张通摆摆手：不用谢了，这点小事又哪里需要道谢？不过咱俩的认知体系不太一样，炼器过程又向来事故多发，还得麻烦道友在一旁照应。
  唐如墨点头：没问题。
  *****
  有道是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。唐如墨本来也没对试炼场分配有什么期待，结果分配情况出来，他发现自己居然真抽中了死亡试炼场。
  当初张通抽到的是米洛二号卫星，他抽到的则是一号，在难度系数最高的几个场地之中，这两个的环境较为相似。
  张通连连感叹世事奇妙，并且又给唐如墨详细讲了讲自己当初的经历。
  同样分配到一号卫星的还有洛。
  得知这个消息的时候，他也感到相当意外，只不过在这意外之中还夹杂着一丝古怪。
  至于艾斯
  好可惜，居然要和你们分开了。碧眼卷发的男人侧躺在沙发上，托腮看着唐如墨，我可以申请再抽一次吗？阿墨，你觉得他们会同意吗？
  1008忍不住拆穿：你明明已经申请过好几次了，学校就没同意！
  艾斯丝毫没有被拆穿的尴尬，反而露出恍然想起的神色，随即沉沉叹了口气，沮丧重复道：好可惜。
  洛从旁边经过，有些担忧：可是艾斯，你的测试场地是那个很出名的废弃行星吧？传闻说丧尸横行，病毒肆虐，已经被判定为完全不适宜智慧生命居住的S0废土
  啊，是吗？艾斯茫然地眨了眨眼，听起来好危险，所以我能跟你们一起走吗？
  1008：我们这个也好不到哪里去，米洛行星的两颗卫星都是辐射变异之地，历次测评的死亡比例都居高不下，平均通过百分率只有个位数！如果用一个词来形容，那就是超超超超超危险！
  唐如墨：很好。
  1008：很好？？
  唐如墨颔首，虽然不知道自己怎么会有这么好的运气，但某种程度上也确实算是心想事成。
  艾斯非常及时地表达了对唐如墨的赞同：阿墨说得对！危险的地方往往是激情迸射的地方，那样才会有趣！
  1008：你去和丧尸跳舞，也很有趣
  艾斯笑眯眯看着光脑。
  1008话音顿消，只觉得自己那片想象出来的头皮都在阵阵发麻，连忙滚到了唐如墨身后，大声叫道：阿墨救我！
  唐如墨：
  唐如墨薄唇嗡动了几下：它说得有道理。
  艾斯当即就换上了可怜兮兮的表情：有道理是有道理，但是和你在一起才会更有趣
  即使经历了几个月的适应，面对这样不加掩饰的直白表达，唐如墨还是有些应付不来。
  他选择转身离开，结果后者熟门熟路地变成毛茸茸一团，飞快扑到了他的一侧肩头，用柔软的绒毛细细摩挲着皮肤。
  艾斯：阿墨想不想和我一起？
  唐如墨：
  艾斯又使劲蹭了蹭：和我一起的话，每天都有毛茸茸可以摸！
  唐如墨：随便你。
  艾斯瞬间变回人形，搂着唐如墨的肩膀：你这句话可让我有干劲多了！
  唐如墨感受到身上骤然沉重的分量，原本酥痒蓬松的触感被皮肤相贴的紧密所取代，心里泛起的波澜顿时就寂静成了死潭。
  周身元气立即迸发，形成的冲击力道毫不留情地将艾斯撞飞了开去。
  1008费了很大功夫才憋住自己的笑声。
  洛对此见怪不怪了，哭笑不得地飘到自己脚边的衣服捡了起来，扔给那位正慢吞吞从地上爬起来的光秃肉条。
  艾斯也不窘迫，施施然道了声谢。
  至此，有关的话题似乎暂时终结。
  直到出发当天。
  洛的目光频频望向一直跟在旁边的男人，终于忍不住出声提醒：艾斯，你们的集合地点在那边，喏，运输船上面写着十一号场地的那个。
  艾斯却不慌不忙：之前忘说了，我已经成功换了测试场地，现在是和你们一组
  其他人还没说话，飘在半空中的光脑1008已经发出了不可思议的声音：这是怎么做到的？你之前向学校提出申请，不是一直没答应吗？
  艾斯点点头：是啊，他们可倔强，这次连钱都不要了。
  1008：那现在是怎么同意的？
