维里猛地看向肖恩，一直看得他浑身起了一层鸡皮疙瘩。
  你怎么这么看我？肖恩搓手，悄悄打了个寒颤，我说错了？
  维里目光灼灼：不，你说的很对。
  信徒眼中最重要的是什么？无疑是他们信奉的神明，信仰如果坍塌了，那教廷当然会分崩离析。
  权杖紫罗兰只是个幌子，什么神明遗物、神明力量都是骗人的，教皇是想把自己打造成新神。维里语速飞快，失落之城阿斯加尔德是诸神黄昏以前，诸神居住的城池，藏着神明力量的不是权杖紫罗兰，而是阿斯加尔德。
  等等，肖恩抬起手，示意他停一停，你这顺序不太对，教皇是教廷核心在前，但是寻找阿斯加尔德在后。
  维里说：教皇拥有实力已经足够让人相信他是神。
  那照你这么说，他没必要去找什么失落之城。肖恩摊手，反正他已经可以骗那些信徒他就是太阳神。
  维里微笑起来：但是人和神之间，永远有一条不可逾越的鸿沟。
  第二天。
  维里和肖恩先行前往迷雾之森。阿尔弗雷德和魔法公会、佣兵公会商议后，会将消息上报给皇帝安道尔九世。
  临行前，阿尔弗雷德特意来送他。
  这位总是笑眯眯的侏儒校长露出忧郁的神色：你一定要现在就出发？
  我早就辞去军队中的职务，也没有爵位在身，虽然能面见陛下，但归根到底也只是一位平民，不能领兵，也不能打仗。况且我想先一步找到真相。维里说话时的语气很平缓，却非常坚决，兰德尔付出自己的生命，把记忆全部交给我，我不能辜负他。
  他面上不显，嘴上也不提，但就像兰德尔所说。
  他憎恨着教廷，因为他的父母牺牲在紫罗兰战争里，他的战友们因教廷的禁咒死无全尸。还有他自己
  因为教廷，他和伊格纳斯死别近三十年，而他自己也不再是三十年前的自己。
  这些无法再回头的岁月里，浸满血海深仇。
  阿尔弗雷德看着他，过了很久，他叹息道：我就知道，这么多年你心里藏着事。
  我会保护好自己。维里矮下身，抱了抱这位一直关心自己的校长，你不用担心。
  阿尔弗雷德说：我复制的那一把小提琴总是比不上最开始那一把，要是唉，算了，反正最后它最会回到应该的地方。
  维里没有听清校长最后的几句话，他十分不解，但校长并没有再说的意思。
  那我走了。维里告别。
  阿尔弗雷德道：照顾好自己。
  维里点点头，和校长告别，走向校长办公室的内间，在那里有一处传送魔法阵，许多数量上百的魔法晶石来催动。
  肖恩等候许久，雪鸮扇着翅膀，催促维里动作快些。
  这次要传送两人一鸟，花费的魔法晶石极多，都足够买一套王都的楼房，抵得上许多小贵族几年的税收。为了能够尽快赶到迷雾之森，维里不得不选择传送阵。
  阿尔弗雷德将晶石一一放置好：准备好，要开始传送了。
  好的。维里稳住身形，抓住自己手中的琴盒，就连雪鸮也规规矩矩地窝在他的怀中。传送阵属于空间魔法，普通人不能使用，必须用魔法元素构建出一个屏障，在空间缝隙和元素的冲击下保护自己不受伤害。
  游弋在四周、稀疏的空间魔法元素被晶石吸引，渐渐靠近，维里闭上眼，感受到魔法元素在冲刷自己的身体。接下来是一阵猛烈的旋转，他像是被塞进一个木桶中，被人推来推去，浑身都被冲撞，疼的四肢都快要散架。
  很快，他觉得头晕目眩，喉头一阵恶心，泛起呕吐的冲动。
  不知过了多久，他终于恢复过来，双脚踩到实地上。
  下一秒，维里双腿一软，就跪倒在地。
  他的耳边响起肖恩的哀嚎：为什么魔法传送阵会这么呕然后是一阵不堪入耳的呕吐声。
  雪鸮口吐白沫，眼冒金花，早就晕倒在维里的怀中，唯一值得庆幸的是它作为魔法生物，没有呕吐这项能力。
  维里脑袋一抽一抽的疼，难受得几乎睁不开眼。
  他闻到了草木气息，鸟鸣一声接着一声在头顶响起。维里缓了一会儿，慢吞吞地站起来。
  眼前是熟悉的森林景色，垂下的藤蔓，高大茂密的树木，裸露在外的粗壮树根，还有青苔与灌木丛。维里仰头看着树叶罅隙间透出的细碎金光，恍惚了一瞬。
  这里是他喃喃道。
