陈翎轻声道，“老师怎么知道平南侯府同官银失窃案没有瓜葛？”
  宁如涛微楞。
  但很快，陈翎又道，“朕也并非全信得过平南侯府，凡卓一直在朕跟前大大咧咧，同平南侯一样无心朝政，但谁知道背后藏了什么心思？当初朕也信赖谭进，但谭进最后如何了？”
  宁如涛看她。
  陈翎特意看了宁如涛一眼，又道，“老师，如今朕信的，只有沈辞和紫衣卫。边盈背后有曲老将军在，旁人未必能动她，但沈辞这处，老师知道的，他对朕没二心，朕要护着他。”
  宁如涛沉声，“陛下，如今沈家和平南侯府都在风口浪尖上，才出了吴佐一的事，朝中的目光都在沈辞和平南侯府身上，陛下想要袒护，旁人此时会如何想陛下？”
  陈翎垂眸，“朕知晓了。”
  待得宁如涛离开丽和殿中，陈翎目光再次落在桌上的草编蚱蜢上。
  ——陛下越要重用一个人，便越要拿捏得住，沈辞是刘坚刘老将军带出来的弟子，不过四年，就在西边站稳了脚跟，陛下可以信赖他，但不能一直放他在边关做封疆大吏。
  ——沈辞就任禁军统领第一日，就将佩刀插在赵伦持脸侧，这是何等嚣张？禁军就在天子脚下，若不是仗着天子近臣，借给旁人胆子，禁军中谁还敢如此？
  ——为君者，如此会有失偏颇，一旦偏颇，如何让朝臣信服？还是朝臣纷纷效仿？既然是天子近臣，就更应当知轻重，不轻易置天子于风口浪尖处。
  一直以来，老师都很戒备沈辞。
  但方四平，方四伏，范玉和盛文羽都不是……
  ***
  “陛下，平南侯世子到了。”再晚些，云池来了殿中。
  陈翎轻嗯一声。
  陆鸣简慌张入内，“陛下……”
  陈翎见他眼眶都是红的。
  “都出去吧。”陈翎吩咐，云池屏退了左右，殿中就剩了陆鸣简和陈翎两人。
  “陛下！”陆鸣简跪下，“陛下，平南侯府不会，我爹娘不会，陛下，我们真的不会！”
  来宫中的路上，陆鸣简都听说了。
  今日早朝上的事，根本瞒不住。
  这次就连二哥都受了牵连，暂停了禁军统领的职务，软禁在府中，还听说吴御史撞死在大殿上……
  陆鸣简小时候就在京中，朝中波澜见多了，更知晓一哥监察御史在殿上死谏，光是朝中的唾沫都能见他淹了。
  “陛下，呜呜呜！”陆鸣简在京中一直是跟着陈翎的，也习惯了闯祸都找陈翎，眼下是真的祸端，更不知道应当做什么，但知晓听陈翎的。
  “起来，到朕这里来。”陈翎吩咐。
  陆鸣简慌忙起身，而是在陈翎身侧跪下，“陛下！”
  “别哭了。”陈翎轻声，“仔细听好。”
  陆鸣简忙不迭点头。
  陈翎道，“朕同你说的每个字都要记住，以为从明日起，朕未必能见你，你不是小孩子了，平南侯不在，沈辞不在，朕不在，你该自己能立住着，哭没有用，哭只会让旁人觉得你好欺负，软柿子，都挑你捏，朕说的记住了吗？”
  陆鸣简再次点头，这次伸手，擦了擦眼角。
  即便眼泪在眼眶打转，还是尽量忍住。
  “第一，老老实实在宫中呆着，不打听任何事，也不要在宫中生事，记得你是在宫中伴驾，但朕没召你，你就在枣荷殿呆着，抄佛经，只抄佛经。无论谁问起，还是对周围的人你都说，怀城之乱后，朕在阜阳郡辗转奔波，身子一直不怎么好，你早前在寺中上香拜佛时，有高僧指点，所以你一直在替朕抄佛经祈福。无论在枣荷殿呆多久，你都继续抄。”
  陆鸣简颔首，“凡卓知道了。”
  “第二，听到任何消息，也要泰然处之，凡卓，既然御史台咬定湖城官银失窃同平南侯府有关，又有吴佐一在殿中死谏，那平南侯府同湖城官银失窃案一定脱不了关系。未必是平南侯府做的，但也会扣在平南侯府头上。可能你眼下还能在宫中伴驾，但往后许是会下大理寺牢狱，但无论在哪里，都记住方才朕同你说的，你说口不择言，就会被有人利用。”
  陆鸣简喉间重重咽了咽。
  “凡卓，你是平南侯世子，日后整个平南侯府的担子都在你身上，这些事早些经历对你并无坏处。今日殿中所有的事，都不是冲着你们平南侯府来的，是早有准备，也才刚刚开始，要沉得住气。”
  陆鸣简咬唇，“凡卓知道了。”
  “去吧。”陈翎看他。
