贺湛是回到上清观后，才被莹阳真人告知“王妃有请”，再来崇仁坊，是怎么也赶不及宵禁前回去了，少不得要留宿，礼节上当然要去见见太夫人，这一耽搁，夕阳便已沉下金光门，这一处院落植着几株参天大树，挡得光照更比别处暗晦，他看见碧奴站在树下，十一娘却站在廊庑底呆呆望向天边，丝毫没有察觉他的接近，心事沉沉的模样已经外露形表，贺湛站了一阵，忍不住轻咳两声，才惊动得十一娘恍然大悟，看向他的一双眼睛底下，却还尚且带着几分迷惘。
  “发生了什么十万火急之事？”才刚从宫里下值，尚且不及更换常服的新任吏部尚书，分明已过了而立之年的男子，却硬是将一身官服穿出了风流倜傥的品格，口吻格外漫不经心，显然并不认为当真发生了多么十万火急的事。
  “想打问打问朝堂局势。”十一娘转身坐在廊庑里设下的一方乌漆素面矮榻上，石青底色不带花纹的外衣，显得她的脸色越发沉着。
  贺湛也坐下，没有拆穿十一娘这番过场——就算柳彦仍在宫城当值，柳信宜已经担任门下侍郎，哪怕还不是门下省长官，却也授予参知政事堂会议之权，朝堂政事还需得着他来通风报讯？
  他便当真说起了朝堂局势。
  “殿下……嘿，我真该掌嘴，适应了好几月还不习惯，如今当称陛下了，早在拟定大行皇帝庙号时，就把元得志、韦元平等斥责一番，这两个宰相，力谏择定惠宗，这是认为大行……算了，此处既无外人，我也懒得再避讳，他们是想认定贺洱不仅乃自愿交权‘母后’，而且在位时也算‘小治安平’‘柔质慈民’，元得志甚至大放厥词，说什么帝王功过原本不该由臣子议论，纵然先君有所疏谬，继位之君亦当矫饰，方才为不失仁德，我是没有资格参与庙号之议，绚之当时在场，他还不及反驳，咱们这位陛下便大为火光。”
  说到这里，贺湛伸手在膝案上一敲，也不在意模仿帝王言行认真说来可治大不敬之罪，其实他也没有现场目睹贺烨的神态，不过是听陆离复述了几句言语而已，但并不妨碍他这时维妙维肖的演绎：“元公虽不经科举入仕，据传也是以才能显著高居相位，朕只知你学识欠缺，想不到竟然连大是大非也懵懂不知，帝王功过，关系社稷，需告诫天下，扬贤明而避谬劣，怎能枉加矫饰，反自榜仁德？朕不知元公有何才能显著配当执宰，实在不放心将门下省仍然交由元公管领。”
  元得志于是就这么被撸了门下省侍中的官职，现场韦元平、谢饶平等不敢任何异议。
  事实上帝王虽说一般不会无缘无故处臣子以死罪，往往贬黜申斥也不该随心所欲，但宰相的黜免却并不一定需要确凿的罪名，当然如贺洱一般，没有掌握实权，罢免重臣会有诸多阻碍，但贺烨显然不同于贺洱，他不等登基大典，便用陆离架空韦元平，将柳信宜安插入门下省，授贺湛吏部尚书之职，这时不过撸了一个不经科举入仕，完全依靠韦太后提拔，便高居相位的元得志而已，莫说那些见事不妙打算改弦更张的太后党徒，就连谢饶平这一类死忠，也不敢提出异议。
  因为在王淮准等真正的世族眼中看来，贺烨既然夺得权位，打压太后党徒是理所当然，无伤世族利益，甚至提供了他们机遇，他们当然会赞同贺烨，行为这顺理成章的第一步朝堂人事变革。
  不过贺烨打压太后党，甚至根本不屑于列张谬过，虽也没将元得志问罪处刑，但行事果辣已见端倪，这当然让太后党胆颤心惊，不过君臣之间，从来也是此消彼长的关系，只怕诸多世族，也未必乐见强势之君这一横空出世。
  治国，当然也不能仅靠帝位之上的君主，打压太后党不难，难的是接下来的擢选才能，把合适的人才放在合适的位置，而所谓合适这一标准，又是难上加难。
  中书省的领衔者，连陆离都难以担当，这也是贺烨没有急着革除韦元平的原因。
  贺湛此时告诉十一娘：“圣上打算启用崔公，但崔公拒绝了。”
  至于薛公，既有陆离选入中书省担任要职，他这祖父当然不能再任职中书省长官。
  十一娘这时却并不是真正关注朝堂人事，她笃断贺烨必怀主张，纵然信任如陆离、贺湛，甚至包括尹绅、邵广等等从龙有功之臣，不过他们同时也是“王妃党”，贺烨既得九五之位，平衡党势自然理所当然——从此再无晋王系，曾经同舟共济的主臣，会渐渐疏远。