  肖恩几乎把胆汁都吐出来了。他没精打采地坐在地上，有气无力地说：那位侏儒校长定位还挺准，这里就是迷雾之森边缘，应该是靠近废弃神殿那一带。不过和你说的那棵树距离多远，我就不知道了。
  迷雾之森边缘是个很大的地理概念，毕竟迷雾之森绵延数千里，漫无边际，根本无法想象它到底有多大。
  维里并没有太多担忧，他想起他第一次从废弃神殿回来时，坐在狮鹫背上看见的景象。天空是茜色的，云彩缠绕着雪山山腰，而他惊鸿一瞥，看见了一座被云彩托起的城池。
  那时他以为是自己的错觉，现在细想，恐怕他看见的就是失落之城，阿斯加尔德。
  于是维里笃定道：祭坛入口就在废弃神殿附近。
  也对，堕落主教不会特意把祭坛和神殿修在两个地方，隔太远他跑来跑去也费劲，肖恩觉得自己明白了，我们先休息一会，这空间魔法阵太难受了，我以后绝对不再坐这魔法阵了。
  这里的土壤极为松软，肖恩躺下去就不想起。
  维里哭笑不得，只能任他去。
  雪鸮没有动静，看来附近也没有凶猛的魔兽出没，在这里修整也无妨。他们这次出发，只戴了一枚储物戒指，装了一些食物和干净的饮水，肖恩还带了一顶帐篷，足够容纳一人。
  夜里他们俩轮流守夜，直到找到祭坛。
  祭坛的守护者是伊格纳斯，只要想到这一点，维里就充满勇气。
  肖恩休息半个小时后，感觉恢复了一些，至少脑袋不像之前那么晕。维里问他：你确定没事？
  没事。肖恩说，走吧。
  他们在森林里走一段路，便会留下一个记号，确定自己不会走重复的道路。他们俩脚程很快，走上大约两个小时后，就把附近近十公里都摸清了。
  没有大型魔兽，非常安静，像是被人为清理过。
  作者有话要说：
  =3=
  第41章 斯托克
  肖恩在魔法上造诣很一般，但还是直到基本的常识。
  这附近肯定有什么东西让它们很忌惮，肖恩嘀咕，维里，你能感觉到什么吗？
  维里若有所思：我想爬到树上去看看。
  他们一直在森林里行走，繁茂的树冠挡住阳光，也挡住他们的视线。他们选定一棵高大的树，上面挂满树藤。维里试着拽了一下垂下的藤蔓，然后蹬蹬几步，踩着树干就爬上枝头。
  肖恩仰起头，看着维里逐渐往上爬，爬的越来越高，直到看不见他的踪迹。
  维里！肖恩喊道，上面还好吗？
  维里的声音从头顶遥遥传来：可以，能看见。
  过了十几秒，维里的声音又响起：肖恩，再往南走差不多十多里，就是我们我们去过的山谷。
  肖恩精神一振，大叫：你确定？
  我确定，维里站在树巅，扶着树干，保证自己的平衡。他极目远眺，看见远处连绵的山峰，在层层山脉后，雪山沉默着矗立。如同臣子们围绕着自己的王。
  在靠南边的两座山峰间，突然出现一个豁口，一条大河咆哮着冲进豁口中。
  维里记得很清楚，那里就是峡谷入口。
  他用目光丈量大致的距离后，便从树巅一跃而下，十米的高度落差在他眼中并不算什么。肖恩听见他的动静，立刻往旁边躲，给他挪出一段空地。
  维里带着几片树叶，从天而降，然后轻巧地落在地上，几乎没发出多少声音。他贴着地卸去不少冲力。
  我们现在就出发吧。维里神采奕奕地说，我有预感，这附近没有魔兽肯定和神殿有关。即便在此之前，他在神殿中遭遇教皇，甚至差点被教皇所杀，他也没有生起畏惧的情绪。
  肖恩说：你真的要去？
  我的直觉告诉我，我必须再去一次神殿，维里望着神殿所在的方向，去那里就能找到祭坛。
  他转过头来看着肖恩：如果你不愿意
  我和你一起去，肖恩打断他的话，你把我当成什么人了？你是我朋友，当然一起行动。
  好。维里笑了笑。
  于是两人便又向南走，雪鸮到现在还没醒，仍然在维里怀中睡大觉。
  走了大约三个多小时，穿过洞窟，他们终于到达神殿。
  肖恩刚踏出洞窟，看清神殿周围的景象，就不由自主地张大嘴巴，脱口而出：发生什么了？
  神殿周围的树呈现出一种扭曲的姿势，枝丫光秃秃，被火焰燎成焦黑色，看起来甚至有些恐怖。肖恩望了一眼，根本望不到尽头，满眼都是这种不详的焦黑。他搓搓胳膊，你弄的？
  维里犹豫了一会儿，也不大确定：应该是。
