这里的动静很快就惊动了正在山脚下监工的苟把头，他带着两个打手一路小跑跑了过来，小鬼儿趴在地上哭爹喊娘，而彪子躺在地上一动不动，显然早已经背过气去了。看到眼前的情形，苟把头明白了个七八分，小鬼和彪子肯定是来找常凌风的晦气的，但现在怎么反而都被放倒了呢？这小子身边一定有帮手，他拿鞭子指着小吴道：“他娘的，你敢动手打我的兄弟。”
  “不……不是我。”小吴吓得一缩脖子，说话都不利索了。
  “不是你是谁？难道还能是这小子啊？”苟把头恶狠狠地问道，同时斜眼瞟了一眼常凌风，眼中露出一丝不屑。
  “还真是我！”一个懒洋洋的声音响起。
  “什么？你再说一遍！”苟把头以为自己听错了，循着声音望去。
  “是我打的！”常凌风抱着双臂没好气地说道。
  这时两个打手已经把小鬼儿和彪子从地上了扶了起来，彪子目光呆滞，一言不发，小鬼儿看到苟把头这座靠山来了，气焰顿时变得嚣张起来，也顾不得疼了，先是冲常凌风愤怒地指责骂道：“姓常的，老子今天非弄死你不可！”又转向苟把头，一把鼻涕一把泪地哭诉道：“苟爷，今天这事儿您要为我做主啊。”
  苟把头一脸厌恶地看着小鬼儿，心道，你们两个废物，这么一个毛头小子都搞不定，真他妈给老子丢人，嘴上冷冷地说道：“滚到一边儿去。”
  “唉！”小鬼儿答应一声，赶紧捂着屁股往苟把头身后挪动，走路的姿势活脱脱一个大鸭子。转过身之后，又呲牙裂嘴地点指着常凌风。苟把头回头瞪了一眼，把小鬼儿吓得一哆嗦，顿时不敢再有任何动作了，只是在心里默默地咒骂起来。
  多日来积攒在他胸中的怨气一下爆发了，苟把头举起鞭子就要抽向常凌风，常凌风也正想给这狗汉奸一个教训，做好了还击的准备。却只见苟把头扬起的手臂突出停在了空中，先前凶神恶煞的表情也不见了，取而代之的是满脸笑容，虽然笑得很僵硬。
  这狗汉奸不会是中邪了吧，常凌风很是纳闷。
  顺着苟把头的目光扭头看去，只见饭田带着一队鬼子正向这边走过来。小吴看到鬼子来了，腿都软了，心想这次一准儿是在劫难逃了。常凌风伸手轻轻地拍了拍他的肩膀，示意他保持镇静。
  “饭田太君，您怎么来了？”苟把头绕过常凌风笑脸儿迎了过去。
  “苟桑，你们的在干什么的干活？”饭田用手指了指受伤的小鬼儿和彪子。
  “回太君，他们是被姓常的一伙儿打的。”苟把头来了个恶人先告状，本来想说是被常凌风一个人打的，但感觉这样太丢人了，于是顺带把一旁的小吴也捎带上了。二对二，自己一方实力不济挂彩了，也还勉强说得过去。
  “常桑，事情是这个样子吗？”饭田虽然是质问，但这句话说得也还算是客气，他也知道现在小岛小队长很是器重常凌风。
  “饭田太君，这两个人拦着不让我去找石料，还动手打我，结果他俩一着急撞在了一起，可不关我的事儿啊。”常凌风上来就撇清了关系。我是奉命办事，你们两个出手阻拦的时候自个弄伤了。
  “你……你胡说!”小鬼儿在后面再也忍不住了。妈的，太不要脸了，你当我俩傻啊，还撞在了一起，你咋不说我俩自己打的呢，没这么恶心人的。
  “明明是你打的，现在却要血口喷人。”苟把头也怒了。
  “没有石料，我看今天关公庙是要停工喽，这事情我得赶紧向小岛太君汇报。”常凌风不想和这几个汉奸继续纠缠下去，就把小岛抬了出来。
  “八嘎，都不要吵了！”饭田喝道。他对中国人内部之间的争斗本就不感兴趣，反而希望他们越闹越凶。但今天冲突的其中一方有常凌风，小岛小队长在他面前不止一次提起过常凌风，言语间透露出的都是赞赏，他们也迫切需要一个既听话又会动脑筋的中国人帮皇军打理事务。加上饭田对苟把头一伙人是什么货色清清楚楚的，内心深处还是偏向着常凌风多一些，把苟把头骂了各狗血淋头，又“教训”了常凌风两句就带人继续巡逻去了。
  苟把头吃了一个暗亏，当然不敢继续向常凌风出手，丢下一句狠话：“小子，你给我等着！”然后带着手下四个人狼狈而去。
  刚才的一切都太富余戏剧性了，小吴一时半会儿没反应过来，怔怔地看着常凌风道：“这就算完了？”
  “不然呢，你还想被苟把头打一顿啊？”常凌风没好气地说。
