爱丽舍宫的欢迎宴会还在进行，同一片蓝天下，法国南部的图卢兹却是另一番景象。
  迎着依旧灿烂的夕阳，宽大的钢筋混凝土机库大门缓缓开启，执行全天候巡航拦截训练任务的法国空军第10战斗机中队，两架外形锐利、线条流畅的灰白色歼击机在电瓶车牵引下滑出机库，沐浴在泛红色的明亮阳光下。
  和法国空军之前装备的战机系出同门，这两架战机和机库里隐蔽存放的另两位伙伴一样，都是来自达索公司的最新研发成果，法兰西天空中的最强利剑：
  rafale，“阵风”战斗机。
  整理有些褶皱的飞行服，戴上柔软的航空手套，身材有些单薄的皮埃尔*雷诺少校走向自己刚刚接手没多少天的新战机，边走边和身旁的搭档一起望向远处停机坪上那一长溜灰绿迷彩涂装的mig－29。自从和平协定签署之后，和进驻基地的苏联313前线歼击机团共用规模不小的航空基地，他们和这些不苟言笑、却颇为豪爽的俄国人相处还算愉快，虽然在经过多次实兵对抗演练后，私下里一直还是谁也不服气谁。
  在之前的两次模拟对抗中，驾驶幻影2000－5型战机充当假想敌扮演e/f－18“大黄蜂”的他们，在对抗中好几次失利落败，不过雷诺少校心里一直认为米格机的低速机动能力是俄国人的优势，驾驶幻影战机就算输了也并不丢人。不过“士别三日当刮目相看”，如今第10中队更换了全新设计的rafale战机，虽然还只是送来四架单座型“阵风”c，但是圣克卢的总装工厂现在已经具备了新型战机的批生产能力，很快他所在的主力战斗机中队就会全面换装。
  “弗朗西斯，你觉得这新战机怎么样？”
  “没说的，就我的观察，肯定比俄国人的米格要好，也许和‘台风’都不相上下。——恩，这两天的飞行，我的感觉就是这样。”
  “嗯哼，而且她的外形也很迷人。”
  手拿飞行头盔走近战机，看到地勤机师们忙着进行飞行前的例行准备，皮埃尔瞥了两眼挂弹车上的几枚r550“魔术”导弹，这种有些过时的空战武器如今已经不能让他满意。
  看来今天的训练内容，又是没有超视距接战的直接格斗训练？
  由于设计时就以搭载更先进的空对空导弹为目标，没有安装r530半主动雷达制导导弹所需的连续波照射器，先进的“阵风”战机如今却面临没有超视距导弹可用的局面，法兰西的空中骑士们暂时还只能耐心等待mica（missile－d‘interception－et－de－combat－aerien，拦截与空战导弹，音译“米卡”）的国家验收测试尽快完成。
  但是不管怎么说，即使还只有r550可用，从技术上讲他们也已经不再逊色于刚刚开始携手作战的俄国同僚。得益于经术先进、做工精湛的m88系列引擎和法国军工体系的最新成果rbe－2型无源相控阵雷达，具备超音速巡航与多目标接战能力的“阵风”战机不仅是法国空军的骄傲，也会在不远的将来装备法国海军，配置在新建造的核动力航空母舰上。
  哦，现在这仗打成这样，航母的事情恐怕就有点难办吧……
  带着这样的遐想，皮埃尔还是很轻松的爬上登机梯，招呼地勤人员帮助启动两台m88－2型引擎，嘴里还吹着有些走调的旋律。
  是的，他现在的确有理由感到轻松。
  随着欧洲大陆的战事闪电般结束、骄傲的法国人不得不向东方做出妥协；然而出乎很多法国人的意料，北极熊的厚重利爪却并没有按上他们的肩头。在经历过最初的混乱后，如今俄国人已经基本撤出了法国境内的地面部队，只留下数量可观的航空兵力来协助他们防守国土南北两翼的漫长边界。
  得益于和平协定的签署，身处没有历经战火的法国南部，皮埃尔*雷诺自己对俄国人也并没有什么特别的厌恶，说实在的他还是更反感主动挑起战争的那些人，或者说就是之前在北约内部时常对他们指手画脚、为了没能在法国驻军而耿耿于怀的美国佬。
  美国人嘛也就是那样，那么新来的俄国人呢？
  曾经时刻戒备的可怕对手，如今却成为携手的战友，这种事情对老练的政客来说早就是习以为常，对皮埃尔这样的尽职军人来说也并没有多少压力。想到眼下的战事，现在他最想升空较量的反而是南方天空中耀武扬威的斗牛士：最近一个月来，驾驶ef2000“台风”和e/f－18“大黄蜂”战机配合美国人作战的西班牙空军已经多次入侵法兰西领空，双方之间的对峙也愈演愈烈。
  虽然直到现在第10战斗机中队、或者说任何法国战斗机还没有对曾经的盟友开过火，但是看北约空军的嚣张样子，双方撕破脸皮大打出手，那也是迟早的事。
  ——总不成看着俄国人的米格机频繁出击、为保卫法兰西的天空而战，他们这些流淌着高卢血脉的空中骑士们却蹲在地上当缩头乌龟吧！
  军人的荣誉暂且不谈，一向崇尚独立自由、尊严不容轻侮的法兰西，这脸面又要往哪里搁？
  更何况面对耀武扬威的ef2000，和中队里很多人的想法一样，对这种外形类似、性能同样强悍的机型，皮埃尔也很是憋了一股劲。当年因为作战需求不同，退出efa计划另起炉灶的法国才有了如今的rafale；“阵风”与“台风”之间的对话，一直是法国空军在思考揣摩的关键课题。
  虽然作为技术不俗的战斗机飞行员，皮埃尔很清楚“阵风”的设计需求和“台风”并不完全一致，偏重多功能设计的“阵风”空战性能还是要比“台风”稍逊一筹，但是这也无法遏制他的好胜心。
  驾驶战机滑跑升空，年轻的法国空军飞行员们，此刻都抱有同样的念头：面对风雨飘摇的欧洲形势，他们必须早日掌握“阵风”这柄称手的利剑，在前途未卜的战争中奋勇出击，去为法兰西撑起一片安宁的天空！
  留给他们的时间，也许已经不多了。
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