曾纬大步出了暗廊，叫声“欢儿！”
  邵清哪里料到会与曾纬照面，顿时如那林间欲捕鸣蝉的牧童般，忽然闭口立。
  曾纬倒不遮不掩，现了嗔怪口吻，对着姚欢道：“我方才就问你，苏二郎的喜宴，你可也在，你支支吾吾的，定是怕我担心，对不对？”
  姚欢坦然：“一来怕你担心，二来，此事，朝廷已张榜说了缘由……不过那日，我和姨母的确都在苏家，失火时，我在厅中，若不是邵先生手快扑救，只怕我和宾客也都做了池鱼。
  曾纬“哦”了一声，看向邵清：“多谢邵兄。”
  邵清在短暂的失语后，已醒悟过来，他向曾纬拱拱手，又指着门边倚靠的一件铁器道：“不说那桩祸事了。今日在下，乃为苏公送这改制后的烘豆器具来。”
  他迈过去，吱呀一声拨开那鱼篓笼子般的铁桶上的插销，打开盖子：“苏公吩咐铁匠，于桶内多加三道铁片，这样架在火上时，胡豆在里头翻滚能散得更开，不管碰到桶壁，还是碰到滚烫的铁片，都能受热，不至出现烘烤不均的情形。”
  他又伸手，将门槛边的一只大麻袋提起，抗在肩上，温言道：“这是在下那胡人朋友，又从已到开封城的番商手里，收来了些他们自己煎水喝的胡豆。姚娘子省着些用，明年开春才有海船运新的来。”
  姚欢点头。
  曾纬瞪着眼睛，看邵清背着麻袋，熟门熟路地往后屋走去。
  他仿佛被拴在凳脚的猫儿，看着老鼠穿堂而过，又火大，又无奈。
  怎么，这铺子，你常来？那么熟悉？
  他正胸口憋闷间，门外却进来一个年轻娘子。
  徐好好。
  徐好好见了曾纬，也是一愣，旋即将手中物件放在桌上，向曾纬福了福，客气见礼。
  曾纬还礼间，也不知哪里生出一股意气来，一时顾不上得体与否，笑问徐好好道：“徐娘子上回与邵兄相看后，可有结簪之缘？”
  当世的开封，莫说较之汉唐，便是与仁宗神宗朝比，风气也已更为开放，关涉婚嫁之事，双方的长辈都会安排他们先“相看”一番，譬如苏颂这样的师尊老者带着邵清与徐好好同游，便是让二人“相看”的过程。
  若彼此看中，男方会在女方头上插一支簪子，若看不中，男方就赠给女方两匹锦缎“压压惊”
  徐好好本来对曾纬这样举止典雅的富贵公子，总比对刘延庆那样行伍出身的边关武人，多几分敬意，但此际听他这般出语，颇为不悦，待想到邵清那厢的情形，她心里自是明镜一般。
  你这曾公子，好不讲道理，你遇着了劲敌，接招便是，若力有不逮，到手的娘子又叫别个抢去了，也只能自认无缘。攀扯我这般浑无兴趣掺和在你们三人中的看客，作甚？
  徐好好遂大大方方道：“曾公子不是媒人，倒比媒人还热心。奴家与邵先生，不过是苏公好意、却乱点鸳鸯谱，吾等哪里有缘做眷属。但邵先生心善，这些时日常去为奴家的师傅诊脉换方子，奴家当真感激他有这番坦荡胸襟。”
  言罢，去取了桌上的月白布匹，递给愣怔之后对着曾纬露出责怪之意的姚欢，道：“莫看邵先生面上古板，实则有趣得很，他按照习俗给我压惊的，不是锦缎，倒是这火浣布，道是深冬干燥，吾家这木屋又内有火灶，吾等还常要秉烛练琴，当心走水。我已在二楼留了几块，这些，给你放在铺子里。”
  姚欢接过火浣布，心思却在曾纬脸上的神情。
  他是怎么了，徐好好与他不过在金明池外见了一次，何时得罪过他？
  莫非因为，他不愿自己抛头露面地搞饭食行的创业计划，所以连带着对自己这合租者也不待见。
  那也不能这般冒失地去问人家相亲成功没有呐。
  姚欢面色冷下来，徐好好的神情却热起来。
  她瞥见另一边桌上的一个木匣子里的东西，眼中惊喜闪现，笑道：“咦，这是什么稀奇之物？”
