“您说什么……？”
  “我相信你没有老到耳背的程度，茉芙。”
  叶棠没有不尊重老祖母的意思。
  只是要她按照茉芙的意愿来行动，那是不可能的事——管你是人是神，落后就要挨打是世间真理。
  让人鱼公主们学习人类世界的常识是让她们以后能与人类正常地交流。让人鱼公主们学习人类的历史则是为了让她们能够将人类的历史当作是自己的镜子。在反思人类行为与其后果的同时避免自己和人类犯同样的错误。
  阿黛尔并不是无的放矢。阿黛尔是充分理解并明白叶棠想让人鱼公主们学习些什么这才安排了公主学习的内容，并找出了合适的对应书籍当作参考资料。
  茉芙张嘴就把人类放在低贱的位置，对人类的文明与人类本身毫无敬意。
  她的傲慢虽不足以让叶棠生气，但想到她的这种傲慢就是人鱼公主们无知的源头，叶棠确实不满茉芙对人鱼公主们的教育。
  既然茉芙张口闭口就拿身份说事，那好，她倒想问问茉芙又把自己当成了什么身份。她凭什么觉得自己有资格在这里对她说三道四。
  “不、我确实是耳背了……所以海后殿下，能不能请您再说一遍？您刚刚说了什么？”
  明明气怒至极还要维持所谓的“体面”。茉芙抖着嘴唇，脸上的皱纹都扭到了一起。她笑起来倒比不笑时狰狞十倍。
  “我说你得学会忍耐。因为我才是女儿们的母亲。女儿们受什么教育的决定权在我。而你，茉芙，别忘了你这个‘老祖母’与我的女儿们毫无血缘关系。”
  “并且，茉芙……你做了什么我是知道的。你在隐瞒什么我也是知道的。”
  “不要逼着我在这些孩子们的面前将那些事情公之于众。”
  叶棠的声音像闪电一样击中了茉芙。她浑身鸡皮疙瘩暴起，肩头也开始微微抖动。
  在叶棠所知道的童话《海的女儿》里，海王是一个鳏夫，他几乎不出现在人鱼公主们的生活里。在《海的女儿》的原作中，他有且只有一次登场。
  原文是这样描述这一幕的：“有一晚，她遥远地看到了多年不曾浮出海面的老祖母和戴着王冠的海王。他们对她伸出手来，但他们不像她的那些姐姐，没有敢游近地面。”
  这段描述本身乍看上去并没有什么问题。但是仔细再读一遍，或许就有人能咀嚼出其中的违和感。
  这违和感的真面目不是其他，正是海王明明是海洋的主宰者，哪怕他不是神明，他也不该害怕接近陆地——国王会害怕刺杀是正常的，但正常的国王谁会害怕登上他国的领土呢？
  海王不敢接近陆地这件事本身就很蹊跷。
  纵观《海的女儿》全文，小人鱼的姐姐们尚且会割下头发，以此作为代价从海巫那里换来杀死王子的匕首。海王却在自己的小女儿为了一个人类男子化为泡沫之后也无所作为。这简直有辱“海王”之名。
  人类国家的国王痛失爱女，重则国家间直接开战，轻则国王与国家也要表示下抗议。哪怕是被人打成狗的软弱国家，其和亲公主死在异国他乡，皇帝就是装也要装着表达下哀悼哀思。
  海王的女儿如此惨死，且小人鱼本来是不必死的。海王却是既没有劝阻过女儿，也没有拖都要把女儿拖回海里，更没有去找海巫，削海巫一顿让海巫赶紧找补救的方法；亦或是自己以海王的身份出面，告知自己的女儿对他有意，问王子是否愿意娶自己的女儿为妻。
  于是叶棠的脑海里形成了一个假说：会不会那个只与老祖母一起出现在海面上一次的海王，根本就不是真的海王？那只是老祖母请来演戏的替身，又或者是老祖母用魔法什么变出的幻影。
  替身和幻影在近距离下都有穿帮的可能，所以老祖母才没有与“海王”一起向着小人鱼靠近。
  而真正的海王……他或许对自己的女儿们根本没有半分感情。他不光没有教育自己女儿们的意思，甚至从不花时间去见女儿们。
  他只是把女儿们丢在深海的宫殿里，让老祖母去照顾女儿们。
  至于女儿们生活的好不好……乃至是生是死他都毫不在意。
