见状，李老大微微安心。
  到了梁家后，刘海还没说两句话，梁家人表示要跟他单独聊一下。
  看着紧闭的房门，李老大心头有些不安，没多久，刘海出来，一脸慎重。
  “李兄弟，这件事情……梁家人不肯……他们耍无赖，我们也没法子，咱们总不能拿鸡蛋跟石头碰。”刘海揽住他的肩膀，压低声音道：“现在最要紧的是咱闺女的婚事，不能让这种小人给搅黄了！这样吧，咱们先把银子付了。来日方长，日后再好好找他们算账。”
  “连你的面子都不给？”李老大脱口道。
  刘海苦大仇深，摇了摇头：“以前我还把他们当兄弟，终究是我自作多情了。李兄弟，这一回对不住你，回头我请你喝酒赔罪。”
  李老大一心想促成女儿的婚事，不敢有丝毫闪失，咬牙道：“卑鄙小人。等我女儿做了世子夫人，我绝对不会放过他们。”
  说着，看向刘海：“你先把银子给我。”
  刘海皱了皱眉：“你的银子都借出去了，这件事情你也是知道的，我每个月都给你利钱……想要收回本金，没那么快。这样吧，我先帮你垫付着，回头你还给我就行。”看李老大面色不太好，他笑呵呵道：“咱俩谁跟谁，你放心，我不给你算利钱。”
  两人回到刘海的住处，他从屋中拿出来两枚银锭：“这么大笔银子，算是我大半身家。按理说，咱们该写个字据，亲兄弟明算账嘛。”
  听着这话，李老大心里不太舒服。不过，刘海借出去的那些银子都有字据，他是知道的。
  “你放心，我以后肯定会还。就我说的那些聘礼，随便拿出一样，也不止这点银子。”
  刘海颔首：“这我都知道。只是我那媳妇……她管得严，要是发现我偷偷把银子借给你，不收利钱不说，甚至连借据都没有，晚上要跟我闹的。我可不想再睡地上了。”
  一边说话，手上已经麻溜地递过来了张字据：“李兄弟，与人方便，与己方便，我都愿意借你这么多银子了，你别让我为难嘛。”
  李老大想想也是。
  像这种放利钱的人，愿意白借银子给他，已经是把他当很亲近的兄弟了。
  李老大画了押，拿着银子去了梁家。
  这一回很顺利，梁家拿到银子后，立刻就还了定礼。李老大出门时，心里的大石落地，想到今晚上能睡个好觉。这么好的事，得喝酒庆祝一二，于是，他绕路去了酒坊。
  而他不知道的是，让他离开不久后，梁家老大跑去了刘海家中，眉开眼笑地奉上了十两银子。
  “海哥，以后再有这种好事，千万找我。”
  刘海摇了摇头：“依我本心，这银子我是不想要的。那可是侯府，万一被清算，全家都不得善终。为了这么点银子搭上身家性命，实在不划算。”
  “你放心。”梁老大拍着胸脯保证：“你收了银子的事天知地知，除我们两人之外，不会再有第三个人发现。就算是以后我们梁家倒了霉，那也是我们运道不好，我们认栽。绝对不会把你供出来。”
  听到这话，刘海面色缓和下来：“赶紧回吧！要我说，你还是避一避风头，最近少出门。”
  梁老大一笑：“海哥放心。”
  *
  李老大回去的路上，越想越郁闷。
  烦闷之下，忍不住喝了几口酒。回到家，看到胡氏正在做饭，沉声道：“帮我炸两盘花生米。”
  胡氏知道他去镇上有事，看到他这样的神情，心下一突，追进了屋中低声问：“不顺利吗？”
  李老大恨得咬牙切齿：“那梁家狮子大开口，非要我赔二十两银子才肯退亲。”
  “那怎么办？”胡氏在家里富裕之后，也就吃穿上好了点，哪怕去镇上也是买东西，根本就没有跟着李老大跑出去见世面。遇上这种事，她除了生气之外，想不到任何法子。
  “还能怎么办，只能认命。”李老大冷哼：“等婚事成了，老子再找他们算账不迟。”
  胡氏想到二十两就心痛不已，忍不住念叨：“当初我就觉得这事不太妥当……”
  “马后炮。”李老大不客气道：“赶紧滚去做饭。”
  把人撵走之后，他越想越气，到隔壁找到女儿：”秋宁，我为了帮你退梁家的亲事，多花了不少银子。我是为了你好，这银子你得还我。”
