忽然。
  有人愤怒地吼了一句：“祸国殃民！祸国殃民！臣要再次弹劾王芳，臣请陛下封东厂、罢太平司！”
  这一声大喝，所有人都是脸色一变。
  左经纶、卞修永众人转头看去，见到的便是罗德元那张正气凛然的脸。
  一时间，所有人心中都是骂声一片。
  “蠢货！误了老夫大事！”
  “七品小官，为何还敢留在殿中？”
  “等陛下先处置了王芳再说啊，你这个蠢才……”
  “罗八钱，你这个大傻叉……”
  卢正初却是微微张开眼，心中舒了一口气。
  果然，愤怒的延光帝听到‘封东厂、罢太平司’几个字，脸色的怒色便消下去不少。
  延光帝的目光在文官们脸上扫了过去，又看着地上嚎陶大哭的王芳，一时间阴晴不定起来。
  他并非原谅了王芳，反而对王芳更加生气。
  “蠢奴才，让人捏到把柄，误朕的大事。”
  但他忽然间恍悟过来——这些文官的目的在于东厂、太平司。
  “这些人，想剪掉朕的爪牙。”他心道。
  场面便安静下来。
  延光帝一时拿不定主意。
  只有罗德元还在高声喊着：“臣请陛下封东厂、罢太平司……”
  每个人心中皆在重新估量的局势。
  让这罗八钱这蠢货误了大事！
  左经纶与卞修永对望一眼——事到如今，只能果断迎上去了。
  “臣请陛下封东厂、罢太平司，还天下朗朗乾坤！”卞修永又是恨恨瞥了罗德元一眼，开口道。
  尤开济便也跟着道：“臣请陛下封东厂、罢太平司，还天下朗朗乾坤！”
  姚文华老年体迈，对党争不感兴趣，但同样身为文官，对厂司绝无好感，便跟着道：“臣附议，请陛下封东厂……”
  “请陛下封东厂……”
  “请陛下……”
  一时间，所有的文官便都跪了下去。
  顷刻间，大殿之上，只有延光帝一人还站在那里。
  他四下回顾，看着那一个个后脑勺，感到深深的无力。
  这满朝文武，太监权贵，都不过是这样。
  治国？一个个都是在打自己的小算盘。
  呵，到底有谁值得托付？
  朕真的当腻了这个皇帝！
  深吸了一口气，延光帝忽然想到：钱承运呢？
  钱承运今天没来？！
  若是他在，必定会顺着朕的心思，舍王芳、保住东厂。
  于是寂静的大殿之上，只见延光帝开口道：
  “钱侍郎在何处？”
  ……
  “钱侍郎请了病假。”
  满殿群臣一愣。心中暗道，怎么可能？
  今天这场小朝何其重要，以钱承运的尿性，垂死都要爬着过来。
  那他为何不来？
  在这问题在满朝文武心中萦绕着。
  左经纶隐隐有些警惕起来。
  卢正初有些不安。
  郑元化陷入思考。
  “钱侍郎听闻陛下召唤，已强撑病体赶过来了。”
  听到这一声回报，延光帝便沉吟道：“那且等一等他。”
  等？
  所有人心中又是一变，暗道了无数声“奸佞！”
  过了良久。
  带病上朝的钱侍郎缓缓步入殿中。
  他仿佛一夜之间老了十岁，显得苍桑而疲乏，竟还像是哭过，一双眼睛还有些红肿。
  “臣，拜见陛下。”
  延光帝连忙道：“钱爱卿免礼，爱卿病重却还如此操劳国事，实是朕的忠能之臣。”
  “陛下君恩深重，臣愿以死相报……”
  听着这番惺惺作态的群臣对答，殿中群臣有人感到恶心，有人感到羡慕。
  延光帝便问道：“钱爱卿官任刑部、老于刑律，认为王芳案该如何断？”
  钱承运沉默了一会，竟是忽然老泪长流。
  延光帝吓了一跳。
  “爱卿这是……”
  “臣御前失仪，请陛下恕罪。”钱承运惶恐道。
  延光帝心道：钱承运这意思，莫非是让朕……拖？
  好主意啊！
  “钱爱卿莫不是遇到什么伤心事？”
