“七爷，七爷！”小厮摇了摇柳永，道：“七爷，别愣着了。衙役们说了，中了之后要去金殿面圣！”
  “好！”柳永这时开口道：“诸位朋友，柳某先行一步了。”
  “省魁老爷，省魁老爷！”掌柜的跑来扑通一声跪在地上道：“省魁老爷，往日小店多有不周之处，还望省魁老爷大人不记小人过。小店出了一位省魁，可是比迎娶送嫁还要大的喜事，求老爷留下一笔墨宝！”
  “唔……”柳永四周看了一眼这傍水居，笑道：“柳某还要多谢店家安排了柴房，还说柴米油盐酱醋茶，柴字当头，住柴房乃是大吉之兆，今日一看果然如此。下次柳某故地重游，还望掌柜的为柳某收拾一间没有蚁鼠的柴房。”
  其余书生，听了此言，皆是扼腕叹息，恨不能现在就搬去柴房。但掌柜的听了，心中膈应得不行，低着头不敢说话。
  但见柳永稍一沉吟，道：“数年前，柳某与陈知应在潘家大楼斗词，当时陈知应还未入仕，柳某也屡试不第，正是迷惘之时。只不过陈知应却是醉中有醒，迷中有明，写了一首词，如当头棒喝，令柳某清醒了过来。”
  底下的人自然好奇，陈知应可是文坛巨擘，柳永乃是省魁，这两人之间当初的文墨之交，会有多精彩呢？
  柳永继续道：“陈知应填的乃是一首八声甘州，柳某还记得十分清楚。词曰：对潇潇暮雨洒江天，一番洗清秋。对霜风凄紧，关河冷落，残照当楼。是出红衰翠减，苒苒物华休。唯有长江水，无语东流。
  不忍登高临远，望故乡渺邈，归思难收。叹年来踪迹，何事苦淹留？想佳人妆楼颙望，误几回、天际识归舟。争知我，倚栏杆处，正恁凝愁。这两阙词，点醒了梦中之人，柳某自此与陈知应结识，一改颓废，去艳词而务实学，恍然间到了今日。”
  在场之人皆是点了点头，一命二运三风水，四积阴德五读书，六名七相八敬神，九交贵人十养生。能有贵人指点迷津，这就是行了大运。
  柳永这时道：“当初见了此词，柳某甘拜下风。时到今日，柳某忽然心中有了文思，能写一篇与这首八声甘州相媲美的词。”
  掌柜的赶紧将文房四宝递了上来，但见柳永蘸饱了墨水，在纸上挥就：“伫倚危楼风细细，望极春愁，黯黯生天际。草色烟光残照里，无言谁会凭阑意。拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”
  众人看了这首词之后，心中皆是暗叹，专作情语而绝妙，古今少见。放在今日文坛之上，不说多了，只说一句，不愧出自省魁之手！
  但取了省魁之后，应当是大喜，为何又是春绸，又是强乐无味？这个为伊消得人憔悴，这个“伊人”又是哪一位？
  可惜柳永写完之后，丢下笔转身便离开了，什么也不作解释。掌柜的收起这墨宝，才听得小厮感叹道：“不错，不错，七爷四次礼部试，四次皆为罢落，到如今已是到了知天命的年纪，却还在赶考，这便是终不悔。衣带渐宽，这是饿的呀！”
  贡院沸腾了，刚散去的书生，又争相跑回来了。老天也很给面子，本来小了不少的雨，又猛然下了起来。
  大内之中，也早已有人将这榜抄来了。舍人院中，李若谷抚掌大笑道：“看样子本官走了财运，诸位且看，这省魁乃是柳永。这位柳永钻研艳词，不算事功之人吧？且看榜上前十，可有事功学的人？”
  底下的人提醒道：“李学士，你看清楚了。这前十里面，还真有好几位。省试第第二名徐良骏，第四名徐翰海，第七、第八、第九皆从陈初六治过学。剩下的虽未与陈初六有过接触，但……但也不好说。”
  李若谷板起脸道：“徐翰海其祖乃是徐嘉志老学士，徐老学士与陈初六有过辩论，怎么会是事功学之人？第二名徐良骏，确实是陈知应的跟随之人。但策问定去留，诗赋定高低，他若是事功学之人，诗赋怎会写得这么好？”
  周围的人皆是一笑，李若谷这话忒有些无耻了。难道别人就不能是通才？但柳永终归是清流的，万万算不得是事功学的拥趸。
  这时，忽然有人走进了舍人院，开口道：“真是想不到，新科省魁柳耆卿竟与陈知应有这样深的交情，方才在路上，本官听到了柳耆卿的新作，其中有‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴’一句，可谓妙哉。”
  李若谷闻言一愣，忙是问道：“这位学士，你方才说陈知应与柳永颇有交情？可这与这一句词有何关系？”
  那人笑道：“本来没关系的，这首词的全篇，下官写在了此处，还有数年前，陈知应与柳耆卿斗词时写的一篇，诸位学士可欣赏一番。本来柳耆卿这首词，与陈知应也是无关的。但柳耆卿入宫面圣，便有不少人追问此句的伊人是谁。”
  舍人院中的人都是面带一丝不妙，考生在殿试唱名之前，都要谨言慎行，万一在这个时候被人抓了把柄，殿试落选，那就一失足成千古恨了。柳永刚考中了省魁，应当写一些歌颂的诗词，却忽然写了这么一首颇带失意之情的词，这的确不妥。
  这伊人是谁？是哪个青楼女子？衣带渐宽，谁给你宽衣的？为伊消得人憔悴，日渐憔悴，这是公然开车啊！
  但那位带着词进来的学士却是笑道：“追问柳耆卿数遍之后，他才透露口风，这词里的人，并不是真的人，而是化物拟人。”
  “柳耆卿道，自从与陈知应相遇之后，对其甘拜下风，钻研事功之道，摒弃以往浮华的艳词之学，亲自去民间体会疾苦，又暗中去太原府的一县衙之中为幕职。”
  “正是有了这番经历，柳耆卿可谓大彻大悟，将满腹经纶，化作了经世致用。这首词中的人，其实也就是事功之学。柳耆卿这番，真有破茧成蝶之意！”
  “破茧成蝶？”李若谷从发愣中回过神来，看着面前那张皇榜，面有不甘，摸了摸鼻子道：“这下好了，本官珍藏的那张寒食帖要交公了。没想到柳耆卿以经学入事功，真能获此大悟，但，但这定然也是经学起了作用！”