才哥儿这儿并没问到什么线索。毕力的女人毕竟大着肚子，将近足月了，才哥儿担忧人在他手上出事的话，就是一尸两命，造了孽不说，若是还叫毕力记恨，总归是破坏了兄弟情谊。
  言照清一来，可算是解救了他。言照清最擅长的便是冷脸么，往那儿一站便能不费吹灰之力地扮白脸。
  才哥儿再在一旁晓之以情动之以理，等觉得火候到了，见到毕力的女人神情有了些松动，再叫人将毕力带过来。
  情人团聚，抱头痛哭，也将那女人的心防一下子被击破，原原本本地将自己知道的事情都说出来。
  说的是一桩漫长的故事。说的是她并不是仙人跳里头的工具人，乃是仙人跳的背后主谋。他们这一伙人用这法子榨取了许多男子的钱财，没想到到了毕力这儿，毕力的老实忠厚和行侠仗义的热心肠竟叫这女子动了心，只想从此金盆洗手不干了，好好过日子。
  至于那曲玉芝，是当真有这样一个人，同这女子一块儿出谋划策的，偶尔他们这伙人接一些江湖散单，偷东西啊放火一类的，就是这曲玉芝接回来的。
  这女人想金盆洗手，曲玉芝不干，威胁她要将她的真实身份告诉毕力。
  但经过了一夜，也不知道他从谁哪儿又得了一桩生意，又松了口了，说是只要叫毕力去杀一个执金吾，他们便可一拍两散，从此井水不犯河水，各自讨生活去。
  这女人便略施小计，叫毕力带着两个兄弟上门去杀言照清。
  至于那一万两白银，乃是这女人这十几年诓骗无数男子挣来的，挥霍之后剩下的钱。
  女人哭着同毕力道：“我原也不想骗你，我是真心实意想同你过日子。但曲玉芝知道我太多秘密，我这小半年若不有意疏远你、远离你，别说你，恐怕腹中的娃儿也保不住。”
  毕力人有些发懵，没想到自己的心上人竟然是个游刃有余的高手，但抚着靠在他怀里痛哭的人，她腹中还有他的骨血，也说不得什么责备的话来，只一味地自责。
  “怪我没能耐，给不了你好日子。不怪你，不怪你。”
  言照清问那女子曲玉芝的去向。
  那女子哭得泪涟涟，双目赤红，好半晌，才道：“我要那这一万两白银走，他又不肯了。昨夜里我们有过争执，雨天么，地上湿滑，我将他一推，他就……栽到了一旁。”
  后脑勺磕在一旁的大石上，这女子也不敢看，急匆匆带着银两上路奔郎君去。
  是以她才耽误了那么些时辰，叫言照清三人等了小半夜。
  言照清问：“你昨夜说有人要去客栈抢阿弥，也是曲玉芝的人么？”
  那女子点头，“他原本叫我让毕力去抢，但抢活人的事情比不得杀人，麻烦，我不愿意毕力去做。他便自己找了些江湖刀客，许诺给人家银子。抢到人之后，将人送到浣圩州去。”
  言照清问：“当真不知道托曲玉芝杀我的人是谁？”
  那女子道：“事到如今，也没什么好隐瞒大人的，托曲玉芝行事的我当真没有见过，曲玉芝也没同我说过。有一次那人来，我瞧见过他背影，长得高，人偏瘦，曲玉芝叫他老板。”
  言照清问：“可听他说话了？是哪儿的口音？”
  那女子蹙眉道：“没听到他说话。”
  “那叫曲玉芝抢阿弥的那个呢？是这个老板么？”
  那女子摇头道：“应当不是，至少我觉得不是。”
  再问几句，那女子突然咬着唇，捂着腹部要跌坐下来。
  这是要生了？
  言照清叫人找个干净的房间，将这女子和毕力送进去，又叫人去请稳婆。
  问清了那女子将曲玉芝推倒的地方，带着秋生和才哥儿一同去，等去了地方，却见曲玉芝早就没了气息。
  “我瞧证词上一个‘芝’字，还以为是个女子，谁曾想是个男的。”
  秋生蹲下身，翻找曲玉芝的身上，摸出一封没有署名的信。
  信被雨水打湿得差不多了，对折着粘贴在一起，上头的字都已经被雨水湿得晕开，只能从几个尚算完好的字里头瞧出执笔人写的正楷，端庄严谨。
  剩的是“浣x州”和“瑾”、“许之”、“杀”等几个字，勉强推断得知是浣圩州。至于那“许之”，也不知道是不是许之还。
  这一封定是要抢阿弥的人给曲玉芝的信。
  言照清并不作他想的，笃定这定是李穆川的人。
  曲玉芝是后脑勺磕上了院中的大青石。
  他也是运气不好，院子这样大，偏偏他就要站在这青石旁边讲话，偏偏又要被毕力的女人一推，偏偏后脑勺正正磕上去了。
  但只磕一下，并没有在当时立即死去，而且后头应该还有人来，站在旁边看过他一阵。
  言照清瞧着地上一排不明显的脚印，近曲玉芝尸体旁的脚印清晰，显示这个人在他旁边站了许久。
  “才断气不久。”秋生检查了曲玉芝的尸体，同言照清和才哥儿道，“苟延残喘了一夜才死的，算是凄惨了。”
  他在这中间一定希望有人来救，但他已经全然动弹不得。
  来的这个人脚大，应是个壮实的汉子，偏偏只在旁边看着他，并没有施以援手。
  言照清在这儿已经发现不了别的什么线索，抬头看时辰，日上当中，也该是午膳时候了。
  县衙传来消息，说是毕力的女人难产，孩子生不出，稳婆不想接这生意了，说是一尸两命，没一个能保住的。
  言照清同才哥儿道：“他是你兄弟，你去瞧瞧有什么能帮上忙的。”
  才哥儿面色凝重，应声去。
  言照清想到客栈里头还有一个中毒的阿弥，索性提步，先回客栈去。
  但进了门，却没在客栈里头发现一个人，喊了两声，后院匆匆跑来客栈掌柜的和一个衙役，支支吾吾的，好像有什么当说又不敢说的话。
  言照清心中一凛，快步奔上阿弥的房间。
  也不必推门，那门大开着。
  床上空无一人，被褥有些散乱，阿弥被换下的衣服散落在床头，言照清一摸被里，冷的。
  人已经走了多时了。
  跑了？！