可泉城一没有运水之术，二没有抗旱粮种，去年大战期间还被搜刮了地皮，壮劳力与瑞阳一样被带走，顿时陷入了困境。
  挑水种地耗力气，留下的老弱妇孺更是苦不堪言，却又不得不硬着头皮继续种，因为不种就没有粮食吃，不种就得饿死！
  这个自古以泉水众多而出名的泉城，如今却陷入了无水可用的困境。
  泉城知府求助朝廷的奏折一封封呈上朝廷，又原封不动的被打回来，最后曹错烦了，直接骂道：“自己想办法解决，不要要你这父母官有何用！”
  泉城知府口中发苦，无可奈何，他虽不是一心为民的，却也不想看着治下老百姓活活饿死。
  他只能一边领着老百姓抗灾，一边到处挖井找泉水，又将能够调遣的灵师全派出去施展甘霖之术。
  偏偏这些灵师一个个心高气傲，跟大爷似的难伺候，泉城知府的命令下来，他们也不过到处装模作样，作用有限。
  一番折腾下来，秋收粮食也只有去年的五成。
  泉城知府微微松了口气，暗道虽说粮食减产，但大伙儿勒紧裤腰带过日子，熬一熬也能熬过一年，等明年就好了。
  谁知他请求救灾的奏折没回应，征粮的命令却一道一道的来。
  泉州知府捏着那圣旨，手指都在颤抖：“他这是要干什么，这姓曹的还真把自己当皇帝了，先帝都没有他这般狠毒，他就是一只过境的蝗虫，要把我泉城的粮食全吞入自己腹中！”
  “他么的%……&本官问他要钱要粮，他就一概没有，到了秋收却要来摘桃子，他想得美！”
  师爷皱眉道：“早就听说越往北方旱灾越严重，恐怕淮北那边也受灾了，所以曹错才会打我们泉城的主意。”
  “大人，我们现在怎么办，难道真的把粮食给他吗？”
  气得骂了脏话的知府冷笑道：“给他个屁！”
  真要按照曹错的要求将粮食送过去，那他们泉城的百姓想吃什么，喝什么，朝廷给的西北风吗？
  师爷忧心忡忡的问道：“如今朝廷治下的州府，唯有泉城受灾较轻，又在大人的努力下保住了五成收成，曹错怕不会善罢甘休。”
  淮安都逃不过曹错的征收，他们泉城哪里避得开。
  知府脸色阴晴不定，冷冷说道：“先拖着，本官就不信他能派兵过来强征，真闹到鱼死网破的境地，老子索性投了瑞山王！”
  师爷听了先是一惊，再细细一想居然觉得或许可行，朝廷那个伪帝谁知道真假，可瑞山城的大皇子却是实打实的，再说了，赵怀自己也是大周皇室的血脉，真算起来还不一定谁是正统！
  泉州知府能这般硬气，自然也有他硬气的底气。
  一来是他在泉州做官多年，颇受爱戴，二来便是泉州与瑞阳交界，曹错的亲兵虽有驻扎，但人数并不算多，有瑞山军在旁虎视眈眈，这些人不敢轻举妄动。
  曹错也会怕逼急了，这位泉州知府索性投靠了赵怀。
  泉城运气好，就在曹错眼皮子底下的石城却没有这么好的运气了。
  周帝秦祗滥杀无辜，屠戮京城时期，不少世家与百姓都外套，从京城等地迁往石城，一时间石城倒是也热闹了几分。
  可惜好景不长，天灾人祸轮流的来，石城原本就不是什么产粮的好地方，要不然也不会有石城这个名字。
  偏偏石城知府还是个软骨头，曹错声音大一点，这位知府便忙不迭的点了头。
  石城的情况比泉城还要糟糕，今年秋收不足往年三成，这点粮食要养活当地的百姓都不容易，更别说曹错一开口便要走了大半。
  没了粮食就得死，平日里温顺无比的老百姓，在面临生死难题的时候，也会爆发出巨大的反抗来。
  征粮十分不顺利，曹错那边又催得急，石城知府一拍脑门子想出了个馊主意——请求官兵出马，强行从百姓手中征粮。
