“不，我的意思是……你们对他曾经做过的事，有什么了解吗？”
  安南补充道。
  诺兰和尤金对视一眼。
  尤金接过话头，开口问道：“是他曾作为翠玉塔之主的事吗？”
  “不，是他曾经背叛了所有人类……险些导致纪元之灾的事。”
  安南仔细看了看两人的表情，突然笑道：“看来乌鸦也是有所不知的嘛。”
  怪不得……他能够在王都通行无忌。
  看来国王陛下真的不了解尼古拉斯身上发生的事。
  虽然目前还没有石锤，但也必须以防万一。
  感受到了安南并无恶意的嘲笑，诺兰也是无奈的笑道：“我们只知道我们所知道的。”
  他说着的时候，尤金从酒柜最高处取下了一瓶酒。
  老人起身，亲自为安南倒了一杯酒。
  这是碧绿如玉的酒液……单看颜色像是猛毒，却没有任何味道。
  “这是「春之赠礼」，是埋骨教会的恩赐之一。仅仅只是为您润口，并非是情报的代价。”
  诺兰简单的解释了一句，随后认真的开口道：“我们这里除了卖情报，同时也是收购情报的。还请您详细说一下，殿下……价钱好商量。”
  第365章 不存在的骰子
  “人类的背叛者……”
  尤金送着安南离开后，诺兰独自一人坐在地下室的座位上，给自己倒了一杯碧绿色的美酒，注视着酒面低声喃喃道。
  他的表情很是复杂。
  怪不得自己没有得到关于尼古拉斯的情报。
  与他表现出来的若无其事不同。
  早在安南提到这件事之前——甚至在唐璜前往冻水港前，老诺兰就开始怀疑尼古拉斯了。
  因为尼古拉斯的情报，实在是太干净了。
  他用各种手段确认过了。
  不知为何他没有死去，也不知为何他来到了诺兰，不知道他是如何穿越的国境……
  甚至不知道他身上到底带了多少东西、他的力量比过去强还是弱。
  但只有一点可以确定。
  这个男人，的确就是一百多年前「死去」的尼古拉斯。
  而和安南这边的情报对应后，之前的许多困惑才终于得以开释：
  一个黄金阶的巫师——甚至还是专精于转化学派的巫师，为什么连他曾经的发明、他的研究成果和转化产物都查不到？
  哪怕是白银阶的转化巫师，都能留下流传数十年的伟大发明。而黄金阶更是如此……
  没有对力量足够执着、足够坚定的「异质欲望」，是无法顺利将自己的灵魂染色的。
  踏上超凡之路，几乎什么都不需要。只需要足够的机智和应变能力，能够顺利通关至少一个噩梦、能够有一位引路人愿意做守密人就可以了。
  而进阶白银，就需要积累足够的力量——在进阶白银的最后一步中。
  如果灵魂被诅咒侵蚀过重，那么「咳出杂质」的这个环节甚至可能致命。
  决定生死的分界线，大约是65%。
  被诅咒侵蚀超过三分之二的话，剩余的力量已经不足以支撑灵魂的存在了。
  直接崩塌掉的灵魂，连独立噩梦都无法支撑……只会融入到自己刚刚净化的噩梦中。
  而侵蚀度只要高于25%，在进阶之后就会有一段时间的虚弱期。
  需要几日时间的恢复期，才能正式得到白银阶的「纯净之力」——也就是所谓的「第三发育期」。
  在这个世界中，超凡学者们将婴儿出生后到他们成长到四五岁，能够下地奔跑、吃喝拉撒学习说话能力俱全的过程，认为是「第一发育期」，也即是「心智的充盈」。
  而在十二三岁到十六七岁这段时间，则认为是「第二发育期」，也即是「身体的充盈」。
  第三发育期，便是「灵魂的充盈」。
  如同婴儿到稚童的心智觉醒，儿童到少年少女的身体成熟——
  在进阶到白银后，灵魂才刚刚凝结、成熟。
