对哈吉苏丹来说，女婿到底是谁其实并不是那么重要。
  重要的是白狄伦·布杜鲁得赶紧嫁出去，以免那些白皮金毛的猩猩将主意打到他女儿的身上。
  阿拉丁是个平民，但能拿出这种宝石的阿拉丁又怎么可能只会单纯的是个平民呢？他或许是隐藏了自己身份的周边国家的王子，又或许是开采出宝石矿的新兴巨富。把白狄伦·布杜鲁交给他，总好过让海那边来的白皮猩猩得到了他的女儿，将来让他的女儿生下黑不黑白不白的怪物。让荷塞亚斯落入黑一块白一块的怪物手中。
  “苏丹，我的王——”
  穆塔特带着热切地恳求，凝视着哈吉苏丹。他这是在提醒苏丹不要忘记公主的婚姻一天没有尘埃落定，那些白皮猩猩就一天有可趁之机。这时候提出让他的儿子哈特与那个身份不明的阿拉丁用三个月的时间攀比各自的财富，实在是不明智。
  哈吉苏丹不傻，他知道穆塔急着让生米煮成熟饭——哈特并不是个能力有多么出众的小伙，让他三个月内找来可以与阿拉丁送来的宝石相媲美的宝石等于是让宰相一家调动所有的力量去为哈特铺平驸马的道路。
  穆塔特早把白狄伦·布杜鲁公主当作是囊中之物，他并不想额外再花更多的金钱与精力去得到这个儿媳。
  但——
  哈吉苏丹的眼珠子在眼眶里转了一圈。
  穆塔特瞄准的明显就是他的苏丹之位。既然他这么想要苏丹之位，他也不是没给穆塔特这个机会，那让穆塔特再花费些力气证明他们一家的诚意又有什么问题？
  苏丹的位置、苏丹的权利可不是那么轻易就能得到手的东西。
  “穆塔特，我知道你家的哈特因为太爱我的儿而无时无刻不想着将她娶回家里。”
  哈吉苏丹和和气气地搂了搂穆塔特的肩，又慈眉善目地拍了拍哈特的手臂。
  “可穆塔特，就像为人父母的你恨不得马上实现你家哈特的愿望那样，身为白狄伦·布杜鲁父王的我也想尽可能地让我儿幸福。”
  “我，支持我儿的想法。三个月后，让哈特与那阿拉丁用他们最好的宝石一决雌雄吧。”
  “————”
  宰相穆塔特一阵窒息，心中疯狂辱骂哈吉苏丹。
  这个该死的臭老头哪里会真的像他自己所说的那样充满慈悲的父母心！？他不过是坐地起价，想把白狄伦·布杜鲁……不，想把他的苏丹之位卖得更高价一些！！
  这个可恶的黑心死老头！这个老不死的狗东西！这个贪财贪心的#@@#￥&&%！！
  公主也和她的死老头父亲一样！贪婪又喜好奢侈！这个看到值钱宝石眼珠子就转不动的该死拜金女！
  骂人的言词在脑中倾泻而出，面上穆塔特还要装作一派感动。他深深地朝着哈吉苏丹弯下腰去，行了个礼：“苏丹不愧是苏丹，您对公主的父情之深，令臣无比感动……”
  哈吉苏丹哈哈一笑，并不在意穆塔特是不是真心诚意地赞美自己。
  为自己争取到三个月“缓刑”的白狄伦·布杜鲁悄悄地松了口气。她赔着笑，也说了几句：“父王英明！”、“父王真的非常疼我！”之类的话。
  实际白狄伦·布杜鲁在想的是：父王对于财富的渴望似乎从来没有尽头……光是看到阿拉丁送来的宝石他就改变了之前一直十分坚决的态度。父王究竟是为了什么才会那么想要财宝？现在皇室的财富还不足以让父王满足吗？
  人类对财富的渴望当然是永远不会被满足的。
  这是叶棠见识过许许多多的人之后得出的结论。
  这会儿她一边品尝着精美的点心，一边喝着亚瑟一行从大英帝国带来的高级红茶，顺便旁观亚瑟一行与“客人”之间火花四溅的表演。
  “——区区海盗也敢对着我们乱吠？你们是知道我的身份还敢对我说这种话的吗！？”