  钱承运四下一看，咬了咬牙，心中暗道：今日就将这张老脸豁出去罢了！
  舍不得孩子套不着狼！
  于是他深吸一口气，开口道：“臣是因家事所扰……臣的爱女前日去了京郊，昨夜才回来，臣见她神色不对，一问之下，才知道，才知道……她竟是让人欺负了。”
  所有人一愣。
  这里正在处理国家大事呢，你拿这样的事情出来说？
  却听钱承运伤心欲绝地道：“这是臣最心疼的一个闺女啊，她娘亲走的早，臣含辛茹苦地抚养她长大，捧在手里怕摔了、含在嘴里怕化了。好不容易养到二八年华，还想着许个好人家。没想到……没想到竟是被那小畜生给，给……”
  “钱承运！你成何体统？！”有御史忍不住骂道。
  “大殿之上，是你说这些的地方吗？”
  延光帝喝道：“闭嘴！朕的臣下遇到了伤心事，还不能说了吗？！”
  钱承运哽咽了良久，悲哭道：“臣是陛下的臣子，但也是女儿的父亲。今日御前失仪，恳请陛下责罚。”
  延光帝心道：果然是让朕拖。
  于是他便作出怒色，抚须忿忿道：“钱侍郎，你莫要伤心。到底是哪个小畜生？你说出来，朕替你作主。”
  “臣……不敢说。”钱承运伏地大哭。
  “但说无妨。”延光帝目光在殿中梭巡过去，冷冷道：“哪怕是勋贵高官子弟，王候，将，相，不管是谁的儿子，朕替你作主！”
  钱承运一幅惶恐，扭扭捏捏着，终于道：“是……是准附马王笑。”
  一语即出，延光帝一愣。
  王笑？
  不仅是延光帝，满殿群臣皆是一愣。
  王笑？
  不过是个无关紧要的人。
  卢正初猛然睁眼，目光如电看向钱承运。
  下一刻，左经纶最先反应过来——这是要对付卢正初！
  “果然是他！”左经纶开口道：“此子在京中劣迹斑斑，连老臣亦有所耳闻。”
  卢正初开口道：“陛下，现在是在审王芳案。”
  左经纶道：“陛下金口玉言，要替钱侍郎作主。”
  卢正初道：“大殿之上，诸臣俱至，又岂是为了断这样的小案子？”
  “小案子？事关天家颜面！”
  突然，刑部尚书尤开济道：“陛下，提到这王笑，臣昨夜审案时，也有多人提及。”
  “据张旭举证，王笑与王芳狼狈为奸，在提出禁酒令之初，二人便已约定好要瓜分所得钱粮；据太司平千户赵平举证，王笑曾杀害太平司百户卫奇……臣认为，王笑案因与王芳案并做一案处置。”
  卞修永眼中精光一闪，开口道：“王笑与王芳本就是一党，沆瀣一气，掠夺民脂民膏……”
  顿时殿上便沸腾起来。
  “当时便是王笑提议开东厂，如今又是他提议禁酒、提议让东厂收粮。此人不过一介白丁，却屡屡指点朝事，居心叵测。臣请陛下彻查！”
  “陛下。此子如此恶劣，不堪尚配公主，臣请陛下先取消公主婚事，再彻查王笑。”
  “请陛下彻查‘二王’……”
  “王芳久在深宫，必是有人在背后指点，才会想出借禁酒之名剥略百姓之法。请陛下彻查！”
  一片喊杀声中，昆党官员齐齐将目光看向卢正初，等着这位老大人拿主意。
  卢正初合上一双老眼，心中沉吟起来。
  将昆党的账目将给王笑，原因有很多：此子聪敏、他与白义章有亲、两个兄长皆有商才……还有一点：他要当附马。
  附马这个身份，是勋爵。相比文官、商人，勋爵是最稳妥的身份，极难被构陷。
  要构陷附马，无非是那点男女之事。
  他若是弄了一般的女子，自己随手便替他遮掩过去了，陛下也不在意。
  他偏偏跑去弄钱承运的女儿。
  小兔崽子！
  王笑、王芳、白义章、秦成业……这一条线下来，对手显然是要牵扯自己。
  那这条线从哪里开始剪？
  要不要保王笑？
  卢正初缓缓睁开眼，在昆党诸臣的目光中……摇了摇头。