老人家最喜欢享儿孙福，陆老夫人在上首抱着霖儿逗乐时，陆雯这边兴许是听闻了昨日章家说亲之事，俯身隔着小几凑近些，问：
  “又有人上门说亲了，你方才问祖母的意思了吗？”
  婉婉摇头。
  眼下万事都还没个影儿，哪儿有老夫人不提，而她主动去问的道理？更何况现下也不知道章家究竟是个什么情况，她也无从问起。
  只是忠武将军府前来提了结亲的意愿，后宅里的消息是藏不住的，她不问自然会有旁人问。
  程氏最先按捺不住。
  “忠武将军府倒是不错的，婉婉如今的年岁也该说亲了，只是章家此前多年不在盛京，也不知是何时相中的婉婉？”
  话一出，不等老夫人开口，次座的赵姨娘先茶杯掩嘴笑了声。
  “瞧夫人说得，昨个儿府上有宴，咱们婉婉这么标致的美人儿就坐在老夫人身边，章夫人相中了有何稀奇，总难不成还是婉婉私下先认识了人家公子吗？”
  闺阁女儿家最忌与外男私相授受，程氏的话一时也分不清是不是被曲解了。
  赵姨娘平日惯常得靖安侯陆进廉多几分眷顾，府上三位公子其中两位都出自她膝下，女儿三小姐陆淇又颇得陆进廉宠爱，再加上眼下大公子才为老夫人添了重孙，她在府里自然走到哪里腰杆子都挺得笔直。
  而侯夫人程氏呢？
  她是继室，世子陆珏乃是原配陆夫人所生，她膝下两个女儿，如今只存了一个大小姐，二小姐幼年便夭折了。
  说起来赵、程二人原本还是一同进府的妾室。
  当初原配侯夫人嫁于靖安侯，头胎小产伤了身体根基，听医师断言生育不利后，这才为侯爷纳赵、程二人以续香火。
  但不料赵氏入府宠爱过盛，接连生下大公子二公子，原配侯夫人遂又十月怀胎诞下陆珏，如此耗光了气血，以至此后缠绵病榻，已于七年前亡故。
  之后侯爷不欲再娶，老夫人遂在赵、程二人间，挑选了性子更沉稳、家世背景也更顺理成章的程氏扶做了继室。
  两人明争暗斗十几年，这点儿机锋属实不稀奇。
  程氏对着老夫人的面不好大发作，斜斜瞥了赵氏一眼，不悦中又带着些轻蔑和厌恶，“所谓见山是山、见水是水，心思不正自然瞧什么都是歪的。”
  赵姨娘秀眉顿时一拧，眼看就要还嘴，长媳周氏见状忙拍了拍怀里的霖儿，孩子一出声儿算是打了个圆场。
  周氏又冲婉婉笑了笑，“有了归宿是好事啊，早前就听闻章家几个儿郎尽都是将帅之才……对了祖母，章夫人此回是为哪个公子来的？”
  “她家的老二。”
  陆老夫人倚着软枕，面上淡淡的，“其人久不在盛京，传闻也只是片面之词，真正品性如何倒还有待商榷。”
  有待商榷……这话本身其实已带着犹豫的态度了。
  一般按照礼数，就算老夫人真的对男方有心考察，话也绝不会拿到明面上当众来说才对。
  大家都在盛京低头不见抬头见，家里的掌事人也都是朝廷中流砥柱，话留三分情面是不成文的规矩，这般会落下口实的言辞，不该出自老夫人之口的。
  陆老夫人显露的这般姿态显然与云茵预料的不同，与底下众人意料之中的欣喜都稍显偏离，气氛一时略有凝滞。
  一片不明就里的猜测中，唯独赵姨娘低头品着茶，始终也不见神色。
  第3章
  浮玉居请安小半个时辰便散，众人各怀心思出了门。
  云茵不放心，到廊下寻到了李嬷嬷，那是她的亲小姨，想问问章家那门亲事老夫人究竟作何处置？
  可谁知李嬷嬷一听便抬手在她脑门儿上敲了下。
