“陛下，有人送来一封密信。”开阳将信仔细的检查了一番，确定没有问题之后，才将它送到萧子墨的面前。
  这书信是匿名的，只在封子的最下角用梅花作了个标记。
  萧子墨扯了扯嘴角，慢条斯理的将拓印去除，展信看了一遍。书信里的内容跟他预料的差不多，正是西戎二皇子送来的投诚信。
  西戎二皇子想要与他联手，重新夺回王位！
  用他的话说，一个女人，有什么资格坐上那个位子！热娜不过是仗着有先王的宠爱，又拉拢了舒伦这个三军统帅，她根本就没有任何的功勋，不配让他俯首称臣！
  萧子墨手指轻叩着桌面。这已经不是二皇子第一次向他示好了！这一次，他甚至用舒伦的命作为筹码来跟交易，倒是帮了他一个大忙！
  舒伦一死，北冥再无可以领兵的将才，于北冥而言，当真是少了一个莫大的威胁！
  只是，这二皇子也不是省油的灯，萧子墨不可能放下戒心与他合作。谁知道二皇子登上王位之后，会不会出尔反尔，将暗算舒伦的事儿按到他的头上？！
  不过，眼下这种情形，他倒是可以利用一番。
  第587章 不入虎穴
  “陛下，万万不可啊！西戎人阴险狡猾，谁知道那二皇子安的什么心！若打着和谈的幌子对陛下不利，岂不是中了贼人的圈套？！”
  “此乃贼人奸计，陛下万万不能答应！”
  “望陛下三思！”
  当众人得知西戎二皇子派人送信，想邀他们的皇帝陛下去城外一见，商谈停战议和之事，难得一致的站出来反对。
  萧子墨坐在高位上，泰然自若。“朕自是不会轻易答应。要谈，也是他进城里来！”
  众人一听这话，顿时大大的松了口气。
  陛下不去涉险就好！
  上回孤军深入敌军营地的教训他们可算是领教过了，那叫一个提心吊胆，多来个几次，担惊受怕之下，他们怕是要短寿！
  翌日，萧子墨的信使便到了城外西戎军营的门口。
  仇人相见，分外眼红。
  若非二皇子及时的制止，信使怕是就要被那些西戎将士给砍了头。
  二皇子看完书信的内容，一副早在预料之中的模样。
  他虽贵为西戎皇子，可对方却是北冥皇帝，地位可是在他之上的，又怎么会纡尊降贵来见他？之前送去的那封信不过是试探罢了，却没想到，对方竟痛快的答应了议和。
  “殿下，这里头会不会有诈？”
  “是啊！西岭城可是北冥的地盘儿，您可千万不能答应啊！”
  “他们若有心议和，就该拿出诚意来！”
  二皇子的心腹们哪儿能让他去冒这个险，纷纷开口劝道。
  二皇子却不想失去这个大好的机会。
  舒伦的那些手下根本就不听从他的指挥，美其名曰将在外军令有所不受！还说回王都，要在女皇面前参他一本。若真叫他们得了逞，西戎日后岂会有他的立足之地？所以，他必须赶在班师回朝前，将这支军队牢牢地握在自己的手上。
  可他带过来的人不多，在西戎大军中孤立无援，需借助北冥帝萧子墨的势力来收服这些人。他并非愚蠢之人，当然知道引狼入室不可取。但眼下，除了跟萧子墨合作，似乎已经别无他法。
  “殿下！”
  二皇子回过神来，缓缓地抬眸。“不入虎穴，焉得虎子！众位的好意，我心领了！休战在所难免，便是为了西戎的百姓，我也得试一试！”
  这一次，他放弃了尊称，自称我。这样的举动，令不少人大为动容。
  他们的殿下孤身犯险，竟是为了他们！
  尽管他们不怕与北冥开战，但如今的形势对西戎却是大大的不利。若北冥真要一鼓作气的踏上西戎的土地，他们怕是也拦不住！
  届时，原本就不富庶的西戎要面临的可不仅仅是生灵涂炭，还有可能被灭族！暂时的输赢并不重要，最要紧的是保住西戎！
  南夷覆灭还历历在目，他们可不想成为北冥的附属国，年年岁岁上贡，向北冥俯首称臣！
  “属下愿随殿下前往，万死不辞！”
  “属下也愿陪同殿下一同前往！”
  “属下……”
  看着那些单膝跪地的心腹，二皇子说不感动那是假的。
  他上前，亲自将他们一一扶起。“不愧是我西戎的勇士！”
  顿了顿之后，他又接着往下说道：“我接下来要做的事，可能会遭人误解。但为了西戎，我愿意背负骂名！”
  “殿下高义，我等愿追随殿下，赴汤蹈火，在所不辞！”
  “赴汤蹈火，在所不辞！”
  几人彼此交换了一个眼神，态度坚决的宣誓。