  陆鸣简眸间含泪，“陛下，那二哥……”
  “朕心中有数，还记得朕刚才说的吗？”陈翎问道。
  陆鸣简点头，“凡卓知道，不打听。”
  陈翎再度看了看陆鸣简，想起那时候总跟在她和沈辞身后的陆鸣简似是也忽然之间长大了。
  “云池，带平南侯世子去枣荷殿。”陈翎唤了声，云池入内，“世子。”
  陆鸣简朝着陈翎磕头，而后才起身，跟着云池一道离开。
  只是离开的时候，还忍不住回头看向陈翎。
  陈翎朝他颔首。
  ***
  入睡前，阿念睁着眼睛看向陈翎，“父皇，你今晚怎么来陪念念了？”
  陈翎轻声，“朕想你了，就来陪你。”
  阿念从床榻上坐起来，亲了亲陈翎的脸，“父皇，你是不是心情不好，念念亲亲你，你就开心些，好不好？”
  陈翎微怔，既而嘴角微微勾了勾。
  今日一整日了，她脸上是没见过笑意。
  “快躺下，别着凉了。”她温声。
  阿念连忙躺下，又笑嘻嘻看向陈翎，“父皇，沈叔叔离京了吗？”
  陈翎脸上的笑容微微僵了僵，如实道，“还没，有些事，他要暂时留下。”
  “那他为什么不入宫看念念？”阿念是想他了。
  陈翎伸手抚了抚他的头，温和道，“他有事要做，暂时都不会入宫。阿念，父皇这一阵也会很忙，让小五多陪你。”
  “好，我好喜欢小五。”阿念眨着眼睛看她。
  陈翎俯身吻上他额头，“睡吧，父皇在这里陪你。”
  阿念心满意足闭眼。
  其实父皇很少这样亲他额头，他觉得心里很舒服，也伸手揽着被子，认真等着入睡。
  陈翎也一直陪着他。
  直到阿念入睡许久，陈翎都还坐在床沿边没有离开。
  “陛下。”稍后，方嬷嬷入内。
  “方嬷嬷，这段时日，你多照看阿念，朕还有事，未必能顾得上这里。”陈翎轻声。
  今日朝中的事，方嬷嬷都听说了，陛下两难，近来朝中恐怕又多风波。
  “陛下放心，老奴一定照看好太子，也不会让太子听到旁的风言风语。”
  ***
  接连几日，沈辞都在府中。
  交了佩刀和腰牌，没有天子传召，他不能入宫。
  不是不能入宫，眼下是变相软禁在府宅中，朝中的事，他也不能轻易打听。
  这几日阿翎一定焦头烂额……
  沈辞轻叹，仰首靠在苑中暖亭的石柱上，目光空望着半空中出神。
  一会儿，脑海中是同陈翎一处时。
  ——沈自安，旁人知道你我亲近，多少圈套都会往你身上套。
  ——那就往我身上套。
  转眼，再是大嫂给他那封信。
  ——自安，见此书信，我已远离燕韩数月。年关离家，确有不得已之苦衷。山海与你亲厚，我不在，望待之如己出。佳节时，爹与阿枝，盼多探望照顾。
  沈辞阖眸，喉间吐出一股浊气。
  平南侯府只是幌子，矛头都在他这里，但他真正担心的，并不是平南侯府……
  而是藏在冰山下的东西。
  ……
  沈辞在府中禁足五六日后，石怀远来了府中。
  石怀远在紫衣卫中任职，轻易不会来他这里，而且，身后带的都是禁军。
  禁军负责京畿安稳，但也因为在京中，所以大理寺查案时，会从禁军借调人手。
  他虽然暂时卸甲，但禁军都是他的人，石怀远一道跟来可以堵旁人的嘴。
  “沈将军。”石怀远拱手。
  “有事？”沈辞问。
  石怀远沉声道，“奉命搜查沈府，还请将军见谅。”
  身后的禁军也都纷纷低头，沈辞是头儿，他们来搜沈府，这种事情于任何禁军都不好做。
  “搜吧。”沈辞沉声。
  “多谢将军。”石怀远和身后的禁军都拱手行礼。
  沈辞心中清楚，能来这里搜府，应当是平南侯府出事了……
  禁军在府中各处细查，石怀远同沈辞一处，“将军，大理寺在彻查湖城官银失窃案时，几个同平南侯府有关的人证都畏罪自尽了。”
  沈辞拢眉，“我姑父姑母和凡卓呢？”
  石怀远是来搜查，也是来同他通气的。
  他这些日子没有打听旁的事，正好问起。
  石怀远应道，“将军，世子在宫中，暂无旁的事端；平南侯与夫人已经动身入京了，平南到京中有月半路程，陛下特意遣了紫衣卫去接，就是怕途中意外。”