我在宿屋里的盥洗室洗了一把脸，任由水流从我的脸颊上划落。
  水龙头流出的液体确实有一股咸腥的气味，可能是持续的大雨污染到了饮用水源，带来了过多的杂质。
  流水浸入眼睛导致的刺痛感慢慢出现，但这种疼痛却让我有了一些放松的感觉。今天遭遇到的事情太过剧烈、也太过密集，以至于让我产生出一种浮在云端的不真实感。只有身体上的疼痛，可以将我拉回现实。
  我看了一眼床上的衣服，并没有打算穿上它们，而是坐在了珀布莉刚刚坐过的木椅子上，抬头看着窗外的天空，想要用目光穿透层层的阴云，看看隐藏在背后的到底是什么样的因果。
  “我必须冷静下来，好好想想了……”
  摸着手上的臂甲，发现连日的征战之后，连坚固无比的臂甲上都布满了深浅不一的划痕。
  这次回来之后，一切都透着不对劲。我所熟悉的人或事物，都被粗暴而蛮横地扫出，在我面前的除了珀布莉，就只见到了这个自称罗德先生的人。
  珀布莉临走前的动作已经告诉了我，她也发现了这个忽然归来的“父亲”，身上有明显不对劲的地方。但是我们的交谈被他刻意打断了。仅凭我道听途说的认识，根本无法判断这个男人到底哪里不对劲。
  但从他刚才的话，我感觉有几点异常。
  第一，他似乎对于镇上的一切都不太熟悉，对于妻子遇难的难过也流于表面。这并不符合一个远行归来就家破人亡的人设。
  第二，从他身上能十分明显地感受到对我的忌惮。这种无由而来的情绪，也被我所捕捉到。老约克逊和胡克老爹都说过，我穿越到荒原星球上的意外，很可能是有不可名状的存在忌惮于‘最终灾祸’的气息，而在背后操纵导致的。
  是否罗德先生的这种忌惮，可以等同于老头子们口中的忌惮呢？
  第三，他说出来的话明显不符合常理。别的暂且不提，光是居民们自发聚集在教堂彻夜祷告，这一点就滑天下之大稽——镇上的人的虔诚指数几乎为负数，像塞巴拉这样的老酒鬼又怎么可能不来酒馆？
  更何况，卡特神棍那懒骨头，哪里有兴趣让人呆在教堂里搅扰他的清梦？
  “这个男人一定有问题……但是现在情况不明，就算是为了珀布莉的安全，我也不能打草惊蛇。”
  “嗯……我必须……找到更多的人，多角度弄清楚事情的真相……”
  我慢慢地在心里摸索出了一条线索，用线索搭建出计划的大概轮廓，然后像是一只蜘蛛般，辛勤地在轮廓上添加着细节、填充着内容。
  这里和荒原不一样，在那里我主动出击所以处处占尽上风，而在这里，我属于后手出招，必须窥到破局的点再出手，弄清真相。
  “教堂……”
  我反复念叨着这几个字，思考着是否要冒险前去探查一下。如果一切如罗德所说属实，那么我就能找到其他的居民，证明自己的身份。
  但“居民虔诚地聚集在教堂”这样的话，怎么听都像是谎言。会不会是那个男人设下的圈套，故意引诱我去往那里。
  如果……
  如果我按照他的诱导，前往了教堂。这时候他要是准备杀掉我，那我这个“早已死去”的人就会变成“真正死去”，除了受制于他的珀布莉，再也没有人知道我活着回来的消息了。
  这样的险……
  我应该冒吗？
  如果是以往的我，就算对于超自然事件有所忌惮，对于这样的阴谋诡计也毫无畏惧，更不要说畏首畏尾了。
  但现在的情况不一样。
  因为从我回来的那一刻起，我就发现我视野里那个齿轮的标志，呈现出了一种冰冷虚幻的灰色，似乎失去了原先的生命力。
  无论我如何注视着它，视野里的殖民者系统再也没有原先的反应，也不会发出滑稽的琶音，弹出五花八门的对话框来帮助我度过难关了。
  现在的危机，恐怕仅次于我身处闪耀都市的那段时间。
  唯一值得庆幸的是，殖民者系统赋予我的体能和战斗经验似乎还在我体内生效，我依然能够推动巨石、劈开巨木，身形如风地跨过复杂地形。
  我现在最担心的，是战斗系统很可能随着殖民者系统的关闭，一同陷入了停机。如果是这样，那么我遇到危机就没办法如有神助地料敌先机了。
  不知过了多久，我的犹豫还在持续着。这不仅是为了我自己，也为了这个小镇。被动接受不是我的风格，但要揭穿“罗德”的真面目，我还需要更多的把握。
  忽然，在嘈杂的雨中，我听到了一丝奇异的响动。
  虽然屋外暴雨倾盆，但是那是低沉而嘈杂的乱响，毫无节奏与规律，最终混为一片混沌大合唱。在这样的声音里，忽然穿出了一声尖细而悠长的怪声，就格外地令人注意。
  我屏住呼吸，悄悄贴在了宿屋的门上，果然又听见了一阵十分轻微的响声。
  我瞬间就明白了这是什么声音。
  达特老板的酒馆用的是对开木门，两边的转轴经过多年的使用开始老化，开关门时经常会有这样的吱呀声。
  但最近的连绵大雨，导致木门受潮膨胀，门轴之间的缝隙变得更小，摩擦的声音就加剧为这种更加令人牙酸的怪声。
  开门的人一定也没想到这扇门会搞事，所以在门开到一半时才迅速停止动作，转为缓慢地推动木门，出门后再缓慢将门放回原位。
  可惜这样的声音已经被我所听见了。
  我靠在窗户边上，扯过窗帘的一角掩饰自己的身形，视线倾斜着向下眺望。经过我的努力分辨，果然在满天的大雨中，看见一个玄武岩似得人影矗立在雨中一角，正对着二楼窗户观望。
  他并未打伞，隐秘地躲藏在街角，与周边的黑暗浑然一体。可惜他壮硕的身材影响了雨水的走向，身上的布料也吸足了水分，导致暴雨在撞到他身上时，合成一流向地上流淌去，暴露了他的伪装。
  凝视了二楼窗户许久，那个人影终于走出了角落，消失在了漫天大雨中。
  我有些留恋地看了一眼房间里干燥而温暖的被褥，为自己的命运哀悼了三秒钟。
  随后毅然地尾随黑影走出了酒馆，一头撞进门外的漫天风雨中。