  若是亲生父亲含着泪要小人鱼回到海中，小人鱼又是否会继续留在岸上呢？——这种问题叶棠不想去想，因为想到这种问题的时候叶棠也会想到：老祖母有没有去求过海王，求求他救救可怜的小人鱼？如果老祖母求过了海王，海王的反应又是如何？
  到了这个世界，叶棠明确的知道“老祖母”不可能是海王波塞冬的母亲。因为海王波塞冬的父亲是第二代众神之王、时间之神克洛诺斯，母亲则是第二代神后瑞亚。
  不过海王是波塞冬这一点正好印证了叶棠心中的假说。
  是的，波塞冬根本不关心他的女儿们。
  不过这倒不是说波塞冬重男轻女。事实上波塞冬也不关心自己的儿子们——他与各色情人生下的儿子大多是巨人、莽汉，还有各种各样无法化为人形的怪物。
  波塞冬这个怪物制造机只管制造，不管销毁。他的人鱼女儿们窈窕美丽，这才被允许生活在深海的海王宫殿之中。他的那些怪物儿子们嘛……那真是听天由命，绝大多数的下场都只能沦为给英雄扬名的精英怪。
  以“老祖母”自居的茉芙她想隐瞒的事情很简单，无非就是“海王波塞冬并不爱他的女儿们”这一点。
  茉芙隐瞒这一点的理由也很单纯，不过就是不想让人鱼公主们意识到自己是没有父王母后疼爱的孤儿。
  身为人鱼公主们的“老祖母”，茉芙只是想要自己的宝贝孩子们永远单单纯纯又幸福快乐的活着。
  她的母性母爱在叫嚣着：她不想让六位人鱼公主为任何的事情困扰！
  偏偏复活的海后为人鱼公主们推开了那扇禁忌之门——
  “我……我听不懂您在说什么……”
  茉芙下意识地想一旋鱼尾就离开。然而她现在没有鱼尾，只有两条人腿。
  这让她刚走出一步就磕绊在地上，一时间连站起都困难。
  好歹已经在人类的国家生活了近一年的功夫。本忒希基墨是姐妹几个里最适应人腿的人鱼。她小跑上前，扶起了茉芙。
  “我送您回去。”
  眼神复杂地望向本忒希基墨，茉芙哽咽了一下。
  老太太忍住了眼泪，她心中后悔曾经告诉过本忒希基墨有关于灵魂的事情。
  她是知道的，本忒希基墨会去到岸上，除了是因为爱上了人类的王子，更是因为她想要一个不灭的灵魂。
  可是神裔哪儿来的灵魂呢？唯有人类爱上神裔，愿意将自己灵魂的一半拱手相送，神裔才有可能与人类一样拥有灵魂。
  “母亲，可以吗？”
  本忒希基墨说着抬起眼来。
  “可以。横竖看茉芙的状态，她今天也没法继续视察阿库亚马林了。”
  茉芙无数次对叶棠进言，要她放公主们回到海中。叶棠对她那种“公主就要单纯可爱”、“只要你有一颗温柔善良的心你就能得到幸福”的教育理念不敢苟同，自然把茉芙通过传音贝壳、石板信件等渠道进行的进言全部无视。
  叶棠让洁丽特浦思去转告茉芙：“公主们不会回到海里，‘祖母’你若是想见公主们，不如到岸上来怎么样？这是可以把鱼尾变成人腿的魔药，代价安菲特里忒殿下已经事先支付过了，剩下的只看你愿不愿意为了公主们登上肮脏的陆地了。”
  “哎呀，我要是你，我绝对选择聪明地明哲保身，在这海王宫殿里继续做我的‘老祖母’！这魔药你最好也不要喝，万一我在里面加了其他的成分呢？比如说让你变不回鱼尾什么的……”
  化形为人的洁丽特浦思有着美艳坏女人的外表，叶棠让她去挑衅茉芙，她果然浑身都散发着恶毒女配的气质，让茉芙又气又害怕洁丽特浦思帮着海后祸害人鱼公主们，继而当场喝下了魔药。
  由于不愿意让洁丽特浦思教自己如何使用人腿，茉芙这才连站都站不太好。
  被本忒希基墨搀扶着出了宫殿，岣嵝着身体的茉芙忽然听到本忒希基墨开口。
  “……祖母，我从来没有像现在这样感谢过人类。”
  “！？你这是在说什么……！”
  茉芙一惊，试图抽回自己被本忒希基墨搀扶的手臂：“你可是差点儿就因为人类——！”化为了泡沫。
