“为何？”薛兰兮奇道，这个姑娘竟然连和谁来往都做不了主，这样的日子要怎么过。
  “夫人是大户人家的嫡女，自然是不知道我们这小户人家庶女的可怜。”刘家姑娘叹气，说着说着眼眶就红了起来，“我娘本是一个绣娘，被我爹看上之后强行娶入府里。生下我之后没多久，主母就借口把她给卖了，才跟何姨娘相识。我娘虽然委身青楼，却一直都挂记着我，所以才托了何姨娘帮我寻觅亲事。”
  “可是，我嫡母是个尖酸刻薄的，打着为爹爹铺路的旗号，将家中庶女一个个嫁入豪门富户之中。何姨娘便是不好，却也比我那嫡母要好太多。夫人可知，我上面一个姐姐嫁给了谁？”
  刘姑娘说着说着，眼泪就留了下来，“她嫁给了卢大人。”
  “卢大人？礼部尚书卢大人？”薛兰兮疑惑，朝中姓卢的不多，最出名的就是礼部尚书卢大人了。
  “对，就是他。卢大人官居二品，掌管礼部，表面上是个谦谦君子，内地里却是个人面兽心的东西。我姐姐入了卢家没多久就被抬出来了，身上没一块好肉，据说就是被卢大人在床上给伤的。”刘姑娘是个姑娘，说起这话，羞的满脸通红。
  薛兰兮却有些咋舌，没想到卢尚书竟然是这种人。往日看他行事有章法，有进退，就连薛季言有时候都夸他是个好人，没想到背地里竟然如此龌龊。
  “何姨娘好歹还会给你找个好一点的人家，你的嫡母却不会是么……”这确实是个问题，薛兰兮也不忍心就这么害了一个姑娘。
  撇掉被何氏送来见季君珩这件事，刘家姑娘到底也没做错什么。
  “夫人说的没错，我便是不想跟何姨娘来往，也没办法选择，我的嫡母，只怕不出两日就会把我送到卢大人的府上。”说到这里，刘姑娘悲从中来，坐在那里暗自垂泣。
  “你既然是绣娘，想必针线功夫不错。”薛兰兮看了刘家姑娘一眼，觉得这样的人还是不要入了卢大人那里的好。
  非是她想要日行一善，而是若是真的入了卢大人那里，只怕后患无穷。
  现下豫王和容王的争斗愈发激烈，中间还搅合了一个贺仲麟，所以卢大人想必也不敢太过嚣张，可是却也不会让这个女人好过。若是这个女人没有出现在薛兰兮跟前倒也无碍，可是这个女人本是存着能如季家当妾室逃脱一劫的心思来的。没能成功就算了，还入了更凄惨的境地，到最后只怕会怨恨上季家和薛兰兮。
  卢尚书又是豫王的人，和薛季言又是同僚，若是被这个女人挑拨两句，那损失就太大了。
  沉默了片刻，薛兰兮看着刘家姑娘问道，“姑娘你可介意清贫日子？”
  “什么？”刘家姑娘原本还在感慨自己命运凄惨，忽然听薛兰兮这么一说，顿时疑惑，“夫人这是何意？”
  “姑娘秀外慧中，毁在出身一桩上也是无奈之举。我能力有限，若是姑娘愿意过清贫日子，我可以替姑娘想个法子。”薛兰兮沉默了一下，看着刘家姑娘说道。
  “我愿意，哪怕是让我种地我都愿意！”刘家姑娘一听，顿时喜上眉梢，连忙朝着薛兰兮跪了下来，“夫人，我什么日子都能过！我只求能以后平安顺遂，只要不命丧黄泉就好！”
  “我有一个管事，在乡下替我管理庄子。年岁上比你稍微大了几岁，人却是憨厚老实的。若是你们两个能成，你应该是性命无碍。至于你父母那边，一听说是我得力的管事，也不会太过反对。”薛兰兮想了想，觉得只有周通合适。
  季家的人她动不了，又不敢把这刘姑娘给放到薛家让她后院起火，想来想去，也只有放在不远不近还对薛兰兮分外忠心的人身边。
  周通是先前在山上照顾那些孤儿的人，原本是跟着孩子们一起到了靖王府的。可是周通毕竟是个文人，在贺仲麟的身边没什么用，总吃白饭也不好意思。所以，就托了孟叔来传话，说想寻个账房之类的活计做做，也能不愧了自己的心。
  于是，薛兰兮就让孟叔把他安排到了陪嫁的庄子上去管事儿。
  周通这个人，老实肯干，最是闲不住，人却是极好的。更重要的是嘴巴严，知道什么该说什么不该说。
  刘姑娘一听，顿时喜出望外，“多谢夫人，夫人大恩明珠无以为报，今生今世结草衔环报答夫人恩情！”
