周若素这里焦急万分，偏是烈琴一问三不知。言道不过为肖洛辰跑腿送这个信，只为避人耳目，替二人见面牵线搭桥而已。
  去，还是不去，周若素左右为难。终究不敢拿父母兄嫂还有侄儿的命做赌注，要烈琴立时替她引见肖洛辰。
  周氏二老与儿子及孙子一家五口，如今隐居在京效平桥村一处偏僻的庄院。
  温婉两年前曾在京郊置办了一处庄园，为了掩人面目，地契上用的她舅舅的名字。因外祖家实在拮据，娘亲又多有不便，温婉便将这宅园直接送与舅舅，还央舅舅替自己保存了些私蓄，以便自己日后出宫好做打算。
  庄园隐秘，周围又置了百亩山地，如今虽然荒芜，日后却可种树挖塘，建起一座田庄。温婉原是为得日后宫人外放时，自己归园田居，也好有个去处。
  襄远伯府的行事令温婉不齿，娘家没有助力，前程隐晦不明，温婉打得是自己的事情自己做主、终身不嫁的主意。
  以往温婉只想着一朝放出宫外，凭着多年积蓄，也能温饱有余，或可寄情山水。没想到后来自己竟成了安国王府的义女，册封郡主指日可待，他日出嫁时会有一座御赐的郡主府，这处庄园便泒不上用场。
  更不想这趟苍南之行竟叫温婉记起前生，上一世里秦恒曾与她生离死别，相约期待来世。记起三生石上的旧姻缘，温婉更坚定了此生与秦恒相守的决心。
  温婉计划着待这趟回到皇城，便将周围那百亩山地的地契与一部分积蓄都送与舅舅，托他日后照顾好外祖与母亲。
  前世的记忆里，建安国大约今年便会正式提出两国联姻的请求。这一世，她依然会选择自动请缨，与秦恒再续前缘，那么，最迟明年便会远嫁。
  温婉这里计划着后事，准备一项一项都替家人安排妥当，自己日后离去时也好安心。不想她这里尚未计划周详，苏暮寒到半路杀出，令周氏二老难保平桥村这个安身立命的地方。
  周夫人自然不晓得这些，她如今忧心如焚。烈琴前脚出去，她后脚便寻个由头与肖洛辰的人汇合，换了辆普通的马车悄悄出了城，直奔双亲位于平桥村的偏僻庄院而去。
  能被苏光复当做心腹泒回京城寻找周氏二老的人，自然不是等闲之辈。
  循着蛛丝马迹找到当年周家的旧宅，自然人去屋空。问了周围的邻居得知，那周姓一家是在两年前搬离，并未留下地址，这群人也不气馁，转而另辟他法。
  当年周若素的卖身契上，父母的名字都有罗列，如今虽然脱了奴籍，那卖身契已被消去，却总能查到底子。
  这群人便是从周若素的名下顺藤摸瓜查到了周氏二老及她兄长，又查到她兄长名下居然有处房产颇为隐秘，不过多费了一天功夫，也打听到了平桥村的下落。
  温婉的外祖一家五口隐居在此已有两年，种着几亩薄田度日。老两口每日里含饴弄孙，儿子与儿媳男耕女织夫妻和睦，到也是苦尽甘来。
  谁知刚过了几天太平日子，又见女儿急匆匆领着人上门。周老爷子心里本存着事，望着女儿心神不宁的样子，心里便是咯噔一下，心知这好日子又到了头。
  金吾卫的人为何寻找父母，周夫人并不知情，只是温婉信里写得慎重，屡屡提及老人安然，才不由她不跑这一趟。
  肖洛辰也是奉差办事，只晓得要保证这一家老小的安危，却不知道为什么将他们转移。见了周老爷子，只将温婉写给他的信恭恭敬敬呈上：“卑职照着吩咐做事，奉命保护好老爷子一家安危。温尚仪曾有吩咐，这信务必亲手交到周老爷子手中，请老人家看过即焚。”
  拿火漆封着口，温婉写的信慎重，全不似往日那些寻常家书。周老爷子满面凝重，要儿子将信刨开来看，一首工整的田原诗原是藏头。
  剥茧抽丝，周老爷子略略思量，便明白上面那八句诗里各取一字，联起来看分明是“大周后裔知晓速离”。
  宛如晴天霹雳，虽有心理准备，周老爷子还是自己都被这个消息震得发懵。
  祖上代代传下，周老爷子自然知道他们是被大周朝抛弃的那一枝血脉，也知道大周朝贼心不死，妄图反捕。
  谨遵祖训，周老爷子远离世事。空有学富五车，并不与儿子考取西霞的功名，算做是对大周朝仅有的尊重。他这一家却也从未自大周朝手里得过什么实惠，以致于贫困潦倒，昔年眼睁睁瞧着闺女卖身为奴。
  说起对大周的感情，周老爷子更多的是愤恨，而不是血浓于水的亲情。
  “害人不浅，害人不浅”，周老爷子恼怒地吐出一句，无瑕顾忌外孙女从何得知了消息。知道她尚在太湖滞留未归，心知这办事的侍卫也不晓得详情，只拱手道谢：“有劳阁下大驾，请容拙荆与儿媳稍稍稍收拾行装。”
  叫老妻速速与媳妇赶紧收拾行李，周老爷子与将信与儿子看过，就依着温婉的吩咐，燃起火折子一把烧尽。
  眼见周若素一头雾水，开口便想询问，周老爷子摆手制止：“若素，父亲的确瞒着你些事。如今时间紧急，一切且阿婉回来再议。”
  周家本是贫寒，并未有多少贵重物品，周老夫人与儿媳片刻间便收拾了细软，挽起两只蓝布印花的包袱，便是全部的家当。
  温婉的舅舅又从床榻下头取出温婉的私蓄，便是一只小小的红木填漆匣子，搭着银制的双耳环，叫儿子紧紧抱在怀里。
  肖洛辰的马车早已备好，就在后门等候，周老爷子一家上了车，便由出岫的人亲自护送，从宅院的后门悄然离去。
  行出二三里地，周老爷子忽然拍一下大腿，脸上露出懊恼的神情。
  方才收拾行李太过仓促，祖宗的家训本是他日常珍藏，因怕遗失便藏在井台的暗格里，连儿子都不晓得。不想今日百密一疏，竟将此物遗漏。
  急急要前头人停车，周老爷子火急火燎，询问能否回去平桥村一趟。