“娘如果就这么随意定下我的亲事，儿子是不会认的！”明奕冷冷看向余氏，“伯母，我祖母跟父亲都在洛阳，母亲一人不能决定我的亲事，还请伯母好好劝劝母亲，毕竟结亲不是结仇。”
  没想到一向在自己面前知礼的明奕还挺有气性，余氏心中讶然，对明奕如此反对给他定亲的理由也产生了怀疑，“我晓得了，就像你说的那样，你上头还有正经的长辈，我们就算是帮你相看一二，最终也要禀了你祖母跟父亲才能落定，只是我再问你一句，你真的没有见过海宁县主？”
  堂伯母郑重答应了自己，想来也不会鼓动母亲草率决定自己的亲事，明奕面色和缓了一些，“侄儿连听都没有听说过什么海宁县主，侄儿来京之后，一直在贤怡院里读书备考，也就这些日子才出去走动。”
  想到自己跟母亲一直在京城明奕终究是不放心，“这些日子我跟母亲在伯父伯母这里也叨扰久了，侄儿想着早日回洛阳去，祭祖之后，也好早些来京城为太子效力，”再回来时，自己跟相逢已经订了亲了，便不会再有这样的事情发生。
  “我知道了，这不你娘刚才还在跟我商量着启程的日子呢，”余氏微微一笑，“你回去吧，你姑母看见你就一心的火，我跟你娘再劝劝她。”
  “如果我猜得不错，鸿远是有了意中人了？是洛阳哪家闺秀？”看着明奕拂袖而去，余氏含笑看向谭氏，“弟妹似乎并不乐意？”
  那样的女人怎么怎么可能同意？谭氏苦笑道，“其实也不是什么大事，少年心性罢了，我原本打算实在却不过，就叫他收了那闺女做个妾室，只是这样的事儿怎么也不好现在传出去，”新科探花不知道多少人盯着呢，要是传出于民间女子有私情的事情，只怕要被弹劾的。
  原来这里头还有这么一段公案，余氏心里庆幸自己留了心眼，不过一个贫家女子，成天抛头露面的，她并没有十分放在心上，“这也不算什么事儿，年轻哥儿你又管的严，只要咱们赶快把鸿远的亲事定下了，就算是将来一顶小轿抬进来，还不是生死由着主母？”
  如果真是这样就好了，常相逢怎么可能是个生死由人的主儿？只怕正经主母也在她面前挺不起腰子来，一想到常相逢那浑不吝跟野人一样的作派，谭氏就一阵儿头疼，“嫂子是没见过那人，真真是，唉，什么小轿抬进来，我只愿奕哥儿能离她越远越好。”
  ☆、一百零六喜讯
  两人正要细说,就听到外头有丫鬟禀报明世达回来了,余氏跟谭氏俱搁下话头，起身相迎。
  明世达进来时一脸喜色，“弟妹也在,太好了,我正有好事儿跟你说呢,咱们明家马上就要双喜临门了，这大登科连着小登科，人生一大喜事啊！”若不是后院儿余氏一催再催，明世达还准备跟陈尚书喝上两杯呢。
  “哥哥你回来了,你可要给我家丽莹做主啊，有人都明晃晃的踩到咱们明家的脸上了，”明氏那边已经梳洗完毕,听到丫鬟说明世达回来了，急忙赶过来告状。
  明氏跟南丽莹那点子事儿若不是其中牵扯到了海宁县主，在余氏眼里根本什么都不是，“唉，小妹妹都等你好一阵儿了，昨个儿丽莹跟海宁县主有些龉龃，想来是误会了，咱们要不要派个人到王府去－”
  “丽莹跟海宁县主？不必不必，用不了多久都是一家人，嫂子跟小姑有什么误会都没事，”明世达情绪极好，冲明氏道，“丽莹那个脾气都是你宠坏的，你啊，等将来县主进了门儿，叫她过来给县主好好赔个礼，以后她的亲事没准儿还要靠在县主身上呢。”
  “什么‘进了门’？谁要进门儿？哥你说什么？”明氏被明世达的话弄的丈二和尚摸不着头脑，“昨天丽莹被那个跋扈的县主掌掴了，哥你写折子弹劾她，宗亲就了不起了么？咱们可是士林清贵，家里的子女也娇贵着呢，不能叫她这么欺负！”
  一旁的余氏不乐意了，冷笑道，“妹妹说的是，就算是宗室也不能无缘无故的欺负人，既然这件事是丽莹受了委屈，叫妹夫只管上折子便是，难道他还写道折子都不成？”得罪人的事想起娘家来了。
  “你快歇了这心思，”明世达哪能听妹妹的撺掇，沉着脸道，“君臣父子是大义，谁借你的胆子敢妄议宗亲？！”
