老夫人摆一摆手：“不必这样说。”
  “这些年你负责操持这么一大家子，也不容易。”
  薛念兰极少能听到老夫人认可的话，受宠若惊，心下惶惶。
  老夫人与薛念兰说过这么几句后，冲卫灵儿微微一笑：“灵儿，过来。”
  卫灵儿乖巧上前。
  老夫人执着她的手：“既知今日是过年，合该高兴些才是，旁的不高兴的事，无须多想。”
  “你前些日子送来的窗花，我很喜欢，正适合今天贴上。”
  “但他们手脚不麻利，你来帮我贴吧。”
  卫灵儿明白老夫人说这些话是为了宽慰她，自然感动。
  老夫人如此开明，这是她的幸运。
  “是。”
  卫灵儿努力甜甜一笑，“我这便去帮老夫人贴窗花。”
  卫灵儿对纪义坤说过的那些话、以金簪相逼证清白一事，迅速在府中传开。
  原先的那些流言随之销声匿迹。
  用过午膳，薛念兰按老夫人所说过的，多给些银钱，把纪义坤送走。
  卫灵儿真正的放松下来了，安安心心过除夕。
  去赴府中宴席之前，她把卫昭认真打扮一番，因为父母今年才去，虽是除夕，但一样没有穿得太过艳丽。
  卫灵儿给自己和卫昭都挑得一身样式相当的浅紫衣裙。
  两个人先在雪梅院祭拜过父母，估摸着宴席时辰，带上提前备下的荷包和新年礼物去膳厅和舒家人一起吃年夜饭。
  陆陆续续，舒家的人都热热闹闹聚在膳厅里。
  舒瑾到得略迟些，他一进来，包括吕姨娘、王姨娘在内，都纷纷与他见礼。
  他一如既往神色淡淡，颔首应下，兀自入座。
  老夫人是最后过来的。
  也是薛念兰和舒衡同去福寿院请老夫人过来膳厅吃年夜饭。
  来邺京虽然有一些日子了，但卫灵儿尚是第一次见到舒衡这位姨父。
  舒衡生得高大魁梧，面容严肃，眉眼间自有股威压，很有一家之主的风范。
  舒瑾其实和舒衡五官有几分相似。
  光看眉眼，能够看得出来两个人是父子，可两个人的气质截然不同。
  老夫人到后，众人纷纷起身，待老夫人入座，舒衡、薛念兰也依次入座，这才相继重新坐下来。或是大户人家向来如此，或是作为一家之主的舒衡面容太严肃，席间人很多，然而气氛不怎么轻松。
  直到外面响起一阵象征迎接新年的爆竹声，宴席开，膳厅里才慢慢多出几分融洽和谐。
  爆竹声远远近近持续响起，一顿年夜饭也越吃越和乐。
  期间，宫里来了人，是今上派公公前来赏赐郑国公府两道菜肴。
  除夕夜被赐菜，乃荣耀的象征。
  老夫人和舒衡带着众人迎到外面去。
  折腾过一番，一帮人才捧着那两道御赐的菜肴回膳厅继续用年夜饭。
  舒霖年前被关在房中许久，终于恢复自由，格外活跃。
  他拉着妹妹舒静欣，一会儿给老夫人和舒衡背诗，一会儿给他们讲故事。
  到底是小孩子，又逢新年，两个人的表演惹得老夫人和舒衡十分的开怀。老夫人也拿出提前好的红包，给他们一人一个。于是，舒家的小辈们轮番与长辈恭祝新年，说着不重样的吉祥话。
  卫灵儿在最后才牵着卫昭上前。
  她微笑说：“祝老夫人新年身体康健，福寿深远，祝姨父和姨母感情和睦，事事都顺心如意。”
  卫灵儿说罢看一看卫昭。
  卫昭回想姐姐教过的，两只小手在身前抱成拳，奶声奶气说：“祝老夫人新年大吉，姨父和姨母新年大吉。”
  老夫人笑着点头，示意孙嬷嬷递上红包。
  薛念兰也让徐嬷嬷拿提前准备的红包给卫灵儿和卫昭。
  卫灵儿和卫昭是今天才见舒衡，舒衡年底一直忙碌，同样才见他们。
  对他们不关心，他客客气气说得几句话，便去问舒凯功课。
  极丰盛的年夜饭吃到后来。
