在欧阳辩即将进学之际，欧阳棐和欧阳修却是颇为开心。
  阔别许久的梅尧臣千里迢迢从宣城回到汴京了。
  皇祐五年秋，尧臣因嫡母去世回乡守制，此时终于除丧进京了。
  欧阳修开心的自然是老友的回归。
  他和梅尧臣二十多年前就认识，二十多年前，他们同在洛阳，入门下马解衣带，共坐习习清风吹。
  此次归来，虽然欧阳修已经是入阁高居馆相，而梅尧臣仍只是一个贫寒的低级官员，可欧阳修丝毫没有身价已高的感觉，他们无拘无束，谈笑风生，一如往昔。
  梅尧臣颇为感慨。
  欧阳棐开心的是，他又要见到他的老朋友五白了。
  只是他的开心没有多久，就被悲伤取代了。
  他兴冲冲的和欧阳修一起去拜访梅尧臣，还带上他的小脑斧。
  小脑斧被他的小鱼干喂成了一只大肥猫，颇不开心被带着颠来颠去。
  于是欧阳辩的手上多了几道抓痕，这倒不是他悲伤的原因，他悲伤的是，五白竟然已经老死了。
  他和梅尧臣对面而泣，一个白头老翁和一个十岁出头的小子哭得稀里哗啦，场面颇为悲伤。
  回来之后，欧阳棐反复的念诗。
  【自有五白猫，鼠不侵我书。今朝五白死，祭与饭与鱼。……】
  欧阳辩大为惊诧，仔细问了欧阳修才知道原来是五白死了，他只能装模做样的安慰三哥，背地里却是啐了一口：“嗤，下贱的猫奴！”
  这些也不过是平凡生活中的点缀而已，对于欧阳辩来说，去太学上学才是他当下最为关注之事。
  当然不是期盼着拿好成绩，就想知道太学的课时是怎么安排的。
  欧阳辩做了一些了解，信息的来源是曾巩。
  曾巩20岁入过太学，上书欧阳修献《时务策》就是那时候的事情，也就是那时候，他不但认识了欧阳修，结交了王安石，而且已经同杜衍、范仲淹等都有书信来往，投献文章，议论时政，陈述为人处世的态度。
  所以曾巩对太学的学制制度颇为熟悉，他很自信的对欧阳辩说道：“你所担心的完全没有必要，太学是很自由的，学生大多只是学籍挂靠，上不上课都没有关系的，就是考试比较频繁，每月一小考，每年一大考，考经义，考策论，考刑律，考诗词，至于考试之外的其他的时间自由安排！”
  欧阳辩听得开心，喜道：“这样最好，这样最好！”
  曾巩却是劝道：“不过和尚，你天资过人，读书事半功倍，应该趁着年轻多读一些书才是，年纪渐长，记忆力、精力就会大不如前，你这个时候读书越多，以后就受益越大，真不该浪费了宝贵的时间。”
  欧阳辩只是嘿嘿敷衍，曾巩只能摇头叹息。
  得知太学学风松弛，欧阳辩开开心心的和欧阳发启程。
  太学在南熏门附近，接近陈州门，欧阳家住在御街附近，马车往外一拐就到了御街一路往外走，出了内城，再到外城门口，距离虽然不近，但好在路好走，也不算奔波。
  太学早从国子监独立出来，庆历四年的时候将辽国使节招待所锡庆院改造成太学，以锡庆院的后堂和两边廊庑为校舍，后来以东的朝集院也划归太学所有。
  锡庆院位于国子监以东，最初除了接待辽国使节外，还常用于举办皇家宴席。皇帝在此宴请宗室和百官，其乐融融的旖旎之象常有。
  因为是招待所改造成的学校，太学颇为豪华，让欧阳辩都有些咂舌。
  占地颇广不说，里面的建筑更是古色古香，树木成荫，倒是很有后世古老学园的清幽和沉淀。
  大门处一派古老槐树遮天蔽日，从大门进入，一路绿树成荫，到达深处，竹林成荫，这才算是找到胡瑗的办公所在。
  一路走来，欧阳辩还算是比较淡定，他在路上没有见到多少学生，所以曾巩所言应该是真的。
  只是胡瑗将课时册与校规给他的时候，欧阳辩瞬间不淡定了。
  “不是说太学校规不严、可以自由安排时间么，怎么这些校规是怎么回事，言行不严谨，讲诵不熟，功课不做，无故外出，请假超时，跟同学闹别扭都是犯规，还得录入档案？
  还有，这每日的课时，经义，策论，刑律，诗词，医学、武学、算学、道学、书学和画学……这么多门课是认真的么，是选修还是必修？”
  欧阳辩目瞪口呆。
  胡瑗目光炯炯地盯着欧阳辩：“是谁和你说太学校规不严，还可以自由安排时间的？”
  “曾巩曾子固啊，他可是曾经的太学生！”
  欧阳辩失声道。
  胡瑗忍不住哈哈大笑起来：“你这个糊涂蛋，曾子固在太学都是多少年的事情了，那都是老黄历了！”
  等等，好像是哪里不对。
  是了，曾巩二十岁的时候差不多是宝元二年，而太学在庆历四年单独建校后，由当时胡瑷领导教学。
  胡瑷将自己在苏州、湖州等地的办学经验用在太学的管理上，所以现在的太学和曾巩所说的太学根本不是一回事！
  欧阳辩愣在了原地，张大了嘴巴犹如被雷劈了的蛤蟆一般，让胡瑗忍不住发笑。
  特么的！
  曾巩误我！
  王安石误我！
  欧阳修误我！
  欧阳辩面如死灰。
  所以，自由的生活已经没有了，自由的欧阳辩已经死去，现在的欧阳辩只剩下一副行尸走肉！
  啊！
  世间再无自由之精神，世间再无精神独立之欧阳辩！
  得知残酷真相的欧阳辩陷入了灵魂的拷问之中。
  如果仅仅如此也就罢了，胡瑗给欧阳辩带来了一个更坏的消息。
  “小和尚，今年的省试就要开始了，介甫和我说你的学识其实颇为扎实，可以试一试参加一下，就算是体验一下积累经验，你记得准备一下。”
  欧阳辩从神游之中醒了过来，急道：“等等，什么省试，我没有参加过乡试，为什么能够参加省试！”
  欧阳发提醒道：“太学生可以直接参加省试……”
  欧阳辩：“……”