早知如此，她根本不应该按标准程序向指挥部如实汇报战况，就算自己死去，也不至于把艾萨克和林恩都牵扯进来，他们带来的可是第一第二军团的所有有生力量, 如果今日都死在这里，共和国就有两个军团被成建制地消灭了。
  “艾萨克？”她试着呼叫黎清。
  “兰斯洛特上校？”
  对面沉默着，没有回应。
  黎清像一座雕塑一样，一动不动地坐在中控台前, 十指交叉握拳撑着下巴, 一双黑眸里是宇宙般的空茫。没有光, 没有感情的温度，眼神是涣散的，找不到焦点，好像灵魂脱壳。
  随着乔纳森的一声令下, 战斗由十二个战斗群的所有战列舰发出的一轮齐射开始了。事先就打开了防护罩，根据阵型进行闪躲, 在海希尔和林恩的指挥下, 各舰的舰长对这一套动作自然是驾轻就熟。
  但是躲藏终究不是办法，随着包围圈的渐渐缩小，火力交织成的死亡之网变得密集起来, 面对两倍于自己的敌人，再多的技巧和经验也没有用武之地，他们就像一张逐渐收紧的渔网中垂死挣扎的鱼儿，保全自己尚显困难，更不用说找到机会反击。
  ·
  萨拉看着面前的屏幕，眼睛有些发酸，却不敢错过任何一个细节。她在一艘大型驱逐舰上，是它的舰长。这艘可怜的星舰为了躲避刚才的几轮攻击，位置已经移动到了防御圈边缘，离母舰有一定的距离，幸而它的周围还有几艘小型驱逐舰，否则它马上就会成为敌人集火的对象。
  不，是已经成为了。萨拉暗骂一句，指挥着这艘星舰旋转挪移着位置。坐在她不远处的夏洛特正在瞄准机会对帝国的舰队进行反击，尽管起的作用很微弱，也聊胜于无。
  这并不意味着夏洛特是个蹩脚的武器操纵手，相反，她是萨拉见过的最天才的一个。她对射击有一种天生的直觉，只要跟着感觉走，不论是直线行进的激光束，还是弧形轨迹的电磁炸.弹和核武导.弹，她都可以对它们的轨迹进行提前预测。正是因为有她在，萨拉的星舰才能躲过好几波攻击，存活到现在。
  夏洛特的这种能力叫做“潜意识计算”，是非常稀少的一种智力型基因能力。大脑在接触某个领域的信息时，会自动激活未开发的部分，以惊人的速度完成计算，并把结果输送给上层意识，所产生的直观感受就是“直觉”。但实际上，她所做的是和黎清相同的过程，只不过一个不知道自己的大脑在做什么，而另一个可以掌控罢了。
  萨拉的星舰又一次做了个横向翻滚，一发电磁核弹拖着长长的蓝色弧光尾巴撞上电磁场防护罩，已经显得很微弱的磁场让它偏移了十几度，接着带着在矢量方向上没有减弱多少的动能撞向了舰尾的能源舱，在最后一层防护力场上轰地爆炸了。
  控制台上，代表着防护罩的光全灭了，舰尾的几块光路板由于爆炸带来的冲击波失灵，探测器受到了相当大的影响，尽管有其他星舰的战场信息系统联网，但时不时爆炸的微波炸.弹让信号的传递变得很困难。屏幕上的战场模型有几个部分变得模糊起来，这在现代信息化战争中无疑是雪上加霜，无异于让星舰瞎了眼睛。
  萨拉觉得自己的好运到头了。电磁防护还在蓄能中，力场算是彻底废了，帝国舰队看来并不打算放过她，终于，当她又一次发出向纵轴负方向闪躲的命令的时候，夏洛特惊叫道：“不可以！”
  为时已晚，两颗自带动力与攻击系统的电磁导.弹一高一低，弹道垂直交叉，瞬间构成一个分离的十字，将萨拉他们的退路堵死。下降了一些高度的星舰恰好挡在下面一颗的弹道上——它的攻击系统锁定了萨拉的星舰，只能靠防护罩阻挡，或者中途引爆，问题是萨拉他们现在什么都没有，像个活靶子。
  这一切发生得太快了，快到来不及反应什么，只能看到满目的强光在眼前绽放。有一瞬萨拉以为自己死了，心里还感叹着一点儿也不痛，不过下一秒她就发现自己和舰员都好端端地坐在这里，舷窗外的强光已经消失了，那几艘攻击他们的帝国驱逐舰依然漂浮在不远处，冰冷的金属外壳发出蛇眼一般的冷光。
  他们的面前漂浮着一艘被打成两截的星舰，能看到断裂的指挥舱舱门里，飘出一个个完整的人或者不完整的人体。两舰的位置相隔有一段距离，从这里看去，像是蚂蚁散落在广袤的空间里，没死的人穿着宇航服静静地飘着，像渺小的信徒在等待最后的审判。
  柯伊柏号。
  那是夏洛特的未婚夫迪伦的星舰。
  萨拉转头去看夏洛特，她攥紧了拳头，嘴唇颤动着，像在祈祷什么。
  萨拉知道她在祈祷什么——她祈祷迪伦没有死在刚才的导.弹袭击中，她祈祷柯伊柏号的能源舱不要发生连环爆炸，她祈祷她的未婚夫飘在太空中，直至战斗结束被救援上舰，起码还有条活路。
  萨拉机械地将目光转回屏幕，命令他们的星舰远离柯伊柏号，夏洛特仍目不转睛地看着那艘断成两截的星舰，它在被电光与核爆照耀的太空中，寂静得像个坟墓。
  祈祷是没有用的，世界上没有神，即使有，也不会聆听凡人的愿望。在萨拉他们的星舰退出安全范围之外后不久，柯伊柏号爆炸了。爆炸是无声的，像漆黑的背景上开出一朵花，光谱几度变换，由橘红到炽白，再归于沉寂。
  无人生还。
  夏洛特像个木偶似的坐在她的位置上，似乎还没从这个事实中醒过来，以为这只是一场梦，梦醒了，一切就结束了。