第15章
  姬孟明掀唇一笑，轻轻道：“睢阳君有心了。不知燕侯殿下他老人家，近来可好？”
  贴身的内侍战战兢兢地服饰在姬孟明身旁，大气也不敢出。只因姬孟明身边的内侍用不了多久，就会换一批。所谓伴君如伴虎，便是姬孟明这样，谁也不知道会不会因为哪一件小事触了他的霉头，就丢了小命。
  姜羽道：“托殿下的福，国君一切安康。”
  “那就好，”姬孟明摩挲着拇指上剔透晶莹的玉扳指，“寡人听说，齐侯殿下近来身子不适，已是病了好多日了，都不见好。睢阳君可要代寡人，好好向燕侯殿下问个好，老人家要多注意身子。”
  这话乍一听起来是好意，可细细一听，便让人颇不舒服，就好像在嘲讽齐侯，诅咒燕侯似的。
  姬孟明说完，眼眸不经意地扫过赵狄。齐侯是因为太子被杀被气病的，而天下人都传，姜直是晋国的日月阁杀的，日月阁名义上听从姬孟明，可实际上谁都知道，他们奉的是赵狄的命，姬孟明只不过是个花架子。
  赵狄面不改色。
  石襄袖着手冷眼旁观，仔细打量着年轻的睢阳君。听说姜直死的时候，这位睢阳君也在场，虽然传出来说是日月阁杀了姜直，但到底谁杀了，还说不好。
  姬孟明一句话出来，朝堂上已是暗流涌动。
  姜羽像没听出来似的，笑道：“殿下多虑了，国君纵横沙场多年，老当益壮，三年前，羽还曾随国君从征中山国，那时殿下才十四岁，想来您应该记得。”
  三年前，姜羽二十二岁，跟随燕侯与晋国联手，灭了两国中间的中山国，这一场战争是姜羽的成名战。正是因为姜羽在这一场战争中立下的大功，他才被封为睢阳君，有自己的封号和封地，名震天下。
  中山国本是北方异族，多年来时常骚扰燕晋边界，还曾在十六年前与齐国一起夹击燕国，若非燕国向晋国求援，燕国恐怕已亡国了。因此，燕国休养生息十余年后，便联手晋国，一举攻下了中山国都城，饶县便是原本属于中山的领土。
  这本是晋燕两国友谊的体现。不过，这时候特意强调姬孟明那年才十四岁，总有些类似轻视的微妙意味在里面。姬孟明凤眸微眯，不动声色地打量着姜羽，笑道：“记得，怎么不记得。只是当时寡人未能亲赴战场，无缘得见睢阳君在战场上的英姿，真是遗憾。”
  “当年赵大人代君出征，想来对睢阳君是最熟悉不过的了。”这时，站在姬孟明右手方下侧有个年逾四十的男人，穿着藏青色的官服，大腹便便，面白微胖，嘴唇上方留了两撇山羊胡，像是为了显示自己的威严似的，抄着手抬头笑道。
  这人正是石襄，乃是晋国石家的大家长，任晋国上卿，赵狄的死对头。
  赵狄道：“这便要让石大人失望了，老臣与睢阳君分属东西两个战场，没见过睢阳君战场上的英姿。”
  三年前的中山之战，姜羽自然是与赵狄打过交道的，知道这人狡猾如狐，又狠辣如蛇蝎。不过他们分属不同的战场，实际也没接触太多。
  这俩人在朝堂上打嘴炮也是打惯了的，不管跟他们有关没关，任何一件事都能吵起来，一方持赞成意见，另一方就要反对，姬孟明和其他朝臣都习惯了。
  不过，现在有外客在，这么打下去不合适，石襄非常识大体地把话题转到姜羽身上来，呵呵地笑着，开口却并不怎么友好：
  “睢阳君远道而来，一路颠簸，辛苦了。你赶得巧，正逢上晋国春光最好的时候，今日进城以来，不知你看我曲沃的景致，比之蓟城何如啊？”
  姜羽笑道：“燕国苦寒之地，自然比不得曲沃，现下北部地区恐怕还有积雪呢。不过，也正是这样的环境，才能养出我勇猛如虎的燕国儿郎。”
  这是说他们晋国的儿郎，都是温香软玉里养出来的绵羊？
  “是极，是极，”石襄捋了一把自己的山羊胡，“那睢阳君看我晋国的王宫，比之燕国王宫，又如何呢？”
  姜羽抬头扫视了王宫一圈，笑道：“雕梁画栋，朱瓦碧甍，鄙国比之不及，不过我燕国本就不如晋国国大力胜。国君宵衣旰食，只图一个国泰民安，因此在宫殿庙宇之上，一向是能省则省。”
  这是拐着弯儿说晋国奢侈铺张了。
  石襄嘴角抽了抽，心说睢阳君这嘴跟他的名头一样厉害，他还想说话，姬孟明抬了抬手，道：“好了。”
  “石卿，睢阳君远道而来，想是累了，寿诞还有几日，睢阳君便趁此机会，好好休息休息，也顺便看看我曲沃的风土人情。”
  不管实际上怎么样，当着外臣，这个面子还是要给国君的。
  “是，是老臣考虑不周。”石襄退了一步，躬身道。
  将寿礼一一交接之后，姜羽拜别了晋侯，便退出了王宫。宫门外，车队还侯着。由于姜羽临走前，千叮咛万嘱咐，不许戚然明到处乱跑，因此戚然明只是百无聊赖地坐在马车里，直到姜羽回去时，他才掀开帘子探出头来，望着姜羽道：“回来了？”
  姜羽点头，转身对送他出来的内侍道：“有劳公公了，请回吧。”另有专人会带姜羽他们去驿馆。
  那内侍姓廖，是唯一一个跟了姬孟明多年，还有幸留着一条老命的。他是从上一代晋侯起，便侍奉在王宫内，是个老人了，最会揣摩君上心意。
  廖公公笑着低声道：“睢阳君客气了，能有缘在有生之年，再得见睢阳君一次，也是小人的福气。”他抬眸不经意扫了一眼马车里的戚然明，忽地一怔。
  戚然明在马车上低头看他，乌黑的眸子于平静中藏着某种威胁的意味。
  廖公公活这么大岁数，自然知道什么该说，什么不该说，连忙低下头去，笑着掩饰道：“没想到睢阳君还带了人在马车里。”