薛氏想了想：“咱们大坳子村不像其他地儿那么富裕，只有村口的李家有一头耕牛。可他们家没有牛车，那头老黄牛的年岁也大了，只在春耕的时候用，平常都是让他们家的老李头赶上山吃草的。”
  “那其他村呢？”
  “赶场子的时候，有牛车的人家会顺道捎带上同村的人，但好像只有豆腐坊是每天早出晚归的。”薛氏想了半天，还是摇了摇头，“反正附近几个村没有，再远一些的，我就不大清楚了。怎么，你想出门？”
  赵桂枝点点头，她是想出门来着，但假如说，每次出门都要迈开腿走上老半天，那她还是选择继续宅在家里算了。
  薛氏刚想说你可以搭豆腐坊的车，就想起赵桂枝早上起不来，顿时笑道：“其实也没啥，你要是想出门逛逛，回头逢集了，我领你去。再不然，等有货郎上门时，你想买啥跟他说一声，再难的东西人家也会帮你寻来的。”
  货郎？
  赵桂枝没听说过这个行当，照她的理解，应该是小摊小贩？还是那种移动性比较强的乡间小商贩？
  本着不懂就问的想法，她跟薛氏聊了起来。
  正好，下午也没什么要紧事儿，薛氏就跟赵桂枝一起在灶屋里忙活着，一人生火一人做零嘴，顺便聊起了家长里短。
  薛氏告诉她，他们大坳子村去镇上还算是方便的，毕竟走路也就小半天工夫。这还是慢悠悠的，要是脚程快的，估摸着一个多点儿时辰就能赶到了。还有些村子庄子，哪怕赶牛车，也得一天光景，多半都是天还擦黑着就出门，紧赶慢赶的，最多也是在月亮升起时到镇上。
  这去镇上麻烦得很，赶集虽好，但集市上的东西多半都是自家的出产。
  像蔬菜禽肉蛋类，那自然是不愁买不着，粗盐麻绳老土布等等这些东西也寻常，再就是竹编的筐子篓子之类的。
  除却这些，想买其他稀罕一些的物件，却完全是碰运气了。看看有没有人前阵子去过镇上，顺手采买了些东西过来，再添点儿钱卖出去，赚个茶钱。如果没碰上，搞不好就一直买不到。
  也因此，乡间地头就兴起了一种名为货郎的行当，他们一般背着篓子挑着担子，行走在十里八乡。既卖一些小玩意儿，也接单子帮人家捎带镇上乃至城里的东西，还能帮人送个信什么的，对于村里人来说，倒是方便得很。
  只是，货郎啥时候来不一定，还有可能去了邻村没来本村的，这就得靠自个儿眼观六路耳听八方，得了信儿立马过去。
  赵桂枝：……
  所以，说了半天，她还是没办法扩大刷脸的范围喽？
  薛氏只道是年轻的妯娌在家里呆不住，想出去逛，也想买些小玩意儿，可她怎么会想到，赵桂枝只是单纯的想刷脸呢？
  叹了一口气，赵桂枝继续低头做小零食，想起了嘴肿成肥肠的虎头，她犹豫了一下：“再减调料，味儿就不好吃了。可不减，虎头能吃吗？”
  “能吃也不给他吃，要我说，清清净净的饿上两顿才叫好！”别家当娘的是提起儿子就眉开眼笑，可薛氏就不同了，她一说起自家的馋嘴儿子，就忍不住来气，“也不知道这孩子是像了谁，明明我和他爹都不是那贪嘴的。”
  赵桂枝：……
  这个她知道，虎头像他太奶奶。
  想起江奶奶吃起零嘴时，那满脸陶醉的模样，赵桂枝开始努力回想，她上辈子有什么零嘴或者下饭菜，是比较受老年人喜欢的。
  其实，如果是上辈子，她做朋友圈减肥小零食还是很讲究的。这个讲究不是单纯的指味道，而是要计算卡路里。痴迷于减肥的小伙伴们，恨不得吃的所有东西既是0糖0脂0卡路里，还要滋味一级棒。
  但那是不可能的！
  她只能尽可能的配合小伙伴，为此没少伤脑筋。
  放在眼下，这些要求倒是没了，江母只盼着她省钱，用最便宜的蔬菜和豆制品，做出肉的味道来。便宜好吃，才是这年头的主流。
  可老年人喜欢吃什么呢？赵桂枝想了半天都没想出个所以然来。
  及至小零食做好了，仨只馋嘴娃儿也已经眼巴巴的蹲在灶屋外面等待许久了，赵桂枝还是没想出答案来。
