第191章
  “……如果末将所料不错，曲不惟不供出章鹤书，原因就在这张调兵令。”
  两日后，卫玦暗查结束，回到玄鹰司向谢容与禀报。
  “章鹤书利用这张调兵令，把封原擅自调兵的罪名栽赃到曲茂身上，一旦章鹤书拿出调兵令的存底，曲茂便从有功之臣变成曲不惟的共犯，侯府一门父子二人获罪，侯府上下一个都跑不了，曲不惟不愿家人受牵连，这才拼命把章鹤书摘出来。”
  祁铭道：“那卫掌使可曾告诉曲不惟，说我们已经把曲校尉平安送出京城，只要他如实招出章鹤书，我们必定想办法保侯府平安。”
  “说了，但用处不大。”卫玦道，“这张调兵令没有作假，只要签了曲茂的名，就是铁证，哪怕玄鹰司愿意相信曲茂，三司办案，还是讲证据的，何况朝廷那么多双眼睛盯着，所以还是那句话，对于曲不惟来说，咬死不供出章鹤书，才是最能保住曲茂的法子。”
  他说着，顿了顿，“又或者，殿下可以以牙还牙，拿这张调兵令去威胁曲不惟，逼他找出章鹤书，否则就把调兵令公布于众，但末将以为，曲不惟并不会受殿下威胁，他不傻，他很清楚殿下不会拿曲茂的性命犯险。”
  谢容与道：“我记得请这样的调兵令，章程极为严苛，封原前往陵川，打的是查矿山账目的旗号，如果不跟人动兵，请不请调兵令都在两可之间，枢密院批不批，也在两可之间，但是，章鹤书想要确保拿到这张调兵令，后续拍板的，一定是他自己的人。这张调兵令到了枢密院，最后究竟是谁拍板的你们查了么？”
  “回殿下，查了，是枢密院颜盂颜大人。”
  颜盂？
  谢容与对这个人印象不算深，只记得他官拜签署枢密院事，表面上跟章鹤书走得不远也不近。倒是近日章鹤书被赐“休沐”，他算为数几个并不避凉附炎的，还登门拜访过一回。
  “把这个人拿了。”谢容与道。
  “谁，颜盂？”
  几名玄鹰卫皆是震诧。
  卫玦道：“可是颜盂一切照规矩办事，玄鹰司并没有充分的理由捉拿他。”
  谢容与道：“不必找充分的理由，找个借口即可。”他想了想，“便称是封原的供词牵涉到颜盂，请他过衙回话。”
  至于过衙后，为何把人扣下了，余后借口可以再想。
  曲茂这张调兵令帮了大忙。章鹤书敢在这么重要的关节用上颜盂，谢容与直觉，只要撬开颜盂的嘴，章鹤书就避无可避了。
  玄鹰卫连夜出动，像一场无声的风波席卷了上京城。
  多亏曲茂回京后从不曾跟人提起这张被他偷偷藏起的调兵令，玄鹰司的一切查证都在暗中进行，虽然颜盂料到谢容与迟早会盯上自己，当玄鹰卫找上门来的时候，他还是猝不及防。卫玦的话很客气，说的是，“请颜大人回衙门协助查案。”语气却不容婉拒。
  当朝四品大员被玄鹰司带走，朝野一时间异声再起。
  连着几日廷议多有争辩，还好谢容与借口找得无可指摘，只说“协助查案”，绝不提“缉拿”，加上背后有赵疏的支持，异声最终被压了下去。
  然而朝廷的气氛明显更加沉郁了，似乎越临近真相，越是人心惶惶，随着波及的面越来越广，谁都在想，这场旧案到底牵涉了多少人。
  或许也是受京中氛围的影响，不过几日间，天就寒了下来。皇帝日夜繁忙，来后宫的时间越来越少，连皇后的元德殿都去得少了。反倒是章元嘉，近些日子竟养好了些。有身孕的人，一个月是一道槛儿，先头那道坎儿过去了，到了寒冬，不惧冷不说，连精神头都好了起来。
  她近日不摄六宫事，长日慢慢无从打发，便招后宫的嫔妾们过来说话。赵疏的后宫冷清，算上章元嘉，有正经封衔的统共只有六人，除了皇后，最高的就是个嫔位，人少了，争端也少，这些嫔妾们平日见不到赵疏，反而更敬重皇后，应了皇后的召，过来陪她说了几日话，见她精神好，便提议说等馥香园的梅花开了，要陪皇后过去赏梅。
  也是巧，不出三日，寒食节刚到，那梅花就开了，新鲜的梅色映着一段日光，叫人瞧了心情开阔，怡嫔在一旁打趣说，“等这梅花谢了，小皇子也该出生了，宫里这样无趣，多了个小娃娃，姐妹们可有乐子找了。”