  说话的男人有着男模般的长相，略长的金发微微卷曲，虽不似亚瑟的金发那般闪亮，却带着一种上等织物的质感。
  男人身材也不差，长手长脚、身量与亚瑟在伯仲之间。就是这男人与他部下身上的装束相当夸张，像是从漫画《凡尔赛玫瑰》走出来的，又或是偷了宝冢歌舞剧团的演员服穿在了身上。
  “噢，我亲爱的达尼埃尔·让·罗斯柴尔德男爵，你不觉得说这种话很可笑吗？倘若我们大英帝国的子民全是海盗，你们神圣法兰西的子民又是什么？无耻的侵略者？暴虐的殖民者？噩梦般的屠夫？”
  “亚瑟·霍华德……！！别以为你被霍华德家族认作了养子你就有资格对我这么说话！！霍华德家族的伯爵爵位可轮不到你来继承！！”
  达尼埃尔完全是要与亚瑟动手干架的架势，两人之间一触即发，两人的部下也你瞪着我、我睨着你，人人都把手放在腰间的滑膛枪枪托上，一副恨不得随时打烂对方脑袋的模样。
  艾玛已经吓得要晕厥过去了。叶棠干脆把小腿一直打抖抖个不停的她拉坐到自己身边，又把点心和茶水塞到她手里，要她和自己一起坐在一旁吃吃喝喝。
  艾玛实在不能理解叶棠怎么能这样心大——她现在哪里是能喝茶的状况？她没原地失禁就不错了！吃点心？她连呼吸都困难，又如何让点心通过自己的喉咙？
  ……说来说去，神圣法兰西的使者不是来与总督阁下他们会谈的吗？为什么事情会演变成现在这种充满火药味的状况呢？
  第201章 白狄伦·布杜鲁的哑母9
  达尼埃尔为什么会和亚瑟起冲突？诚如叶棠方才的结论：无非是人对财富的渴望永远无法被满足。
  为人所支配的神圣法兰西与大英帝国当然也无法满足于自己现在所拥有的财富。
  留在亚瑟一行的身边，叶棠很快就从众人言语间无意泄露出的情报搞清了荷塞亚斯目前的状况。
  苏莱丝被处死之后，哈吉苏丹就一直被噩梦所折磨。最初的几年，他几乎是每天夜里都能梦见苏莱丝向他索命——哈吉苏丹真的以为整个皇室除了自己与白狄伦·布杜鲁还有苏莱丝免遭毒害是因为自己给兄弟还有侄子们下毒的计划出了纰漏，他始终不敢相信自己养大的金丝雀、菟丝花会有勇气做出毒杀皇室两百多口人的事情。
  也因此，哈吉苏丹是真心认为自己拿亲亲白白、柔弱无能的苏莱丝去顶了罪，对苏莱丝充满了愧疚。
  兄弟死光了，侄子死光了，可自己的子女也死光了。哈吉苏丹在苏莱丝被处刑后试过临幸其他的女子，制造新的继承人。然而这些女子要么怀不上，怀上了也必定流产，早产出的孩子还是畸形儿……这让哈吉苏丹认定自己拿苏莱丝顶罪导致苏莱丝的亡魂恨上了自己，自己与自己的孩子们均遭到了苏莱丝的诅咒。
  自此，哈吉苏丹不再勉强自己吃些奇奇怪怪的药再去临幸女子，也始终没有废除苏莱丝的王后头衔，再立其他的女人为后。
  随着哈吉苏丹日益年迈又膝下无子，他渐渐无心治理被他与他的祖先扩张得过于庞大的土地。被荷塞亚斯侵略后并入荷塞亚斯境内的数个小国也因此跳着闹着想要复国。
  哈吉苏丹不想打仗，因为他已经没有当年的骁勇。镇压诸国这种事情，他已经做不到了。可让哈吉苏丹派人去镇压边境线上的诸国，他又怕对方带走了自己的士兵却突然造反，自己是搬了石头砸了自己的脚。
  屋漏偏逢连夜雨，海的那边来了“客人”。
  西班牙、葡萄牙、大英帝国还有神圣法兰西的人都乘着坚船带着利炮来到了荷塞亚斯以及周边的国家。
  西班牙与葡萄牙最先占领了与荷塞亚斯接壤的土库坦与姆尔巴姆，接着就想朝荷塞亚斯出兵。