  她索性就不想了，等刚出锅的小零食稍微放凉了一些，就分装好了拿给馋嘴娃儿。
  也是分装的时候她才发现家里没有油纸包，之前给江奶奶的那些，是在豆腐坊做的，虞三娘帮她包起来的。不过也没啥，虽然没有油纸包，但家里有先前江父编好的小箩筐，本来是拿给虎头玩的，现在就临时借用一下。
  小箩筐也就粗瓷大碗那般大小，哪怕全装好了，也就小半斤左右。
  赵桂枝给除了虎头之外的两个孩子一人一个，还顺口问道：“你俩谁叫扁担，谁叫板凳？”
  “二堂婶，我是扁担，他是板凳。”扁担接过装了零嘴的小箩筐，很艰难的咽了咽口水，先回答了赵桂枝的问题，而后又道了谢，这才小心翼翼的往嘴里送了一块。
  再看板凳，已经呼啦啦的吃了好几口，嘴巴鼓起来了，看起来像极了小仓鼠。
  赵桂枝更喜欢能说会道的扁担一些，不过她也没说什么，摸了摸扁担的小脑袋，让他们都去玩儿。
  再然后，她就对上了虎头那饱含着热泪的双眼。
  啊这……
  “虎头，真不是二婶不给你吃，你自己摸摸你这嘴，都肿成这样了，还能吃东西吗？”
  见虎头一脸要哭不哭的表情，赵桂枝也很是头疼。
  其实她知道最正确的做法是将零食一分为三，把其中的两份给扁担和板凳，剩下的一份帮虎头保管着。这样一来，虎头就算暂时吃不到嘴里，至少能看到属于他的那一份。
  但问题是，在没有防腐剂的年代，再说眼下这天气还是一日热过一日的，搞不好没等虎头的嘴巴好了，零食先馊了。
  “虎头乖，等你嘴好了……”接下来的话，赵桂枝感觉她都不用说了，因为虎头已经听过好几遍了。
  大概是因为这孩子太倒霉了，连薛氏都这是嘀咕了几句，当面都没忍心骂他。
  最惨的是什么呢？是当天傍晚时分，大伯娘上门了。
  一上院坝，大伯娘就嚷嚷开了：“二郎媳妇！你这两天有空不？帮我来掌勺回门席面成不？”
  她还不是空手来的，而是抱了个坛子过来。
  江母一看到那坛子就两眼放光，抢在赵桂枝之前，一口答应了下来：“成！”
  “你答应管啥用？我又不指望你帮我掌勺，你做的饭菜，还没我好。”大伯娘半点儿面子都不给江母，倒是将怀里的坛子塞给了她，“喏，你要的干辣椒，还说过两天得空了去我那儿磨成辣椒粉。那今个儿下午二郎走了，过两日吃过席面，三弟和大郎也要出门，你指望谁给你磨？”
  “指望大嫂您呐！”江母满脸堆笑的将坛子暂时放在堂屋的角落里，“不就是掌勺吗？没问题，你打算请几个人？”
  “就是我家姑爷，再算上咱们两家人。”
  赵桂枝稍稍松了一口气，那这样的话，人就不算多，她应该忙得过来。
  薛氏看出了她的担心，低声说：“我会帮你的，还有堂嫂她们。”
  堂嫂……
  想起堂嫂就想起自己被拜托做媒的事情，赵桂枝差点儿没绷住。
  这算什么？长大后我就成了你？
  不知道她妈知道后，会不会感到很欣慰。应该会的吧？她妈要是知道家里的两个老大难都嫁出去祸害别人家了，一准儿会很欣慰的。
  回门席面倒是没什么，赵桂枝很热衷于做饭菜。况且，江父兄弟五人，只有大房和他们三房仍留在大坳子村，于情于理都是要帮忙的。
  大伯娘就是顺道送个东西，再支会一声的，没多久她就离开了。
  其他人都是一副平静的模样，只有虎头承受了他所不该承受的痛苦。
  他悄悄的问薛氏：“娘，大奶奶家又要吃席？”
  “你秀娘姑姑明个儿或者后天会回一趟娘家，到时候……噢，你不能吃席，也没啥的，回头让你小姑姑早间多煮一些白粥，留着给你当午饭吃。”
  一席话下去，虎头当场自闭。
  回门席没有出嫁席面那么隆重，也不会广邀亲朋好友。加上好多女眷都是留在灶屋里帮忙的，因此最终定下来的，只有两桌。
  赵桂枝应大家的强烈要求，又做了两大盆的麻辣火锅味儿素肉串。还不止呢，她觉得既然大家那么喜欢这个味儿，上次席面结束后，居然还有人把吃剩下的底料搬回了家，这次她干脆往里面添了不少东西。