  说罢也不再理会兀自流泪的明氏，向谭氏笑道，“今天兵部陈尚书亲自到咱们府上，居然跟我说了件大喜事，”一想到侄子竟然得了东瓯王的眼，明世达得意的眉眼俱笑，他可不像那些内宅妇人，还分什么南阳明氏洛阳明氏，在世人眼里，他们都是一个“明”字。
  明世达为人一向板正，很少跟家里闲坐聊天，今天乍一如此，连余氏都有些摸不着头脑，“瞧老爷说的，陈尚书请您过去，肯定是朝廷里的事情，哪里是我们这些内宅妇人能过问的？”
  “是我没说清楚，陈尚书找我，是为了私事，是鸿远的事，”明世达捻着小胡子笑道，“咱们鸿远，大登科之后就要小登科了，”而且娶得还是位县主。
  “陈尚书要为鸿远保媒？”余氏跟谭氏交换了个眼神儿，这下更乱了，“老爷可应下了？”
  “这哪里是咱们应不应的事情？对方可是东瓯王，皇上的堂叔！就是刚才你们说的海宁县主，”说到这儿明世达冲明氏冷哼一声，“县主虽然年纪小，可是太子殿下见了还得叫一声姑姑的，你倒好，还叫我上折子弹劾？”
  明氏已经被明世达带来的消息震惊了，半天才道，“哥你的意思是，县主真的看上了奕哥儿？可是奕哥儿明明已经说好了跟丽莹，”说到这儿明氏瞬间回过味来，一指谭氏道，“你还想不承认，如果不是你那个儿子，我女儿能被县主当众掌掴？！你叫她以后怎么做人？”
  自己这个妹妹怎么这么死板不知变通？现在莫说是明奕跟南丽莹的亲事只是两家有意，就算是已经通过气了，东瓯王看上这个女婿，明家也要当这事没有发生过，“丽莹好好的一个姑娘家，何曾跟人议过亲事？亏你还是亲娘呢，女儿的终身也敢信口胡说？”
  但听妹妹说外甥女被海宁县主打了的事，明世达心里也不舒服，叹了口气道，“丽莹被你给宠坏了，就算是县主没有教训她，王家是她可以取笑的？算了，这事儿就此揭过吧，以后都是一家人了，你回去好好安慰安慰丽莹，赶明儿叫你嫂子仔细给她挑个好人家儿也就是了。”
  余氏跟明世达几十年的夫妻，丈夫的神情已经看的明白，虽然心里不愿意，但还是亲自起身扶了明氏一通又哄又吓又许诺之后，终于是将她给劝走了，这才过来听谭氏跟丈夫说话，明家退出京城已经近百年，就算是明世达连中三元做到副都御史，人脉依然稀薄，这明奕能娶得宗室女，于整个明氏都十分有益，更别说她们这种常年生活在京城的一枝了。
  “大伯说的可是真的？真是王爷看中了奕儿？”谭氏一时难以从明世达带来的消息中醒过神儿来，再次向明世达确认。
  东瓯王虽然只是郡王，可是辈份高，跟皇上关系也不错，还掌东南的兵权，平日虽不怎么理事，可是朝廷上下没有谁敢看轻他的，“是啊，鸿远年轻有为，又有一身好武艺，王爷掌着今年的武科，我听陈尚书的意思，当时王爷就对鸿远留了心，这才叫人打听了，又遣了陈大人跟我透露了这层意思。”
  自己儿子出息，一举中了探花，现在又能得王爷青眼赐县主下降，这于明家来说，可是天大的好事，谭氏喜的眼眶微红，起身向明世达并余氏一礼道，“奕哥儿的父亲不在，奕哥儿的终身有劳兄嫂了。”
  这是谭氏答应了，当然，明世达也不认为谭氏会不答应，明氏虽然分了洛阳南阳两枝，可是大家同宗，一荣俱荣的关系，彼此帮扶也是理所当然的事情，“这个弟妹不必管，有你嫂子呢，改天咱们挑了吉日，要不你去跟方尚书说一声，托他家夫人做个大媒？”
  “大伯说的是，我这就备礼往蒋伯母那边走一趟，”女方家劳动的是陈尚书，这边请个尚书当男方的大媒方才妥帖。
  “其实这也不过是两下里通个气，还有好事呢，我听今天陈尚书的意思，王爷是准备请皇上赐婚的，弟妹想想，鸿远的婚事得天家赐婚，这对整个明氏来说都是件荣耀的事，唉，从咱们明家的爵位被收回去之后，这都多少年了，明家终于又要回到京城里来了，”虽然南阳明家也有不少子弟出仕，可是现在明家的光景如何能与几十年前历城侯爵位还在的时候比？
