表面上看来，他还真是个好少年，孝悌友爱，尊师重道。那一点照顾水家的小心思，大家都能看出来，却也看他面上给了最大限度的宽容。
  这一回，是太子授意，使东宫诸员与这舅舅、表兄们一起用餐。大家都明白太子的意思，就是水家想蹭点儿仙气。得，吃就吃吧，顶多咱们觉得恶心了，少吃两口。
  哪知这水家四个人，事先得了嘱咐，是要来露一露脸，攀一攀交情。借着太子坐阵，好跟世家搭一搭话，提升层次来的。
  他们也有酒，大家不免祝酒上寿，先敬太子——这没什么。尔后是互相敬酒——米丞相等人上完了课，是跟着朝廷中枢开饭的。敬酒也没什么，颜肃之不饮酒，大家也都知道，况且有这米家人在，大家也没心情怎么热闹。
  米老三年长，暗思自己是长辈，若先敬人，岂不显得不够自重？使个眼色，让侄子们先来。如果侄子们被拒绝了，那也没什么，算他那大侄子酒量不好，酒品也不咋地，三杯黄汤下肚，他下场劝酒。
  旁人勉强举杯，有沾一沾唇的，也有举完便放的。水大郎的脸色就已经很不好了，亏得全家被水贵人敲打过，他也忍了。等到了颜肃之，这货根本不饮酒，举杯即放。水大郎就怒了：“你怎地不饮？”
  颜肃之道：“殿下有所赐，我等不敢辞。然午后尚有正事，不可因酒误事。”
  水大郎不依不饶，必要他喝，不喝就是瞧不起他——颜肃之总不是世家了罢？
  好蠢！他不是世家，可他是个中二呀！脑洞完全没有补上呢。
  颜肃之镇定地道：“殿下面前失态，我是瞧不起你呀。”
  水大郎年轻人，前面受了气，见了一个软柿子（他以为的），就想捏一捏，显一显威风来。他还有一个不能言说的心思，颜肃之生得好看，人都喜欢好看的事物，敬酒时还想，若能与这样的美人喝一杯，那也是一桩美事。
  可惜美人不领情。
  水大郎忍不得，借酒装疯，他端了酒碗靠了上来，酒水泼泌洒洒的，一个劲儿让颜肃之喝酒。颜肃之对太子道：“此人醉了，还请殿下命人将他扶下，免得丑态百出，污了殿下眼睛。”
  太子站了出来，余者心叹一声晦气，这顿饭果然是要吃不下去的，也都站了起来。水大郎受些气氛影响，上来揪起颜肃之的领口，口里的酒气喷了颜肃之一脸。
  颜肃之冷静地将他踹了出去！
  然后就是水家三兄弟一齐扑上来，他们不同于姬尚两家手无缚鸡之力的软货，少时也都是吃过苦的，体力还行。颜肃之费了点劲，又踹了一个，又揍了剩下的俩。旁观的郁成看了，心说，这TM得多蠢？！明知打不过还要打？急上来喝令住手。
  颜肃之住手了，水家三个少年见他不动，又扑了上来。这个年纪的年轻人，人再蠢一点，热血起来是没有理智的，也不管地方对不对，看着对手不动了，就想来拣便宜。这回，连他们叔叔也冲了上来。
  颜肃之不耐烦了，顺手抡起食案就拍了过去！
  横扫千军！
  食案上有饭有菜还有酒，饭菜倒了这四个水货一身，酒盏不知怎的飞了出去，险些砸了太子。太子从来没见过这么简单直白的“争斗”，开头是看傻了，此时怒道：“颜肃之，你眼里还有孤么？”
  这问题就有些严重了。
  好在同僚们够义气，纷纷劝太子息怒，郁成更是说：“奈何以小心而怒君子？”
  郁成亲妈是世家女，思想深受影响，在他眼里，水家这样的山寨外戚，老老实实的倒还罢了。这样三不五时生事的，不是小人又是什么？至于颜肃之，是他哥们儿——虽然不算太亲近，也是他同僚，那必须是君子。
  洗马们都不用想，颜与水，选颜！早看这些水货不顺眼了，有人揍，必须留着这么个打手！
  这就闹到了御前。正因如此，楚氏接了好几处的消息——楚丰的、唐仪的、姜戎的、郁陶的——就命将颜希贤兄妹三个叫了回来，为了避嫌。
  颜神佑听了楚氏的解说，大大松了一口气，想一想，又看一看楚氏的脸色，方问：“不知……大将军如何说？”
  楚氏露出一个欣慰的微笑来：“好啦，该知道的你都知道了，回去陪你阿娘罢。等你阿爹回来了，也别撩他生气。”
  颜神佑看她这般笑容，登时放下心来。她不怕外面风雨，是着实怕了这外祖母不待见她爹。皇帝都没有楚氏可怕，这是颜神佑目前的想法。
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  颜肃之不久即回，脸上还阴沉沉的。回到家里，楚氏也没有训斥他，只有颜孝之抱怨了几句：“你不是会打么？打水家就算了，怎么还捎上太子了？也太不小心了！”
  唉，满京城的真权贵们，就没有把水家当回事儿的。
  至于太子……
  颜肃之回道：“圣上命我且闭门思过，年后自有处份。郁大将军为我求情来着。”
