这一家子出现，顿时将屋中原本沉闷又剑拔弩张的气氛一扫而光，诸人的目光都落在太后和那个咿咿呀呀的孩童身上，皇后双目闪动，仿佛是心中激动，又不好显露而出，强行地克制住了。
  方夫人听了太后的话，微微笑道：“太后记得清楚，绰华离开帝京已经整整八年了。”
  “是，是，八年了。”太后听怀中的孩童嘟囔了一声，赶紧问了句，“他说什么，哀家一时没听清楚。”
  方夫人笑着对那孩童说道：“锐儿，再说一次方才的话。”
  “奶奶，饿饿，肚子饿饿。”锐儿在太后怀中动了一下，小声嘀咕起来，随即将手指送到嘴边，吃得啧啧有声。
  太后呆在那里，像是被什么个定了身，忽然转过念来：“快，快去准备点心，要细软可口的，让膳房多送些进来，让他自个儿挑着爱吃的吃，皇上真是糊涂，到底在前头拖着你们娘仨说了多久的话，把孩子饿着可怎么得了。”
  方夫人将锐儿的小手指从他嘴里拉出来：“其实也没有多久，只是孩子不耐饿，事先也没有备下点心来。”
  锐儿晃着大脑袋在太后的肩膀后面转来转去，到处看，他是在军营里长大的，每日里见到的都是那些铮铮男儿，刀枪剑戟，斧钺钩叉，哪里见过宫中这些花团锦簇的繁荣，走来走去又都是些穿着华贵的美貌女子，他的视线忽然停在了汝月的身上，眼睛眨了一眨，双手越过太后的身体，很有气势地喊道：“锐儿要那个姨姨抱。”
  汝月觉着大家的视线一下子又聚拢到了自己身上，她今天穿得颜色也不艳，身上更没有挂着叮咚作响的小物件，怎么那孩子离得老远就瞧上了她。
  方夫人的目光跟着看过来，见汝月尴尬的样子，柔声哄道：“锐儿不是饿了吗，先吃些点心，再让姨姨抱你好不好？”
  锐儿瞧着各色的糕点，流水似的从宫女手中传过来，放在自己面前，眼花缭乱的，也就将要汝月抱的念头先扔在脑后，方夫人又给太后行礼道：“孩子吃东西时，喜欢乱动，太后还是让绰华来抱吧，不要踢到了太后的贵体。”
  太后抱着软绵绵的一团，哪里舍得放开手：“无妨的，无妨的，哀家会抱孩子，抱得住。”
  秋葵和双玉左右两边伺候着，锐儿只管在那一大堆的点心里面点要这个，要那个，他倒是不挑食，吃到腮帮子都鼓起来，两只眼睛圆溜溜的看来看去，伸手自己抓过一块来，要塞给方夫人，方夫人才接过来，他很是会做人，又抓过一块来，直接塞到太后嘴边，含糊不清地说道：“奶奶也吃，好吃。”
  太后张口就接了下来，结果是等锐儿吃个大半饱，太后从头发到衣襟悉悉索索地掉了一溜的点心沫子，狼狈归狼狈，太后却是难得这样舒心地笑个没停，太后一笑，诸人跟着也笑，锐儿反而奇怪地问道：“娘亲，锐儿是做错事情了吗，姨姨们都在笑锐儿。”
  “姨姨们是喜欢锐儿才笑的。”方夫人掏出帕子来给他抹手抹嘴，将他从太后怀中给揽了回去。
  太后觉着怀里空空的，叹了口气，这是方家的孩子，要是皇上能够给她添几个这样可爱的孙儿，那该有多好，这样子一想，又念起那个不争气的大孙子，心里头愈发失落。
  “绰华听说太后才添了一个孙女儿，给太后贺喜了。”方夫人将锐儿抱在怀中，手势温和地拍着他的后背，一下一下，锐儿的眼睛微微眯着，有些倦意上来的。
  “那个也别提了，生下来就没有省心过。”太后自然也知道朝露宫闹鬼的事情，心里头很是不悦，要不是皇上先下了口谕，她已经准备将小公主抱到太兴殿里来收养着。
  方夫人没有一点想多问的意思，将锐儿哄得睡了，低下头来一笑，乌发如云，梨涡浅浅，才显出娇媚的样子来，按说姿容虽然不算倾国倾城，不过一屋子的嫔妃里头，能比肩的也没有两个。
  “睡着了？”太后见锐儿呼吸慢下来，脑袋在方夫人胸前拱了一拱再不动弹，冲着双玉招招手，双玉立时差人搬了四张方正大椅子，合拢在一起，铺了厚厚的软垫，才让方夫人将孩子放下来，睡在身边。