  面对穿着铠甲，带着刀剑的官兵，手无寸铁的老百姓哪里是对手，只能眼睁睁的看见自家粮食被拉走，一家人欲哭无泪。
  一时间石城鸡犬不宁，到处都是百姓的哭声。
  官兵征粮手段与强盗无异，甚至瞧见看得上的姑娘就会直接拉走侮辱，只要粮食到手，石城知府竟是对此睁一只眼闭一只眼，来了个不闻不问。
  如此行径，落到世家眼中也人人自危，忍不住私下议论：“曹错缺粮征粮可以理解，但如此暴行实在是太过了一些。”
  “怕只怕他们今日强征了百姓，明日便要动世家。”
  有些世家已经察觉不妙，悄摸的离开石城，前往泉城等地避灾。
  谁知还未等他们彻底离开，石城日益激烈的征粮矛盾终于爆发，官兵在一个山村征粮的时候看中了村长的女儿，想占为己有。
  那女子不堪受辱，触柱而亡，村中百姓终于奋起反抗，群情激奋之下居然杀死了几个官兵，一看人都死了，那村子的人索性揭竿而起，直接反了。
  集结了临近的几个村落，这群暴民冲进了县城，攻占了官府，打开粮仓席卷一空，这才扬长而去，期间城内百姓冷眼旁观，竟无一人为官府通风报信。
  一开始只是一群手无寸铁的老百姓，靠着愤怒和仇恨撕开了口子，谁知很快他们便发现，官兵并没有他们想象中那么强悍，这星星之火便迅速形成了辽源之势。
  等曹错接到消息的时候，石城暴民已经攻入知府衙门，杀死了石城知府，并且将他的头颅吊在了城门上示威。
  石城还未来得及送出去的粮食，也都落到了这群暴民手中。
  过度的愤怒让曹错的手都在颤抖：“他们怎么敢，他们怎么敢！”
  自古以来，普通百姓与达官显贵之间便有天阙，必须是仰望的存在，即使曹错手底下的灵师已然不多，但官兵对付百姓易如反掌。
  谁能想到软绵绵的兔子竟能咬伤虎狼。
  属下连忙劝道：“大人何必生气，一群无灵者暴民而已，不成气候，自古以来民怨民愤还少吗，哪一次不是被轻松镇压下去。”
  说话的人却忘了，纵观历史那些轻松被镇压的起义，无一例外都是当时朝廷还拥有强大的灵师，而现在，朝廷已经失去了这巨大的优势。
  也许从许多年前，灵力变得稀薄时开始，朝廷便已经慢慢在失去这巨大的优势。
  只是这个过程太过于缓慢，以至于上位者并未放在心上。
  时代在变化，上位者的戒心却依旧停留在世家显贵的身上，将这些无灵者彻底忽略。
  显然，曹错也犯了这个错误，他冷笑道：“一群无灵鼠辈，本官要他们的钱粮，他们就该乖乖奉上，哼，既然他们自寻死路，那你就去送他们一程！”
  “快一些，别让他们吃用了本官的粮草。”
  属下连忙应是。
  暴民可以杀，但粮食一时半会儿是来不了了，曹错大为头疼，怒道：“泉城知府故意拖延，真以为本官好性子不敢动他？”
  “大人，这泉城知府虽然可恨，但泉城位置特殊，现在动他是不是？”
  曹错额头青筋直蹦，怒火中烧却又毫无办法，忽然提起：“南越那边可有消息了？”
  下属忙道：“丁大人来信，说……说……”
  “说什么？”曹错声音阴沉。
  下属低下头：“说他忠于大周，忠于皇帝，但还请大人先与瑞山王决出个胜负来，确认谁才是大周正统，他只会效忠正统之人。”
  “啪嗒！”曹错一掌击碎了桌子。
  “丁浩然，这个孬种！”当年周帝要伐瑞山，丁浩然装死走得慢，弄了半天还没出南越，最后朝廷大败，他直接又缩了回去。
  如今瑞山城占据半壁江山，丁浩然蜷缩在南越之地，依旧是一句话也不敢多说。