  “我又没让你定。”李秋宁不客气道：“自己惹的祸事你自己摆平。对了，世家大族最讨厌亲戚在外头打着他们的名义胡作非为，爹，要是让我知道你敢借着侯府的名声欺压百姓，就算别人不告你，我也会大义灭亲。”
  李老大：“……”要不要这么公正？
  他还没说几句话，就被女儿推出了房门。
  现在的李老大是不敢冲着女儿发火的，思来想去，又跑去敲母亲的房门。
  “娘，你有银子么，借我一点。”
  柳纭娘没有开门，甚至都没动弹：“没有！”
  李老大心里不痛快，只是单纯地想找茬。并不是真心想要银子。再说了，他不认为一辈子在地里做庄稼的母亲能够攒到多少银子，就算是有，再送几个孩子读书之后，应该也花光了。
  “要是没有，秋宁的婚事怕是要黄。”
  柳纭娘真心实意道：“黄了才好呢。”
  李老大：“……娘，你太恶毒了。”
  想要吵架，一个人是吵不起来的。李老大折腾了半晌，回去倒头就睡。
  他两日未出门，刘海却找了上来：“李兄弟，月底要盘帐。你得把银子还给我。”
  李老大看到刘海，本来挺高兴，正招呼妻子做饭招待呢，听到这话，脸上的笑容一僵：“海哥，你怕我还不起？”
  “我绝对没有这样的想法。”刘海一脸严肃：“但这账目要是对不上，我媳妇会捶我的。你就可怜可怜我……”他看了一眼各间屋子的房门，道：“你收了那么多的聘礼，随便分我一两样抵债就行了，咱们自家兄弟，不用算得那么清楚。”
  李老大没动，他一脸尴尬。
  他哪好意思跟外人说聘礼被女儿自己收着的事？
  刘海察觉到不对：“兄弟，你可别跟我玩笑。这账是一定要交的。”
  李老大手头上就一点，平时零花的铜板，多余的都没有，拿什么还？
  91. 偏心婆婆 二十四  　　　　见刘海一脸……
  见刘海一脸严肃, 再不见曾经的温和，李老大是有些心慌的，急忙道：“交, 我一定会还的。”
  “今天都二十九了。”刘海皱着眉道：“兄弟，我是相信你才今天上门，你别让我为难啊。”他压低声音：“侯府的聘礼该不会也在你女儿手上吧？”
  见李老大一脸尴尬, 刘海沉默了下：“你能问她拿吗？”
  “能。”李老大催促道：“海哥, 你先回去。我跟我女儿好好商量一下, 明日一定把银子送来。”
  刘海没有多说, 很快告辞离开。
  李老大这些日子跟刘海喝了不少酒，听他说了镇上的许多事, 说得最多的, 还是刘海手底下人催收的“趣事”, 要是还不上银子，轻则被打一顿，重点就断手断脚。再严重的，甚至还直接要人性命。
  只想一想, 李老大就觉得害怕。他打了个寒颤，本来不想和女儿为难的他此时也顾不得了, 飞快跑去敲了女儿的房门。
  李秋宁听说父亲在外认识的这个刘海，刚才人来了, 她就趴在门后偷听。早已知道了前因后果, 听到父亲敲门, 她立即道：“想让我帮你还债, 门都没有。”
  李老大不敢和女儿动粗，苦笑道：“我也是为了你好。”
  “你是为了你自己。”李秋宁毫不客气地戳穿他：“你从来就没想把我嫁入梁家，会定这门亲事, 从一开始就是想骗那十二两银子的聘礼。是也不是？”
  李老大知道自己理亏，也不回答，只道：“丫头，这个节骨眼上，咱们家不能出事。你先拿二十两银子给我，容我先把那里的账了了。你也不想我做的这些事被侯府知道，对不对？”
  李秋宁心下厌烦，却也知道，如果这一回妥协了，往后夫妻俩会更加变本加厉。就比如定亲取聘礼这件事，就因为她与何家定亲那事让夫妻俩得了便宜，所以才有了梁家。
  “你要是想毁了我的亲事，就尽管乱来吧！”李秋宁知道，夫妻俩跟她一样重视这门亲事。她不着急，着急的就是他们了。
  她的猜测没错，李老大劝说半天无果，急得脸红脖子粗，连夜就出了门。