  一切涉及到灵魂的超凡力量，都在这个阶段才开始进行。
  如果灵魂不够纯净，绝对无法安全的度过这次进阶的。
  而黄金阶的进阶……
  或者说，「染色」之位。
  进阶仪式的死亡率，高达15%。
  虽然不到二成，但这实际上是非常高的死亡率了——
  要知道，所有人都知道进阶仪式只有一次、不能失败。
  而且他们都是在准备万全、相信自己能够进阶成功的情况下，才会选择进阶的。
  而阻拦这道门槛的，就是「欲望」。
  或者说“执念”。
  染色阶的这个「色调」的来源，就是欲望本身。而且进阶方向，必须与欲望方向相同——
  如果欲望本身是得到完美的肉体，那么它就无法在转化巫师这一方向上顺利进阶到黄金；
  如果他渴求得到真正的智慧，就无法用狂战士系的职业完成进阶。
  这就是「职业」的意义。
  欲望本身是模糊不清的。即使是渴求在战斗中死去、渴求战斗与荣耀的真正勇士，也必然有着被男女之情缠绕意志的瞬间。
  而「职业」的存在目的，就是一个有着大致形状的「土坯」。
  将合适的欲望引入其中，煅烧成型……然后再细细打磨。
  进阶的过程中，会持续性的燃烧自身的执念。
  此乃「锻炉」之仪式。
  在铁锅中，是无法将铁烧成铁汁的。想要焚烧灵魂、引出要素，就必须要铸造更高级的锻炉。
  如同持杯女所说，「人欲乃亘古不变之基」。从古至今，从天神的陨落到街头的斗殴，任何事件中都必然存在「欲望」的影子。
  唯有欲望所铸的熔炉，才能煅烧自己的灵魂。
  而如果在进阶完成前执念耗尽，就会变成失去心智的空壳。
  而这样的空壳，是非常贵重而稀有的超凡材料。
  名为「死之蛹」，或者也可以称为「人面蛹」。
  如同最终没有挣出茧壳的蝴蝶。
  已经失去了虫的身躯和身份，却也称不上是蝶。只是介于两者之间的中间态而已。
  也正因这种混沌的定义，死之蛹可以在任何仪式中，替代任何生者作为祭品……
  哪怕某个仪式需要黄金阶超凡者的自我牺牲，也可以用它来代替；
  即使是指名的、必须由某人来进行的仪式，也可以用它来代替。
  ——每个「蛹」都可以替代一个人。
  因此，它也是最好的，用来偏移诅咒用的材料。
  看上去像是植物人一样，但是无论是灵魂和肉身都没有任何损伤……
  甚至得到了黄金阶的部分力量，无需进食饮水也能持续性的生存。
  但那仅仅只是生存而已。
  进阶黄金的失败者，从此不再具有任何欲望，就像是从这个世界剥离出去了一样。
  他们不会再采取任何行动。包括听、说、坐、行，包括吃喝拉撒、睡眠娱乐、甚至连自我保护的本能都会消弭——
  就算是用针扎在对方的瞳孔上，也不会得到任何反应。
  虽然身体和灵魂，在客观上都依然存在，而且非常健康。但就和死了没有任何区别。
  所以诺兰从最开始就知道……尼古拉斯，绝对有着非同寻常的「渴求」。
  每个黄金阶超凡者，都不可能随意行动。
  他们的一举一动，都与自身的执念有关。
  而尼古拉斯更是这个世界上目前仅有的「大贤者」。继承了古代炼金术师们一切追求的他……目的只能是贤者之石。
  可他甚至连贤者之石都已经完成了。
  那么他还能渴求什么呢？
  “我早该想到的……”
  诺兰叹了口气。
  一位炼金术师掌握了贤者之石……他还会想要做什么？
  恐怕只有一个答案。
  ——他想要成为造物主。
  而对于一个造物主来说，「旧世界」是不需要的。
  他有着足够的能力，从零开始创造一个世界……一个独属于他的世界。