  明明与他合作，他们可以呈南北包围之势，让赵怀疲于奔命不得不放弃一部分地方，偏偏丁浩然却用这些话搪塞他。
  正统，现在还有个屁的正统！
  曹错愤怒至极，又想起大皇子远在瑞山城，他派出去的人脸面都见不到，心底越发暴躁，暴躁过后又有几分颓丧。
  蒙王戚顾不理他，南越丁浩然也不理他，甚至他派出去蛮族的人也毫无音信，一时间让曹错有穷途末路之感。
  蓦然，他阴沉沉的笑起来：“听说赵怀为表德政，已经从瑞山城赶往各地视察，坟林那些人呢，赶过去没有？”
  下属忙道：“已经到瑞阳边境，很快便能进入瑞阳。”
  终于有了一个好消息，曹错哈哈大笑起来：“好好好，我倒是想看看瘟疫之下，赵怀那厮能想出什么法子来！”
  最好赵怀被感染上瘟疫，一命呜呼，那他就能不战而胜了！
  第160章 瘟疫
  “石城乱了？”赵怀闻讯, 心底也有些意外。
  灵师的存在将同样的人划分为三六九等，纵观历史，受苦受难的是穷苦百姓, 但最后揭竿而起登高一呼，改朝换代的通常是贵族。
  灵师对于无灵者的压迫, 是刻画在骨肉之中，无法轻易驱散的。
  谁想到石城居然出现了百姓反噬的局面, 实在是让赵怀有些心惊。
  陆池点头道：“石城知府压迫太过, 当地官兵作威作福, 落到这般下场也是自找的。”
  赵怀点头：“只怕曹错不会任由起义军坐大, 很快就会派兵镇压。”
  “王爷，可要派人支援？”对瑞山城而言，朝廷那边自然是越乱越好。
  赵怀沉吟了一下，只说：“让吴鸿走一趟吧, 或可招安。”
  他心底并不看好这些起义军, 光凭着一腔愤怒是无法战胜曹错手底下精兵的，更何况这些人还不一定是一条心。
  赵怀不知的是, 石城会有今日动乱，也与他有着千丝万缕的关系。
  灵师与无灵者之间犹如天阙，可赵怀治理下的瑞山城, 两者之间的差距越来越小，甚至普通人也能参加科举出仕，不再是出生决定命运。
  前后十年, 瑞山城繁花似锦，商队来来去去, 不经意间也将瑞山城的盛况传播到大周各地。
  世家贵族嗤之以鼻, 觉得赵怀自己是无灵者, 所以便故意优待普通人，来获取民心。
  可百姓听在耳中，记在心里，开始意识到原来天底下竟有一个地方，无灵者能获得跟灵师一样的待遇，一样被当做人看。
  慢慢的，他们便会发现身边的灵师看似厉害，一个个趾高气昂，却也只是血肉之躯，拿起棍子，举起刀枪，普通人也能杀死灵师。
  瑞山城如一棵庞大的垂柳，万千柳枝上洋洋洒洒的白色柳絮，一颗颗种子随着商队，落到大周各地，在赵怀看不到的地方，便生根发芽起来。
  戚玫生产之后，赵怀留在瑞山城陪着过了满月，便带着陆池姜元良等人来到瑞阳。
  一路走来，结合文书记载，赵怀便摸透了各地的情况。
  到了瑞阳，赵怀马不停蹄的查看防疫事项。
  沈巽前来禀告：“属下接到王爷密令后，便下令开始准备，如今瑞阳各地的关卡都有大夫驻守，外来的商队、百姓和流民，都需要经过仔细检查才能入城。”
  赵怀已经提前去城门口看过，知道沈巽做事仔细，满意道：“沈大人细心，这段日子辛苦了。”
  沈巽眉头带着川字，有些忧心忡忡：“王爷，疫病真的会从瑞阳进来吗？”
  连接两地的关卡可不少，为何偏偏是瑞阳？
  赵怀不怕灾民，但依旧觉得瘟疫棘手，之前他与姜元良分析，觉得瑞阳城这边的可能性最大。
  抵达瑞阳城后，姜元良便请令先行，打算去试探一下泉城的情况。
  “不管是不是，都得做好万全准备。”赵怀如此说道。