在尤弥尔森林时，变成少女模样的精灵王把世界树和甘泉的传说娓娓道来。毒龙咬断世界树的树根，阿斯加尔德的诸神迎来他们的黄昏。
  而新的世界树由甘泉灌溉生长，而甘泉据说是巨人尤弥尔的鲜血化成。
  主教身为神族后裔，能从哪里拿到世界树的种子和甘泉？毋庸置疑，必然是阿斯加尔德。
  维里毫不犹豫，笔直地沿着这条石板路往前走。走了大约两个小时，他终于到达道路尽头。道路尽头竟然是断崖，天空中太阳高悬，照耀着断崖外的景色。所见太过震撼，维里不由自主地屏住呼吸。
  眼前是一个类似于天坑的地方，四周都是断崖，峭壁笔直，高达数百米。他站在崖边，扶着路边的石墩，都感觉到一丝类似于恐惧的情绪。
  这是根植于人类内心的情绪，不论修炼到什么地步，都无法避免。
  他踮起脚尖，伸长了脖子眺望，也只能看到天坑对面的建筑轮廓，笼罩在明亮的白光中，几乎看不清。小小的建筑挨在一起，活像一堆蚂蚁。
  在天坑中心，倒伏着一棵巨大的树，树冠砸到天坑边缘，致使那处的悬崖都缺了口。叶子早已枯萎，只剩下漆黑遒劲的树枝，密密麻麻地向天伸展。
  维里根本没法估量这棵树具体的大小，它太大，一切词汇在它面前都显得太过苍白。
  树旁还有许多宫殿，相互之间离得很远，现在都已经坍塌得不像样，只能从它们残破的遗迹中窥见昔日的华美与壮丽。
  维里仔细查看，才发现倒塌的世界树和宫殿竟然都淹没在水中。只是这泉水太过清澈，他才没能第一时间发现。寒冷的风从天坑中吹来，维里打了个寒颤，少有得感到身体发冷。
  他低头把鞋袜穿上，才开始琢磨该怎么到达天坑下面。
  维里直觉认为，主教伊格纳斯选择的长眠之地，一定就在天坑倒伏的世界树旁。很难说这种奇异的直觉来自于哪里，但他就是对自己的猜测非常笃定。
  他迎着风，开始默念属于风的咒语。
  原本料峭的寒风温柔地从他身边拂过，吹来的叶子在风中旋转不休。轻风托起他的四肢，维里乘着风，毫不犹豫地纵身一跃。风带着他跨越数百米，一路飞翔到天坑底部，然后一头扎进清澈的水中。
  泉水灌进他的衣袖，维里睁开眼，缎带被风松开，头发在水中浮浮沉沉。他这才看清水底的样貌和彩虹桥下一般无二的原野。高高的草从与暗流为伴，在水中摇曳。
  屏住呼吸，想要浮上水面。
  漫长的战争岁月里，他不得不学会潜水和游泳。对他来说驾轻就熟的事情，在这时却显得极为困难。维里双手拨开水浪，却怎么也无法上浮。
  尝试了几分钟，也没有一点移动的迹象，似乎水中有什么东西禁锢住他。
  维里咬牙，不得不拿出自己的小提琴。
  雷电在水中畅行无阻，在闪烁的电光中，小提琴再度变成锋利的长剑。维里握住剑，朝着上方狠狠一劈，雷电如蛇一般在水中穿行，竟将水分开。
  维里双腿用力，往上一挺，借着雷电分水这一短暂的时间，冲上水面。
  不远处有一座破败的宫殿，他吃力地用长剑开路，费了九牛二虎之力才够到宫殿前出水的阶梯。
  撑着剑，蹒跚地走上阶梯，维里浑身脱力，一下软到在地，跪坐在石阶上，许久缓不过神。他气喘吁吁，看着平静的水面，满心不解。
  这泉水到底有什么古怪？
  天坑中万籁俱寂，听不见旁的声响，或许是废弃的时间太久，宫殿爬满藤蔓与绿植，就连石阶都有青苔覆盖。维里盯着平静的水面，突然觉得脑袋有些昏沉。
  我害怕。有稚嫩的童音在他耳边轻声说。
  维里悚然，鸡皮疙瘩瞬间站了起来，他提着剑，前后环视，警惕地喝道：谁？
  不要怕，我在，你不用害怕。紧接着，另一道童音响了起来，像是在回答。
  天坑中有一阵风吹过，四周茂密的树叶一齐摇动，沙沙作响。
  你会一直陪着我吗？
  我会陪着你，直到你不需要我。
  我们互相是这个世界上最亲密的存在，你不许骗我。
  我不骗你。
  维里冷静下来，这个童音并非在他脑海中响起，也不是有谁藏在这里，故意吓唬他。他曾经听说过，有些地方的风会保存人说话的声音，在恰当的时候，一遍一遍重新播放。
  既然如此，这两道童音会属于谁？
