………
  奇怪的事情发生了。
  我说的奇怪的事情，并不是之前那些乡野愚民间耸人听闻的传言。
  毕竟说鬼故事，早就是矿工间喜闻乐见的娱乐形式了。尤其是老约克逊，总能编出一些花样翻新的奇怪故事。
  我所指的奇怪的事情，是一系列在矿工间传播开来，显得有些异乎寻常的古怪传闻。
  第一件，是小胡克牧场边发生的事。
  小胡克在远离了矿工生涯之后，迸发出了极大的激情，一心扑在了种植事业上，并且也成功开垦了一些土地。
  虽然他的疑心病还是没有治好，他花了比开垦土地还要大的经历，在土地边洁修建了严密的围墙，花了不菲的费用，在自己的地盘上重新修建了一套住宅。
  为修建这套住宅，他甚至拆光了镇上的房屋，来获取建筑材料。
  但是在某一天，山下的矿工喝多了之后曾经误打误撞地闯入了他的地盘。
  在那个月夜之下，一个醉汉拎着没喝完的半瓶酒，在小胡克种植园外的一块石头上坐了下来，睁着迷糊的双眼，辨别回去的正确道路。
  后来的他，总是习惯在酒馆酗酒，而在他被酒精麻痹的大脑还未彻底失效前，就会向身边的人说起那天的可怕遭遇，像个勤劳的农夫，将恐惧感染到每个听众的脑子里。
  “你们知道我不是一个胆小的人……嗝……”
  “可是那天晚上，我在那片荒地里，听到了一种声音。”
  “那声音从远处传来，可能因为我喝了点酒，感觉就像是从水面传到水底一样模糊不清……”
  “跟我喝多没关系，你知道我的酒量……我说了……不要打断我……”
  “我当时以为是杰弗里他们来找我，就大声地回应他们的呼唤。”
  “可是随着我的声音不断传递，我感觉到了那个声音不断地在靠近……”
  “那绝不是人类发出的声音！”
  “可能是某种野兽，可能是某种大型禽类，也可能是浮出海面的鲸鱼……不管是什么，绝对不是在坐的任何一个混蛋可以发出来的声音………”
  “我那一瞬间的酒精，从脑袋里慢慢消退了下来，发觉不对劲后不再回应。”
  “可是那声音冲着我的位置，依然不断靠近，而且发出的声音更加的清晰而急促，仿佛在等着我进一步暴露自己的位置。”
  “那东西在追踪我！”
  “酒精瞬间化作冷汗冒出了我的体内……我的天呐，现在想起来都还是一样的感觉……哪位好心人可以给我补充一点流失的酒精成分？”
  “感谢慷慨的巴勃罗……咕噜咕噜，我继续说……”
  “我听清了那是什么声音了。那种声音沙哑而急促，甚至不是我听过的任何一种声音可以形容的。野兽的喘息，鸟儿的振翅，鱼类的翻腾，昆虫的飞舞，我都了如指掌。这些声音都充满了生机……”
  “但这个声音死寂而沉默，仿佛发声并不是它的本能，而是一种折磨自己的手段……”
  “我把它形容称为野犬……”
  “那声音是在追捕、恐吓、震慑敌人的时候发出的喉音，和我家当年养的猎犬一摸一样……”
  “对了，我还记得那条狗被饿红了眼的家人宰杀时，最后发出的咆哮，充满了对生者的仇恨与怒斥……”
  “我瘫在地上走不动路，只能听见那个声音从远处慢慢靠近，最终我确定了它的所在……”
  “它就在小胡克的篱笆墙后面停了下来！和我只有一墙之隔！”
  “它找到我了！”
  这个荒谬的故事多次出现在他的醉酒描述中。
  但其实第二天我们发现他的地方，并没有任何动物的脚印，他的身体也毫无伤口，只是呈现出一种极度恐惧而蜷缩的姿势，倒在一棵老树下面。
  作为小镇警长，我也只能用我浅薄的知识，认定这是一起酒后幻听的事件。
  ………
  第二件，本来我们几个见证者发誓绝不外传，但是我想在这里并没有人会发现，就容我简单地描述一二。
  在某一天，可能是满月之后的第二天，天狼星高高的挂在尚未全部彰显曙色的天空中。
  我们几个老伙计重新来到了矿场挖矿，准备继续前几天未完的工程，将矿坑往下再拓宽一层。
  我们的矿场出于安全因素，是一层一层向下开采的，每一层开采完，就进行结构上的加固，然后向下确定一个方位后再深挖一层，如此往复，已经挖出了二三十层来。
  这种结构由于上方的矿物和土层被运输走，也减小了下一层的重力作用，使其出现一种平衡。
  可是当安东尼奥在寻找第一层的矿井阶梯时，奇怪的事情发生了。
  我们记忆中位于第一层西北角的木质爬梯，位置竟然移动到了东北角。
  两者相差至少有十米远，而且完全没有填埋和挖掘的痕迹，就好像它天生就应该在那里一样。
  我们怀疑是自己的感官，被矿井中的有害气体影响了，连忙跑到外面深呼吸了半天，做了一些老约克逊教给我们的，测试感知能力的测验，才再一次回到了矿井中检查。
  但是情况毫无改观，那个矿井的爬梯，依然牢牢地固定在本不该存在的东北角………
  我们往下检查了十五层，其中第三、第五、第十一、第十二层，出现了同样明显的位移，幅度达到匪夷所思。
  而另外那些层数，也出现了不同程度的变化，但与我们记忆中的位置并不那么遥远。
  原本由于每一层的土质结构、矿物分布的不同，我们都是按照最优方案寻找下一层的突破口，导致每一层的爬梯位置截然不同。
  没想到这个行为，现在却造成了我们的认知出现了不同程度的偏离。
  但是今后的几天里，我们都没发现这个变化对我们的采矿有什么特殊的影响，因此在老约克逊的号召下，大家共同隐瞒了这个事情。
  毕竟生活总要过下去，不是吗？
  ………
  第三件事！
  第三件事发生了！
  这件事真的令我悲痛到不愿意多加描述……
  你永远都不知道，这件事使我对这里的迷恋出现了多么大的打击！
  安东尼奥死了。
  我发现的。
  在某天清晨，我们按照计划即将上山采矿，却始终等不到安东尼奥的出现。
  我们以为他和往常一样，前一天晚上在酒馆里烂醉如泥，导致第二天旷工发，因此没有多加在意。
  可是在去往矿坑的毕竟之路上，在小胡克种植园边，我们看到了安东尼奥血肉模糊的尸体。
  就像是被一个巨人从高处抛下来，又落在了一块坚硬的山岩上一样。
  惨不忍睹。
  中间容许我省略掉对各种线索的排查，对小镇人员的盘问，和对最可疑的犯人小胡克的审讯。
  最后我们也没有明确的证据，可以证明这个事情与他有关。但是在老约克逊的建议下，我们以杀人犯可能潜藏在小胡克种植园周围的名义，对小胡克进行了保护性控制。
  即另一种名以上的关押。
  小胡克那时表情夹杂着平静、屈辱、惶恐和隐忍，复杂到我没办法从他的脸上读出任何有效的信息。他最终放弃了抗辩，只是交代我们，记得把他种植园里即将成熟的南瓜采摘下来。
  我当时一定是气昏了头了，满门心思沉浸在安东尼奥的不幸中，忘记了关注小镇的其他方面。
  这也导致了第四件怪事，在我意想不到的极短时间内，再次发生了………