  “不……不……”小吴一吐舌头。
  “走吧，赶紧找石头去！”常凌风催促。
  小吴好奇心更强了，跟在常凌风的身后继续道：“你什么时候会功夫了啊？而且还那么厉害，你知不知道，这事一会儿就会传遍整个劳工训练所。”
  常凌风再也受不了他的絮絮叨叨，停下脚步转过身去：“你唠叨起来有完没有，要不要我在你身上演示演示？”
  小吴吓得尖叫一声躲在了一块大石头后面：“凌风，你敢打我？还是不是兄弟了？”
  常凌风对小吴夸张的表演很是无奈，他摇了摇头：“妈的，我懒得跟你这家伙一般见识！”说完扭头就走。
  常凌风离去之后，小吴愤怒的声音又响起：“你居然骂人，还说自己上过军校，还不如我这老百姓呢，素质真是太差了！”
  两人一前一后向开采区深处走去。
  ……
  劳工们开采石头的方法还比较落后，先是用炸药将整个山脊炸出一个断面，然后分别选若干个质地和形状都比较好的块状石头，用铁钻跟斧锤在石块上凿一条浅缝，再隔一定间隔用二锤把铁楔子打入，用横竖两排铁楔子把石头裂成长条状的石坯，最后用铁钻修凿成较为规则的长方体。
  整个山沟里到处都是叮叮当当敲打石头的声音，常凌风和小吴很快来到了堆放石块的区域，只见一块平整的空地上杂乱地堆着很多基本成型的长方体石块，大的有双人沙发那么大，小的也有城墙墙砖大小。小石块是从山上一个个背下来的，大石块都是数十个工人一步一步从山上抬下来的，抬得时候需要格外小心，几十个人不仅要使力均匀，还要步调一致，一旦石块倾倒，劳工们轻则折胳膊断腿，重则丢掉性命。
  建庙修地基并不需要太大的石块，这里负责的李把头早已经得到日本人和刘一水的吩咐，要优先保障盖庙用的石头，很快常凌风就把需要的石头挑好了。
  “这些石头我们一会儿会安排人来，还请李把头费心为我们准备好啊。”常凌风再三叮嘱道。
  “放心吧，这事包在我身上。”李把头打着包票说道。
  和李把头商量好运送的时间，常凌风和小吴转身刚要回工棚。突然，只听半山腰一声巨响，大量碎石从作业面向山下滑落，瞬时将正在下面巡逻的一队鬼子埋了起来，作业面上的8名劳工也裹挟在山石中被甩落到山下，看样子凶多吉少。
  “不好，出事儿了，赶快救人。”不等小吴反应过来，常凌风一下就窜了出去。
  “凌风，等等我。”小吴抱着脑袋在后面追了过去。
  其实，这采石场出事是迟早的事情。日本人为了追求开采效率，根本不按科学办事，不仅对采石场的场址和矿床矿体结构从未组织勘察，对其资源储备、地质安全、开采年限等从未进行论证和规划，仓促上马，盲目开采。有的采石面甚至开在七八十米高的山根下，不按标准分阶段开采，从而形成岩石开采顺坡和掏洞。
  同时，鬼子为降低开采成本，不进行必要的投入，大量使用人工从事较为原始的开采，工艺和设备简陋。所有采石场几乎都是不分阶段自上而下进行开采。不仅如此，鬼子还从没有对劳工进行专门的技术培训，绝大多数劳工是不具备基本的应知应会和操作技能的农民。这些劳工几乎没有什么文化，在开采中过程中，安全生产和劳动保护措施很差，鬼子视工人生命为儿戏，要钱不要命。特别是在放炮爆破时经常会出现违规施爆，掏洞爆破或炸出伞檐，还强迫劳工在顺坡岩石底部掏采，巨大伞檐和岩石板悬在空中，大的有上百立方米，对下面操作的劳工有很大的威胁，雨后和多晴天气极易造成坍塌和滑落，同类事故连续发生。
  之前，采石场应出现过几次事故征兆，但由于没有死人，鬼子根本没有当回事儿，还是照常强迫劳工开采。
  两人冒着不断掉落的碎石屑和浓密的粉尘，沿着小路一直向上跑，还没有跑到事故现场，就听到一阵嘈杂的声音，有伤者的呻吟声，也有为死去亲人同伴发出的撕心裂肺的哀嚎声。
  “石娃，石娃，你醒醒啊，你怎么就这么丢下我走了啊，咱们不是说好了一起回家的吗……”一个四十多岁的汉子抱着一个浑身是血的年轻人正哭得痛不欲生。常凌风跑到两人跟前，只见年轻人的嘴角、耳朵都已经流出血来，血水顺着脸颊将蒙在上面的灰土冲成了一条黑色的血痕，常凌风蹲下身子手指搭在年轻人的颈动脉上，发现年轻人已经没有了生气。