向淑雅有些懊悔。
  本来只是打算求三哥帮个忙，毕竟他是乔家舅父嫡亲的外甥，有些话更容易开口。
  谁知他竟没能看懂自己的暗示，反倒是引起了乔家几位表兄弟的注意。
  她很清楚自己的身份，并没有看不起乔家的意思，实在是乔家大表兄并非良人。
  义母那日说得分明，希望她能嫁与一位值得交付真心的男子，言下之意便是婚事由她自己做主。
  义父一向尊重她的想法，同样不会干预她的婚事。
  因此她并不担心有人会逼迫她嫁进乔家，就是担心乔家人为此事同义母起了龃龉。
  祖母和大伯母本就喜欢打压义母，若是她再得罪了娘家兄嫂，往后的日子恐怕会更加难熬。
  向淑雅本就生得清丽，这般带着一丝羞恼的模样，愈发动人。
  乔家的几位公子看得入神，尤其是大公子，目光竟有些呆滞。
  见此情形桓际十分不快，又不好当着这么多人的面发作，只好对向淑雅道：“雅儿，方才我在半路上遇到了翠果，她像是有什么事找你。”
  翠果也是乔氏房里的丫鬟，今日并没有跟过来伺候，拿她做借口正好合适。
  向淑雅忙道：“呀，我竟把这事儿给忘了，三哥陪着表兄表弟们说话，我这就去瞧瞧。”
  桓际目送着她离开，这才重新与乔家几位公子说起话来。
  午饭后，老夫人许氏照例要回房午歇，桓惜赶紧跟了过去。
  许氏卸了妆换了寝衣，在床上躺好后才看向桓惜：“有什么话就说吧，老身瞧你憋了一上午也怪难受的。”
  桓惜接过丫鬟手里的美人锤，不轻不重地替她捶腿。
  丫鬟们识趣地退出了内室。
  桓惜这才红着眼睛道：“娘，您帮我求一求父亲，替昭纬另谋一份差事。”
  “另谋一份差事？”许氏乜斜着眼睛看着女儿，哪里肯相信她的话。
  白昭纬分明就是个在府衙里混饭吃的人，如今这个司仓参军的位置已经是抬举他了，居然还不满意？
  难道他还想做郡丞，甚至是郡守？
  真是贪心不足蛇吞象！
  桓惜抹了抹眼泪：“娘，司仓参军乃是肥缺，谁会不满意啊？是昭纬被人设计了，府库的账目出了些问题……”
  “什么？！”许氏险些从床上蹦起来，一双眼睛也瞪得老大。
  “娘您别着急，公婆已经拿钱把账目给抹平了，只是……只是昭纬在府衙实在是干不下去了……”
  许氏稍微缓了口气，骂道：“当初我就让你把眼睛擦亮些，可你死活偏要嫁给一个中看不中用的草包！
  你父亲是什么样的脾性你不知道？若是让他知晓白昭纬做下这等腌臜事，非扒了他的皮不可！
  逃过一劫已是万幸，你们居然还敢回来求官职？！”
  桓惜分辩道：“昭纬是被人设计了……”
  “放屁！”许氏忍不住爆了粗口：“你当我的脑子和你一样笨？”
  “娘……”桓惜可怜巴巴地看着她。
  许氏按了按眉心：“惜儿，听娘一句劝，白家又不缺银子，哪怕白昭纬在家闲一辈子，也饿不着你们母子几个。
  再不济还有咱们桓家，难道你父亲和两个哥哥还会看着你吃苦？
  就白昭纬那又蠢又贪的德性，若是再继续做官，迟早都会把那条贱命给砸进去！”
  桓惜瘪瘪嘴：“一个大老爷们儿整日在家里闲着像什么样子？”
  许氏冷笑道：“你是怕他人闲心不闲吧？惜儿，你就别天真了，这些年他人是没闲着，心不也没闲着么？
  与其这样还不如就让他跟家里好好待着，你就整日盯着他，看他还敢不敢把那些香的臭的往家里带！”
  母亲的话说得如此难听，桓惜哪里还敢继续相求，只好换了个话题。
  “娘，昭纬的事儿也就罢了，如今女儿更着急的是祯儿……”
  许氏道：“你想替祯哥儿求官职？”
  毕竟是自己的亲外孙，她真是不好开口谩骂。
  就白彦祯那个模样，比他爹都不如，哪个衙门会要他？
  “哪儿啊……”桓惜的脸红了红：“他书还没念出来呢，如何能做得了官。我是想着他也老大不小了，应该找个媳妇儿定定心。”
  许氏的眉头拧了起来：“惜儿，有些话母亲真是不好开口，就怕伤了你的心。
  你这个母亲是怎么当的？
  一辈子就这么一个儿子，怎的不教他学点好啊？”
  桓惜低垂着脑袋，心道您老人家这个母亲当得倒是好，怎的也没见您教大哥学点好啊？
  若非仗着有个位高权重的父亲，大哥八成还不如白昭纬呢！
  许氏白了她一眼，压着火气道：“祯哥儿好歹也是白家的长子嫡孙，总不至于连个媳妇儿都娶不上吧？”
  桓惜抬起头往她身边凑了凑：“娘，您觉得淑雅那孩子怎么样？”
  “淑雅？”许氏想了想：“这是你们夫妻的意思，还是祯哥儿一时兴起？”
  桓惜道：“淑雅性情温柔模样又生得标志，祯儿一早就对她有意思。女儿同昭纬仔细商量后，觉得娶淑雅做儿媳挺合算。”
  许氏嗤笑道：“一个无父无母的孤女，外祖又是个穷酸书生，老身可没看出来娶她能得什么好处。”
  “您非要拿淑雅和琼姐儿作比，那当然是没什么可比性。
  若是您老人家舍得，祯儿当然更愿意娶嫡亲的表妹。”
  许氏啐了她一口：“你少来糊弄老身！”
  桓惜笑道：“知道您老人家疼孙女，大嫂心气儿又高，如何能看得上我们这小门小户的人家？
  您且听听女儿的道理，若是还说得过去，您就替祯儿玉成此事。”
  许氏点点头，示意她接着说。
  “您想啊，二哥向来与我们不是一条心。分明也是您的亲儿子，却只认那女人做母亲。
  淑雅的祖父是父亲的爱将，父亲与二哥又是自幼的交情，二哥是把她当亲生女儿看待的。
  祯儿若是能把淑雅给娶了，岂不是拉近了我们和二哥的关系？”
  最后一句话真是说在了许氏的心坎儿上。
  单论人品，白彦祯当然配不上向淑雅。
  可孤女就是孤女，岩儿再疼她，旁人也不会真的把她当作郡公府的姑娘。