  他跑去找了刘海，说了一下自己的为难之处，想让他帮着通融。
  刘海手头的银子就没有白借的，说了不收利钱，那就不能借太久。他也说自己的为难，更是吓唬道：“兄弟，我能在这个镇上得脸，是因为我上头有人。我是想给你通融，可上头的老大和你不熟，到时候追究起来，吃亏的还是你。”
  李老大第一回觉得刘海这个人不真实，之前还说是他妻子管账，现在又冒出来一个老大。
  无论是真是假，李老大心里都明白，这笔账必须得还。他踌躇了下，道：“让那些人还了债，我就还给你。”
  “这还没到日子呢。”刘海想也不想就拒绝：“做生意讲究诚信，尤其是咱们借利钱的，只能往后推迟，不能提前收债。”
  但是，李老大的银子得这个月就还上 。
  想了想，他咬牙道：“我跟你借。就只借一个月，下个月底我连本带利还给你。”
  刘海一脸惊诧：“你想好了？”
  李老大：“……”压根就没有给他选择的机会。
  最后他收了一张字据，这一张和昨天的不同，与那些借利钱的字据一样。
  这字据上白纸黑字写着。如果还不上，会被人取走家里值钱的东西。李老大离开时，心头沉甸甸的。
  刘海不好意思道：“兄弟，还有件事我得跟你说一声。你的那些银子，我都是每个月收利钱，本金还在他们手中。你如果想连本带利收回，大概得自己去劝。”说到这里，他一脸歉然：“没法子，这是老大定下来的规矩。”
  李老大抹了一把脸：“好。”
  催债这事，本来就不好干。
  刘海手底下只有十五六个人，专门都是用来催债的。动辄打砸，把人吓得不轻之后，如果再还不上，他们就会出手揍人。
  李老大没有他们那么吓人的体魄，也没有他们凶恶，跑了一圈之后，发现这些借债的都是一些混混无赖，吃喝嫖赌样样精通的那种。对着他这个债主，客气一点的倒碗水，保证自己过几天一定会还。那种不客气的，撩起眼皮看他一眼，就像是没这事一般。
  跑了两天，一无所获。
  随着日子过去，他一文钱都收不到，脾气就暴躁起来。想着无论如何也要收点银子开个张。
  这人呢，都会下意识挑软柿子捏，李老大也一样。他去了愿意给他倒水的那户人家，大马金刀一坐：“今日我是一定要拿到银子的，否则，我就不走了。”
  这家姓赵，借债的是二十岁左右的年轻人赵面。他家里有寡嫂和寡母，还有个四岁大的孩子，是他大哥的遗腹子。
  赵面不在，祖孙三人在家。给李老大倒水的，就是他娘。
  赵母今年四十，看起来却如同七旬老妪，眉眼间都是愁苦之色。
  这样的人，李老大在村里看得多了，并不觉得她们可怜。并且，如果可怜别人，他的债怎么办？谁又来可怜可怜他？
  坐了半日，端上了饭菜，却只是粗面馍馍和一碗可以当镜子用的稀粥。
  李老大已经许久没有吃过这样粗糙的饭菜，看到后就攒了一肚子怒气。在他看来，这婆媳俩客气是够客气，却压根没把他当需要好好供着的债主。否则，这样的饭菜怎么可能端得出来？
  想到刘海手底下那十几个凶神恶煞的打手，就没有他们收过来的债。他认为，自己也得用一些非常手段。当然了，他不够凶，也不敢冲这两个女人动手，怕他们跑去告状再毁了自己女儿名声。看到那个年轻媳妇二十岁左右的年纪，一直躲在厨房中……他突然就有了主意。
  想要威胁人，就得拿住别人的把柄。赵家媳妇不愿意出来，应该是怕被他欺负。他当即冷笑道：“你们这样的饭菜，我是下不去口的，明日我来要是还没有银子。那我就……让你们以身抵债。”
  说这话时，他眼神看着厨房门口。
  婆媳俩吓得面色煞白，尤其是赵母，浑身抖如筛糠，哆嗦着就要跪下。
  李老大看到二人真被吓着，颇为满意，抬步就走。
  *
  深夜里，村里到处都是烦人的虫鸣声，偶尔夹杂着几声狗吠。却有一队人点着火把小跑着从镇上而来，直接到了李家门外。“砰砰砰”就开始敲门。