“他的确是古代贤者之石技术的发掘者与改进者，也的确能够单人炼制贤者之石。但那不是最终版本的贤者之石……而是简缩版本的。”
  胖子主教摇了摇头：“你知道万灵药吗？就和那种转化产物的原理是一样的。完全版本的万灵药需要稀有的金色槲寄生果实，成本实在是太高。
  所以转化巫师们，才会致力于压低成本，制造出低配版本的万灵药。
  “他所「改进的」贤者之石，其实也是这样的思路。”
  也就是说，是丐版得贤者之石呗？
  安南顿时恍然大悟。
  怪不得萨尔瓦托雷一个青铜阶的转化巫师，也能制作出可用的半成品……
  原来是因为尼古拉斯特地压低了制作成本和难度。
  安南忍不住开口问道：“他改进过的贤者之石，就叫做赫尔墨斯学派贤者之石？”
  达里尔点了点头：“对。因为他一向以「第二个赫尔墨斯」自居，所以才会自称自己研制出的贤者之石，叫做赫尔墨斯学派贤者之石。”
  他没有将贤者之石交给过任何人，所以没有人知道他的贤者之石到底在哪个方面有缺陷。
  “但他制造出来的，肯定不是真正的贤者之石。”
  “为什么这么肯定？”
  “因为就算是神明，也无法人工创造贤者之石。”
  达里尔以不容质疑的语气，非常确信的答道。
  “就算是银爵士？”
  “哪怕是神秘女士也不行。这不是难度的问题，而是根本就不可能。”
  “为什么？”
  听到达里尔的语气如此肯定，安南反而有些困惑了。
  达里尔略一犹豫，停下了步伐：“跟你倒是能说……但你不能说出去。”
  “和银爵有关？”
  “和正神都有关。甚至可能与这个世界都有关。”
  达里尔严肃的答道：“要听吗？”
  安南犹豫了一瞬，还是顺从自己的求知欲，开口应了下来。
  即使是安全考虑，至少的多也比知道的少要好。
  毕竟萨尔瓦托雷学长还在研究贤者之石，安南这边帮不上忙，只能尽可能的帮助他搜集一些他拿不到的情报了。
  与正神直接相关的秘密，这就是巫师塔也无法搜集到的了。
  但话又说回来……
  达里尔爷爷，这到底是什么身份……
  “你身份特殊，我就不让你发誓保密了……
  虽然这份秘密非常重要，但其实说起来很简短。”
  达里尔深吸一口气，缓缓开口道：“贤者之石，并非是这个世界的产物。”
  “什么？”
  “从一开始就不是。贤者之石可以替代任何完美形态的要素……
  你觉得自然界真的可能存在这样的东西吗？
  贤者之石无法复制的原因很简单……因为它的主要原料、在这个世界根本就不存在。”
  达里尔庄重的答道：“你知道燧父吗，安南殿下？”
  “火与创造之神？”
  “没错。燧父之所以叫燧父，就是因为他成神之前擦燃了燧石。
  但你觉得，仅凭这样的功绩、就足以成为一位正神吗？”
  达里尔才刚说到这里，安南便察觉到了什么。
  “你是说……”
  “你猜的不错。燧父擦燃的，并非是世界上的第一枚燧石……而是世界上第一枚「贤者之石」。”
  达里尔缓缓说道：“从此以后——这个世界就有了「要素之力」。”你能明白吧？
  也就是说，试图复制贤者之石的这个行为的目的，并非是什么「得到永生」、「起死回生」这么简单……他想要的，是创造一个世界。一个独属于自己的世界。
  “事实上，尼古拉斯并不是因为「过量使用要素之力自然去世」的，而是被谋杀的。
  这件事，当时全世界的大人物或多或少都知道。但这是一场正义的谋杀……因为尼古拉斯做了一件绝对不被容许的禁忌之事。”
  “人造人？”
  安南脱口而出。
  他感觉自己对这个剧情愈发熟悉了……
  达里尔有些讶异的看着他，凝视许久才慢慢点了点头。
  “是的……严格来说，是「不依靠任何父代与母代的样本，独立制造的人造人」，或者说的再确切些，就是「并非是任何人的复制、也不是任何人的子嗣」。也就是……凭空造人。”
  完全不使用任何人类的基因样本？
  安南顿时有些发愣。
  他是怎么做到的？
  “所以他最终失败了？创造出了怪物？”
  “不，他成功了。”
  达里尔顿了顿，沉声答道。
  第348章 人类的背叛者
  “什么？”
  安南一脸惊愕。
  这个回答真的惊到了他。
  他深深的陷入了迷茫之中。
  尼古拉斯到底是如何做到的？一个不需要亲本的人造人……
  “在回答这个问题之前……”达里尔主教低声说着、从书架中抽下一本书，“你听过「杯之赠礼」仪式吗？”
  “听起来是持杯女的仪式。”
  “的确是……”
  达里尔说着，一屁股坐回到沙发上。
  或许是因为老了、又或是因为他又胖了一圈。只是走了这么几步就让他变得有些疲惫。
  胖子光头主教坐下后，把厚厚的书放在桌子上、长长呼了口气。大口喝下自己杯中变得稍凉的红茶。
  随后，他才翻动着书页，同时低声解释道：“持杯女虽然是正神，欲望也是人之基石。
  但在很多地方，公开承认对持杯女的信仰。仍然会被民众认为是轻浮、甚至下贱的举动。”
  然而即使如此，很多贵族家系也仍然会公开信仰持杯女。
  但这并不一定代表他们纵情于声色犬马……而是为了实践「杯之赠礼」这一仪式。
  “想要施行这一仪式，必须公开对持杯女的信仰至少九年。并且每年九月举行正式的、公开的祭拜仪式。
  然后准备一个纯金的杯子，金杯中盛满施术者这九个月中每个月保存一份的、尚未腐败的血。
  “随后，施术者要加入一管……带有自身遗传信息的液体，然后盖上盖子。
  之后每过一个月，杯中液面就会下降九分之一、逐渐显露出杯中的胚胎；
  而在九个月后，杯中就会出现一个新生的婴儿。
  “也即是所谓的「杯中儿」。”
  达里尔答道。
  克隆人？
  这应该是在血脉无法继承下去的情况下采用的紧急手段吧……比如说，不孕不育？
  安南怔了一下，开口问道：“那这个杯中儿……是不是和施术者一模一样？”大致如此。
  而且在此基础上，他们的血脉会得到优化、容貌变得更为俊美、智力和体力更为出众。
  虽然称不上是持杯女的孩子，但也会得到祂一部分的特性……
  “因此，在一些家族因为某些原因……而彻底断绝血脉的时候。”
  说着，达里尔深深的看了一眼安南，随后才缓缓答道：“他们就会举行「杯之赠礼」仪式。”
  持杯女并不要求他们对自己保持信仰。
  所以在婴儿出生后，就可以宣称放弃对持杯女的信仰……
  但只要使用过这个仪式，就会留下属于持杯女的痕迹——也就是眼睛变成红色。
  “而有着红色眼的家族，再举行「杯之赠礼」依然会得到孩子，但血脉就不会继续优化了。
  只会得到一个与施术者天赋类似的孩子。
  “所以也会有一些能够购置金杯的商人家族、或是家中难得诞生一个「天才」的贵族家庭，希望延续一代家族的辉煌时，也会举行这项仪式。
  但更多的情况下，它还是在血脉即将断绝的时候，留下种子时用的「最后手段」。”——
  而这，就是典型的「需要父亲或母亲的样本来制造的人造人」。
  它虽然借用了正神的力量，但这并非是持杯女操作的、也并非是持杯女的神术。