  天坑是诸神黄昏后的遗迹，能被风保留下来的声音，也该在诸神黄昏之后。难不成，维里心中升起一个不可思议的念头，这两个童音之一，该不会是主教伊格纳斯？
  他脑袋越来越疼，昏昏沉沉，大概是在水中着了凉。
  维里靠在石阶上，思维开始混沌，最后竟晕了过去。
  瓦伦丁，莫尔斯。一个洪亮的大嗓门在他的耳边炸开，我来看望你们了！听说你们又生了一个小崽子。
  什么小崽子，是婴儿。瓦伦丁说。
  维里眼前模模糊糊，什么都看不清。他似乎又进入了兰德尔的回忆里。
  让我看看这个小孩，你们给他取名了吗？
  取了，就叫兰德尔。
  作者有话要说：
  =3=
  今天是短小鬼！（理直气壮）
  第47章 白胡须
  兰德尔，不错的名字。大嗓门夸奖道，能让我看看他吗？
  当然可以，瓦伦丁笑着回答，不过不大漂亮，恐怕你看了会失望。
  怎么会？小孩都是可爱的。
  婴儿的眼睛还没发育完全，看东西都是模糊的。维里的视角是兰德尔，当然也看不清。一个白胡子白头发的大脑袋凑过来，伸出手指逗弄婴儿的手。
  兰德尔从小就是个安静的孩子。白胡子逗他，他也没什么反应，缩回手，翻个身，躲到摇篮的另一边，自顾自继续睡。
  白胡子讨了个没趣，悻悻道：这孩子怎么都不像别家的那么闹腾？你和莫尔斯都不是这么安静的性格。
  瓦伦丁道：我们也不知他随了谁，明明莫尔斯话那么多。
  莫尔斯不满地抗议：喂！
  那倒是，我们族里那些刚出生的小崽子，经常一哭就是大半夜，声音又大，吵得所有人都睡不着。白胡子手舞足蹈，安静一点也好。
  快坐下。莫尔斯说，要喝点什么？牛奶吗？
  瓦伦丁没好气地看了自己的丈夫一眼：牛奶、牛奶，就知道牛奶！要不然直接给你养几头奶牛怎么样？
  白胡子连忙说，浇灭夫妻间即将燃起的战火：牛奶就牛奶，我也喜欢牛奶，要热的，加很多很多糖。
  莫尔斯欢快地应了，哼着歌出去热牛奶。
  瓦伦丁没好气地说：你和伊格纳斯都这么惯着他，明明你和伊格纳斯都不喜欢喝牛奶。
  我可不像伊格纳斯那么娇贵，闻到奶腥味就吐，我只是不经常喝，白胡子大笑。
  瓦伦丁叹口气：你这次来法斯特恐怕另有目的，而不单单是为了看望兰德尔吧。
  是的。白胡子语气陡然变得严肃，室内气氛也为之一变，实际上，我是为伊格纳斯的事而来。
  伊格纳斯怎么了？
  你还记得权杖紫罗兰吗？
  白胡子话音刚落，莫尔斯就捧着托盘，雀跃地回到会客厅：今天搭配牛奶的糕点是舒芙里，刚出炉，保证美味。然而厅内两人表情都十分严肃，不约而同地转头看他，眼神仿佛像是在看傻瓜。
  莫尔斯偃旗息鼓，耷拉着脑袋把牛奶放在白胡子跟前：你们为什么都用这种眼神看我？
  就是觉得你是个傻瓜。瓦伦丁扶着额头，拿起一块舒芙里，狠狠地塞进莫尔斯的嘴中，赶紧吃你的。
  烫、烫。莫尔斯哈着气，委委屈屈地抱怨。
  白胡子纳闷地盯着眼前这个礼帽高高的糕点：这是什么？
  蛋糕，瓦伦丁把剩下的舒芙里都推到白胡子面前，这是伊格纳斯最爱的蛋糕，你跟他一起生活了那么久？都没吃过？
  白胡子瞪着眼：伊格纳斯现在成天说自己老了，牙齿都掉光了，不能再吃蛋糕。
  瓦伦丁和莫尔斯同时愣住：老了？是什么意思？
  就是字面上的意思，白胡子说，这也是我来找你们的原因，伊格纳斯快死了。
  怎么可能？瓦伦丁夫妇再次异口同声道。
  夫妇两人都露出不可置信的神情，好像白胡子说的是天方夜谭一般，他们都不肯相信。
  瓦伦丁皱起眉：你在开玩笑吗？伊格纳斯可是神族的后裔，就算我们都死了，他也不会死。
  一旁的莫尔斯点头如捣蒜，表示自己赞同妻子说的所有话。
  白胡子吃了一口舒芙里，咂咂嘴：确实挺好吃。
  他又端起牛奶，喝了一口，过于甜的味道使得他五官都皱成一团。
  比佛！急性子的瓦伦丁拍桌子，别忙着吃了！
  一直在认真倾听的维里吃惊，比佛？这白胡子竟然是校长吗？
