云南来客，出现的突兀，偏又自称是安国王爷的堂兄弟，说得有理有据。
  母子二人均不能确认来人身份，又不能怠慢，只好等着苏家族中来人。
  儿子在这件事上谨慎，楚朝晖深以为然，就听从儿子的意思。
  这么一算，七天便有些仓促，钦天监重新选日子，将苏睿的大殓定了腊月二十七。
  母子二人忙着府中白事，无情无绪。便是小年夜的冷清，也叫楚皇后料中。楚朝晖哪有心情宫？只说府内琐事缠身，给母后递了请安的帖子完事。
  小年夜里，府内白烛高悬，凄凄惨惨，还是秦姑姑与温婉张罗着，命厨房里包了热腾腾的饺子，分送到府中各处。
  孝里不食荤腥，温婉选了香菇、豆腐与菜心，以胡萝卜、西芹汁等和面，亲手为楚朝晖包了五色彩饺，呈到她的面前。
  水饺小巧玲珑、精致耐看，盛在龙泉窑白釉莲瓣碗内，格外赏心。楚朝晖吃着饺子，赞叹着温婉的暖心。
  多谢妹妹留下温婉，楚朝晖这些日子虽苦，因有着温婉的陪伴，总算熬了过来。转头回想，种瓜得瓜，种豆得豆。当年自己偶尔行善，救得她母女的性命，今日乌鸦反哺，竟享了她的孝心。
  因果循环，果然不爽。小佛堂内，楚朝辉怀着感恩之心，虔诚地跪在佛像前，将《无量寿经》颂了一遍又一遍。
  知道楚朝晖心里难过，楚皇后只说与姐姐，母后这边换了太医，并不叫她替母后的病费心。每日听着秦瑶遣人传回的话，知道姐姐尚且安好，楚皇后心里便十分安慰。
  秦瑶对温婉行事赞叹有加，更将她孝顺的话如实传到楚皇后耳边。
  听到温婉处处暖心，令姐姐稍减苦楚，楚皇后心里欢喜，与慕容薇闲话间，不时露出对安国夫人的怜惜，更露出对温婉的满意。
  若是苏府有个女儿在，也能多陪姐姐一些。侧妃隔了身份，苏暮寒毕竟是男子，外头还有一堆事情等着他照应，也不能常留内宅。
  楚皇后思前想后，看看如今懂事乖巧的慕容薇，又是对姐姐的唏嘘，言谈间时时感慨。
  说者无心，听者却有意。慕容薇蓦然想起前世里温婉所受的屈辱，心里有了绝好的主意。
  楚皇后那日责她心急，却误打误撞，叫母后吐出积年淤血。如今再看女儿，是怎么看怎么满意，楚皇后爱怜地抚摸着女儿的鬓发，将她揽在自己怀中，亦发可怜姐姐的孤寂。
  慕容薇便偎在母后肩头，语气里有着浓浓的担忧：“姨母以后一个人孤单单的可怎么是好？再过两日便是除夕，秦姑姑与温尚仪也该回宫，府里岂不是更显冷清。”
  这话说到楚皇后心坎里，虽然两家有意接成儿女亲家，却因为慕容清与苏睿的消极，始终没过明路。
  如今知道了苏暮寒的身世，楚皇后心上也有了疙瘩。便是撇开身世不谈，外甥也还有三年孝期。
  慕容薇是公主，没有提前定亲的说辞。整整三年，这亲事成与不成还在两可之间。
  看到自家女儿解语花一般，温婉那张端庄秀气的小脸浮上心头，楚皇后心里有了主意。
  “说到温婉，这孩子性子安娴，品性也好。你去探探你姨母的口风，若她有这个意思，我就替她做主，叫她收个义女。以后府里作伴，你姨母也不孤单。”
  “温姐姐这个性子，姨母一定喜欢。”慕容薇心愿达成，脸上露了笑颜：“我这便去一趟姨母那里，听听姨母的意思。”
  急着促成此事，慕容薇回宫换了出门的衣裳，便带着璎珞与红豆出宫。
  苏府的门前依然车水马龙，因为有内务府的人打点，比前次来时条理了许多。
  慕容薇在秦瑶的接引下，绕过正门，直接入了内院来见姨母。
  打起帘子看时，姨母比前两日又见消瘦，不过精神还好，眼里也有了生气。
  温婉刚熬了浓浓的八宝粥，正在殷勤相劝：“夫人午膳用的不多，喝半碗粥暖暖肠胃。奴婢在里面加了桂圆与红枣，都是滋补的佳品。”
  楚朝晖换了暗色锦衣，罩了白色狐裘的坎肩，鬓上簪了一朵素白的银制珠花。她轻拍着温婉的手，露出薄薄的责备之意：“都说了多少次，不必自称奴婢，偏就是不听。再这么着，这碗粥我也不用。”
  温婉穿了素兰宫缎白菊纹曳地长裙，白色掐腰窄袖的小袄，肩上搭了与长裙同色的披帛，清水芙蓉一般，微微曲膝，露出调皮的笑意：“夫人教训的是，温婉记住了，请夫人用粥”。
  彩衣娱亲，瞧着温婉的样子，慕容薇蓦然想到二十四孝里的老莱子。
  为了逗姨母开心，温婉必定想尽了法子，她本是端庄高华的人，却做出这般顽皮的神态。如同上一世，见到生无可恋的自己，明明她心内也苦，却也是这般变着法子哄自己活下去。
  慕容薇心上蓦然一酸，只想拥住她好好唤一声婉姐姐，却了然的明白，此时尚不是时机。
  她学着温婉的样子，甜甜地唤了姨母，又娇嗔地哄着姨母用粥。
  望着姨母瘦得尖尖的下巴，心还是锐锐地痛。
  慕容薇搂着姨母的臂膀，真心实意地说道：“姨母，温尚仪用心熬制，您要好好吃粥。您这几日太过清减，往后的日子还长，我知道要您放宽了心很难，可路总要走下去，活着的人还是要往前看。”
  楚朝晖听她劝得暖心，眼底一涩，泪差点滑下来，勉强忍住了，拍着她的手心说：“姨母都知道，回去让你母后也放宽心，这几日多亏温婉这孩子伴着，心里敞亮了些。”
  慕容薇便向温婉道谢，温婉如何敢受她的礼，侧身避过，忙忙回礼。
  看着搁在案上的粥，慕容薇夸张地嗅了嗅鼻子，笑道：“温尚仪熬的粥好香，可否给我也来一碗？”
  温婉是宫里出来的，人精一般的通透，知道两个人有体己话要说，含笑点头，福身下去却不急着端粥，便坐在偏房里歇息。