  想想自己一路来的仕途艰辛，明世达也是不胜唏嘘。现在好了，明奕不过十七岁，不但已经授了从三品的游击，还入了东宫，将来跟自己的两个儿子互为臂助，明家再与宗室联姻，一副美好的画卷已经在明世达面前徐徐展开，“我这就往家里写信，跟母亲说说这个好消息。”
  自从学政亲自送来了明奕中了武探花的消息之后，整个洛阳城都沸腾了，而来明侯府的贺客更是络绎不绝，明家的门槛几乎都被踏平了。令狐氏也终于在嫁到明家近三十年后，彻底的扬眉吐气了一回，直接跟大儿子明章商定了，宴开三天流水不断，不论亲疏远近，只要来明家贺喜的，就可以直接落座喝上几杯喜酒。
  “执信，明天你姑祖母要在府里待客，想订咱们水席楼的水席，你看－”令狐氏有些为难的看着令狐俨，这明奕中了探花，却要常相逢上门去治宴，这其中的用意可不那么单纯。
  “咱们水席楼太忙了，没有上门做席的规矩，如果姑祖母愿意在水席楼里宴客，倒没问题，”令狐俨微微一笑，掩下心中的苦涩，“奕哥儿马上要回来了，其实姑祖母可以不必这么着急的。”
  “她熬了这么多年，也算是守得云开了，就算是请上一个月的流水席，你姑祖母也心甘情愿，”百氏十分理解小姑的心情，笑叹道，“前些日子我去贺喜，你那个二表婶言语间提起你的婚事，这奕哥儿回来，只怕为的也是婚事，你比他大着好几岁的，婚事可不能再拖了，我也一年年老了，总不能叫我看不到曾孙死了也阖不了眼啊！”
  徐氏跟百氏提令狐俨亲事的用意很简单，可是百氏却不会接她那个茬，就冲着徐氏那样的丈母娘，百氏也会不要她生的女儿，“奕哥儿不但得了从三品的官职，还得了吏部尚书的赐字呢，叫鸿远？明艳那丫头要说长相跟性子，都还成。”
  虽然不喜欢明家那几姐妹，可是令狐家只是微末的商人，若是没有强硬的后台，钱财越多，才越不得安生。
  令狐俨也能体会祖母的苦心，之前他也在为自己寻找合适自己有利家族的妻子，可是从什么时候开始，他歇了这个心思？“有奕哥儿在，咱们跟明家就关系就断不了，没必要再结姻亲了，至于我的亲事，出身长相性情都不是最重要的，关键是自己得能立起来，总不能娶个美人灯回来供着，将来我连外带内都一把抓了。”
  “也是，你也没有个亲兄弟，偏还有一群盯着咱们家业的堂兄弟，”百氏叹了口气，愁的眉毛都展不开了，令狐家的生意越做越大，令狐俨不可能常年留在洛阳，一个能撑得起门户的主妇对令狐家来说太重要了，“要么这次我去跟你大表婶说说，看看能不能从京城求娶个贵女回来？”求个娘家有身份的回来，说不定还能压压那些人的野心。
  “咱们这样的人家能娶到真正的贵女？给个庶女就不错了，被家里养的畏手畏脚的怎么靠得住？至于那些官宦人家的小姐，只怕又觉得咱们这样的人家俗不可耐，算了，且慢慢看着吧，”令狐俨现在根本没有娶妻的心思，“姑祖母说的事儿您不用管了，我自会叫人回了她，至于二表婶儿说什么，您只当听不懂算了，姑祖母那人也傲气的紧，咱们不提，她是绝对不会拉下脸跟咱们提的。”
  “那倒也是，她啊，”百氏想起小姑的作派，不由失笑，嫁了个落魄侯府当填房，便以为再也不是商贾之女的，确切的说，做为令狐家嫡长女的她，觉得这个身份是一种耻辱，可是偏偏又摆脱不了这个身份，因为她还要从令狐家拿到好处呢，“你也别跟她一般见识，这人一老啊，就容易想不开。”
  令狐俨无心听祖母的絮叨，找了个借口从福寿堂里出来，明奕何止是中了武探花这么简单，还有更大的富贵等在他后头，只可惜这富贵与他跟常相逢来说，算得上是一道霹雳，生生要将两人隔断在银河两岸，想到这些，令狐俨一时踌躇起来，不知道自己要不要将这个消息告诉常相逢。
  常相逢每天数着日子等明奕回来，如果明奕回来了，自己肯定不可能还像现在这个样子扑在水席楼全年无休，怎么也要挤出些时间谈恋爱不是？要是近期能成亲的话，她也得歇个婚假不是？所以她提拔二灶的事情就迫在眉睫了。