  “如今，你都儿女成双了。”太后才想起另一个大女儿，见她乖巧懂事，从进屋来，随着母亲给一起行礼后，再没有说过话，这会儿弟弟睡了，她才蹲在旁边，用垫子折出个小枕头来，垫在那胖软的脑袋下面，手势娴熟，神情柔和，“这个大的，也是乖的。”
  “是，荀儿自小懂事，幸得她帮衬着，才看得住锐儿，太后不知，他平时简直就像只长了胖腿的球，四处滚，抓都抓不住，一个不留神，就不见了人影，边关之地，又是鱼龙混杂的，不知道为他操碎了多少次心。”方夫人见锐儿睡得安稳，才站起身来，冲着一屋子的嫔妃，行了个礼，“方门薛氏给各位娘娘请安。”
  “不必拘礼了，你只管坐着说话便是。”太后指了指皇后道：“你们原本是旧识了，其他的这几个都是你走后才纳进宫来的，还有一个才生了公主，未出月子，不能前来，你只当是家宴，说说笑笑的才好。”
  容妃领着几个嫔妃都起身给方夫人回了礼，虽说方夫人在品阶上低了，今日却是太后的座上宾，容妃更是掩着口笑道：“太后知道夫人要来，早早就准备下了，只说让我们坐着等你，我们盼着见一见传说中大将军的夫人，盼得脖子都长了。”
  方夫人迭声解释，原先一个多时辰前就该过来，皇上多拖住说了两句话，她轻轻地咬了下嘴唇，埋怨着道：“那些男人一说起打仗的事情，简直就是没完没了，我家那口子，口沫横飞怕是能够说到明天一早去了，要不是我拖着两个孩子逃出来，还不跟着他饿坏了。”
  一屋子的人又同声而笑，太后都抽出帕子来擦眼角了：“这个绰华，这个绰华一说话就能逗哀家开心。”
  汝月虽然不曾见过方将军，听乌兰说得多了，也暗暗想出个英雄似的人物，这会儿被方夫人用口沫横飞四个字一形容，觉得那高达的形象，哗啦啦地碎了一地，但是那埋怨话，听起来带着俏皮，十分讨喜。
  皇后这时才起身唤了一声：“绰华。”只两个字，嘴唇微颤却是说不出下头的话了。
  “皇后娘娘万福金安。”方夫人眼中也有泪光闪烁，却是笑容不减，“皇后娘娘八年未见，却像是一点儿没有变似的。”
  汝月从旁而观，这位方夫人显然和皇后以前便有闺中的交情，看情景，交情还绝对不浅，等两个人并排坐下来，太后宣了开席，大家都不用再拘谨着不说不动，一时之间，屋子里莺声燕语的，更加热闹起来。
  秋葵借着布菜的档口，走到汝月面前，低声问道：“如何你来得这样晚，一屋子的人只缺了你一个，足足等了一个多时辰，太后差些要动肝火。”
  “我收到口谕就晚了，匆匆忙忙赶过来的，起先还不知道，进了屋才发现的。”汝月咬了咬牙道，“乌兰说是黄公公来传的话。”
  “这个老奴才居然给你使绊子，胆子包天了，你莫要着急，回头我给太后去说说，太后也是奇怪，你平日里这样有分寸的性子，照例不会落在这样的小事上头。”秋葵给她又斟了一杯果子露，转过去照应其他的嫔妃去了。
  方夫人没有半分的拘谨，与皇后把酒言欢，笑声很清脆，几个嫔妃都忍不住多看了她几眼，她不知在说什么奇闻异事给皇后听，皇后一双眼都瞪得老大，像是被吓倒了，却见她笑着扑在桌沿，一根手指冲着皇后摇了摇。
  “绰华说的什么笑话，也说与哀家听听。”太后也是一番的好兴致。
  “太后不要听她的，她哪里是说笑话，她是在揶揄臣妾。”皇后嘴上抱怨，脸上却没有丝毫的恼怒之意，一改平日里肃然的样子。
  方夫人在觥筹交错之间，目光悠悠地又向着汝月所坐的位子看过来，汝月很快就察觉到她的视线，抬起头来冲着她莞尔一笑，不知为何，汝月觉得她亲切，明明是第一次相见的人，那种亲切像是从骨子里头偷出来似的，挥之不去，大概是因为看着她身边带的那俩个可爱孩童，才会觉得这样的女子必然很好相处，才会生出这样的念头。
  “这样热闹的筵席，如何没有到朝露宫来告知，好让臣妾也来坐一坐。”柳贵妃不知何时来了，俏生生地站在门前，“臣妾给太后见礼了。”
  一屋子的人，瞬时间静了下来，方夫人似乎察觉到什么，下意识地去看皇后，皇后双手按住桌沿，慢慢地站起了身。