“阿虎，你年纪轻，入仕又晚，根本不清楚这兄妹两个是怎么起家的，”辛川一杯凉茶下肚，难得缓和了些语气，“当今圣上为了那个帝位，藏拙十五年——十五年啊！这样的人，你凭什么敢揣摩他的心性？你以为这里面，少得了他亲妹妹，如今的长公主的帮助？”
  辛虎听罢仍是不屑：“那又如何？长公主的脑子如今是越发不清醒了，我看皇上也差不多。这兄妹两个听说凤关河死了，一个想杀传令官，一个搁那儿唱曲儿。”
  只有他回家偷偷点了把鞭炮庆祝庆祝。
  “你是吃了熊心豹子胆了，这样的话也敢说！”辛川觉得自己拳头又硬了，“你以为皇上将长公主许给凤关河，是折辱了她？叁年……快四年前，那时突厥使臣以和平叁十年为价码求娶我朝嫡公主。你倒是说说，当今皇上那么年轻，哪有适龄的女儿送过去？不只有那么一个亲妹了么！长公主若不嫁这个泥腿子，她就是被送到草原上糟践的命！”
  辛虎是从未想到过这一点的，怔愣了一阵，他还是道：“皇上既然要这样做，随便把长公主嫁一个权臣不是更好？”
  “你以为皇上是这么好当的？你能想到的事情，他想不到？”辛川一脸恨铁不成钢，“那是不废一兵一卒和平叁十年！当时满朝文武都在劝皇上把长公主嫁过去，谁家肯接手这个祸水一样的女人？只有凤关河有这个胆子！”
  辛虎抿唇无言，其实内心嘀咕，给他接手，他也未必不敢。
  “皇上那时做了两件事。”
  “第一件，在那年的端午大宴上，他一个茶杯扔了长公主满脸的血，直接把来访的突厥皇后给吓晕过去。就着养病的由头，他将敌国皇后软禁在京，这才有了四年前玉门关那场大胜！”
  “而他们突厥，从来视红色为不详，突厥皇后又与长公主有了这样的首尾，这才算彻底绝了朝廷众臣上谏长公主和亲的心思。”
  “第二件，他给凤关河透露了这个意向，这人也不负期望，直接把突厥叁皇子的头提到他眼前，就这样，那二位的婚事才算是彻底定下来！”
  他看着自家儿子呆呆愣愣的神情：“怎么，你以为娶那种女人，是有色胆就够了？就算皇上给你这个机会，你能猜到他想要的到底是什么？两军阵前，你敢冒着违军规的风险砍了敌国皇子的头？回京这么长的路，夜里那滴着血的木头盒子就放在你床头，你睡得着觉？”
  “凤关河有这样的胆识，放任他再成长几年，能将你老子我都挤下去！阿虎，你又凭什么看不起这个泥腿子？”
  辛虎不悦的撇撇嘴，此刻他大概是知道了一些他爹如此忌惮凤关河的原因。
  可他同样也不满，他爹总是拿他和凤关河相比。
  凤关河娶了长公主这么些年，后者的肚子丁点动静都没有。而他和凤关河一个年纪，儿子都有两个了，由此可见，在某方面他还是强过凤某的。
  辛川看了桌案对面的儿子一眼，见他还有胆走神，火气又蹭蹭的往外冒。
  他怒的一拍桌子：“我告诉你，你必须给我找，连夜的找！这样的人，就算有一丝活着的机会，我也绝不可能放过他！”
  连夜的找？
  辛虎只觉得自己身子愈发困倦，头痛欲裂。
  可是有必要吗？他就算没死，也再不会回朝廷了。有必要为了一个完全不值得的人这样大费周章？
  辛川一看他的表情就知道他心中所思所想，接着冷笑：“你不要忘了去年这个时候发生了什么事。老子为什么要搞这个凤关河，还不是为了帮你收拾山西的烂摊子！”
  “爹……”
  辛虎皱眉，不耐之色在他面上一闪而过。
  又开始翻旧账了。
  “去年山西疫病，要不是你没安抚好咱家的那群私兵，也不至于让他们走投无路，另起门户成了流匪，”辛川起身踱步过来，拎拎儿子的耳朵，“若皇上派与我相识的旧臣去倒也罢了，偏偏派了个凤关河。老子至今都不清楚，这里面的猫腻他到底知不知道！”
  当今圣上管理军队的方式已与先帝有很大不同。凡是在京城听候调任的武将，兵权统一收归中央，部队只认虎符，不认将领。除了府里负责日常守备的侍卫以外，亦不准武将私下豢养亲兵。
  可手上要有部队，心里才有底气，这已是他们这些武将世家百年以来养成的习惯。先帝时过来的将军，几乎没有一个手里不是暗搓搓抓着点兵卒子的。
  这点数量自然谈不上什么罪过，可就是不能没有！
  辛家的私兵，就豢养在山西。
  见辛虎确实吃痛，辛川松了手，一掌拍在他胸脯，冷漠又决然道：“阿虎，你是我辛川的儿子，你若要继承辛家家业，就得听你老子的话！”
  家业？
  辛虎一听这词，紧攥起拳头，指甲都要陷进皮肉。
  是了，是了……
  他恨的，不止是凤关河，甚至还有他自己的家世。
  辛家百年武将之家，战功赫赫，侯位世袭叁代。可到他爹这一代，就已经是最后了。
  可笑他爹是个侯爷，他却不是世子。这一点在京城新一届的官储圈子，不知暗地里被翻来覆去笑了多少回。
  偏偏他们爷两个同朝为官，按照朝堂上默认的规矩，他的官儿是怎么也不得和他爹齐平的。
  只要他爹在一日，他就永远做不到一品！
  追不上他爹，更追不上凤关河！
  辛虎每每想到这点，只觉得自己是抓心挠肝的难受。
  可这种不孝之言，他如何能说，又如何敢说？
  这一刻，他只能生生忍下心头种种，点头应下辛川的话。
  “等等。”
  临行之际，辛川叫住他，从桌上抽出一张信封递去。
  “这件事你若做不成，就将这信封里的消息散出去——记好了，你老子为了给你兜底，可没少花费功夫！”
  辛虎紧抿着唇，不发一言的接过那信封，只是神色愈发阴郁下去。
  出了书房，走了许久的路，直至一片无人之处，他终是忍不住以手锤了一下墙壁。
  “什么山西匪患……”他冷着脸嘀咕一句，“还不是担心自己本朝第一大将的名声被夺了。”
  依他之见，凤关河之死，与他爹也脱不开关系。
  排除异己之事，他们辛家也不是第一次做了。