  章元嘉笑道：“若知道你这样会逗闷子，本宫该早些召见你们，前些日子本宫总是歇不好，人也惫懒了。”她说着，四下看了一眼，“可惜芸妹妹总不在。”
  章元嘉口中的芸妹妹便是落芳斋的芸美人，前些日子因为家里出了事，在宫里哭了一宿的那个。
  她的父亲是太仆寺的林少卿，嘉宁元年她就进宫晋了美人，章元嘉性子柔和，与这宫里的老人儿相处得都好。
  可能是有身孕的缘故，人说怅惘就怅惘起来，近几日章元嘉在众人跟前提了好几回芸美人，怡嫔几人知道皇后心善牵挂姐妹，想着左右那芸美人又没被牵连降罪，不过忧思生疾，便陪皇后过去瞧一眼，解了她的愁思也是好的。
  芸美人的落月斋就在附近，到了跟前，院门口的内侍连忙迎上来道：“皇后娘娘万安，院子里住的这个近日身上染了疾症，娘娘身怀龙子，不能让她冲撞了娘娘。”
  不等章元嘉开口，怡嫔就道：“什么冲撞不冲撞的，芸妹妹身上的病症本宫知道，那是心病，就是要见人才能好呢，娘娘担心芸妹妹，不过想进去看一眼，也要被你这碎嘴子拦着。”
  “正是了。”一旁的褚贵人也附和，“今日是寒食节，后宫的姐妹往年这个时候都是聚在一块儿，大不了我们陪着娘娘进去，便是心病也有病气，我们也帮娘娘挡了。”
  “这……”小黄门听了这话，却是犹豫。官家让人传话的时候，只说不让芸美人去见皇后，可没交代皇后来了要硬拦，再说硬拦他们也不敢，后宫的人瞧在眼里，皇后可是官家的心头肉。
  小黄门正是左思右想，便听章元嘉柔声道：“本宫是个喜团圆的人，适才褚妹妹说得不错，往年这个时候，后宫的姐妹都是聚在一起的，本宫日前听芸妹妹啼哭，心中担心，不过想进去陪她说两句话罢了，公公若不放心，在一旁瞧着还不成么……”
  小黄门只是个位卑的内侍官，哪里当得起章元嘉这话。
  他想着怎么说还有这么多娘娘在，再不敢相阻，由章元嘉与众人进去了。
  落芳斋不大，芸美人就歇在内院的寝屋中，她的确得了心病，不过一月时日，本来丰腴的人肉眼可见的消瘦下来，听到外头有纷乱脚步声，还以为是下头的婢子送药汤来了，本要唤人轻点声，朦胧间睁开眼，入目的竟是一袭金丝镶边褖衣，她惊得坐起：“娘娘，你……你们怎么来了？”
  后宫姐妹和睦，没什么勾心斗角，怡嫔几人见芸美人消瘦成这样，忍不住上前握住她的手，“要不是皇后娘娘执意来见你，我们竟不知你病成了这样。”
  芸美人闻言不由诧异，章元嘉执意来见她？
  在这样的时候？
  章元嘉对上她的眼神，淡声道：“你们去外头守着吧，本宫有几句话想单独对芸妹妹说。”
  众人只当是皇后要说体己话，应一声是，很快出去了。
  章元嘉又道：“芷薇，你也去院外。”
  寝屋中只剩章元嘉与芸美人两人，章元嘉在榻边坐下，默了片刻，说道：“你父亲落狱后，你母亲病了，家中上下一夜间走的走，散的散，你哥哥为了给你母亲买药，日前不慎受了伤，好在救回来了。眼下你母亲和你哥哥都好，京兆府得了昭王的令，已帮着安置了。本宫能打听到的只有这些。”
  芸美人垂下眼，半晌，苦笑了一声：“皇后都知道了。”
  章元嘉一下握住她的手：“是，我把我知道的都告诉你了，你也把你知道的告诉我好吗？”
  不待芸美人回答，她很快又道，“早前林少卿落狱，你能这么快得到消息，连夜去央求官家，说明你很清楚宫外究竟发生了什么。”
  她朝院外看了一眼，低声道：“我这些年太糊涂，身边被我父亲安插了眼线却浑然不知，直至近日刻意试探，才觉察出来，官家因此对我失了信任，什么都不告诉我，我不怨他，但我不想听我父亲的一面之词，求你告诉我，小昭王在陵川究竟查到了什么，我哥哥为什么一直不回来，是不是因为我的父亲？还有洗襟台的坍塌，究竟是怎么回事？”
  第192章