  她话音刚落，做完搬运工的邵清回来了。
  “哦，这是今日顺道拿来，请姚娘子过目的点心。”
  邵清说着，从匣子里拿出一支毛笔。
  众人细看去，那竹制笔管上白森森的，却不是羊毫，而是一坨丝缕分明的面酥。
  邵清道：“我去吃了城西奶酪许家做的点心，又问了善用酥油的胡人朋友，与家中婢子试了几次，这毛笔酥，总算有了些模样。姚娘子，毛笔酥其实说来也无甚稀奇，你只需将麦皮子稍稍醒一些，裹入酥油，来回擀压，切成两寸见方的皮子，叠在一道，再擀压。如此反复，那麦皮看着寻常，其实里头层层叠叠。你捏成笔尖的形状，入锅里炸了，它自会变成可以乱真的羊毫笔头模样。”
  邵清又拿出一个小瓷盒子，揭了盖子道：“这是饴糖，加了胡麻粉同煮，所以是黑的。毛笔酥里头只有麦香**油香，却无酸甜辣咸之味，吃的时候可蘸这糖浆。”
  姚欢叹服。
  邵先生简直就是个行走的维基百科。
  毛笔酥，是她穿越来前，在现代的时空里，吃过的网红小吃。姚欢作为南方籍烹饪爱好者，制作面食酥油类的技术，一直有短板，她并不知道那种毛笔酥怎么做出来。
  她那日接收苏颂嘱咐邵清送来的第一架烘豆机时，不过提了一句，来吃早膳的都是文官，若点心做出几分书卷雅气，是否更能拢住客人，比如把开封常见的酥油鲍螺做成毛笔的模样。
  不想邵清竟试制成功了。
  上回去西园做席面，就得这位军师指点，此番军师又立功了。
  桌上留着姚欢方才端来奶壶和咖啡的粗瓷盘，邵清提笔蘸了饴糖，在盘中写下“新琶客”三个字，与真的湖笔徽墨的书法自不好比，但瞧着也不算歪斜无状。
  徐好好莞尔道：“当初我在风荷楼弹筝，见多了官人们一吃东西就要题诗作词的情形，姚娘子的早肆里卖这毛笔酥，官袍郎君们吃点心前还能寻些趣旨，得佳句一二，娘子的生意岂会不火？”
  徐好好边说，边觑向曾纬一眼。
  这玉面公子呀，此刻的面色，瞧着却比那蘸毛笔酥的芝麻糖浆还黑。
  第177章 宣示一下对她的主权
  父亲的首肯所带来的好心情，没澎湃多久，就偃旗息鼓，让位给了烦躁与隐忧。
  曾纬越发意识到，只要自己一日没将欢儿娶进门，这姓邵的小子就一日不会消停。
  念在他如今与苏颂和苏迨走得近，当着姚欢，曾纬还是给他三分薄面，赞几句毛笔酥好看又好吃。
  但得尽快与他，将话挑明了。
  几日后，曾纬从国子学踱到太学，找到姨父蔡荧文。
  “姨父，今日汝舟可在塾学？”
  “在，在，辰时我送去的。”
  蔡姨父搬回沈馥之那里后，人逢复婚精神爽。
  看到一表人才的准外甥女婿，精神更爽。
  曾纬道：“今夜我在遇仙楼有个诗会，此去东水门乃顺路，我也许久未见到汝舟了，不如今日我去接他，带他逛逛年货摊子，玩耍半个时辰便送回姨父姨母处，我再去那诗会。”
  蔡荧文自是满口答应。他心中感慨，欢儿运道真不错，四郎这般有人情味儿的好孩子，满开封朱紫人家的公子哥儿里，也找不出第二人了吧。
  未时末，按着蔡荧文的指点，曾纬进了抚顺坊。
  曾纬自小就接触京城的贵胄子弟，他对于年轻男子的风仪作派，尤为敏感。
  从当初第一眼见到邵清时起，曾纬就觉得此人，不太有小门小户的寒酸样儿。
  后来的几回照面，曾纬更是发现，即使站在苏迨身边，或者与苏颂交谈时，这姓邵的小子，从气度到言语，竟都不落了下风去。
  就像一幅画中，若苏颂如横亘远山，苏迨如近处松竹，那么邵清则是那一江烟水，看似谦逊的留白，实则清朗疏阔，不是画上那些杂草砾石的分量能比得。