  常相逢这次挑中的二灶有两个，一个叫齐胜元，一个叫董时照，二十多岁的年纪能做到令狐家的二灶也都是聪明能干的典型，平时话也不多，现在被常相逢点出来亲自教授水席，居然没有都愣在那里。
  “怎么了？我要教你们做水席？不想学？还是平时光看就已经会了不用学？”常相逢奇怪的看着这两位，少强锁住还有明珠，可都是哭着喊着给她当徒弟的，现在自己不用他们叫师傅，还包教包会，怎么一个个这个反应？
  “噢，我明白了，你们是不是有师傅啊？所以不能改投到我门下？”常相逢忽然想起来武侠小说里的套路，这唱戏，相声厨师，哪行都有祖师爷的，也有各行各派，“你们放心，我不收你们当徒弟也不叫你们喊师傅，你们也不用不好意思，我就是一个人掌勺太累了，再说了，这水席楼将来还要往外发展呢，不多培养几个大勺不行。”
  齐胜元跟董时照对视了一眼，忐忑不安道，“能跟着常师傅学艺那是我祖上积了大德才有的好事，可是您这菜谱可是从龙宫里学来的，就这么传给我们？这哪儿行啊，您别开玩笑了。”
  “说是啊，二东家，咱这行没这个规矩，我们给您打下手听吩咐，看到什么出门就忘了，绝不会往外传的，”董时照想的更远一些，小心翼翼的向常相逢保证，“我们都是几辈子在令狐家伺候的了，背主的事儿不会做的，二东家只管放心。”
  “我知道了，你们回去吧，我找大东家说话，”常相逢无奈的摆摆手，倒是对自己的眼光更有信心了。
  “你要教楼里的二灶做水席？”令狐俨知道常相逢是个说到做到的性子，她承诺了要将水席的制法教给下头的师傅，就一定会做到，但令狐俨没有想到这么快，“为什么？你要退出？”
  明奕马上要回来了，令狐俨猜测常相逢一定是考虑到她跟明奕的亲事，才会想着把水席楼交出来，而自己回归内宅，“你可是说过就算是成了亲，也要做自己喜欢做的事情的。”
  如果等明奕回来常相逢知道了他跟海宁县主的事情，以她的脾性，真不知道会发生什么事？令狐俨先是想起常相逢跳河后又想起她挥刀吓跑吉大勇，令狐俨心里一阵难过，“你好像说自己最喜欢做的事情就是赚银子了，这才挣了多少，就够了？”
  早知道会有这么一天，令狐俨宁愿一早就跟常相逢合开间水席楼，让她能够心无旁骛的做自己的小生意，而不是不管不顾的跟明奕纠缠在一起，最后落个独自伤心的下场。
  ☆、一百零七衣锦还乡
  看来令狐俨是误会了,常相逢无奈笑道,“你想什么呢，我没有退出的意思，可是我不想太累了，以现在水席楼的客流量，我一个人也渐渐忙不过来了,锁住跟明珠还太小,所以我才想着先提两个二灶上来,现有哪,你就打算开这么一家水席楼？我可是想东南四北开四间呢！到那个时候，难道要把我撕开啊？”
  这丫头，好好的话到她嘴里都说的这么不雅相，不过常相逢踌躇满志的样子却叫令狐俨安心不少,“这样的话，是该选几个二灶出来，你看中了谁，自己选就行了，水席楼里用的人，都可靠的很。”
  “嗯，简直太可靠了，所以我不是找你来了么？”常相逢沉重的点点头，将自己在齐胜元跟董时照那里碰钉子的事儿跟令狐俨讲了一遍，“这不，我估计要向叫他们同意跟我学，还要你这个大东家发话，我就奇怪了，你管着那么大个摊子，不说日理万机也应该运筹帷幄吧？怎么连种小事儿都要你出面啊？”
  这不是你找我的嘛，现在居然又倒打一靶，令狐俨没心情跟常相逢扯闲篇儿，“不过你既传他们手艺，徒弟还是要收的，这样一来，凡是从咱们水席楼出去的，都是你常相逢的徒弟，他们做出的水席才是最正宗的，而且一人为师终身为父，有这些徒弟孝敬你，以后你在这一行也有了一席之地。”
  “好吧，我明白了，”虽然不太愿意让二三十岁的大男们管自己叫师傅，可是令狐俨的话却没有错，“你们令狐家的厨师除了外请的大厨，这些二灶都是哪里来的？我收他们不会叫人家背叛师门啥的吧？”