  艾斯：其实现在也没同意。
  此话一出，就连正在打量运输飞船的唐如墨，也把视线转了过来。
  洛有些不明所以：既然没同意，你不如还是快点到自己的集合地方去
  没事，我花了点钱和另一个学生互换了场地，这样就能和你们一起去米洛卫星了！
  1008：互、互换？？
  洛也很震惊，下意识压低了声音：这样行不行的啊？
  1008：规则上倒是没说禁止交换行为
  一人一光脑面面相觑，而艾斯的眼里则闪烁着炫耀般的得意光彩。
  唐如墨恍然，心想原来可以这样操作，他和张通倒有些思维局限了，居然都忽略了这种可能
  喂，你们！
  有人在不远处喊话，语气听起来很不客气。
  顺着声音来向望去，唐如墨看见杰诺正在朝这边走来。
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  34、世事无常
  杰诺的脸上挂着假惺惺的同情, 明眼人都知道他其实是想来奚落一番。
  不过这家伙的运气也确实不错，二十多个试炼场林林总总，居然抽中了最简单的一个, 正好和他们走向两个极端。
  只是不知道这运气究竟是真的运气，还是说是某种人为的结果
  艾斯眼里闪过一丝玩味, 但他很快就把注意力从杰诺身上移开, 看向唐如墨：阿墨，时间不多了，我们快走吧！还有洛，你也是。
  洛和杰诺不在一个班，虽然接触不多, 但也从两位室友基本上是艾斯的嘴里听到过不少有关他的事迹, 以及双方之间的恶劣关系。
  他点点头, 也说：只剩二十分钟了。
  他们的运输船是十八号, 位于这片方形停靠区的那头, 船身在重重遮挡下看不明晰, 只有悬浮在上方的两行鲜红字眼夺人眼球。
  十八号考场：米洛一号卫星
  剩余集合时间：0：19：38
  然而杰诺却横身挡在他们面前：别急啊，时间还没到, 我们聊几句呗。
  他的表情难得和缓, 甚至透露出一丝关切的情意，只是言语里的恶意昭然若揭：要知道这趟去了，估计就没有下次见面的机会了。
  是吗？我倒觉得大可不必这么没信心。艾斯笑眯眯，那种低难度的试炼场，只要死皮赖脸抱着其他人的大腿，即使是你，想捡回一条命应该不难吧？
  杰诺：你
  年轻的沙瓦多星人下意识想要反唇相讥，但由于艾斯那次带给他的威吓太过印象深刻, 深刻到后来每次见到对方都会不自觉绕着走，所以如今事到临头还是有些犯怵，到嘴里的话又重新咽回到肚子里。
  他只好把目光放回到唐如墨身上。
  相较之下，虽然唐如墨曾经在机甲对战中胜过他，但他总觉得对方是暗中使了某种阴险的手段，于是面对面时还能更有底气一点。
  如果换做是我，抽到了那种场地，就肯定不会急着上船。机甲优等生双手环抱胸前，装模作样建议，在这里能拖就拖，拖到最后说不定还能侥幸不用去送死，你们觉得对不对？
  这话当然是不对的。
  如果没有在集合时间结束之前到达集合地点，就会有全副武装的监考人员循迹前来，将不遵守规则的考生带回到他原本该在的位置。原则上只有当前往同一个考场的所有考生都就位，运输船才会出发前往太空。
  唐如墨瞥了杰诺一眼，不打算让自己的耳朵遭受无妄之灾，直接从身旁绕过离开。
  杰诺不依不饶，正要再追上去，就见艾斯朝他龇了龇牙，嘴角似乎瞬间蔓延到耳际。
  他的脑海中自动浮现出那片铺天盖地的深渊巨口，心中一慌，下意识就顿住了脚步。
  也正因为这一点迟疑，三人一球很快消失在来往的人流中。
  杰诺死死盯着他们消失的方向，半晌后低声冷笑起来。
  也罢，反正后手早已准备好，即使你们真能在试炼场大难不死，也绝对不可能活着回来
  杰诺，你还在这里干嘛？
  耳边传来同伴催促的声音。
  杰诺眼里的阴沉一扫而空，看向同伴时，表情已经恢复平静。
  我们走吧。他的嘴角噙上一抹笑意，语气轻快道，早点结束，大家也能过上一个愉快的假期。
