“徐养平？这个人我也不认识……莫非是木秀于林风必摧之，他这是无端端吹来的一股风？”
  “哈哈，我猜也是，知应在放榜面前那番高论，的确引人注目啊。若不是我认识知应你，我也会眼红不已啊。”颜子义笑道。
  “唔……子义兄，你以为我发表那番高论是想做什么？”
  “知应向来不会无的放矢，那番州试第八都是渣渣的言论，恐怕是有意为之。为的是扬名吧？”颜子义笑了笑道：“那《爱莲说》，可是知应你的出山之作？”
  “呵呵呵……”陈初六笑而不语。
  这时，陈长水吞下一颗红枣，又塞了一个大枣，嘟嘟囔囔道：“你们刚才所说的那个徐养平，不是今年州试的第五名吗？”
  “咦？此话当真？”陈初六问道。
  “嘿嘿嘿，少爷考中第五名，我每年留意最多的就是第五名了。”陈长水挠挠头：“如果我没记错的话，第五名就是徐养平。”
  陈初六又看了一下那封信，信上说了徐养平指使匡正春在考场上刁难陷害陈初六，但并未说出实据，也没有说出原因。陈初六低头思索了片刻，摇头道：“罢了，我在洪州没什么人脉，想要调查下去，无异于海底捞针。以后多做防备吧……”
  “别介啊，少爷，你忘了，我还在洪州城里开了一家店铺呢！”陈长水问道：“走，去我那店铺看看，我找的那掌柜的对下九流的人都熟悉。”
  说起陈长水的店铺，陈初六哑然失笑。他第一个月盘下一门面，卖什么呢？陈长水也不知道卖什么，一开始杀猪卖肉，但当时是六月，没有井，猪肉第二天就臭了。
  第一个月就亏了，第二个月学着别人去养竹鼠，竹鼠钻洞跑了，然后他又去学人家做煎饼果子，听说做煎饼果子月入过万啊，结果遇到了城管。别说月入过万了，还被罚了三百，摊子都收了。然后又去阿拉斯加捕蟹，去迪拜捡垃圾，去东欧找嫁不出去的美女……
  反正吧，就没一件事做成了的。一直亏了半年，他实在不好再可口陈初六的伙食费了，就干脆放弃，在街上拎了个唱曲讨钱的人过去，让他看着店铺。说任由他经营……
  店铺就剩下了四壁，还经营个屁？
  陈初六笑道：“你也好意思说自己开过店，要是我就说是做了善施，白给别人吃住。”
  陈长水挠挠头：“少爷，我黑子不是做生意的人。不过，我跟那掌柜的倒是对路，他唱的小曲儿我也喜欢。”
  “行吧，我也去看看你那个地方。”陈初六转头又道：“子义兄，要不要一起去看看，我这黑子兄弟，虽说做生意不行，看人的眼光还是可以的。”
  “嗯，我也觉得长水兄弟憨厚实诚，是个好人。”颜子义点点头，但实际上，他还是有些公子气息的，下人嘛，再怎么厉害也是下人，他是看不起的。
  于是，一行人就来到了陈长水开的店铺。到这里一看，陈初六傻眼了，这是什么店铺？这合着是洪州丐帮总部吧？
  只见破旧的门后面，满地的鸡毛，鸡毛里面躺着许多衣衫褴褛的人，以一种黯淡的眼光打量着门口的三人。陈长水：“你们掌柜的呢？”
  “掌柜的屙屎去了……”里面的人好不知委婉的回到。
  等了一会儿，一个半老的人匆忙走了出来，远远地就喊道：“哎呀是恩人啊，恩人来了，小的给你磕头了。”
  “呸，你这老小子，把我的铺子折腾成这样！”陈长水抬腿就是要踢去。
  “恩人饶命，小的也是没办法啊，没本钱，只好收点鸡毛做鸡毛店了。嘿嘿，住在这里的人，可是不见得，恩人要是想做什么不见光 的事情，尽管吩咐老秦便是。”
  “老秦，你别说大话，我让你调查一个人，你能做到吗？”
  “谁？尽管说来……”
  “这次州试第五的徐养平！”
  “好说好说……”掌柜的走到店里面，朝那些人喊道：“你们有谁知道这个徐养平啊？”
  那些人低头的低头，睡觉的睡觉，似乎没听见老秦的话。陈初六拿了一吊钱递过去，支了支手，那些人才慵懒的一个个回了起来。
  “徐养平啊，我知道，筠州人氏，今年二十六了。”
  “前几天去醉春楼，找了一个叫烟柳的姑娘……”
  “好像欠下一屁股债，债主最大的姓赵……”
  “要是小公子想问别的，咱们再去打听。要是想让我等去教训教训他们，五百文钱，一切都搞定。”
  陈初六拿了六百文钱，叫到那老秦手里：“教训教训那个徐养平，再把那个姓赵的人调查出来。”
  “这位公子是……”
  “你看不出来吗？这是我家少爷，这店铺都是他家的，你给我做事，就是给他做事。放心吧，跟着我家少爷，保准你有吃有住。”
  “别别别，我们这等人，不跟谁，怕污了谁的名声。”老秦回到：“但您放心，您的事，我们都办妥当，别人找寻你，我们只字不说，这是俺们的规矩。”
  颜子义翘了翘大拇哥：“知应，长水兄弟可是捡了漏，这是一个好地方啊，以后你就什么消息都知道了。”
  陈初六点头，吩咐完毕，便离开了。数日之后，徐养平在家里魂不守舍的等着，忽然门被踢开，进来了一伙凶神恶煞之人，无缘无故将他拉到了打了一顿。他背后的赵家，也无故失火少了间房子。
  有个赵家的人找上徐养平，询问前后两件事情的关系。徐养平直言不知，那姓赵的人丢下一点钱，便离开了。而不久之后，陈初六就知道了是谁在操纵。
  好久不见，赵有钱。
  数年前，赵有钱被赶出县学。数年之后，没想到赵有钱真成了有钱人。洪州府中，做起了制陶贩陶的生意，也不知他是得了什么契机，竟然暴富。在城中买房买地，如今家境也不比陈家差多少了。
  那日放榜去下注，见到了陈初六放豪言，他便找到了欠自己钱的徐养平，威胁徐养平去找一个和陈初六有旧怨的人陷害，那便是匡正春了。一来二去，这便是考场上陈初六试卷掉落的起因。
  不过，他还是低估了陈初六。精心布局的事情，却没有起到一点效果。