  “你且什么都别多想，姑娘是老夫人的心头肉，她的婚事老夫人自有定夺，总归绝不会教姑娘受委屈的。”
  云茵张了张嘴，还想再问，可见她守口如瓶，再多的疑问也只好先放下了。
  这厢出了院门，云茵撑一把遮阳伞，侧过脸瞧婉婉，“姑娘昨晚没睡好吗，眼圈都是黑的？”
  婉婉掩嘴浅浅地打了个哈欠，蹙眉有些苦恼，“昨晚做了噩梦，梦里竟又回到了那亭子旁……”
  她有些不堪回想地摇了摇脑袋，企图把不愉快的记忆赶走。
  梦里眼睁睁看着那男人更加面目狰狞地朝自己走过来，她脚下却在地心生了根，想跑跑不动，一着急胡乱挥手又蹬起腿来，动静一大，自个儿就给惊醒了。
  云茵见状忙开解道：“日有所思夜里才会有所梦，快别回想了，外男误入后宅这等疏忽，在侯府绝没有第二回 了。”
  婉婉点了点头，柔柔嗯一声，说知道了。
  但她却没敢说，那时从梦中惊醒过来，她其实还听到自己口中无意识地呓语喊了声：“表哥……”
  那会儿把她自己都给吓到了，忙抬手捂住嘴，伸脖去瞧外间梨花橱。
  还好外间值夜的婢女临月睡着了，并没有听见。
  两人走花园小道回濯缨馆，路过小花园时，隐约听见大片葱郁的树木后有人气怒哽咽的声音。
  “她算个什么东西，也好意思来讽刺我？”
  这是三小姐陆淇的声音，婉婉本不想驻足听的，可无奈从旁边两人走的小道始终平行，想听不见都难。
  原道是方才从浮玉居出来，陆雯就替自己母亲出了口气，讽刺陆淇才貌一个细究不得，容貌也赛不过婉婉，放在贵女堆里不上不下，区区庶女就是再怎么装高贵，也飞不上枝头、变不成凤凰。
  话说得太重了，把陆淇气得直哭，又大骂：“她怕是忘了自己亲娘没扶做正头夫人前，她自己也是个庶女吧！”
  赵姨娘温声劝慰，“教那蠢丫头说两句便受不了了，她算个什么东西，为娘平日怎么教你的？”
  陆淇闷不做声半会儿，哽咽道：“我就是气不过，她哪里比我强，那个钟意婉更是除了副皮囊一无是处，可如今呢？”
  “陆雯仗着嫡女的身份出入皇宫，笼络住了皇后娘娘，圈子里如今都拿她当未来的太子妃捧着，就连钟意婉眼看都要嫁入忠武将军府了，我难不成往后一辈子会屈居她们之下？”
  赵姨娘看她哭，心里如何不酸楚，要是当初原配病故之时自己争过了程氏，女儿哪儿还用得着受这些委屈？
  可陆淇的那些话赵姨娘并不认同。
  “太子妃哪儿是什么阿猫阿狗都能当的，那些流言你且当个笑话听过也就是了，再者……你还真以为忠武将军府那是门好亲事吗？”
  陆淇闻言立时止了哭声，面露不解，婉婉这边也立时把竭力紧闭的耳朵竖了起来。
  便听赵姨娘冷哼了声，慢悠悠道：“章家这回来提的是二公子的婚，说得好听些，是许了正室的名分，但盛京如今还没几个人知道，那章二公子早前在西北就已经成亲有妻室了，正妻现下就在章家后宅喘着气儿呢。”
  “既有妻室又如何再娶？”
  陆淇双目微睁，吃惊不小，连方才一肚子闷气都暂且抛到了脑后。
  “否则你以为老夫人那儿为何没有动静呢？”
  赵姨娘好笑道：“章二虽已娶妻，可那位二夫人体弱，如今缠绵病榻已久，章家便想以冲喜之名先纳钟意婉过门，承诺待那位病故后就扶她做正室夫人。”
  所以哪怕婚事成了，婉婉也还是以妾的身份嫁过去，那承诺到底真不真还得全看后话。