  这无关帝王无情，也说不上鸟尽弓藏，这就权势场的规则，无奈，而又必然。
  十一娘惧怕与担忧，并不是帝王平衡之术，她也说不清忐忑的来源惶恐的具体，她心里涌动的焦灼，甚至不耐烦再与贺湛兜来绕去，她深深吸一口气：“陆哥与你必定会受到重用，但当然不会权倾朝野，尤其是你，应当会在吏部留任数载，圣上同时也会重用京兆崔、李、袁等诸家，甚至包括陆氏为首等等世族，这些我都已经了然，可十四郎有没想过，圣上为何时至今日仍然将我软禁宅邸，他往庐州之前，也曾面授机宜，大意是为今后时局着想，可我越想越觉荒唐，这个时候，已经到了这一地步，还有什么需要必须迷惑韦太后？！”
  贺湛身子往后一仰，脸上难掩促狭的笑意：“五姐这是担心与凤座失之交臂不成？”
  十一娘可没这闲心与贺湛调侃，她蹙着眉头：“十四郎理当明白我在意什么，圣上这般举措，与其说是迷惑韦氏，不如说是迷惑众臣，他不希望后族仍然势重，这于他而言虽是理所当然，但我不能吊以轻心，我没有忘记自己目的，不是仅仅让韦氏失势而已，我必须要为促成裴郑翻案，可圣上与仁宗帝手足情深，裴郑族诛，始作俑者虽是韦氏，但圣旨却是仁宗颁行，裴郑昭雪，那就是证明仁宗帝决断有误，当今天子不在意穆宗，却不可能不在意仁宗圣名有污，他这时就对我心怀忌备，将来……”
  “只能是刀戈相向，你死我活。”贺湛淡淡说道，收敛笑容，端肃眉眼：“五姐又再惶惑什么呢？这不是你我一直就暗中筹备么？你当年选择为晋王妃，不是也从没想过理所当然翻察冤案？既然早就准备好会走到这条绝路，又为何如此惶惑？”
  这话有若一语中的，直刺要害，贺湛往前一倾身，盯紧了十一娘的眼睛：“你惶惑，是因你动摇，你已经不忍心了。”
  她分明在不知不觉中，早就不把贺烨当为对手，恐怕还是当作生命中不可或缺的人，如果为了父母二族昭雪，不得不把贺烨逼入绝路，两人反目为仇不死不休，纵然能够胜出，纵然如愿以偿，但她的人生，从此也将成为一片废墟，她在意的，也许不仅仅是过去的仇怨了，五姐终于动了情，可也不知是福是祸，是悲是喜。
  “我是因为没有胜算！”十一娘却并不赞同贺湛的断定：“我甚至怀疑辅佐他登位是否明智，他比韦太后更加危险，我可以不在意生死，但因为我重生，把陆哥，你，把阿姑，京兆柳都拉进这一漩涡，而且我现在还有了迟儿，我虽然不在意迟儿是否成为太子，但我必须考虑他将来安危，别看现在一切顺遂，我却越渐觉得危险逼近，十四郎，我没有把握，我还有这么多牵挂，你让我如何能不惶惑？我再也不愿眼睁睁看着亲友蒙难，无能为力之自责与痛苦我再也不愿承受，但我预感非常不好，我害怕了，也很迷惘。”
  贺湛完全不信十一娘的解释，就像他笃断贺烨虽然深知帝王之术，但不会拘限于这些规则一样，他确断十一娘的惶惑根源，那是因为越来越无法把控自己的内心，她是再也做不到坚定不移，所以才会患得患失。
  贺湛其实已经猜到贺烨为何多此一举，无非是一个虽然志向远大却仍不失赤子之心的男人，想要给予身边伴侣无上荣光的手段，贺烨甚至已经向他们透露，让他们准备谏立迟儿为太子之事，这哪里是想打压后族，哪里是想局限后宫干政？
  贺烨对诸多近臣委婉却坚定的表示，他不再是晋王，十一娘也不再是晋王妃，但你们理当效忠皇后，效忠将来的太子，那也是效忠君国，效忠于朕。
  但贺湛并不想点醒十一娘，他可不愿多此一举坏了天子苦心筹备的一场惊喜，也难得看到他聪明睿智的裴五姐居然一脑袋扎进牛角尖里，虽说看这架势，还不愿出来，但这可不是弟弟的责任，他裴五姐又不是没有夫君。
  当今天子既然有这么大能力匡复社稷，想必也不会窝囊到没办法将自家女人拖出牛角尖，对，这事他必需不能越俎代庖，否则一不小心弄巧成拙了，那可是天子一怒伏尸百万呀，这很危险，他可没有在贺烨面前恃宠而骄的底气。
  于是贺湛拍了拍十一娘的肩膀，坚持一本正经：“五姐不需担忧，你又不是孤军奋战，绚之与我，都不会望而却步，放心，你等着看，绚之立即就会加以试探，这步若是成了，接下来也就顺理成章，无非是需等待合适时机而已。”