇事不说，我怎知你有没有受伤，有没有遇到应付不了的强敌，身上带的符箓够不够用，钱够不够花？”
  “师兄！”孟河泽眼眶微红，鼻尖酸涩，“我的伤都好了！”
  宋潜机站起身：“你等等。”
  孟河泽独自愣在院中，心想我才刚回来，就算犯错在先，宋师兄不会找家伙要打我吧。
  等过片刻又想，若是真打，就让他打，只要师兄消气，挨两下也没什么。
  哐当一声轻响，宋潜机在石桌上放了一物：
  “过来。”
  孟河泽定睛一看，竟是一碗面。
  冬夜北风吹，面汤冒着白色热气。月光和烛光下，面条色泽晶莹。
  滚烫的汤汁，令他从里到外也泛起热意：
  “师兄。”
  “我第一次煮面，不知味道如何。”宋潜机道，“尝尝。”
  他看人做过几次，总觉得不难，应该比修炼和种地容易。
  孟河泽喜出望外。
  “既是师兄亲手做的，一定绝佳。”
  他迫不及待抄起筷子拌面。
  谁知面条越搅拌，汤汁颜色越浑浊，蔬菜越稀烂。面碎成片，黏糊糊粘在一起。
  孟河泽心中预感不妙，刚吃一口，眼泪差点掉进碗里。
  世上竟有如此怪味！
  宋潜机见他神色微变，紧张道：“不好吃么？不合口味就倒掉吧。”
  孟河泽连忙道：“好吃好吃，特别好吃！”
  宋潜机伸手要碗：“让我尝尝！”
  孟河泽吓得埋头扒面，管他酸咸苦辣甜什么古怪滋味，囫囵吞进肚中，亮出干干净净的碗底：“我吃完了！”
  宋潜机笑起来：“真的这般好啊……”
  庖厨天才竟是我自己。
  下次再做一碗，请卫平也尝尝。
  ……
  千渠坊刺杀后，长街狼藉遍地。
  屋宇倾塌，店铺残破，到处是灵气冲击和爆炸后的焦黑痕迹，令人扼腕叹息。
  白日里热火朝天地赶工重建，晚上工匠们回去休息，只留下一堆木板、朱漆、青瓦、铁钉……
  纪辰手持阵盘，在断壁残垣间穿行，借阵法隐匿气息，脚步落地无声，像一道影子。
  终于在“太平记”错落的残骸中瞥见熟悉人影。
  卫平深夜来千渠坊做什么？
  不对，他不止一个人。
  他们站在月光照不到的阴影处，卫平的背影正好挡住另一人的身影。
  纪辰没有靠得太近。
  ……
  “我父亲让我带人来，但我念着兄弟情分，不忍心看你执迷不悟，被奸人迷惑。”卫湛阳轻轻踢着一块烧黑的牌匾，感叹道，“所以我一个人来了。卫真钰，你少时离家，只有我还拿你当弟弟。”
  卫平笑道：“心领了。你走你的登仙道，我走我的千渠桥，是死是活，各凭本事，各安天命。”
  “我不明白，你不喜欢束缚，要逍遥，要自在，可你现在在干什么？”
  “求自在。”卫平道，“自在不是四海为家浪迹天涯，我心自在，才是自在。”
  “如果没命，还如何自在？就算我不娶陈红烛，卫家不趟这淌水，华微宗也不会放过他。你知不知道，华微宗数千外门弟子夜闯山门，投奔孟河泽，一路逃往千渠？这次仇怨结在明处，你跟在宋潜机身边，只有死，没有活！回头吧，还来得及！”
  卫平：“我给你的令牌，一炷香后失效，千渠阵法会立刻攻击你。你还有一炷香时间离开千渠。跑快点，还来得及。”
  卫湛阳听闻此言，脸色忽冷，好像卸下一张“苦口婆心”的面具，露出冷漠的本相：
  “我倒要看看，你能走出一条什么样的路。”
  话不投机半句多，卫湛阳忽而靠近卫平，低声快速道：
  “你的新兄弟在背后看着你，去灭口吧。”
  说罢潜入阴影深处，瞬间消失无踪。
  卫平慌忙转头，只见十丈远外立着一道人影。
  纪辰表情失魂落魄，似不可置信。
  卫平浑身一震，大脑空白。
  ——被发现了。
  拔剑杀纪辰灭口？
  他做不出。
  难捱的沉默中，纪辰幽幽开口：“看来你是不会考虑舍妹了。”
  “你半夜出来见面的姑娘，可是那晚去‘太平记’的路上遇到的？”
  卫平呆怔：“啊？”
  那天红叶忽至，宋院三人冒着薄雪去吃烤肉。纪辰问他为何魂不守舍，他信口扯谎，说看到一位漂亮姑娘，看得呆了。