“我们的爱刻骨铭心直到生命的尽头。”艾达一边笑一边落泪，轻轻地拍着丈夫已不再如年轻时挺拔坚硬的脊背，就像在安慰一个终于找到了归处的孩子。
  伊西吻了吻她的额头，然后将另一把金钥匙塞到卡尔手里，把站在他们身后哭得像个泪人儿的女仆推到他们面前：“她是罗莎莉，艾达的贴身女佣。带着她和这把钥匙去梅西，你们会得到你们该有的一切。”
  “不、不，先生，夫人，别让我走！”
  伊西皱着眉，神情傲慢：“别打扰我们，你们打扰了一辈子了，现在我们终于只有两个人了。”
  ......
  隔着很远，莱斯特看到老绅士低下头给他的夫人佩戴项链的背影，神情有一些罕见的茫然：
  “他们......很般配，我是说很好——真的很好，海洋之心终有归宿是不是？”
  卡尔握住他的手，唇角紧抿，他们听见不太远的地方传来洛夫乔伊的喊声——忠心耿耿的老管家大概已经快急疯了，毫无形象地正在甲板上又蹦又跳，试图看到他们两个。
  “我们得走了。”
  莱斯特轻轻地应了一声，再没有回头。
  作者有话要说：
  ☆、Chapter 18变故
  卡尔拉着莱斯特的手，有些艰难地在人群中穿行着，每个人都被吓坏了，他们尽可能地朝救生船挤去，好几名船员已经鸣枪示警，但这仅仅能作用一时——也许十分钟都没有，而且这种影响力正在逐渐削弱。
  洛夫乔伊很快就看到了他们，他动作粗暴地一路挤过来，看起来简直像只气坏了的霸王龙，卡尔小声地和莱斯特抱怨：“上帝，长这么大我都没见过洛夫乔伊露出像这样的表情——看着简直像是要吃人，你说是不是？”
  洛夫乔伊显然听到了这话，他朝卡尔行礼，然后面无表情地将湿漉漉的刘海撩到头顶：“很抱歉，少爷，我想哪怕是再过三十年，我也不会在我食谱里加上人肉这道菜。”
  “这可有点嘲讽了。”卡尔笑眯眯地说，“情况怎么样了？”
  洛夫乔伊皱着眉打量了一下周围，然后垂下头压低声音说：“不太好，少爷。三等舱已经出现了局部进水的现象，有几位船员自作主张地封闭了通道。我恐怕，我们得赶快上船。”
  卡尔点了点头，人群中一个穿着制服的身影让他眼睛一亮，然而他还没来得及走出几步，船身却忽然猛烈震动起来，沉闷响亮的破裂声在耳边响起，整艘泰坦尼克号都往下坠去，他几乎是瞬间觉得自己仿佛采空了一步，将要顺着几千英尺高的悬崖掉落进深渊里去。
  各种各样地尖叫和哭喊划破了夜色，巨大的拍水声里似乎酝酿着某些足以让人绝望和崩溃的恐怖。
  卡尔感觉自己的心脏也在一片呼呼的风声中下沉——那不知道是从哪里来的风，也许是荒野，也许是更遥远的阿努比斯御下的神殿，慌乱之中有人牢牢地抓住了他的手——那手指紧得似乎要掐进他的皮肉里，就像一只牢牢的钢箍，带着一种让人安心的坚不可摧的力量，有效地将他从那令人绝望的坠落感中拽了上来。
  是莱斯特。
  震动很快就过去了，许多人狼狈地从甲板上爬起来。
  莱斯特的动作也好看不到哪儿去，他整个人都像被拉成了一个数字八，一手拽着卡尔，一手则紧紧地拉住洛夫乔伊的手腕，身体悬空卡在栏杆中间。
  卡尔几乎是清醒过来的一瞬间就扑过去把莱斯特从外头扯了回来，发了疯一样上下摩挲着他的背部，他能感觉到莱斯特的手臂不受控制地拼命颤抖着：“老天爷啊，你怎么能？你怎么敢这么做，你的手臂会断掉的，白痴！”
  “嘿，放轻松好吗？很显然，幸运女神还站在我身后呢，卡尔。”
  莱斯特故作轻松地耸了耸肩，实际上他更想抬起手拍一拍卡尔的肩膀——但诚实而糟糕的身体状况此时显然不太乐意这么个代表亲密的小动作，年轻人有些隐蔽地皱起了眉，在卡尔注意到之前又被飞快抹平了。
  ......