  芸美人注视着炭盆袅袅升起的青烟，良久道：“娘娘还是独善其身吧。您是官家的心上人，无论发生什么，官家都会护着您的。娘娘只当什么都不知道，洗襟台的案子，娘娘不要碰了。”
  “到了这样的关头，本宫如何独善其身？”章元嘉道，“此前林少卿落狱，芸妹妹坐到坐视不理了么？”
  其实早在数月前，章鹤书进宫来探望她，章元嘉就觉得不对劲了。
  那时她正在操持仁毓的亲事，赵永妍意属张远岫，是私下悄悄告诉她的，章元嘉顾及女儿家的颜面，除了赵疏，没跟任何人提过赵永妍的心意，哪怕被几个侍婢听见了，怎么会传到宫外去？然而章鹤书进宫后却问起仁毓郡主和张远岫的亲事。
  章元嘉道：“我的贴身侍婢早被我父亲收买了，她和我说，我父亲是遭到攻讦才被停职，我哥哥为了取证，在一个叫脂溪的地方受了伤，是故不能回来。但我太了解我哥哥这个人了，他去陵川，是去柏杨山督工的，绝不会因为旁的事擅离职守，如果我父亲的罪名是莫须有的，他必然相信朝廷会还父亲清白，不可能前往脂溪，他去脂溪，只能说明……”章元嘉咬了咬唇，知道时间紧迫，必须以真话换真话，“只能说明至少在他看来，那里的罪证，真的牵涉到了父亲，他是于心有愧，才会放下自己的差务，为朝廷取证。”
  章元嘉紧紧握住芸美人的手，看入她的双眼，“虽然你我位份不同，处境却别无二致。入了这后宫，除了为官家活，就是为母族活，有时候在深宫陷得久了，便把自己的来路淡忘了，以为宫外的那些事，都是俗世中的沉浮，离我们很远，其实不是，身在天家，享万民奉养，身上便已经套上了臣民的枷锁，这是我嫁给官家前，哥哥亲口对我说的。我们或许失了自由，总不能把自己也丢了，多少还要活个对错是不是？你把你知道的原原本本地告诉我，至于真相如何，我自会分辨……”
  芸美人泪盈盈地望着章元嘉，不知为何，章元嘉这一番话分明不是为了开解她，听完之后，她连日来的困顿竟散去不少，是啊，她这些日子一直沉浸在家族的横祸中，险些忘了对错。
  她点了点头：“其实妾身知道的也不多，只听说当年曲侯卖出过几个洗襟台的登台名额，至于那名额的由来……”
  -
  章元嘉没在落芳斋逗留太久，出来的时候，晴光已经消褪了，天际浮上阴云，大概又是一场雪将至。章元嘉称是乏了，散去了一众嫔妾，携着芷薇往元德殿走。
  芸美人其实没有说太多，只告诉她曲不惟为了掩盖罪过，犯下了许多恶行，而那些被他拿来买卖的名额，有人称是从章鹤书手里得来的，因为眼下没有证据，赵疏只是停了章鹤书的职。
  章元嘉也不知道该信赵疏还是该信父亲。
  直到眼下，她一直以来的困惑与不解都有了答案。
  洗襟台坍塌以后，赵疏待她莫名的疏远；大婚当夜，年轻皇帝没有笑容的脸；还有这些年下来，她和赵疏之间说不清道不明的隔阂。
  想明白这些以后，章元嘉居然没有多么难过。可能那些该有的，翻涌的情绪，早在此前消磨殆尽了吧，她早就预料到这一天的到来。章元嘉是冷静的，在此时此刻，她想到的只是章庭的一封来信。
  信的内容没什么特别，只叮嘱她照顾好身子，“无论遇到何事，务必宁心静思，谨记家训，辨清对错，做问心无愧的决定”。
  章氏的家训是“清嘉度身，兰若度心”。
  章庭写这封信的时候，正是今年盛夏，他赶去脂溪取证前。
  而今想想，哥哥这封来信，是为了提醒自己吗？
  “娘娘。”见是周遭无人，芷薇在一旁轻声唤道，“娘娘，您问清楚了么？”
  来落芳斋前，章元嘉告诉芷薇，说宫中消息闭塞，要想法子从芸美人口中问出章鹤书的处境，为此她们一起筹谋了数日。
  章元嘉顿住步子，别过脸来看着芷薇，仿佛在看陌生人一般。
  芷薇被这目光震住，怯声又唤：“娘娘，您怎么了？”
  章元嘉摇了摇头，陌生的目光仿佛只是错觉，她的眼底映着漫天的云霾，浮上忧色，“问清楚了，父亲的处境很不好，如果没有人拉他一把，等哥哥回来，一切都迟了……”
