“嗯。”
  唐进余点了点头：“那我可能得把那个便利店买下来。”
  “……”
  “或者折现？”
  “你给我适可而止。下车。”
  第13章 卡比秋和小狗。……
  便利店就在不远的主干道旁, 离得不远，自也不用开了车去。
  艾卿前脚刚下车，后脚就从开衫兜里找出个星之卡比的口罩, 严严实实遮在脸上。
  唐进余正戴他那个平平无奇的蓝口罩, 见状稀奇地侧过头看, 说你怎么戴个口罩都这么花——
  “华丽。”
  他把花里胡俏的发音极明显地吞下去, 严肃地赞叹完，又问：“有没有皮卡丘的？”
  “有。”
  而她闷声闷气答：“但是适用年龄是三十岁以下的青年男女, 你超龄了。”
  唐进余：“……哦。”
  唐进余：“普通的就挺好的。”
  年纪虽长了一大截，吃瘪时候那副想说又不敢说、看不惯你又不敢惹你的样子还是没变。
  艾卿笑着走在了他前头。
  于是凌晨三点十分。
  两人虽磨磨蹭蹭，到底一前一后、走进了学校旁的7-11便利店。
  或许是因毗邻校区，通州这块的租价也远没有市区中心那样恐怖，这便利店颇为阔气，用餐区都占了不小面积。
  哪怕到了这个点，依稀仍有不少瞧着像是学生打扮的青年男女在此自习或讨论课题——当然, 因实在和学校离得太近，也间或有几个穿着睡衣、看着就像是半夜失眠下楼扫荡的学生同他们擦肩而过。小小的购物篮里装得满当当。
  夹在这群年轻人中间, 艾卿这幅打扮倒也不显得突兀。
  遂也干脆落落大方起来。指着冷藏柜那刚补完货、琳琅满目的景况, 她侧过头问唐进余：“你不是饿了吗？想吃什么。”
  他想了想, 挑了一盒刚刚巴掌大小的盒装土豆泥。
  刚抓了两个饭团准备当早饭垫肚子的艾卿：“……”
  “你就吃这么点？”
  她嘴角抽抽。
  心说那你也没多饿、干嘛非得来半夜觅食。为了掩盖自己一顿能吃两饭团两包子加豆浆的事实，又一把拉住他袖口——没让他走。
  反倒是半弯下腰，索性自顾自替人挑拣起来，“不用给我省钱，这点钱我还出得起。喏, 这个，你不是喜欢吃牛油果吗？三文鱼牛油果手卷，适合你。”
  他手里多了个寿司手卷。
  然后又多了个牛肉便当。
  再多了包蟹柳。
  “艾卿, 你当我属猪的。”
  “你不是吗？”
  “……”
  艾卿道：“你属卡比兽。”
  遥想当年他们一起玩《宝可梦》。
  艾卿初接触掌机游戏，唐进余却早已是个中老手，看她对这只“每天要吃400公斤才够，吃饱就睡，睡着还能吃”的神奇宝贝爱不释手，游戏攻略也不看、为之屡败屡战。最后干脆把她的微信备注改成了“卡比兽秋酱”，每次跟她聊微信，都一副憋笑憋到内伤的表情。
  直到后来她移情别恋，喜欢上另一款游戏里的粉红星之卡比，唐进余才把她备注改了。
  改成“瘦身成功的卡比秋”。
  艾卿问他你每次看我微信干嘛都笑得这么开心？
  唐进余说有吗，秋酱。这大概是爱的力量吧。
  信你个老鬼。
  她被这一声“秋酱”喊得老脸通红。意识到不对，探手便去抢他手机。
  他把手机举老高，另一只手却搂紧她肩膀、谨防她蹦太欢和路人撞到。嘴上仍不忘嘴欠，说答应我秋酱，以后不要一天吃四百斤了——最多三百九十九吧，留一斤给我凑合活着。我还得养你，赏口饭吃吧秋酱。
  “秋酱”从前听到卡比秋这外号便脸红，悲愤地控诉他余生禁止再提，提一次打一次。
  但艾卿早已不是“秋酱”。
  所以，如今也能神色如常、随口就来地搬出往事调侃。
  时间的魅力大抵即在此。
  旁人听不懂的对话，是他们得天独厚又无从分享的密语，藏着或许连她自己都没发现的亲昵。同时，时间和回忆也是最无情的证据，平和而悄然地提醒当事人：
  【人不如故，过去早已过去。】
  他沉默着。
  甚至于一下不知怎么回她才好。
  只学她的样子弯身，倾身去看那商品摆得琳琅满目的冰柜。
  玻璃橱面映出他们贴近的侧脸。
  他装作纠结是否要拿下最后一块虎皮卷。