  怕勾起本忒希基墨的伤心事，茉芙没有把后面几个词说完。
  本忒希基墨摇了摇头。
  “我不是因为人类才差点儿化为了冰冷的泡沫，也不是因为海巫才差点儿死去。我是因为自身的无知与愚蠢才差点儿丢掉了性命。”
  “殿下！？”
  看向宫殿外头风和日丽的海面，本忒希基墨的目光像是穿过了遥远的大海，看向了某位人类王子以及他的国家。
  她很快回过头来，对茉芙道：“祖母，不必叫我‘殿下’。哪怕您与我没有血缘关系，在我心中你永远也是我的好祖母。”
  “——”
  茉芙窒了一窒，本忒希基墨的话让她怀疑海后已经把所有的真相告诉给了人鱼公主们知道。
  抱住浑身僵硬的茉芙，本忒希基墨闭上了双眼，压抑住了眼中的潮意。
  “祖母，我想让您知道的是：学习不是坏事。”
  “正是因为我看了许多许多人类的书，我才终于发现自己对王子的‘爱’不是爱……我想要的也不是不灭的灵魂，亦或是永生。”
  这一个月里，本忒希基墨一直在看书、看书、看书……她看阿黛尔选的书，也看阿黛尔没选的书。她在用自己可以支配的每一分每一秒去自己寻求答案。
  她已经不想再去依赖谁给自己答案了。
  然而尽管本忒希基墨已经有感于自己以为的“爱”不是真正的爱，自己想要的也不是灵魂这样的东西，但现在的本忒希基墨还不知道“爱”究竟是什么，自己想要的是什么。
  她是迷茫的，却又不是完全的迷茫。
  人类的历史、人类的知识、人类的学识就像是漆黑道路两旁的一盏盏路灯。
  本忒希基墨不知道自己走到哪里、要学多少才能看清前方，可至少路灯的存在让她不再心慌。
  而说到书本，本忒希基墨就实在很想对谁说一下姐妹里只有自己知道的秘密。
  “……母亲她，为了帮我们得到人类的书本，特意攻打了一个港口国家。”
  啊？
  茉芙还没感动完就被本忒希基墨的话给吓到了。
  “母亲她虽然什么都没有告诉我们，但是我偷听了母亲与阿黛尔的话。”
  “那个国家崇尚的是智慧神，他们不愿意将书卖给我们、借给我们，所以母亲为了让我们能用人类的书本学习，特意……”
  本忒希基墨后面的话茉芙已经完全没在听了。
  智慧神是谁？是三大处女神之一的雅典娜。
  而雅典娜，这位恐怕是最为厌恶海王波塞冬的女神没有之一。
  海后打下了雅典娜庇佑下的国家……这真是让茉芙想狂掐人中的消息。
  第261章 小美人鱼的母亲17
  冰冻三尺非一日之寒。雅典娜之所以对波塞冬深恶痛绝，追溯上去其原因真不是一个两个。
  首当其冲的原因是宙斯成为天空神与众神之王后，不满自己只能待在充满鱼腥味的海底的波塞冬发动了叛乱。叛乱中波塞冬施暴的对象不光是自己的弟弟宙斯，连宙斯的妻子赫拉与宙斯的女儿雅典娜也遭到了波塞冬的暴力对待。
  波塞冬发动的叛乱以宙斯尚未被除掉、众神就因争抢神王之位内乱而告终，波塞冬也被踹回了海底，受到了严厉的惩罚。
  波塞冬并没有因此就夹着尾巴做神，很快这位海王为了扩大疆土把主意打到了雅典娜庇佑下的城邦上。
  两个神为了一个城邦在人类的面前打一架到底是不体面的，波塞冬因此与雅典娜打了个赌，两神约好：谁能拿出对这个城邦的人类最有用的东西，谁就能成为这个城邦的守护神。
  波塞冬拿出的是威武的战马，雅典娜则变出了葱郁的橄榄树。
  当时的人类还非常弱小，对于战争是尽可能地敬而远之，人人都想拥抱和平与财富，不再被死神夺走自己亲近的人。
  战马代表着征服与战争，橄榄树象征着和平与财富，人类毫不犹豫地选择了雅典娜变出的橄榄树，打赌自然是雅典娜赢了。
  倘若上面两件事情只是让雅典娜厌恶波塞冬，还不至于让雅典娜与波塞冬势不两立，那么第三件事情就让雅典娜永远无法原谅波塞冬。