  二皇子一连说了几个好字，拿来烈酒与众人歃血为盟，称日后大业有成，必定不会忘记他们的功劳，不会忘记这珍贵的一刻！
  众人领了他的情，端着酒碗一饮而尽。
  *
  相比起西岭关的寒冷，京都才刚刚入秋。坤宁宫的宫人都换上了秋季的宫装，又将一应器物换了个遍，使得宫里大变样，焕然一新。
  苏瑾玥穿着一身孔雀蓝的宫装，正拿着拨浪鼓逗弄着小嘉玉。精心调养了两个月，她的身体才有了些起色，但宫人们仍旧不敢大意，早早地就将布帘安上，生怕主子着了凉。
  苏瑾玥陪着小公主玩了一会儿，小公主便打着呵欠合上了眼睛。
  苏瑾玥抬了抬手，立刻就有奶娘上前将小公主抱走。
  就这么一会儿，苏瑾玥就累得不行，腰酸得不行。
  谷雨察言观色，上前力道适中的帮她揉捏起来。
  苏瑾玥舒坦眯起眼睛。
  约莫一盏茶功夫之后，她才叫了停。“上回的事，查的如何了？”
  谷雨不敢隐瞒，只道萧统领已经接手，只是没什么大的进展。“顺着一块布料，查到了浣洗坊的一个婆子身上……只是，那婆子耳聋眼瞎，一问三不知，着实有些棘手……”
  “耳聋眼瞎？”苏瑾玥挑了挑眉。
  这样的人，为何会留在宫里？
  “据说是沾了原先那位大总管的光。”谷雨解释道。
  她说的含糊，苏瑾玥却十分了然。
  宫中寂寞，宫女跟太监们私下有看对眼的，可以结为对食，虽不能像寻常夫妻那般恩爱，却可以互相安慰，互相陪伴。
  尽管这种风气是被明令禁止的，可宫里的主子们大都睁一只眼闭一只眼，不会去较真儿。那婆子，怕是跟前太监总管有着莫大的关联。
  “她是何身份，可查清楚了？”苏瑾玥问道。
  谷雨一一答了。“乃是罪臣之女，罚入宫中为奴。这些年来，倒是一直安分，没做过什么出格的事情。之所以会跟那位总管成为对食，多半是被逼的。”
  前太监总管李云海，可是出了名的喜欢美人！那婆子年轻的时候，据说颇有几分姿色，会入了他的眼不足为奇。至于会耳聋眼瞎，指不定就是李云海给折磨所致。
  “李云海死后，她居然没受到牵连。”苏瑾玥忽然对这个婆子产生了浓厚的兴趣。
  “兴许是见她可怜吧。”谷雨猜测道。
  一个耳聋眼瞎的婆子，已经够凄惨的了！
  苏瑾玥不置可否的笑了笑。即便是不被牵连，以她这个年纪，早该放出宫去了，为何还会留在宫里，这本就不合逻辑！
  罪臣之女这个身份，才是关键！
  第588章 线索又断
  浣洗坊，宫女们正井然有序的忙碌着。
  有的在水井旁边打水，有的在院子里搓洗衣物，有的则负责晾晒。年纪稍大一些的大多是管事，做的是清闲的活计，年纪小的小丫头就要辛苦多了，只能任由年长的宫女驱使。
  孙婆子就是其中的一员。
  只是，她既不是管事的，也不是打杂的。以她的年纪，早该混着资历，爬上管事的位子了。可偏偏她眼睛不大好使，耳朵也不灵光，只能做一些力所能及的事情。
  “孙婆子，雅芳斋的衣裳收哪里了？”
  “孙婆子，慈宁宫的衣裳熨好了没？”
  诸如此类小事，问她是再清楚不过的。
  她手脚不利索，可是脑子好使。好些年前的事儿，仍旧如数家珍。哪些妃嫔爱穿什么颜色的衣裳，哪些布料不能揉搓，她都给你弄得明明白白的。
  这一日清晨，浣洗坊来了几位不速之客。
  “哪一个是孙婆子？”为首的年轻将领身穿玄色飞鱼服，面色肃冷的问道。
  众人看见他们的装束，一眼就认出了他们的身份。这是新帝继位之后，赐给羽林卫的官袍。羽林卫由暗转明，且按飞鱼服的颜色来划分品级。玄、黄、紫乃上三品，黑、绿诸色次之。
  眼前这几人，四爪飞鱼作蟒形，玄色的底搭配金色的丝线，庄重且威严，品级一看就不低。不是他们能惹得起的！
  孙婆子究竟做了什么事，竟被羽林卫给盯上了！
  “孙婆子该不是得罪了什么人？”
  “她一个瞎婆子，院子都没出过，不至于吧……”
  “难道说，是因为李公公的事儿？”
  “谁知道呢！”
  一群宫女聚在一起，交头接耳。
  “哎，算起来，我有好几日没见到孙婆子了！”
  “我还是前儿夜里见过……”
  大伙儿这么一讨论，便察觉出一丝不对劲来。
  就在这时候，一道锐利的尖叫声响起。“孙婆子她……”