清河城里，崔氏大宅。
  崔家家主崔东耀对刚刚走进书房的一个中年大汉问道：“崔浩那里都安排好了？”
  那大汉说道：“都安排好了，就等着明天朝廷的大军攻城的时候，崔浩就在西城打开城门。”
  崔东耀点累点头，说道：“这件事情你自己知道就是了，千万别说出去。家里那些老东西脑袋都生锈了，这个时候还不站队，真不知道他们是怎么想的。”
  那大汉笑道：“三哥，我早就跟你说过，要想办法将那些老家伙都顶下去，你还一直犹豫不决。这次要不是崔浩还看听话，那些老家伙就坏了大事了。不过这次也是一个好机会，等西川候进了城之后，咱们可以记住西川候的力量将那几个老家伙一起解决了。崔家也得改变一下才行了，不然要是让这些老家伙继续捣乱，三哥你的想法就别想实现了。”
  崔东耀的眉头一跳，盯着那大汉问道：“老六，你打算怎么借助西川候之力？”
  那大汉说道：“就说那几个老家伙有勾结朱滔的想法，让西川候将他们都抓起来就是了，然后趁着这个机会，三哥你抓紧调整家里的长老，把那几个跟咱们亲近的人提上来，这样一来，谁也说不出什么来。
  然后三哥你再出面想西川候求情，让西川候拿下朱滔之后，再把他们放出来，那个时候木已成舟，那几个老家伙也就是个摆设了。”
  崔东耀笑道：“你这个家伙长了一个武人的身板，却长了一颗诸葛亮的心，这个办法也就你能想得出来。好，就按照你的想法办好了。”
  那大汉笑道：“我这也是被他们气得要死，不然也不会出这么一个阴损的主意。”
  “这算什么阴损？”崔东耀摇了摇头，笑道：“你的心还是太软，我觉得那几个老家伙就不用出来了，让他们在大牢里病死就好了。你信不信？他们要是被放出来的话，那几支肯定会闹事，到时候会把家里闹得一团糟。”
  那大汉脸色变了变，沉声说道：“三哥，要不要下这么狠的手啊？”
  崔东耀说道：“必须这么狠，不然你就等着崔氏大乱吧。崔氏已经分出去一支了，不能再分出去了，要是再分出去一支，咱们清河崔氏就会分崩离析了，让博陵那一支看我们的笑话了。”
  那大汉想了好一会儿，这才点头说道：“那就按照三哥的意思办吧。只是把这个恶名让西川候担了，西川候那里不会有意见吗？”
  “他有什么意见？咱们这也是在帮他。当初为了说服那几个老家伙答应张墨担任继嗣堂的大长老一职，咱们让出了多少好处给那几支？”崔东耀恨恨的说道：“咱们明明是为了整个崔氏，但是在他们那里就成了他们跟咱们要好处的借口，这些吃里扒外的东西，早就应该滚蛋了。
  你放心吧，西川候的肩膀宽着呢，帮着咱们担下这点恶名是一点问题也没有的。呵呵，继嗣堂的大长老不是那么容易坐上的，他也要东西来换才行。等着西川候进城之后，这件事我会亲自跟他说。”
  那大汉点了点头，说道：“这要三哥你有把握就好。”
  昭义军节度使方同现在是烦躁之极，朝廷大军就在清河成外，他也是一直布置城防直到现在才回到府中休息。他知道明日就是朝廷大军攻城的日子，他觉得自己能够做的都已经做了，剩下的只能交给老天来决定了。
  张墨的信他在昨天就收到了，张墨在信中指责他心向叛贼朱滔，明明知道朱滔已经称王，依然不肯调动大军帮助朝廷，以至于朝廷失去了征讨朱滔的最佳时机，现在又是隔岸观火，想看朝廷的热闹。
  张墨在信中给了方同一天的时间考虑，要是明天一早还没有答复的话，就大军攻城，先解决了他，然后再进军幽州。
  方同知道自己一旦接受了张墨的建议，打开城门邀请张墨进城的话，这昭义军节度使的位子他就算是坐到头了。张墨肯定会借机抢夺了他的军权，将他送去长安城养老。
  但是长安城是那么好呆的地方吗？一旦到了长安城天，他就成了砧板上的鱼肉任人宰割了。因此他还想搏一下，只要能够守住清河城，他就赢了。因为他相信张墨不可能将更多的时间浪费在清河城这里。
  他甚至还想过，一旦自己熬过了这一关，等着张墨和朱滔打得正热闹的时候，他就带着大军在张墨的背后来上那么一下，报了张墨兵围清河城的仇。
  回到自己的书房，方同让人帮他卸下铠甲，又洗了一把脸，这才躺靠在软榻上休息一下，这一天忙活下来，他也是累得够呛。
  “阿耶，您休息了没有？”方同刚刚躺好，他的儿子方玉就在书房外问道。
  “没有，你进来吧。”方同说道：“这么晚了你不去睡，找我还有什么事？”
  方玉推开书房的门走进来，看着方同疲惫的神情，心里也是一痛，他还是第一次见到自己的阿耶这么劳累。
  “阿耶辛苦了。”方玉朝着方同施了一礼。
  方同指着一旁的软榻笑道：“坐下说话吧。”他对自己儿子十分的满意，这个长子自幼就温文尔雅，又肯努力读书，一点也没有纨绔子弟的习性。成家之后还帮着自己打理昭义军辖地里的一些民政，而且深得民心，他打算自己百年之后，就将这份家业交给自己这个儿子。
  方玉坐下来，说道：“阿耶，这城防上的事情要不要孩儿帮手啊？”
  方同说道：“不必了，这些事情你也不懂，也帮不上什么忙。这也是阿耶我没有做好，当初就应该让你在军伍里厮混一段时间好了。不过现在也不算晚，等着咱们熬过这一关之后，你就跟着阿耶我熟悉一下军伍之事吧。唉……，要想守住咱们家的这点地盘的话，不通军事是不行的。”
  方玉点了点头，沉吟了好一会儿才说道：“阿耶，孩儿有些话不知道当讲不当讲。”