凤轻彤惊诧于少年对杀意敏锐的直觉，轻声安抚道：“别慌，你可是住在祁大人府邸的人。”
  锦衣卫中高手如云，祁曜又是数一数二的高手，还怕保不住柴小飞的小命？
  柴小飞转念一想，“对哦！有祁大人在我怕什么？”
  立刻把心放回肚子里的少年又露出人畜无害的笑容，喜滋滋地问祁曜中午用什么膳，他头疼得厉害，想吃肉。
  “……”头疼吃什么肉！
  祁曜如墨的眸子幽幽地盯着凤轻彤，委屈溢于言表。
  他不想照顾小孩儿。
  凤轻彤安抚地拍了拍祁曜的肩膀：“祁大人辛苦。”
  从皇宫中出来，凤轻彤和祁曜分道扬镳，祁大人开启了“招待模式”。
  此刻，工部。
  工部是六部之中排在最末的，手中权力却不可谓不大：执掌凤朝屯田、水利、土木工程、帝王陵寝修缮、官道修葺、盐铁工艺等诸事。
  关民生、关官生，连帝王身前身后事，都跟工部脱不开关系。
  既是苦差、亦是肥差。
  古往今来，折在工部的贪官污吏不胜枚举。前朝的工部员外郎，起码贪墨雪花银数万，堪称“小官巨贪”。
  故而，民间百姓也说工部的官员是个“良心活”，稍一昧良心，从指缝里贪走的都是民脂民膏啊！
  当然，工部因涉猎颇广，有真才实干之人亦不在少数。
  何仁道便是兴修水利、修筑堤坝、引流排洪方面顶有才干之人，别说在凤朝，便是放眼萧国、南昭和西域，也是排得上名号的。
  可惜了，何仁道是个茅坑里的臭石头，脑瓜子不开窍、嘴上没好话，白瞎了一身才干，缩在工部九品官儿的位置上出力，全都为他人做了嫁衣。
  听闻有人来寻何仁道的时候，别说门口的摊贩儿，就连守门的工部差役都惊讶地瞪大了眼。
  “你说寻谁？”
  “何仁道，何大人。”来人是个模样清秀的小厮，说话慢吞吞的，真能急死个人。
  差役神色狐疑地瞟了那小厮一眼：“报上姓名。”
  “蜗牛。”小厮再度不紧不慢地道。
  “哪儿的蜗牛？树上的还是沟里的。”
  “穆王府的。”蜗牛浑然没将对方的调侃放在心上，一板一眼地道。
  一听到“穆王府”的名号，差役立刻收敛神色：“你且等等。”
  穆王府形势不同以往，可不是他们能得罪得起的。
  蜗牛无可无不可地点点头。
  半晌，差役归来，神色越发古怪地打量着蜗牛：“何大人手头正忙着，说没空。”
  “那我在这里等着。”蜗牛固执地道：“大哥自去忙吧。”
  那差役守工部小有年头，还没见过这般执着的人。他动了动嘴皮子，到底是踌躇着没开口。
  晌午刚过，何仁道何大人便行色匆匆地迈出了工部的门槛儿。
  蜗牛在门口仍旧站得笔直，那差役好心提醒：“你不追吗？那就是何大人！”
  “啊……”蜗牛一怔的功夫，何大人又走出几丈开外，蜗牛快步追上去，礼貌地问了一句：“何仁道何大人？”
  “作甚？”何仁道是个模样普通、衣着朴素的中年男子，他脚下速度不减，说话的口气跟吃了枪药似得。
  蜗牛兀自笃定地点了点头，抬手就把何仁道扛到了肩上，脚程极快地离开了工部衙门口。
  门口值守的差役看傻了眼，默默地冲着蜗牛背影消失的地方比了比大拇指：“豪横。”
  不愧是穆王府。
  何仁道怒吼着要下来，蜗牛偏不撒手，就着小巷子快步转到一个名不见经传的街巷，何仁道被绕得路都记不住了，被放下来的时候险些吐了。
  “何大人，得罪了。”蜗牛恭敬地抱拳：“我家主子就在院子里等候，来都来了，不如一见？”
  “……好一个‘来都来了’。”何仁道抹了一把嘴，掸了掸衣衫上的灰尘，随蜗牛进去。
  他倒也想瞧瞧，穆王府来得是哪位主子。
  进了小院，走进最中间的那间房，何仁道推开房门，只见不大的屋子收拾得简洁干净，只余一桌两椅。
  袅袅的香茶形成薄薄的烟雾，为桌边消瘦的少年平添几分神秘。
  “愣着干啥，关门！”一个喑哑如公鸭嗓的少年音刻薄地响起，催促何仁道关门。
  何仁道定睛一瞧，这才发现，座上的少年旁边还站着一个男子，眉目秀气、皮肤白皙，一双眼愤世嫉俗地瞪着自己。
  来人正是穆小王爷凤玖和他的玩伴，金铭。
  “我还以为来的会是安平郡主，不想穆小王爷屈尊降贵亲临。下官何德何能。”何仁道偏不关门，大喇喇地坐到桌对面：
  “您不搁家养身子，跑出来吹着风再丢了小命，下官可担待不起。”
  “你怎么说话呢，欠揍是不是？信不信小爷打掉你的门牙！”金铭瞬间怒了，他攥起砂锅大的拳头威胁何仁道。
  习武一年多了，金铭都没有动手的机会，正好何仁道送上门来，给他练练手！
  “哎，金铭。”穆小王爷凤玖哑然一笑：“何大人见谅，是我们失礼在先。今儿前来乃是为了一桩旧事……”
  他压低声音娓娓道来，越说到后面，何仁道的表情越古怪。
  间或遇到一些疑问，何仁道也会插几句嘴，补足端倪。
  最后，穆小王爷凤玖询问道：“若能任工部尚书，大人可愿为百姓鞠躬尽瘁？”
  招揽之意溢于言表。
  何仁道冷嗤一笑，起身说道：“那就等穆小王爷事成再说吧！”
  说完，何仁道起身离开。
  大人来得艰难、走得干脆，门口的蜗牛见状，朝着何仁道离开的背影歉意行礼。
  “哎，凤玖。这何老头就是个迂腐的臭石头，还咒你死！你何必……”金铭愤愤地攥紧了拳头：“刚才你就不该拦着我！”
  “恐怕咱们不是第一个招揽过何大人的人。这些年……他怕是被蛀虫遍地的朝廷伤透了心吧？”
  穆小王爷凤玖斜睨金铭一眼：“你那破公鸭嗓子还是少说话，怪跌份儿的。”
  难听死了。
  “凤玖你找捶？”金铭扭身就要揍他，穆小王爷凤玖圆滑地侧开身子。
  “走了走了，回去找三姐商量计策去。”
  穆王府。
  凤轻彤让陆兵和纪鲁派了几个隐藏行踪的好手盯着点祁曜府邸。
  当然，她不是为了防祁曜，而是想看看那些准备刺杀柴小飞的魑魅魍魉，私下准备如何行事。
  凤轻彤轻轻磕了磕手边的纸，上面写着四个字：护漠北城。