  或者说个不好听的，看老夫人与那位病弱的二夫人究竟谁先撒手人寰，毕竟若老夫人不在了，可没人会在意婉婉到底是妾还是妻。
  也不必说为何不先等二夫人病故后老夫人再答应。
  冲喜娘子本就不是个多高贵的身份，正经官宦人家的小姐没人会愿意去做，也是如此才轮得到婉婉这样身在高门、自己却无甚背景的孤女。
  若是等人家二夫人已亡故了，盛京诸多贵女，想嫁进忠武将军府的必然一抓一大把，章家还提这遭作甚呢？
  陆淇心里顿时畅快不少，然畅快之余又觉得脊背生寒，喃喃道：“原配夫人尚在病中便如此算计，章家人……未免也太过狠心了些。”
  “狠心？”
  年轻的女孩儿到底还是天真啊！
  赵姨娘笑一笑，“这算哪门子狠心，不过是话说得明了直白些，摆在台面上难看罢了。”
  “不过你放心，为娘和你爹爹绝不会教你今后遇上这样的人家的。”
  ……
  那头转了话题，婉婉听了个来回，抬头与云茵对视一眼，两人面上都不知道该摆什么表情。
  章家这也……太过教人一言难尽了，难怪老夫人先头那般不想提。
  再说回程氏与赵氏，她们两个本家都不低，原先也是盛京的大家闺秀，当初甘愿为妾，其实说白了也是冲着原配侯夫人病体难愈而来的。
  那时当不当正妻还不是赵、程两家最看重的，重要的是医师断言了原配侯夫人生育不利。
  这也就是说侯府注定没有嫡子，只要赵、程二人谁先生下长子，按规矩礼数这个孩子便就会被立为侯府世子的。
  只不过没想到千算万算，两人最后都是竹篮打水一场空。
  赵姨娘还更失望些，空担了一身的宠爱、膝下儿女双全，谁知道最后扶正室时，竟还是失策了。
  婉婉对上一辈那些事了解的并不算清楚，现下对忠武将军府议亲之事，她倒是除了厌烦再想不来别的。
  只需稍稍试想若昨晚遇到那醉酒之人便是章二……
  婉婉拧着眉摇了摇头，撩起衣袖看，那五根指痕消散得只剩些许不规则的淤青，但郁闷的时候瞧什么都不高兴。
  当时要是表哥没出现，这门“可怕”的亲事约莫现在就已经没有回绝的余地了。
  婉婉和云茵回去后，见陆珏昨晚递给她的手帕还在小几上，洗过之后叠得整整齐齐。
  她得给人家送回去，更何况表哥这么帮了她，她总要有份心意做谢礼才行。
  闺阁的女儿家，不好随意送人东西，但婉婉侍奉老夫人这些年，很用心学了些做药膳和糕点蜜饯的手艺。
  表哥现下又没有生病，药膳不太合时宜，她就去小厨房做了份白玉霜方糕。
  做好后唤临月进来，将手帕和食盒递了过去，“月姐姐帮我跑一趟吧，替我向表哥和长言道声谢，顺道再……”
  婉婉顿了下，“再帮我问问长言，昨晚亭子里的章公子，可就是忠武将军府那位章二公子？”
  临月不解，“姑娘见过章二公子了？”
  婉婉就是想求个明白，若真是那个章二，她往后可得离章家远点儿才好。
  *
  盛夏时节晴雨不定，下半晌申时忽地乌云遮顶，轰隆几声闷雷过后，噼里啪啦落下雨来。
  靖安侯府蒹葭玉楼二层南侧茶室，陆珏立在窗边。
  他身后隔着几步的茶桌旁，坐着个玄色衣袍的年轻男子，浓眉深目、五官俊朗，正是大赢朝皇太子萧恪。
  近来朝堂上不甚顺心。
  去年圣上身体不虞两个多月，朝堂全交给了太子理政，然而理政两个月便止，太子也谨言慎行未出差错。
  但就是太过教人挑不出错，一时声望大涨，引得皇帝现下回过头来起了猜忌之心。