徐希缓步来到东暖阁，早已候在门外的下人见他过来连忙挑开暖帘，他透过洞开的门口看到那老板和一位陌生人正坐在暖炕上，小小的屋中弥漫着从敞口的茶碗中飘散出的香味，那是去年托人订制的一批茉莉龙珠。
  虽然只是刚进屋，闻着满口的茉莉花香，徐希笑着冲刚放下茶盏的那老板玩笑道：“那老板，这新春刚过，您就跑我这儿打秋风来了，这事干的可不太地道啊？”
  那老板和徐希熟得不得了，自然是不会在意他的打趣：“前日里听梅先生不住夸赞，说是在你这喝了款不错的茉莉龙珠，今儿就是特意过来试试的。我说光庆，你也太不地道了，这么好的茶，竟然从来不给我尝尝。”
  言语间，那老板更是重新拿起茶盏哧溜了一大口茶，挑起的眉眼间更是露出几分貌似小人得志般的示威神色，这惺惺做派惹得徐希也跟着哈哈一笑：“这可不能怪我，格雷伯爵茶都是您自个点的，而且还没少为这事夸我会做事。”
  面对徐希的狡辩，那老板笑着伸手隔空遥遥虚点了一下他，接着看向一直坐在旁边只是沉默品茶，未曾应声的同伴介绍道：“这位是我在英国留学时的同学，他……是日本人。”说到这里，那老板有些心虚的压着嗓门对徐希问道：“现在不是雅集上，我带他过来……不算坏了规矩吧？”
  本就不喜日本人的徐希闻言轻皱了一下眉头，不过顾忌着那老板的面子，还是压下心中不快笑着点头：“那老板您都已经这样说了，晚辈还能说什么呢？”
  紧接着他看向那人，对方此时恰巧也放下了茶杯：“不知，这位先生要如何称呼？”
  这人朝徐希微笑点头，算是打过招呼：“在下永田理，从小就非常仰慕中华文化。今次是受那先生邀请，特意前来拜访徐先生。”
  眼前的永田理谦逊有理，倒不似徐希以前认识的那些要么鼻孔冲天、要么跋扈的不可一世的日本人。
  正所谓进门是客，别人做足了姿态，徐希也不会端着架子，请两人重新坐下自己也陪着坐在一旁后，自有眉眼伶俐的丫环端上一杯茉莉龙珠。
  杯盖一掀开，房间里混着水汽的濡糯茉莉花香又浓了几分。不等那老板开口，永田理已经按捺不住看向徐希面前茶杯上氤氲而起的水雾：“徐先生，在下也喝过不少茉莉花茶，可为什么今天喝的花香特别浓？”
  徐希微笑着示意小厮，待到一些茉莉龙珠被送到永田理面前时才开口缓缓解释道：“这是我们家特意拜托福州的朋友专门制作的茉莉龙珠，选用的是明前福鼎白茶做茶底，待入伏之后，再用福州长乐的单瓣鲜茉莉窨制而成。”
  “同样是窨制茉莉花茶，我家的要求多上了三分，其中辛苦自是不为外人道，单说一样吧，光是花香的窨制，所用鲜花乃是茶叶的八倍之数，花费的时间更是要达一个半月之久。”
  轻啜了一口茶汤，徐希放下茶盏抬头迎上永田理似是在发光的眸子：“请了制茶大师，花了比旁人多了一倍的时间与成本，这茶……味道自然是与众不同。”
  看徐希将一杯茶说得如此细致，永田理不住的点头表示受教，再开口时语句更是比之前谦逊三分：“确实如此，在我国也有匠师数十年如一日的专注一项工艺，他们耗费一辈子，或许也只能做出一件可以流传下去的至宝。”
  “也正是这种精神，造就了……化腐朽为神奇？我记得是这句话对吧？”
  永田理这话明着像是赞同徐希的说法，实则还是在夸赞他自己国家的工匠。在座的个个都是人精，话不用点明，也知其中真味。
  那老板轻皱了一下眉头似是不悦，但紧接着就眉头舒展开来笑着开口帮腔道：“也是，上次永田君送我的轮岛漆器真的很精美。”
  “那是自然，我们日本有个说法，好的漆器可以爷孙用三代。”一说到自己祖国的东西，永田理一脸的自豪，就连手边的茉莉花茶也忘了喝了。
  看永田理和那老板聊得开心，化身陪客的徐希左右也没什么事，索性就慢慢得喝着茶，看着两个人你一句我一句互相吹捧得热火朝天。
  还好两个人只是聊了一会儿，这才记起来把主人给晾在了一边，对视一眼后那老板赶紧笑着打圆场：“光庆，你看我们这老同学好久不见，一聊起来热火朝天的，倒是把你给忘了。”
  笑着放下了手中的茶杯，徐希不紧不慢的开口：“无妨，早上来得急吹了凉风，正好用盏热茶驱驱寒，那老板您这是关心晚辈呐。”
  知道徐希这是在跟自己开玩笑，但还是碰了个软钉子的那老板笑着摇头，伸手指了指他：“你小子这张嘴，可是越发的油，仔细我回头去你爹那里告你的状。”
  面对这玩笑般的威胁，徐希也只是笑着拱手，开玩笑般的做了个求饶的动作。那老板也不是真的计较，见他这模样也就翻了篇说起迟迟未提的来意：“得了咱俩也别在这儿闲磕牙了，今儿来是真有点事想要麻烦你。”
  麻烦？徐希听到这个词有些奇怪，那老板虽说是出去留洋了几年，但也是在旗的。
  别看这大清国虽然倒了，这帮子铁杆庄稼的日子虽说有青黄不接拉大车、卖苦力的，可因为祖上余荫过得舒服的也不在少数，这其中肯定就包括了那老板家，当下便疑惑问道：“那老板，您这冷不丁的说麻烦，是遇着什么事了？”
  “我爹说过，龙王爷还有浅水游的时候。”撇了眼端坐在一旁的永田理，徐希微皱眉头语有所指得说道：“那老板，您要是碰见什么沟沟坎坎了，犯不着贱卖祖宗东西，就凭您一张金口，总归大家也会帮衬着点的。”
  见徐希会错了意，那老板连忙摇头，笑着看向了永田理：“不是我，而是我这位老同学，他最近收了几个物件，有些疑惑想找人帮着掌掌眼。这天津卫里，要论眼力，除了你爹，只怕就属你的眼睛最毒了。”