  “日前父亲不是说想通过我给京外送一封信，你去传话吧，便说我肯了，这封信，本宫帮他送。”
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  上京入冬的第二场雪碧初雪还要来势汹汹，上午晴光万丈，到了下午，已是黑云压城城欲摧了。雪在黄昏时分撒盐一般落下，一直到隔日清早才稍稍式微。刚清扫干净的街道又被一片白茫茫覆盖，尤其是城南太傅府，因为府上久无人住，门前的雪比寻常人家积得更厚，早上老太傅回府，不慎在阶前摔了一跤。老人家经不起磕绊，不到午时身上便起了热，府上的人煎药的煎药，请大夫的请大夫，忙了一上午，总算见雪停了，拿了笤帚正待出门扫雪，便见一辆马车在门前停下。
  张远岫下了马车，带着白泉往府里走，一面问迎上来的下人：“怎么样了？”
  “阶前这一跤摔得不重，病倒约莫是路上受了寒，老爷听说京里闹事，急着赶路，有两夜没歇在驿站。好在早上大夫看过，说只要养上几日，适应了京中的气候便能好起来。”
  说话间，张远岫已掀帘进了屋中，一名侍从正要给老太傅喂药，见状道：“二公子到了。”
  张远岫快步上前，将引枕支在老太傅身后，顺势将人扶起，接过药碗，“我来吧。”
  太傅府冷清不是没缘由的，老太傅早年丧妻，后来丧女，之后一直没有续弦，半生操持着开办学府，授学育人，那几年朝廷中的文士，一半是他的学生，昭化帝还是太子时，也受他的教导。是故虽然他眼下已经年过古稀，在士人心中的威望不减。
  老太傅淡淡叹一声：“不过是摔了一跤，下头的人小题大做，凭的把你唤来，耽误了你的正事。”
  “京中的气候不比庆明庄上，一入冬便冷得快，身上一处不适处处不适，便是他们不说，忘尘也该来。”张远岫道，他环目在屋中看了看，唤来侍从，“让人再添两个炭盆，用最好的红罗炭，都记在我的账上。”
  手中的药汤还烫，热气浮上来，在他的眉眼氤氲开，“先生即便要回京，也该提前差人与我说一声，我好让人去接，眼下急匆匆上京，仔细一个不适应，整个冬天都不好过。”
  他话里有埋怨的意思，下头的人听了并不觉得不妥，二人情同父子，这样的埋怨，都是身为人子的关怀。
  老太傅太老了，双目已经浑浊，有时候竟望不清里头的神色，“如果为师提前和你说想来京城，你会肯么？你只会写信来阻我，说京中太冷，一切等到明年开春再说。”
  “京中的事，我都听说了。清执在陵川找到了罪证，查到洗襟台涉嫌名额买卖。清执这孩子，继承了他父亲的天资，只要他想做的事，就没有做不好的。眼下京里闹成这样，我怎么能不回来。”
  张远岫目光还落在药汤上，见热气稍褪，先试着自己尝了一口，还是烫，“昭王殿下一直是我们这一辈的佼佼者，从他初涉朝政起，差事每一桩都办得漂亮，除了……今次也是一样，洗襟台涉嫌名额买卖，消息传出去，京中士人不满是难免的，好在眼下很快就要结案了，等朝廷惩治了该惩治的人，事端也就平息了。”
  第193章
  “真的能够平息么？”
  老太傅看着张远岫，“你不用瞒我，来京路上，我已经打听清楚了。”
  “洗襟台的登台名额是从翰林出的，官家不查翰林，是顾及我这个老臣的颜面，但是翰林不能不给朝廷一个交代。那些登台士子是怎么选的，只有我最清楚，解铃还须系铃人。”
  “解铃的确需要系铃人。但洗襟台是先帝说要修筑的，遴选士子登台也是由先帝提出的，而今先帝不在了，先生如何充当这个系铃人？”张远岫道，“眼下京中士人闹也只是闹个一时，等到朝廷处置了曲不惟，案情公布于众，一切便会好起来的。”
  他说着，把药汤递出去，老太傅摆摆手推了，苍老的声音沉得像是每一个字都要坠在地上，“不是的，当年先帝决意修筑洗襟台，朝廷其实有许多反对之声，长渡河死的人太多了，留下的遗孤也太多，那些都是可怜人……是我和忆襟，联合翰林文士，力持先帝之见，为此，先帝后来还处置过一批士子……”