  洛夫乔伊浑身都已经被澎湃的海浪打湿了，他的神色突然变得警惕起来，右手甚至不露声色地揣进衣服里面——一个穿着红色裙子的女人正提着裙摆飞快地朝他们跑过来，真是活见了鬼，她脚上那双十二寸高跟鞋难道只是个摆设吗？
  “站住，你是什么人？”
  “哦，天呐，让开些——好吧好吧，放下那把枪，我绝无恶意！”
  “洛夫乔伊，她是我的朋友！上帝啊，卡尔，快扶我起来！”
  “好了，先生们女士们，显然我们需要一点正常的、理智的沟通。”
  莱斯特有些头疼地挡在两拨人中间，紧跟在杰西卡后头的杰克和露丝也同样赶到了，他们显然让气氛变得更糟，卡尔的表情硬梆梆的，浑身上下都充斥着一种可怕的攻击性。
  露丝抱着手臂，剑拔弩张地冷笑着：“难道我们还有工夫闲坐下来喝杯茶吗，罗兰先生？”
  杰西卡响亮地嗤了一声：“闭嘴吧，婊||子。”
  莱斯特的灰色眼睛毫无感情地扫过她：“假如你早一刻来，就会看到布克特夫人这么要求来着，露丝小姐。现在，来个人，劳驾告诉我一声，阿什呢？”
  杰西卡烦躁地拨了拨杂乱的姜黄色卷发，她的脸上有些显而易见的愧疚：“......是我没拦住他，莱斯特。我们在来的路上听到了三等舱通道被封闭的消息，他坚持要回去找他的室友——”
  “埃尔文。”莱斯特抿着嘴唇，神情严肃得吓人。
  杰西卡胡乱地点着头：“是的，没错，就叫这个名字。我阻止不了他——”女人的声音略微提高，显得尖锐而沮丧，“我很抱歉，莱斯特。”
  “这和你无关。”
  莱斯特按了按她的肩膀，目光转向杰克，那甚至显得有点儿咄咄逼人了。露丝敏锐地察觉到了年轻人坏透了的情绪，她猛地往前倾了倾身，活像只护崽的母狮将杰克拦在了身后，恶狠狠地说道：“你想干什么？”
  莱斯特的神情冰冷，嘴唇弯着一个如同刀片的、毫无温度的弧线，那表情显然把在场的人都吓着了：“为什么不拦下他，道森先生？显然你有这个能力。”
  杰克懒洋洋地看了他一眼，漂亮的蓝眼睛里却满是郑重，甚至连声音都有些发紧，就像一只发条拧过了头的八音盒：“你说的不错，我有这个能力，但我却没有资格这么做。事实上，既然露丝已经平安到了这里，那么我就要返回三等舱去救我的朋友了——如果有可能，我会带着他回来。”
  露丝的表情看上去就像上帝突然现身在她跟前然后狠狠地给她来了一巴掌似的，卡尔则抱着手臂，刻薄地评价道：“哈，一个活着的圣人，当真叫我大开眼界！”
  杰克眯着眼睛，一丁点儿都不介意地微笑起来：“随你怎么说。”然后他转过头去，轻轻地拂开女孩儿落在肩头的红发，“听着，好姑娘，你得上船。我保证我会平安获救，我保证。”
  露丝抓着他的手，神情慌张而无措，一个劲儿地说着：“不，你不走我也不走，杰克，别想让我一个人——”
  “我爱你。我发誓，我会回来。”杰克不断亲吻着她的嘴唇，两个人抱在一块儿，就好像过了今天没明天了——当然如果情况太坏，这也不是完全没可能。
  ......
  莱斯特从杰西卡手里接过了包裹，他的手臂已经好些了，至少不会随时抖得活像癫痫发作，他抱了抱卡尔：“上船去，亲爱的，我知道你有法子。”
  “你要去哪儿？”卡尔嗓音沙哑地说着，他整个人都像卡在没涂润滑油的齿轮中间，动作一格一格僵硬得厉害。
  莱斯特笑了笑：“你知道的。我不可能丢下阿什一个人，他是我的朋友。”
  那我呢？
  卡尔几乎忍不住就要这么问了，年轻人安静的灰色眸子却在一瞬间遏制住了他已经滚到喉咙的单词。
  莱斯特·罗兰始终是一个鲜活的个体，而且有各种各样的毛病，他会害怕、会紧张、神经质起来能把人逼疯，并且始终有着一些常人无法理解的、却永远不能跨越的底线。
  阿什·布莱克站在这条底线上，卡尔·霍克利亦然。
  所以他无论如何也不能张开仿佛重逾千金的嘴唇，去迫使年轻人因为爱情而放弃其他的那些同样宝贵的东西。
  卡尔·霍克利或许是莱斯特·罗兰这个个体生命中非常重要的一环，却绝非唯一。
  早知道有这么一天，他或许就不该在那个傍晚心血来潮地去甲板散心！
  卡尔悲观地想着，然而灵魂深处却有一个有力而清晰的声音狠狠地反驳了他。
  不，如果没遇到他，那么你的人生就是一个笑话！
  ......
  “给我一个拥抱好吗，男孩儿？我很害怕。”卡尔轻声说着，浅棕色眼睛里流露出的哀伤和疼痛令人心悸。
  他妥协了，再一次。
  莱斯特听到深沉的叹息从黑色的海水中翻滚着涌起，他走上前紧紧地抱住了男人，刚想要开口向他承诺自己绝不会“弄丢自己的小命”，后颈却猛地一痛。