  雾之国的大门就在他们现在站立这块地的上空打开，亡灵骷髅都化作尘沙，被大门中出现的龙卷风吸入其中。兰德尔借他的手，施展了属于神祇的魔法，招来无数闪电。闪电击中树木，这才燃起熊熊大火。
  他把前因后果简单地给讲给肖恩听，得到肖恩敬佩的眼神：你也是用过神祇法术的人了。
  维里：别开玩笑，进去看看。他扬起下巴，指了指神殿。
  两人这次就没有之前进去时那么紧张，上次临走前，伊格纳斯特意把神殿清扫过一次，重新刻下魔法阵，确保没有人能再故意毁坏这里。
  出于对伊格纳斯无条件的信任，维里根本不担心神殿会有什么问题。
  两人走上神殿阶梯，重新来到那座石雕面前。
  穹顶吊着数以百计的十字架，制式相同，十字架上仍有长钉保留。维里说：如果贸然闯进来，就会被钉在十字架上，眼睁睁地看着自己的生命慢慢流逝。
  就跟那位兰德尔一样？
  不，我怀疑兰德尔是故意那么做，维里看着石雕熟悉的面容，这座神殿和主教渊源很深，兰德尔既然早就和伊格纳斯有联系，那么这座神殿也不会主动攻击他。就像我跟你，我们俩第一次进来的时候，魔法阵也没有反应。
  肖恩：这魔法阵还会认人？
  他身上有紫罗兰的气息。
  维里脑海中蓦地出现兰德尔说过的话。
  难道是因为这所谓紫罗兰的气息，才让魔法阵没有对他发起攻击？而肖恩能安然无恙，是因为两次都和他一起行动？
  维里陷入沉思。
  肖恩推了推他的胳膊：我们已经到神殿了，你有什么头绪吗？
  没有。维里面不改色心不跳。
  肖恩看着他，表情一言难尽。
  维里装作没有发现，扭回头，重新去看主教的石雕。他现在终于能肯定这尊石像雕刻的谁堕落主教伊格纳斯。
  在世界树带来的梦境里，他第一次看见主教的真容，和他的伊格纳斯一模一样的容貌，以及让人难以忘记的金发蓝眸。他还是第一次见到那种令人印象深刻的蓝眼睛，像天空，像大海，温和、宁静、又包容。
  那是来自心灵深刻的温和，而不是伪装，就像眼前的这尊石雕，神情忧郁，悲天悯人。石雕抬起双臂，像是在拥抱着谁，动作似安抚。
  他的伊格纳斯从来不会有这种神情与动作。
  即便伊格纳斯总是温柔的，但他的温柔却不是面对所有人。维里记得很清楚，伊格纳斯和他刚认识不久时，活像一只小兽，警惕、冰冷，眼神冷得像冰。
  认识几个月后，他才渐渐融化，变得温柔。
  殿外的阳光从穹顶的天窗中投下，随着太阳西行，光影变幻。
  头顶的十字架悄无声息地消失，本来已近黄昏，残血般的夕阳突然炽烈起来，成为耀眼的金色。他的身后响起一阵脚步声，维里回头一看，身边的肖恩已不见踪影，取而代之的是身着斗篷的兰德尔。
  他怀中抱着一束白色的花，花瓣向外翘，洁白而优雅。
  这是一束百合。
  兰德尔蹲下身，把百合放在神殿里，他双膝跪下，双手手指紧扣，低头祈祷。
  维里不知道他在想什么，只能从他的神情里窥出几分悲意。
  或许过了几小时，也可能只过了几分钟，兰德尔站起身，头也不回地向神殿外走去。
  这次维里并没有像之前那样，从兰德尔的视角经历回忆，反而成为一个旁观者，看着往事从他的眼前流过。
  兰德尔！即便兰德尔听不见，他仍然忍不住叫道。
  兰德尔脚步不停，大步向外走，维里看了一眼娇嫩的百合花，还是跟上去。
  这段回忆应该发生在冬天，神殿外的树上覆着一层雪，在寂静的山谷中，树枝不堪重负，咯吱咯吱地响。
  兰德尔沿着山谷一直前行，中途并没有休息。
  维里跟在他身后，隐约猜到了他的目的地。
  他们一前一后走了很久，维里默默记下沿途的树木特点，最后，他们停在一棵树干尤其庞大的树前。树根边胡乱堆着石头，随处可见青苔灌木，维里闻见了一阵淡淡的花香。
  他自言自语：这是什么味道？怎么这么熟悉。
  紫罗兰。兰德尔忽然说。
  维里悚然，不可置信地看向兰德尔，你看得见我？
  你该兑现约定了。兰德尔接着说。
  维里松了口气，果然是他的错觉。这里明明是兰德尔的记忆，属于过去，而他怎么也不可能对已经发生的事情作出干扰。