  丫鬟们撤下一部分碗碟，送上热茶、水果和糕点。
  薛念兰带着几个姨娘围着老夫人说笑，舒衡让舒瑾陪他下棋，卫灵儿、舒凯与舒静怡、舒静柔带着几个小孩儿去庭院里看烟花、放烟花。
  舒霖记得自己年前是因卫灵儿受罚，心里不高兴，却怕卫灵儿报复，只敢拿根小棍子捉弄卫昭。
  卫昭也不生气，过得一会对舒霖说：“霖表哥，我送你个礼物吧。”
  舒霖在卫昭的示意下犹犹豫豫伸出手去。
  卫昭便将小拳头虚虚搭在他掌心，之后松开手，一只虫子从卫昭手心落到舒霖的掌中。
  舒霖看清楚自己手里的东西，吓得吱哇乱叫。
  卫昭咯咯直笑，从地上捡起那一只虫子，去追拔腿就跑的舒霖。
  作为舒霖妹妹的舒静欣很少见舒霖这么害怕的模样，觉得格外有趣，在旁边拍着手笑。
  舒霖气恼中胡乱一把她头顶的小揪揪，舒静欣大哭起来。
  廊下的吕姨娘听见动静连忙上前。
  发现女儿在哭，又听女儿说是儿子做的好事，哄着抱着把人带到暖阁去。
  舒霖追在吕姨娘身后也要去暖阁。
  他们两兄妹都进去了，几个小孩之间的这一场打闹才停下。
  卫昭回到卫灵儿身边。
  卫灵儿微笑用帕子帮他擦去额头的汗，见他手掌脏兮兮的，便带他去净手。
  这顿年夜饭的热闹持续到子时昭示新年的钟声响起。
  互相道过新年，送老夫人离开后，其他人陆陆续续回住的院子。
  年纪小的几个都熬不住，早已睡着。
  卫昭也一样，最后是海棠背卫昭回的雪梅院。
  帮睡梦中卫昭洗过脸，在他枕下放了一串压岁铜钱，卫灵儿也洗漱歇下。
  熬到这个时候都已是很困了，沾枕头没多久，她睡着过去。
  自父母去世之后，卫灵儿睡眠一向很浅。
  许是今日乃除夕夜又许是太疲累，她睡得倒比往日要安稳一些。
  然而，当身上一凉，盖在她身上的锦被人掀开时，卫灵儿立刻清醒过来。在看清楚床榻旁的人之前，她已经摸到睡觉的时候会藏在身边的那把匕首，握在手中。
  “海……”
  卫灵儿正想喊人，纪义坤一把捂住她的嘴巴，另一只手掐上她脖颈。
  “你敢喊我就掐死你！”
  纪义坤身上的酒气熏人，下手没有轻重，力气又大，卫灵儿当下被他掐得呼吸都有些困难。
  她一双眼睛因身上的难受而蓄起泪。
  纪义坤嘿嘿直笑：“告诉你吧，其实那些人都被我下了药，你喊也没用。”
  下药？卫灵儿不由瞪大眼睛。
  假如纪义坤说的是真的，他岂不是在她回来之前便已藏在这院子里？甚至藏在她的房中？！
  卫灵儿只觉得毛骨悚然。
  今天是除夕，这个人下午才离开，晚上竟然就做出这种事。
  她不完全信纪义坤说的雪梅院的仆从都被下了药。
  可被掐住脖子的她根本没办法呼喊。
  也不是想纪义坤为何会出现在雪梅院的时候。
  “灵儿，乖乖听话，爷疼你。”
  纪义坤松开卫灵儿的嘴巴，摸一把卫灵儿的脸，淫.笑着说，“你放心，待我占了你身子，保证会迎你进门当正妻。”
  卫灵儿依然被他掐住脖颈。
  纪义坤用另外那只手去扯她身上的衣裙。
  卫灵儿呼吸不畅，意识却清醒，一面假意挣扎一面握紧手中的那把匕首。
  强撑之间候到纪义坤手上力气小了些又朝她靠过来的刹那，她几乎是拼尽全身力气，将锋利的匕首狠狠刺向纪义坤的腰腹。
  第12章 赌局  舒瑾手掌轻拍卫灵儿的后背：“没……
  纪义坤虽喝了酒，但没有真的喝醉。
  故意选在今夜动手亦因白天才离开，他知道卫灵儿会没有防备。
  他是清醒的。
  尤其记得白日里卫灵儿用金簪相逼之事，对她反而有防备。
  只也没有料到卫灵儿睡觉时身边会藏着匕首。