没见的时候日思夜想，等到真的见面了反而不知道说什么好了。
  抱琴笑了一笑，道：“妈妈别担心，我现在好的很。在皇后娘娘宫里当差，也没人为难我。”
  赵氏勉强挤出个笑脸，“我姑娘长的好，人又机灵，我放心着呢。”
  说了没两句，抱琴将手上提的小包打开了。“妈妈，你看。”包袱里整整齐齐放着十个金饼子，还有几块银锞子。
  赵氏眼睛都圆了。抱琴道：“五十两金子，赎身的钱足足的够了。”
  赵氏眼眶又湿了，能得来这么多赏赐，她闺女还不定受了什么苦呢。赵氏平静了一会，才开口道：“府上的珠大爷去了。”
  抱琴表情一点没变，赵氏放心了，转念又觉得怎么能一点儿没变呢，该不会是装的吧。“闺女，你不伤心？”
  抱琴叹了口气，“妈妈，我现在在宫里，你叫我如何伤心。”
  赵氏这才放心。“这次能来看你，是太太一力促成的。我们虽知道宫女能一月见一次家人，但是再具体一点就完全没头绪了。还是太太安排人给办的事儿。”冠冕堂皇的说完这句，赵氏换了轻松一点的语气又问：“大小姐在宫里过的如何，早上我们出门的时候，太太还来送了松，我也好回去回她话。”
  “大小姐比我还轻松，说是女史的职位，也就三五天抄上一份旨意，皇后也不拘着她，每日想做什么都行。”
  没说两句话，外面的太监开始敲门了，时间快到了。
  抱琴突然有些慌张，不知道说什么好了，她急忙起身去收拾方才打开的包裹，“妈妈，你带这个出去，将来我再找机会去求太太。”
  赵氏却没答应，她按住抱琴的手道：“放荣府里不安全，还是搁你这儿好。况且早上出来的时候是太太看着出来的，回去也得先去回太太的话，让她看见平白生了警惕不好。”还有一句话没说出来，闺女一个人孤身在宫里，身边还是多留点钱，也好应个急。
  抱琴一想也是这个理，她看了看手上的包裹，从里面拿出两个十两的银锞子递给赵氏，“妈妈，你拿着这个回去，要是一点东西没有，她们也要生疑的。”
  赵氏点头，急急忙忙又说：“看过你一次我就放心了，下次我带小宝过来。”顿了一顿，又说：“早上出来是你爹赶的车，他进不来，就在宫门外守着。”
  抱琴脑海里立刻出现了他爹沉默寡言蹲在地上抽烟袋的模样，眼泪刷的就下来了。她紧紧抱着赵氏，啜泣道：“你们都要好好的，等我出去。”
  太监推开了门，道：“该出宫了。”
  赵氏抹着眼泪，一步三回头离了神武门，看见蹲在马车边的梁丰，斩钉截铁道：“闺女好着呢，咱回！”
  ☆、021
  前面说过白天宫女必须两两在宫内行走，因此抱琴一边抹眼泪，一边等了几个同在皇后宫里的宫女，四人一起绕了个大圈回了坤宁宫。
  一来她们没资格从御花园绕过去，二来，几个人眼睛都是红肿着的。宫里的规矩，在主子面前不能哭，不能掉脸，怕惹得主子心情不好，因此几个人很有默契的比平常走的慢了许多。
  路上看见当班的管事太监或者姑姑也没人说什么，这一天是宫女们见家人的日子，总是管的松些的。
  要说比宫女还要凄惨的，就是太监了。宫女还能见家人，太监是没这个机会了。宫女一般十三岁进宫，二十五岁出宫，少数留在主子处当了姑姑，然后晋升到嬷嬷，老死在宫里。但是太监，要不是家里活不下去了，是不会将孩子送进宫的。
  做了这样的事情，家长心中羞愧，自然是躲得远远的，更有甚着连名字都改了。再说送进宫的孩子，或多或少对父母都有点怨恨，再加上年少，不怎么记事，两者一加，太监基本都是死在宫里了。
  每月二十五，宫里的气氛都有点低沉，各宫之间的青石板路上来来往往的都是抹着眼泪的人。等到抱琴一行人回到了坤宁宫里，四人的感情倒是加深了一些，都在对方面前哭过了，还怕什么丢脸呢。
  坤宁宫侧殿门口有一座大鼎，里面燃着炭火，这个就是传说中每个宫里的“小厨房”了。不过这里仅仅只能加热，比如热点心或者煎药什么的，正餐还是御膳房专门派人送过来的。
  见到她们回来，管炉子的王公公急忙起身将里面搭着的点心取了出来。
  四个人围在一起吃完一碗蒸酥酪，突然有些不好意思，相视一笑，红着脸各自回房了。
  元春等在屋里，见到抱琴回来眼神突然一飘，装作没注意到她的样子。
  这样一下，抱琴心里好了许多，她上前道：“小姐，府里一切都好，就是……”
  元春还以为抱琴再卖关子，装作有点生气的样子道：“在我面前你还装什么。”
  “珠大爷去了……”
  这消息说的真够直接的，本来抱琴都打算在元春说“我不相信”或者“你说什么”之后再重复一遍了，甚至元春就那么愣住了。