  也不要竹签子了，素肉切成大块的，又往里头加了老豆腐、豆腐干、豆腐皮，以及在出锅之前，烫了一些蔬菜放在里面。
  简易版的麻辣烫出锅啦！
  除了这道“大菜”之外，赵桂枝又做了一大锅的菌菇鸡汤。这菌菇自然是少不了的，鸡肉也放了，但并不多。好在她自有法子，将一锅原本没几块鸡肉的鸡汤，炖得是鲜味十足，好喝得能将舌头吞下去。
  还有辣炒鸡丁，里面也有鸡肉。
  宫保鸡丁，依旧有鸡肉。
  大伯娘一共就杀了一只鸡，结果满桌子都是鸡肉菜，看着好像是不多，但吃到嘴里却是实实在在的。
  秀娘满脸的喜悦，也不知道是因为新婚幸福，还是觉得娘家给自己撑了面子。至于新姑爷，赵桂枝先前没注意到，毕竟接亲的时候，天暗不说，她自个儿还犯困呢。不过，今天总算是看清楚了。
  普普通通的一个男子，看起来比三郎要大一些，秀娘的年纪就更小了，看起来就好像是校园情侣，能被称为早恋的那种。
  不过搁在这年代，倒也没啥好说的。像大堂嫂，她大儿子今年也才刚满十五岁，她就已经火急火燎的到处托人帮着说合了。
  赵桂枝跟秀娘是真不熟，两人就没说上话过。倒是幼娘对秀娘格外关注，频频看她不说，等傍晚两人要离开时，幼娘跟大伯娘一起抹起了眼泪。
  秀娘不好劝她娘，只因为知道她娘这人是越哭越来劲儿的，她拍了拍幼娘的脑袋，笑道：“这么舍不得我呀？那我可记着了，回头在家里打听一圈，看哪个兄弟合适，叫他上门来提亲，那咱俩还是一家人。”
  幼娘瞬间就脸颊爆红，眼泪都给逼回去了，捂着脸转身躲到了薛氏身后。
  被这么一打岔，离别的气氛也就消散了，大伯娘嗔怪的点了点女儿：“你呀，尽取笑你妹子……不过这主意倒是不错，回头你帮着留心点儿。”
  “嗯，包在我身上。”秀娘一口答应。
  赵桂枝也是大开眼界。
  原来这年头，大姑娘和小媳妇的差距也就两三天？前几日还是羞答答的姑娘家，这就变成了脸不红心不跳的答应帮着说媒的小媳妇了？
  这厢赵桂枝还在感概，那厢大堂嫂就主动挤了上去：“秀娘啊，你可不能只记着堂妹，倒也想想你的亲侄儿呢！你大侄儿都十五了，你这个当姑姑的，可千万要帮着留点儿心！”
  秀娘：……
  大伯娘：……
  后面就有些尴尬了，秀娘飞快的带着她男人跑了。
  等人一走，大伯娘当着亲戚的面就发火了：“老大媳妇你有脑子吗？秀娘是高嫁！高嫁懂不懂？你让她一个新嫁娘，坑婆家的小姑子吗？哪个镇上好人家的姑娘会嫁到乡下地头来？高嫁女低娶媳，这种道理你还不懂吗？你是想让她在婆家难做吗？”
  大堂嫂可委屈了：“我没想那么多，我就是……”
  后面的事情，赵桂枝就不知道了，因为江母火急火燎的带着他们走了。
  一路上，江母没少骂大房的蠢媳妇，还顺道夸了两句自家的媳妇：“还是咱们家的媳妇儿好，大郎媳妇是丑了点儿，可她聪明啊，啥活儿都会干，人还勤快。二郎媳妇是笨了点儿，可她长得好看，又会做饭。挺好的，都挺好的。”
  薛氏：……
  赵桂枝：……
  确实都挺好的，像您这样一句话得罪俩的，也是不容易呢。
  第二天，江父带着俩儿子去了孝义镇。不过这跟赵桂枝没啥关系，等她起床时，家里就只剩下女眷和一个倒霉娃儿了。
  虽说是农闲时分，但家里也不能真的闲下来，江母已经从赵桂枝干啥啥不行，过渡到做吃的还成，因此她很快就给赵桂枝找了新的活儿。
  “趁着开春，你做些腌菜……会吧？”江母又想起了前阵子被赵桂枝支配的噩梦，忍不住确认了一下。
  赵桂枝迟疑的问道：“腌菜是啥？”
  江母差点儿一口气没接上来：“腌菜！腌菜啊！就是把菜用盐巴腌起来！你先前生病那会儿，吃白粥配菜，那个就是腌菜！”
  噢，咸菜榨菜泡菜啊！
  “我会，就是叫法不一样，我会的。”