  郁陶现在并无甚忙事，郁成眼见事情有些失控，急忙派人送了消息给他。郁陶进宫，旁的没做，只往皇帝面前一跪，泪流满面道：“颜骠骑坟土未干。”
  皇帝的脸就挂不住了。
  郁陶的潜台词，朝廷里的人基本上都能听懂——颜启生前，为皇帝立下了汗马功劳，死了刚满三年，你儿子就这么纵容小老婆的娘家人欺负功臣的儿子？
  这话，也只有郁陶能说。
  米丞相见火候到了，连忙起来请罪：“是臣等无能，不曾教导好太子，使太子疏远小人。”太子什么都好，就是抬举水货们达到一个他们HOLD不住的层面这一点很糟糕。必须遏制，必须让太子跟水家人隔得远远的。
  可太子也确实被刮到了一点酒水，颜肃之也不能不受一点惩罚。
  皇帝快将水货们恨死了，他先前是看好颜肃之，想将他当做奇兵的。及起复回京，又见他在刷仕林声望，且为太子尽心尽力——编写典故大全——便以为自己没有看错人。还想嘱咐太子，日后有事，可咨询颜肃之。他虽然安排了世家来保护太子，心里却更倾向于“自己人”。
  现在落下好大一个芥蒂，要肿么破？
  处罚颜肃之？不妥。
  不罚？也不妥。
  皇帝只好借口快过年了，事情太忙了，先把这件事放一放，让颜肃之闭门读书，等年后闲下来再处理。这是个缓兵之计，为的是争取时间，他好暗箱操作。等安排好了，不用过年，这事儿就能解决了。
  与此同时，他还做了一件事情：削了水家一家的门籍。门籍可以视作是入宫通行证，削了门籍，水家一家子就再也入不了宫了。
  水贵人由此记恨上了颜肃之，可她不敢跟皇帝抗议。皇帝却又示意太子为颜肃之讲情。太子十分不解：“这明明是藐视于我！”
  皇帝恨铁不成钢：“是你先藐视礼法的！”掰开了揉碎了跟太子讲，皇帝，最重要的是江山，要守住江山，就得靠人才，朝廷里的都是人才。水货们，就是水货，那是不能保修的，不能当顶梁柱。为了水货损栋梁，是在犯蠢。任何对江山有威胁的人，都是敌人。想对水货们好，就给他们金银，给他们田地奴婢，但是别让他们蹦跶！
  皇帝还是有威严的，尤其水货确实……卖相不佳且能力有限，太子也不是不明白。还是觉得颜肃之不给他面子。
  皇帝道：“拿了里子，再拿面子！还有，为君者，肚量要放大一点。”又举了无数不拘小节的皇帝最后因此得益的例子。
  太子想了想，道：“儿明白了，儿便上本？”
  皇帝道：“上什么本？你等会儿，当着几个人的面儿，跟我说一声就得啦。”
  原本事情因太子之“大度”，就此了结。太子坐收名望，如果颜肃之再蠢一点，就会对太子感激不尽，太子又可收伏一个有用的人。颜肃之也不是没有收获，这样硬气地抵抗外戚，他也可以刷到一定的声望值。
  可事情没这么容易，坏就坏在……颜肃之先前得罪的人太多。
  比如，姬家。姬家虽然走了，但是却是被颜肃之“逼走”的。姬家不同于尚家，姬氏不曾没落，姻亲到处有。姬家外孙女儿唐小娘子在梅园想为难颜神佑，只是个小菜。
  正经的杀着，却是成年人们发出的。姬前少傅的外甥，现在为御史，乃是姓蒋，虽与蒋廷尉不是一支，却是同源而出的。蒋外甥一本参上，奏颜肃之无礼，虽然太子不计较，可是国家还是有法律在的，不然以后大家都以太子仁慈，对太子不恭敬，可怎么是好？
  皇帝想咬死这个王八蛋！可王八蛋的嘴巴比他咬得还牢，死咬着这个理儿不放。
  皇帝只好搬出了“朕很忙”这个理由，先拖到年后再说。
  颜肃之正好过了个轻松的年，四处吃酒，大家还要夸他揍水货揍得好，本来嘛，这国舅就是山寨的！米丞相家这等行货都这么谦虚了，水货这样真是太欠揍了！
  颜肃之对此等评语皆一笑置之，唯在姜家吃酒时，听姜戎夸他的部曲。顺口将他训练部曲的方法给说了出来，姜戎没想到能听到这样的秘笈，连连摆手：“这事要紧，我听了不妥。”
  颜肃之道：“古往今来的兵家，著书立说的也不少，先贤都不藏私了，何况于我？你愿试就试，只是，有时候未必有效就是了。如今情势，我看不大妙，亲戚们守望相助，你好我也好。”
  姜戎又问他水家之事，颜肃之道：“当不是大事。只是御史可恶。你要帮我，不如……”两人咬了一阵耳朵。
  姜戎小声道：“这又如何使得？”
  颜肃之嘿嘿一笑：“这才是好的呢，否则困在这里，得熬到何时？还没有实惠？太麻烦！”
  姜戎道：“那我妹子和孩子呢？”
  颜肃之道：“我要带走，我照顾她们，孩子不能没有父亲关爱，丈夫不能冷落妻子。”说得义正词严，简直将自己的黑历史抹了个干净。
  姜戎道：“你与你兄长、舅舅说了吗？”