  曾纬边走边思忖，循着愈来愈清晰的童子叽喳声，来到了邵宅门口。
  他不及敲门，院门先自开了，邵清正招呼着散学的童子们出门，回头看到曾纬，还不及露出讶然目光，他身后的姚汝舟已冲了过来。
  “四叔！”
  汝舟见到曾纬，像小猧子见到主人一般兴奋。
  “乖，今日四叔来接你，与你去桥上集市逛逛。”
  虽然，姚欢搬去东华门后，隔几天就回来看汝舟，蔡荧文和沈馥之对这个无父无母的小娃娃也越养越有感情，但汝舟，到底还是有种寄人篱下的感觉。他时而想起姐姐说过要带着他一起嫁人的承诺，却又常惶惑这份承诺会不会像空中纸鸢似地飘忽。
  此刻见到曾纬，再一听他来带自己去玩耍，汝舟喜不自禁，就要拖着曾纬的袍袖走。
  曾纬拍拍他的肩膀：“稍候一刻，四叔与你先生说两句话。”
  邵清闻言，道：“童子们既已散学，曾公子进院里吃盏茶吧，边喝边说。”
  曾纬道：“不必如此麻烦，我今日来，乃是知会邵兄，我与欢儿不仅情定，娶嫁之仪也已在家父家母筹备之中，她总要进曾府做我这一房的嫡夫人，怎会真的流连市肆饭食行当。邵兄若对庖厨之艺兴致盎然，在宅中研习即可，勿去竹林街好心办坏事。”
  手里牵着姚汝舟，曾纬自觉措辞已颇为客气。
  邵清望着面前这张俊美英气的面孔，一时五味杂陈。
  怀璧者，自是要防着旁人的觊觎。
  男女之情，更是自私的。
  他邵清，自问也不是圣人，当初各样试探，但凡察知自己有半分希望，又怎会拱手相让。
  因而此刻，听懂了曾纬的言下之意，邵清推己及人，倒也不觉得他多么唐突。
  可是，姚欢看到苏颂的铁桶子能将胡豆烘得喷香，看到毛笔酥能用并不昂贵的食材就做出来，那脸上畅快的喜悦之色，真挚可爱。
  曾纬是心仪她的男子，不也应该跟着欢欣吗？
  她是云雀，不是笼中鹦鹉。
  邵清轻声道：“曾公子，姚娘子这般好，她嫁人前，做些自己兴致所致的事，无可厚非。她高兴，你也当高兴才是。”
  曾纬的心火腾腾窜上。
  但他仍笑眯眯地盯着邵清：“她有多好，我自是比旁人更清楚些，她倾心于我，我定会让她过上快活的日子。”
  说罢，曾纬低头冲汝舟道：“走，咱们逛桥市去。”
  一高一矮两个人影消失在坊口。
  邵清抬头看了看身边已经掉光了叶子的桂花树，回身关上院门。  ……
  冬至大如年。
  纵观年头到年尾的各色节日，元日，元宵、春社、寒食、清明、端午、七夕、中元、中秋、重阳，开封人最看重的，还是冬至。
  冬至前后，辍朝三日。
  宰执重臣跟着太后和官家去南薰门外祭天，城中各处则车马熙攘，市肆热闹，妇人小儿新衣鲜亮，街坊邻里互赠点心，一派士农工商皆贺冬的景象，
  开封俗语“肥冬瘦年”说的便是，寻常人家在冬至时花钱，买酒买肉置办酒席，买锦买缎置办新衣，到了腊月末，反倒无钱过年了。
  官员没有早朝，布衣也多在宅中准备祭祖仪式和团圆家宴，各间酒肆饭铺自是打烊的居多。
  但姚欢的铺子，却接了个生意。
  在京准备陪着母亲和姨娘弟妹们过年的熙河路少帅刘锡，给的订单。
  李师师与姚欢合租小楼后，刘少帅光顾过几次，将家中姨娘去买来的两个小女娃，送来李师师处学琴学歌。
  刘家虽是武将，女眷们留在京中，也鲜少与文臣家那些鼻孔朝天的夫人往来，但从边关回到京中殿前司任职的一些将领，偶尔也会去刘府拜会刘老夫人，刘家若要招待酒宴，总还是少不得像样的家伎。
  刘锡第一次来的时候，姚欢还有些尴尬，毕竟曾经怼过他。