  晚来一步的大英帝国与神圣法兰西哪里能坐视西班牙与葡萄牙搏得头筹？两者联袂出击，文这边双方都向哈吉苏丹表达了自己的友善，并表示自己带着帝国的好意而来，想与哈吉苏丹签订协议，让大英帝国与神圣法兰西成为荷塞亚斯的友好国。而武这边……
  哈吉苏丹正愁这仗要是打起来自己该怎么办。大英帝国的使者与神圣法兰西的使者对他来说那就是及时雨——亚瑟与达尼埃尔都表示：“一旦荷塞亚斯与我国成为了友好国，我国对于荷塞亚斯的困境便绝不会置之不理！只要苏丹有需要，我们随时都愿意帮苏丹解决问题！”
  这等于亚瑟与达尼埃尔都暗示哈吉苏丹，只要他愿意签下他们所带来的“友邦”协议，大英帝国或是神圣法兰西就会出兵帮哈吉苏丹摆平边境之乱。
  有人替自己出头，还不收取费用，哈吉苏丹怎么可能会不心动呢？他很快签下与大英帝国还有神圣法兰西成为“友邦”的协议，亚瑟与达尼埃尔果然分别出兵，以极快的速度以及极为血腥的手段镇压了荷塞亚斯边境上的叛乱。
  但是，被大英帝国还有神圣法兰西镇压的不仅仅是荷塞亚斯边境上的叛乱。以“受哈吉苏丹所托，帮忙平乱”为借口，大英帝国与神圣法兰西“误伤”了西班牙与葡萄牙的军队，土库坦与姆尔巴姆被大英帝国还有神圣法兰西一人一国给吞掉了。哈吉苏丹与他的大臣们这时候才发觉自己是与虎谋皮、引狼入室。
  再后悔也没有用，况且就算当时哈吉苏丹没有签“友好国”的协议，大英帝国与神圣法兰西也会继续以其他方式向荷塞亚斯施压。荷塞亚斯这种没有大规模杀伤性武器的国家在拥有先进武器技术的西方国家面前简直就跟砧板上的活鱼差不多，能做的不过是没什么卵用的蹦跶几下。
  顶着“友好国”的名头向荷塞亚斯与哈吉苏丹施压，大英帝国与神圣法兰西都想要“租用”荷塞亚斯的土地。
  哈吉苏丹思来想去，决定不用租的，用卖的——大英帝国与神圣法兰西拥有绝对的武力，万一以后他们不想礼遇荷塞亚斯了呢？到时候他们还会付租金吗？不如趁着大英帝国与神圣法兰西信誓旦旦地表达着他们友好的时候直接将土地卖出去，赚他个一大笔！横竖边境上那些土地总闹革命还有复国……
  带着这样的想法，哈吉苏丹卖掉了荷塞亚斯近三成的土地。这些土地处于内陆位置，常年缺水。能够用于种植的土地没有几块，放眼望去四周都是沙漠。
  可能是应了“穷山恶水出刁民”这句话，也可能是饥饿逼迫得人们不得不反抗。越是贫瘠的地方越是爱打仗。荷塞亚斯的边境上就是如此。
  哈吉苏丹半点儿不心疼自己卖出的这些土地。他一味敛财，想要通过进口的方式买到先进的武器。最好是大规模杀伤性武器。
  哈吉苏丹的逻辑很单纯，那就是既然现在的自己因为没有可以匹敌英法的武器而不安。那就想办法搞来能与英法一战的武器来消灭自己的不安！
  没有人能说哈吉苏丹的这种逻辑不对，绝对的暴力有时候确实能胜过一切言语。
  倘若荷塞亚斯真的坐拥大规模杀伤性武器，那不管是荷塞亚斯的边境还是大英帝国与神圣法兰西都很难再让哈吉苏丹睡不好觉。
  问题是，哈吉苏丹都让人把手伸进自己的家里来了，他试图接洽异国商人、继而购买大规模杀伤性武器的事情早已经被亚瑟一行所知。
  既然大英帝国的使者都知道哈吉苏丹的想法，以神圣法兰西作为靠山的达尼埃尔又怎么会探听不到同样的消息呢？
  暂且不说大英帝国和神圣法兰西对荷塞亚斯的苏丹这点小小的反叛心理有什么想法，总之看亚瑟与达尼埃尔的反应，哈吉苏丹还不是他们警惕的对象。
  今天达尼埃尔到大英帝国的总督府来是为了大英帝国的代表，也就是和亚瑟商量大英帝国与神圣法兰西如何瓜分……哦不，是如何分配被哈吉苏丹卖出的那些土地。
