狂风劲吹，沉沉的夜色更显得常歌踪迹不定，一如鬼魅飘行。重云终而被强风吹散，一轮朗月将凄冷月色重新洒满大地。
  月色照亮了常歌的背影、映射出沉沙戟狠戾的芒。
  他拖戟驭马，将身后跟着的张智顺一击绝杀。
  张智顺再也来不及看清楚，此人是否为前朝常歌。他闷吭一声，倒头栽下马来。另一边贪狼的阵地，恰巧吹起了冲锋铜号。
  这声铜号将剩余马队从恐慌中霎时惊醒。他们本就被敌军将领游刃有余地牵着游移，人数虽多、但却全然对他形成不了威胁。现在，又陡然见着为首的张智顺被拖戟斩杀，这队轻骑兵未加思索便回身逃走。
  常歌未追，他心中陡然发寒，惟恐是冰魂蛊毒发作，只得暂时驭马往益州军阵营走去。未出几步，他却昏在马上。
  沉沙戟摔在战场，发出一声铿锵之音。这杆寒光利器之上，不见了此前一直系着的红绫。
  “将军！”
  祝如歌见他栽倒，来不及多思考，直接将思归剑刺入城墙，飞身顺着城墙滑下。为了抵消下冲之力，思归剑的剑柄震得他虎口发麻。
  祝如歌落地，跟着打了几个滚，落入城门楼外的护城河中。他不管不顾，立即挣扎着起身，朝着常歌奔去。
  ******
  城门楼上。
  眼见常歌霎时昏在马上，祝政心中一急。
  未等他有下一步行动，衣领却已被人揪住。他回头，正是一身黑衣、面色沉静的张知隐。
  “捆了他，不许自尽。”
  张知隐简短下令，他身后的兵士瞬间扑了上来，将祝政捆了个结结实实。
  ******
  次日。
  益州。锦官城。花重楼三楼。
  听茶间又迎来了两位贵客，只让备好了茶水，便一应不许再进。老板深谙这位老客素来习性，将三楼其余隔间也一道清场，对外只说“有公子包场了”。
  益州世子刘图南悠闲地品着滇南茶饼，只觉甜而不腻，软糯回甘。他甚是中意。
  滇颖王庄盈坐在刘图南对侧，笑着帮他把茶。她一声甜嗓，俏兮兮说道：“世子昨日在荆州好大的阵仗，襄阳、建平、夷陵同时发难，竟将荆州世子吓得、迁了都。”
  刘图南不以为然：“颖王在零陵、武陵阵仗也不小，据说飞禽走兽、毒虫蛊蛇，好生热闹。”
  “哪里哪里。那是零陵武陵原本便山清水秀、鸟语花香，这些飞鸟虫鱼，自然是只多不少的。”
  她自谦完毕，话锋一转，问道：“我听说，夷陵攻防战打得漂亮。诓得夷陵荆州军以为你们在九畹溪，大晚上渡河想快攻，结果，刚渡江到了南岸，却被益州将军逮了个正着。”
  刘图南颇有些自豪，说：“那是辅国将军、张知隐。素来沉着多谋，难得的智将。”
  “而且，南岸打得正酣之时，驻守夷陵的荆州军主力也想渡河支援南岸，此时又有一将军带队，将北岸的荆州军主力杀的溃不成军。”
  刘图南拱手自谦，眼中却满是骄傲意味：“颖王过奖，定山愚钝，熬到这时候才晓得出兵，没曾想打了对方一个措手不及。”
  “不过，我却是不懂，襄阳、建平是为何要同时发难？”庄盈问道。
  刘图南笑了笑，解释道：“颖王细想想，过了夷陵便是南郡、江陵城，夷陵倘若有危，援兵会来自何方？”
  滇颖王点了点头：“妙极。不知此计可是出自常歌之手？”
  刘图南饮了一口清茶，说：“那是自然。”
  “常将军连环妙计，不出几日便拿下建平郡、宜都郡，重伤襄阳郡。如此良将，真不知我滇南何时能有。”
  刘图南朝她一笑，得意道：“我益州不仅有常歌此等天选良将，更有‘醉山隐军狼’五虎，你与我益州联手，那是真真选对了盟友！”
  “‘醉山隐军狼’？”
  刘图南放下手中茶盅，笑道：“这最开始，其实是将士们诨编的，主要是谈论军中，哪几位将军武力高强。倒是没想到，这开端被人忘了、口诀越流传越广了。
  这‘醉山隐军狼’嘛……醉，即是五虎之首、镇北大将军卜醒，字醉灵；山，则是平南将军孟羽，字定山；隐，是辅国将军张善，字知隐；军，是公父身边的前护军，赵渊，字破军；狼，则是总是跟着我的那位镇护将军，赵潭，字贪狼。此五人的表字联句，便恰巧是‘益州五虎将，醉山隐军狼’。”
  滇颖王半是羡慕半是妒恨地叹道：“益州可真是藏龙卧虎、人才济济。可……我怎么听说，这次在襄阳，这位当头的镇北大将军，好像没占到什么便宜啊？”