  同伴不知道他话里的真正意思，便连连点头说是，同时不忘拍马屁一句：你的机甲驾驶技术那么好，这样的测评肯定难不倒你！
  杰诺哼哼两声：当然，小意思。
  *****
  洛回头看了看，见已经看不到杰诺的身影，这才对艾斯说：他好像挺怕你的是因为你对他做过什么吗？
  艾斯摊手：只不过吓了吓他，哪知道小毛孩这么不经吓。
  他们从神色各异的学生和职工之间穿行而过，沿着一排运输船的子弹头，从入口处的一号逐渐向着第十八号靠近。
  行走在运输船的边上，就能深切体会这种交通工具的庞大。停靠区内的光线并不明亮，甚至在某种程度上有些昏暗，于是影影绰绰间，路人更会产生一种群山压顶般的沉重压抑感，想要尽快进入到运输船中。
  因此没过多长时间，地面上的学生就已经少了大半。
  唐如墨他们终于去到十八号运输船的登船口。
  尽管和星舰相比是小巫见大巫，但毫无疑问，这样巨大的交通工具绝对能容纳相当数量的乘客；如果是像唐如墨搭乘过的大巴车那样，将座位紧密成排设置，一千人大概都不成问题。
  但实际上走进去便会发现，这艘运输船的内部相当空旷。
  乘客的座椅分布在高大舱壁的两侧，中间则是很大一片不清楚用途的空间，平平坦坦什么都没有，一眼就能见到尽头。
  虽然已经接近最终的集合时刻，但是举目四顾，也只见到零星人影分布。他们大多各座各的，相互间距离很远，偶尔有两三人站在一起，似乎正在交谈着什么。
  唐如墨随便找了个位置，艾斯自然而然坐在他旁边。洛习惯性到了一个新地方就到处走走，等到他转完一圈回来，时间也刚好到了。
  运输船内的人好像并没比他们刚进来时增加多少，依然冷冷清清。
  唐如墨放出神识，在这个偌大的空间载体内部快速一扫，发现包括他们在内的活人总共只有七十九个，而且可能还有些不是考生。
  透过舷窗往外望去，停靠区的地面上已经基本没了行人，只剩下机械在来回运作。它们动作迅速而井井有条，将考生所要携带的大件行李比如机甲之类输送到货仓中，同时还进行着起飞前的安全检查和最后准备。
  艾斯的笑容越发灿烂，似乎对接下来的死亡试炼场一行充满了期待。但就在他以为运输船即将启程的时候，原本已经关闭了的舱门居然又一次打开随之进来的，还有几道身在全包裹式金属骨骼内的高大身影。
  他们共同押着个人。
  而且看起来还是个老熟人。
  艾斯的笑容逐渐消失，微微张开的嘴巴似乎因为过于惊诧而忘了合拢。
  天闻宇虽然看上去有些狼狈，但精神状态还是很好的，于是只需几眼，就在这艘巨大的运输船里锁定了艾斯。
  与此同时，监考人员也发现了他，带着天闻宇阔步走来，跟人墙似的围了半圈，居高临下的目光中带着审视。
  天闻宇飞速看了旁边的唐如墨一眼，又收回目光，对艾斯摇了摇头。
  艾斯的表情当即垮了下来：怎么会不行？我们是自愿的啊，自愿交换又没有碍着谁，又为什么不行？
  他蹙了蹙眉头，像是突然想通了其中的利害关系，顿时朝天闻宇投去了怀疑的目光：不会是你故意逗我玩的吧？因为阿墨的关系和我要亲近，所以你故意让我尝试大喜大悲的滋味阿墨，你看清楚了吗，他就是这么居心不良！
  唐如墨：
  唐如墨算是明白了，原来艾斯口中的互换对象居然是天闻宇。
  不过这两人是什么时候有联系的？
  对于艾斯毫无根据的控诉，天闻宇真是不知该作何表情，只好叹息一声：我是真心想跟你换的。
  至于为什么愿意换，这其中当然存在各方面的原因。有的和唐如墨相关，有的和钱相关，但绝对没有和居心不良相关。
  只是他从来没有试过在期末测评交换考场，只记得以往登上运输船后并没有人会来核实身份，便觉得有机会蒙混过关。事实证明，他们还是低估了学校的识别监管系统。
  天闻宇：而且我早告诉过你了，有可能不会成功。
  艾斯：但你也说过有可能成功！