  听瓦伦丁的口吻，校长似乎和主教伊格纳斯非常熟悉，甚至住在一起很长时间。那为什么校长却一点口风都不漏，完全没提到过这一茬？
  不对，也不是没有端倪。
  一个月前，他从废弃神殿和伊格纳斯回到法斯特城，伊格纳斯消失后，校长出现在佣兵公会。他把自己的遭遇大致说给校长听，校长第一反应是什么？
  他记得校长说
  可恶！教廷竟然这么大胆！连瓦伦丁的孩子都敢动手！
  他之后随口问了一句，校长敷衍说自己其实和瓦伦丁不熟。当时维里并没有多想，竟就这样被校长糊弄过去了。
  维里咬咬牙，忍不住暗骂，校长这个老头，怎么说一半藏一半的。
  几百年前的校长浑然不知自己未来的学生正在腹诽自己，他打了个嗝，拍拍肚皮：别着急、别着急，等我吃饱了才有力气说。
  是这样的，，就选择走向死亡。白胡子的校长不紧不慢地说，现在他唯一放不下的，就是他的那柄权杖紫罗兰。
  那柄权杖怎么了？瓦伦丁压抑住急躁的心情。
  就在不久前，伊格纳斯发现权杖紫罗兰突然拥有了自己的意识，虽然还傻乎乎的，但跟个小孩差不多。他估算了一下紫罗兰彻底成熟的时间，大概还要花上两三百年。校长说，可他没那么多时间了。
  莫尔斯：你来找我们，是伊格纳斯希望我们照看一下权杖紫罗兰？
  校长：当然不是，你们俩可没法照顾，伊格纳斯已经拜托精灵族代为照顾。我来你们这里，是想告诉你们伊格纳斯的近况，顺便跟你们分享紫罗兰拥有独立意识的好消息。
  这算什么好消息？瓦伦丁大怒，伊格纳斯到底有没有把我们当朋友？一连几十年躲在山里，不和我们见面，也不许我们去找他，写个信都吝啬。现在倒好，派个人来见我们俩，第一件事就是和我们说他要死了？
  校长连忙劝她喝牛奶：别着急，消消气。
  别看伊格纳斯一直是年轻人的样貌，其实他也活了很久，远比你们想象的要久得多，现在他不想继续活下去，这是他自己的选择，你们应该高兴才是。校长苦口婆心地劝道，你们设身处地地想一想，如果你孤零零地活了那么久，会高兴吗？
  瓦伦丁沉默了。
  校长说：就像瓦伦丁你，如果你从现在开始，可以想活多久就活多久，但是莫尔斯只能陪你一段路，你想活那么久吗？
  瓦伦丁瞪了他一眼：我知道，你不用再说。
  校长摊开手：你看，你不也这么想的。
  莫尔斯轻轻地拍着她的后背，低声劝道：既然伊格纳斯这么选了，我们尊重他就是，毕竟我们对他过去不清楚，也不知道他经历过什么
  校长说：这不就对了，伊格纳斯还说，如果你们不嫌弃，希望你们能去山里看看他。
  这会儿想起我们了？瓦伦丁胡乱揩去眼睛的泪水，嘟哝道，都快没了才想起我们，这朋友不当也行。
  校长低头喝牛奶，等瓦伦丁消了气，才抬起头：所以你们去吗？
  去！为什么不去？
  这事暂时告一段落，三人终于能安静地吃蛋糕喝牛奶，气氛缓和，其乐融融。校长嘴边沾了一圈奶渍，他舔舔嘴角，又问：还要一件事忘记问了，最近教廷怎么样？
  还能怎么样？瓦伦丁没好气地说，又打算卷土重来，附近城镇又开始修建神庙，我们又不能把它们给推掉铲平。
  校长摇头：不是说这个，我是说，他们有没有和伊格纳斯有关的动向。
  瓦伦丁迟疑片刻，犹豫地说：这好像没有，最近十多年魔法师公会和教廷都消停了，也没说派人到法斯特捣乱。
  伊格纳斯叛逃教廷的事情，瓦伦丁夫妇都很清楚。身为前任红衣大主教，伊格纳斯可谓是地位尊崇，按照常理来说，伊格纳斯身为神族后裔，应该不会低人一头。
  红衣大主教在旁人看来，可能会是一块香饽饽。
  教皇还能说是神在人间的代言人，红衣大主教说到底也只是一位地位比较高的信徒。
  可伊格纳斯自己就是神祇一般的存在，怎么会心甘情愿地当一个信徒？更何况信奉的还是一位虚无缥缈的神明。
  这也是瓦伦丁夫妇一直想不通的地方。
  然而伊格纳斯对自己的过去缄口不言，除了提及自己的身份外，剩下的丝毫不肯透露。瓦伦丁夫妇也不好打破砂锅问到底，这毕竟是伊格纳斯自己的隐私，伊格纳斯不想说，他们无权过问。