  说着，刘明珠重重的磕了个头，那样子倒是分外真诚。
  “结草衔环倒也不必，碧心，你去差人到庄子上走一趟，叫周通过来，旁的也不用说，只说我想吃庄子上种出来的葡萄了，让他亲自来送。”薛兰兮吩咐碧心去传话，然后亲自扶了刘姑娘起来。
  “你本也是个好姑娘，为了避免中间横生变故，我便做主，让丫鬟去你家通报一声，说你我一见如故，留你在家中住几日。你且看看那管事你可看得上，若是看不上，我们还可以想别的法子。”
  刘明珠连忙点头，忙不迭的道谢，“多谢夫人，我知道夫人好意。夫人今日不告诉那周管事，想必也是不想旁人传我闲话！我，夫人这么好的人，我一定是被猪油蒙了心！”
  折枝看了那刘姑娘一眼，叹了口气，拉着她起来，“姑娘跟我走吧，我给姑娘收拾房间。”
  待人都出去之后，季君珩才进来，看着薛兰兮一点生气的样子都没有，忍不住玩笑道：“夫人还真是善人，也不怕这姑娘是个细作。”
  “若是个细作，应该是放进来才是，放到外面做什么？”薛兰兮费了这么久的口舌，便觉得有些口渴，拿起茶杯喝了一口，慢悠悠的说道。
  “这倒也是，这姑娘与你素昧平生，放到身边怕是后患无穷，还不如放了出去，让她有个安生日子过。”季君珩似乎想起来了什么，看着薛兰兮说道，“你放心，便是那姑娘再好看十倍，也入不了我的眼。”
  “侯爷就喜欢我这种干干巴巴的对么？”薛兰兮抬眼，似笑非笑的看着季君珩。
  季君珩一阵郁结，白了薛兰兮一眼，转身出去了。
  等碧心回来的时候，薛兰兮又让她派人去刘家传个话。
  方才碧心跑的还挺快，这会儿就不太愿意了，“小姐做这个好人干什么，我还是瞧着那姑娘不顺眼！”
  “救人一命胜造七级浮屠，再说，周通今年也不小了，本就是个好人，该寻个媳妇早些成家了。”
  若不是周通为了照顾颜家留下的孩子，只怕早就成家立业了吧。
  薛兰兮低头喝茶，掩住其中的苦笑。
  她不仅仅要报仇，还要去赎罪。周通，孟叔这些人本就是被颜家连累的，不该过的不好，她要竭尽所能的帮扶一二。
  碧心撇了撇嘴，乖乖去传话。何氏今天直接被关到了柴房饿着，还没来得及往刘家传话。所以，薛兰兮派去传话的人一进门就被刘家主母热情招待。
  得知薛兰兮竟然跟自己那庶女一见如故之后，刘家主母更是高兴，连连感谢并且表示去多少天都行。
  第二日一早，周通就到了卫陵侯府的门口。通报了之后被折枝领进去，然后歉然的看着薛兰兮说道，“夫人想吃葡萄怕是寻不到，今年天气不是很好，葡萄熟的也晚一些。这是我挑了熟的较早的一些拿来的，还有些酸，倒是泡酒很不错。”
  “本就是一时嘴馋，所以才让周大哥跑这一趟。”薛兰兮隔着屏风浅笑，看着折枝送上来的还带着露水的葡萄忍不住感慨，“这东西本就不好送，周大哥有心了。”
  “夫人想吃，自然是要好好的送来的。”周通挠了挠头，嘿嘿笑了笑，指了指脚下的框子，“葡萄长得不是很好，可是今年的桃子却是好得很。孟叔说小姐爱吃的，所以我又摘了一筐带来，小姐尝尝甜不甜。”
  “真的？”薛兰兮一喜，连忙让折枝把桃子先洗了，等洗好之后送过来，果然红嫩嫩的顶，雪白的肚子，看着就喜人。
  一口咬下去，汁水在口中炸开，清甜的香味让薛兰兮顿时觉得开心。
  “劳烦周大哥了，请周大哥专门跑这一趟还有一件事要给周大哥办！”薛兰兮三两口吃下一个桃子，然后笑眯眯的让人请了花匠过来，“前些日子景郡王府送来了一批西域瓜果的种子，我知道周大哥那里有侍弄瓜果的好手，所以就想跟周大哥亲自交代一下瓜果的事情。”
  这样一来，周通没个一两天就走不了了。
  薛兰兮看了一眼刘明珠含羞带怯的样子，觉得这事儿怕是能成。
  果然，两三天里，折枝没事儿带着刘明珠去到周通跟前说话，等周通要走的时候，薛兰兮再问刘明珠的意思就见她羞涩的点头。
  “既然你满意，那就好说了。你且在这里再住几日，等事情都办妥了再回家去。”薛兰兮也是满意的，放心之后，叮嘱刘明珠不要着急回去。