  多亏亚瑟和达尼埃尔的争执，叶棠得知荷塞亚斯的边境上不光有丰富的石油储备、矿产储备，还有十分巨量的天然气存在。
  由于荷塞亚斯近海，出入荷塞亚斯并不需要经过荷塞亚斯之外的国家，因此如果是从荷塞亚斯开采石油、矿产与天然气，那么运输时不光出港货物只需要向荷塞亚斯缴纳一次税收，还可以免去许多手续上的麻烦。
  加上大英帝国与神圣法兰西与荷塞亚斯都是“友好国”，哈吉苏丹签下的“友好”协议上规定了大英帝国与荷塞亚斯，还有神圣法兰西与荷塞亚斯在双边贸易时互免一部分商品的关税，简化手续。对于矿产不知道有几分理解，但多半不会知道石油与天然气真实价值的哈吉苏丹多半会同意亚瑟与达尼埃尔的忽悠，将石油与天然气当作免关税的商品进行出口。
  就算哈吉苏丹不同意，亚瑟与达尼埃尔也可以用其他的免税出口商品当作掩护，秘密地走私石油与天然气回国。
  眼下亚瑟与达尼埃尔就是因为两国的分赃不均而吵了起来。
  双方的国家都开始了工业革命，都想要更多的石油。亚瑟与达尼埃尔各自背负着国家对他们的期望，你来我往间谁都不会轻易退步。
  喝过了茶，吃过了茶点，戏也看了半天。叶棠瞧着默默对峙的两方人马，打了一个大大的呵欠，接着从两方人马之间走过。
  ““！？””
  亚瑟与达尼埃尔都是一惊。两人就这么看着叶棠打开门出去了。
  艾玛本不敢打扰亚瑟一行与达尼埃尔等人的对峙。可想到叶棠突然失踪的前科，害怕叶棠再一次无声不见的艾玛连忙提起女仆装的长长裙摆，抖着嗓子带着哭音说着：“对、对不起……请、请原谅我……！”从亚瑟与达尼埃尔之间穿了出去。
  博尔多、杰诺德与阿奇都有种脱力感，达尼埃尔的手下们又何尝不是？
  在场十几个男人听着艾玛“呜呜”着从走廊外追到庭院里。亚瑟控制不住地往窗外看去，达尼埃尔也一样侧过了头。
  院子里，叶棠走到了树下，接着靠着树木就闭上了眼睛。
  猫一样的少女果然像猫一样开始了午睡。
  ……
  阿拉丁被来自王宫的士兵找上是在午后。
  “苏丹真的这么说了吗！？”
  激动的阿拉丁睁大了眼睛，他没想到竟会是白狄伦·布杜鲁公主本人说服了苏丹，让苏丹愿意给他一个迎娶公主的机会！
  “是的，阿拉丁大人。”
  为首的士兵对阿拉丁不能说是恭敬，但他还算比较有教养，没像他身后的其他士兵们那样把对阿拉丁、对阿拉丁母亲还有对阿拉丁家的嫌弃与鄙夷写在脸上。
  这里是贫民窟，是肮脏与落后的代名词。让一个出身贫民窟的穷小子与宰相家的儿子比试财富，这真是疯了。
  “替我谢谢公主！告诉她我爱她！”
  阿拉丁清楚地看见了士兵们眼中的不屑，想到手上的戒指与怀中的油灯，他心中冷笑，道：“替我禀告苏丹！我一定不会辜负他的期望！”
  第202章 白狄伦·布杜鲁的哑母10
  以三个月为期限，宰相家儿子与贫民窟小子的撒币大战开始了。
  为了证明自己才是公主应当选择的男人，宰相家贴出告示，愿意以二十万荷拉姆、也就是二十万荷塞亚斯钱购买一颗比阿拉丁送给白狄伦·布杜鲁公主的宝石更好的宝石。
  很幸运的，宰相家刚贴出告示不久，就有人表示自己确实有比阿拉丁送给白狄伦·布杜鲁公主的宝石更好的宝石，只是价格要提高到四十万荷拉姆。
  二十万荷拉姆已经不是什么小数字，普通的荷塞亚斯家庭一年的收入也不过就三千荷拉姆，更何况是四十万荷拉姆。宰相穆塔特犹豫了相当长的时间，最后还是为了未来的苏丹之位一咬牙，接见了这位商人，并从他手中买下了那颗确实光彩照人的宝石。