  眼角余光却只静静观察着她：咕咕哝哝挑口味的样子，翻来覆去找生产日期的样子，小孩一样纠结要不要第二件半价的样子。仿佛昨天他们还住在一起，会因为锤子剪刀布谁赢谁输谁下来买零食而吵架，最后他睡眼惺忪被她拖下楼，也是这样、没骨头似的蹲在冷柜旁，看她买个不停，又时不时侧过头来抱怨他“都怪你唐进余，我真减肥好多天了，结果现在看什么都想吃，吃了又后悔”，他便点点头、打着哈欠说“吃吧你又不胖”。
  更何况胖了又怎么样呢？
  他当时这样想。现在依然这样想。
  美丽的皮囊易得，是上天给的运气抑或后天“千刀万剐”的努力。
  但人生最难得的，本就只是遇见理解而已。
  “卡比秋。”
  他将一盒虎皮卷放进购物篮里。
  突然低声说了句：“你现在也每天吃四百斤吗？”
  艾卿愣了下，僵在原地。
  倏地却回过头来、颇惊悚地盯着他。
  那视线仿佛写满“你抽什么风”？原来刚才若无其事的调侃都是故作轻松。他于是又笑。胸腔里充斥着不知名的情感：或许是怀念？但更像是久违的温情。以至于他甚至很想——哪怕只是一次——很想像从前那样轻轻地，轻轻拍一拍她的脑袋。
  即便她已不是需要人哄的小女孩。
  只可惜，伸出的手停在半路，她却忽然从这气氛中无情抽离，相反满怀惊异地抬头一看——向着他身后。随即“唰”一下站起身来。不等他反应，已想也不想地把怀里那堆吃的往他手上一塞。
  “……艾老师？”
  他才刚下意识随她一起站起。
  不等回头，一道突兀的女声已热络迎到面前。
  那女人瞧着三十来岁，一身低调名牌，模样生得极端庄。一言一行，倒有几分不合时代的古典韵味。只是不说话时，那嘴角天然的下撇、及过分弯挑的眉，却显出几分略唬人的凶相——这面相倒让他恍惚想起一位老熟人。
  可大概也只是一瞬错觉而已。
  他实在想不太起来在哪见过这人了。
  对方紧接着拉过艾卿、两手相执的动作，又冒出十足的亲热劲来。
  “是你吧？好久没见你了，上次……我记得还是在课题答辩会上呢吧？”
  女人微微一笑。视线瞥过她身后不发一语的唐进余，嘴上却仍念叨着：“这么晚了还……出来买东西？怕不是又在半夜赶论文？同病相怜啊。我刚才看你进门就觉得眼熟了，但……很少看你，穿成这样。差点还没认出来。”
  “是啊，是啊。就，半夜突然饿了，没来得及换衣服，”艾卿闻言，脸色微僵地拍了拍对方手背，又很快挤出笑脸道，“说起来师姐你也是啊，这么晚了还在这边工作？”
  说话间，背手示意唐进余先去结账，她又拉着人走远、直走到便利店外。
  李媛始终但笑不语。
  出了店门，才作势轻快地一撞她肩膀，问道：“刚才那个，你男朋友？”面上促狭意味颇深，又比了个比翼双飞的手势，“这么晚了，你俩还恩恩爱爱不撒手呢？”
  “没有没有，不是，”艾卿听出她话里有话，连忙摆手否认，“我哥、是我……表哥，我表哥来看我而已。”
  “哦——我说呢。”
  李媛听罢，也不追问，只是笑了笑。
  像是听明白了，又或是了然于她的漏洞百出。只是一副“我懂但我不会戳破”的表情，又神秘兮兮地拉过她肩膀，附耳说道：“上次还听人说，在老校区门口看见你和一帅哥站在那聊天，我们私下里都讨论来着。也不知道是谁能打动我们国关院‘最后一支鲜花’的芳心？知道你谈恋爱，估计不少大小伙子心都碎了咧。”
  “……”
  “艾老师，看不出来啊，桃花运真不错”
  艾卿只是尴尬的笑。
  心想你说的帅哥该不会是周筠杰吧，然而转念一想，解释起来实在又是一个老大难问题，免不了要扯东扯西。是以她索性只是笑笑，也没有多说什么。只等唐进余结完账出来，忙又脚底抹油，借口开溜了。
  李媛在背后目送他们远去。
  唐进余同她擦身而过时，她甚至抬眼冲人笑了笑。
  可惜他只是全无反应地径直离开。
  冷淡得出奇了——她收到这回应，脸色亦不由略僵了僵，
  倒是身后，两人才刚走，便利店里很快又钻出个人来。
  撩起门帘，慢吞吞走到她身边。
  “姐。”